Chương 43: Quận công gia

Chương 43

Người ta nói, Quận công gia Triệu Mộc vốn là kẻ có lòng tốt, song chàng cố ý để xe lừa dừng ngoài cổng viện suốt đêm, khiến Lâm ma ma suýt nữa rét cóng mà ngất đi. Thế nhưng, nếu bảo chàng tâm địa không tốt thì cũng không phải, bởi sáng sớm hôm sau, chàng lại sai người mang một bát canh gừng cho Lâm ma ma, rồi mới đánh xe ra khỏi thành đi đến điền trang. Lưu ma ma phục vụ bữa sáng xong xuôi, liền tức tốc hồi Quốc Công Phủ bẩm báo sự tình. Dù sao, người của chủ mẫu lại bị đuổi đi, việc này tất phải có lời giải thích rành rẽ. Trong nhà vốn chỉ có một cỗ xe lừa. Thế nhưng, lúc này tuyết đã rơi dày, đường sá khó đi, Triệu Văn Đạc bèn sai Thanh Hòa đi thuê một cỗ khác, để đưa Triệu Văn Duệ đến thư viện.

Lưu ma ma vừa trở lại Quốc Công Phủ, chân trước vừa bước vào cổng viện của Lão phu nhân, chân sau đã có tỳ nữ đến bẩm báo Chủ mẫu Tần thị đã đến thỉnh an Lão phu nhân. Lão phu nhân cùng Lưu ma ma liếc mắt trao đổi nhau, rồi bình thản nhìn Tần thị tiến vào.

“Mẫu thân, con đến thỉnh an mẫu thân. Thời tiết trở lạnh, mẫu thân phải chú ý giữ ấm thân thể.” Vừa dứt lời, nàng khẽ đảo mắt nhìn, trông thấy Lưu ma ma thì giả vờ kinh ngạc: “Lưu ma ma, hôm nay người về đây sao? Là Tam Lang cùng Duệ ca nhi có chuyện gì sao?”

Lưu ma ma vội vàng phúc thân đáp: “Bẩm phu nhân, hôm nay lão nô về đây, đích thật là có việc cần bẩm báo Lão phu nhân và ngài.”

Tần thị khẽ "ân" một tiếng. Sau khi ngồi xuống, được Trần ma ma rót trà, nàng liền nói: “Cứ nói đi.”

Với vẻ mặt bình thản, Lưu ma ma liền mở lời: “Đêm qua, Lâm ma ma đã phạm lỗi, nên sáng nay đã bị Tam công tử đưa đến điền trang phía đông thành.”

“Cái gì!” Tần thị vừa uống trà vào miệng còn chưa kịp nuốt xuống, suýt chút nữa đã sặc.

Lão phu nhân nhướng mày. Tam Lang mua điền trang ư? Thật tài tình! Cháu đích tôn này ngày xưa vốn kín tiếng. Giờ đây bị đuổi ra ngoài, năng lực lại dần dần hiển lộ. Lòng bà vừa có chút vui mừng, lại vừa có chút tiếc nuối. Nếu như còn ở trong phủ, sang năm nhất định đã có thể tham gia Xuân Thi.

Lưu ma ma cúi đầu, cũng không nhìn Tần thị, tiếp tục nói: “Lâm ma ma đã trộm trong Triệu trạch không ít đồ vật. Ngay cả nghiên mực quý giá nhất của Duệ ca nhi cũng bị ả trộm đi bán lấy tiền. Bởi vậy, Tam công tử vô cùng tức giận, đã đuổi ả đến điền trang. Song lại sợ phu nhân không vui, nên sai lão nô về đây giải thích đôi điều...”

Vừa dứt lời, Tần thị kìm nén cơn giận trong lòng, lạnh lùng nói: “Chuyện này có thật không?” Nàng không tin Lâm ma ma lại dám trộm nghiên mực đổi tiền. Lão già ấy ngày trước trong phủ được cung phụng no đủ, sao có thể thiếu tiền?

“Lại còn có tỳ nữ từng trông thấy ả ta lén nhìn Tam công tử tắm rửa...” Lưu ma ma nói xong, liếc mắt nhìn Tần thị, thấy nàng vẻ mặt kinh ngạc, không khỏi nhếch mép cười thầm.

“Hồ nháo!” Lão phu nhân đập mạnh xuống bàn, giận dữ nói: “Đã từng ấy tuổi đầu mà không biết liêm sỉ sao? Đạc nhi mới bao nhiêu tuổi chứ!”

Khóe miệng Tần thị giật giật mấy lần. Tình trạng này quả thực không tiện giải thích. Nàng cũng không hiểu lão già kia có phải đã nổi lòng háo sắc hay không, nghĩ đến Tam Lang bị đuổi ra ngoài nên mới làm càn như vậy. Lưu ma ma khẽ hắng giọng hai tiếng, trông thấy Trần ma ma và Lý ma ma đều lộ vẻ khó tin, lòng bà thầm cười trộm: “Ả ta còn trộm cả tiền tháng của một tiểu nha đầu tám tuổi trong nhà, bị nha đầu ấy tố giác...”

Tần thị: “...”

Nếu nói Triệu Văn Đạc cố tình tìm cớ để đuổi Lâm ma ma đi, thì những cớ này dường như quá nhiều. Song cũng không loại trừ khả năng này.

“Tam Lang lại có điền trang ngoài thành sao?” Tần thị bỗng chuyển đề tài, lạnh lùng hỏi.

Lưu ma ma sớm đã đoán được nàng sẽ hỏi như vậy: “Đó là do Tam thiếu phu nhân mua, treo dưới danh nghĩa Tam công tử mà thôi...”

Lão phu nhân lúc này ngẩng mắt nhìn bà ta một cái, thầm nghĩ: Vị cháu dâu này nhà mẹ đẻ vừa xảy ra chuyện, nay lại hết lòng nghĩ cho Đạc nhi. Dù sao ngày sau hai vợ chồng có thể nương tựa lẫn nhau, là người có tầm nhìn xa trông rộng.

Khóe miệng Tần thị lại co rúm lần nữa. Nàng lúc trước đã an bài hôn sự này cho Tam Lang, vốn định để vị di nương của Tô gia kia làm cho họ chán ghét nhau. Không ngờ nay, Tô gia nương tử lại đối đãi Tam Lang rất tốt, thành ra mình lại gián tiếp ban cho chàng những tháng ngày thoải mái.

“Là một điền trang nhỏ, chỉ vỏn vẹn năm mươi mẫu ruộng, chủ yếu là để cung cấp thức ăn cho gia đình mà thôi.” Lưu ma ma bổ sung một câu.

Tần thị lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu như Tô Nhược Oánh lại cấp cho tiểu tử kia một điền trang rộng hai, ba trăm mẫu ruộng, e rằng tối nay nàng ta sẽ tức giận đến mức không ngủ nổi.

Lão phu nhân xoay tràng hạt trong tay, từ tốn nói: “Điền trang nhỏ bé như vậy, đừng nói kiếm tiền, cũng chỉ đủ để cầu một cái ấm no mà thôi.” Bà nhìn Tần thị, tiếp tục nói: “Ý chỉ triều đình đã ban xuống, giờ đây Chương nhi là Quận công gia, con nên dành nhiều tâm tư suy nghĩ cho nó cùng Tề thị thì hơn. Còn cặp nhi nữ của nó, đều phải gấp rút bồi dưỡng cho tốt, để ngày sau có thể tìm được gia đình môn đăng hộ đối.”

Vừa nghe lời ấy, Tần thị lúc này mới nở nụ cười. Nhi tử Triệu Văn Chương của nàng rốt cục đã nhận tước vị. Quận công gia tuy không nắm thực quyền, song chí ít cũng có thể bảo toàn được vinh hoa phú quý cho Quốc Công Phủ.

“Mẫu thân nói phải lắm. Chức tước của Chương nhi chờ đợi gần một năm nay, giờ đây rốt cục đã đến. Chàng gần đây bận rộn với việc xã giao. Tề thị cũng vậy, hôm nay các nữ quyến trong phủ đều tranh nhau mời nàng đi tụ hội...” Tần thị dứt lời, cười càng thêm vui vẻ. Về phần Tam Lang, ban đầu nàng có chút lo lắng, sợ chàng vẫn khăng khăng theo con đường khoa cử, khiến nàng khó xử về sau. Song xem ra tiểu tử này hẳn là đã chấp nhận số phận, hiện tại chỉ vì cuộc sống mà làm chút mua bán nhỏ nhoi, không đáng lo ngại nữa.

“Thăng ca nhi năm nay mười tuổi, Văn tỷ nhi cũng vừa năm tuổi. Cặp nhi nữ này của Chương nhi, con càng phải dành nhiều tâm tư bồi dưỡng.” Lão phu nhân tiếp tục nói. “Tương lai sau này của Quốc Công Phủ, đều phải trông cậy vào đích tôn, trưởng tôn.”

Tần thị lại gật đầu xác nhận lần nữa. Tiếp đó, nàng lại trò chuyện thêm đôi ba câu chuyện phiếm trong phủ, rồi cáo từ rời đi.

Lão phu nhân đợi nàng sau khi đi, quay sang hỏi Lưu ma ma: “Chuyện Lâm ma ma, rốt cuộc là sao?”

Lúc này, Lưu ma ma mới bẩm báo là ý của Triệu Văn Đạc. Song Tam thiếu phu nhân cũng ăn ý mười phần, kẻ dưới kẻ trên người một lời, ta một câu mà định tội cho Lâm ma ma.

Lão phu nhân không khỏi bật cười: “Hai vợ chồng chúng nó hiện tại ngược lại lại tình cảm hòa hợp. Ban đầu, ta còn lo lắng Nhược Oánh sẽ ghét bỏ Đạc nhi. Bất quá, nay Tô gia suy tàn, nàng ấy cũng chỉ có thể một lòng một dạ với Đạc nhi mà thôi...”

Lưu ma ma rót trà cho bà, cười đáp: “Tam thiếu phu nhân là người thông minh, trong tay lại dư dả. Có thể giúp đỡ Tam công tử đôi chút thì cũng tốt.”

“Tô gia dù suy tàn, nhưng sản nghiệp trong tay ngoại tổ mẫu nàng ấy không ít, chỉ là Nhược Oánh có thể phân được hẳn là có hạn.” Bà nhấp một ngụm trà, rồi nói tiếp: “Đạc nhi cùng Duệ nhi bị đuổi ra ngoài, ta dù không đành lòng. Nhưng hôm nay Chương nhi đã là Quận công, ngày sau càng không thể nào để chúng trở về. Chỉ là lần phân gia bất chính ngôn bất thuận này, hai huynh đệ chúng nó thực tế có thể nhận được sản nghiệp lại ít đến đáng thương...”

Lưu ma ma nghe xong cũng bắt đầu đau lòng cho hai huynh đệ Triệu Văn Đạc: “Bẩm Lão phu nhân, ngài lo lắng đúng lắm. Tam công tử cùng Lục công tử ngày xưa đã sống quá khổ sở. May mắn nay có Tam thiếu phu nhân, cuộc sống xem như đã khá hơn. Song sản nghiệp trong phủ, làm sao có thể đến tay chúng nó được.”

Lão phu nhân khẽ gật đầu. Tần thị một ngày vẫn là chủ mẫu, không hại chết hai huynh đệ chúng nó đã là may mắn lắm rồi, làm sao còn có thể phân sản nghiệp cho chúng? Nhân lúc mình còn tại thế, Tần thị không dám quá phận. Chỉ mong hai huynh đệ chúng nó có thể mau chóng gây dựng sự nghiệp, nếu không ngày sau vẫn sẽ bị chèn ép.