Chương 34: Chất trải rộng ra nghiệp

Chương 34: Khai Trương Tiệm Cầm Đồ

Triệu Văn Đạc dẫn theo Tát La, tìm đến căn tiệm nằm ở góc Tây Bắc chợ phía Đông, gần ngã tư phường Bình Khang. Nơi đây nằm giữa sự phồn hoa của chợ phía Đông, lại kề cận phường Bình Khang, trước cửa là con đường lát đá xanh, người qua lại tấp nập, quả là chốn đắc địa.

Tiệm không lớn, mặt tiền chỉ mở một gian, cũng khá hẹp. Phía trên treo một tấm biển gỗ mới sơn, đề bốn chữ đoan chính: “Triệu Ký Cầm Đồ”.

Đẩy cửa bước vào, đối diện là chiếc quầy gỗ dài cao ngang nửa người. Phía sau quầy là ba tầng giá gỗ bày đồ. Bên trái dựa tường đặt hai chiếc hòm gỗ lớn, còn bên phải kê một chiếc bàn vuông nhỏ.

Phía sau thông ra một khoảng sân nhỏ, qua giếng nước là một gian phòng không lớn. Hai gian phòng bên trái định dùng làm kho chứa đồ và chỗ ở cho hỏa kế, còn bên phải là gian bếp và nơi nghỉ ngơi riêng.

Giữa gian phòng bày một bàn trà, gần cửa sổ kê một chiếc sạp thấp, ban ngày dùng làm nơi tiếp khách, ban đêm trải thêm đệm chăn là có thể ngủ người.

Căn tiệm này từ khi Triệu Văn Đạc nhận lấy chưa đầy ba ngày đã được sắp xếp tươm tất. Hắn đi một vòng quanh tiệm, khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

“Tát La, trước kia ngươi ở Hẻm Tối thường giúp khách thẩm định hàng cầm cố. Kể từ hôm nay, ngươi sẽ làm chưởng quỹ ở tiệm cầm đồ này.” Lời hắn vừa dứt, Tát La liền lập tức gật đầu, vẻ mặt hớn hở.

“A lang, ở Hẻm Tối ta còn quen biết một người. Hắn có tài thẩm định đồ vật không nhỏ, ta đều theo hắn học nghề. Chỉ là chân cẳng hắn không tiện, nay đang làm vài việc vặt ở một tiệm tiền trang...”

Tát La dứt lời, liền thay Triệu Văn Đạc rót chén trà. Hai chủ tớ hàn huyên đôi câu trong gian tiếp khách không lớn.

“Việc này ngươi cứ đi thu xếp.” Triệu Văn Đạc nhấp một ngụm trà, trong lòng khẽ thở phào. Hỏa kế có kinh nghiệm khó mà mời được, lại không dễ tin tưởng, nhưng nếu là người do Tát La tiến cử, thì có thể yên tâm phần nào.

Đến bữa tối, hai chủ tớ họ trở về Triệu trạch.

Lâm ma ma tò mò ngó nghiêng trong viện. Gần đây Lưu ma ma đều sai nàng bận rộn ở tiền viện, nên nàng vẫn chưa hay biết Triệu Văn Đạc đã mở tiệm cầm đồ.

Triệu Văn Đạc chỉ tay, ngồi xuống ghế chủ vị trong chính sảnh, món ăn liền lần lượt được bưng lên bàn.

Lưu ma ma đứng bên cạnh nói: “Tam công tử, hôm qua lão phu nhân nghe nói con hẻm kia bị hỏa hoạn, rất đỗi quan tâm, sai lão nô hỏi xem công tử có cần gì giúp đỡ không.”

Sắc mặt nàng bình thản, dù sao lão phu nhân lâu rồi không ra khỏi phủ, nếu không phải nàng trở về báo cáo, rất nhiều tin tức chắc hẳn đã bị che giấu.

“Xin tổ mẫu đừng bận tâm, ta đều đã xử lý ổn thỏa. Người cứ thay ta tạ ơn bà là được.” Triệu Văn Đạc nhấp một hớp canh, thuận miệng đáp lời.

Triệu Văn Duệ chẳng thèm để ý lời họ nói, miệng lớn gặm miếng sườn lợn hầm canh hôm nay, miệng đầy dầu mỡ bóng loáng.

Tô Nhược Oánh ăn uống nhã nhặn, thỉnh thoảng liếc nhìn hắn một cái, không khỏi ý cười đầy mặt.

“Tam gia, tam thiếu phu nhân, lão nô cũng có việc phải bẩm báo.” Lâm ma ma cười mỉm châm trà cho họ, rồi mở lời.

Triệu Văn Đạc cũng không ngẩng đầu lên, chỉ lo dùng bữa. Tô Nhược Oánh thì ôn tồn hỏi: “Ma ma, có chuyện gì vậy?”

“Hôm nay hai vị đều ra cửa, Đồng di nương của Tô phủ đã gửi bái thiếp đến, nói rõ ngày mai muốn đến thăm tam thiếu phu nhân.” Nàng vừa dứt lời, Nhã Tú đứng hầu bên cạnh không khỏi “sách” một tiếng khinh thường, lập tức bị Nhã Văn kéo ống tay áo nhắc nhở.

Lâm ma ma giả vờ không hay biết, nói tiếp: “Không biết tam thiếu phu nhân ngày mai có rảnh không? Nếu rảnh rỗi, lão nô sẽ sai A Thành đi Tô phủ báo một tiếng.”

Tô Nhược Oánh lau miệng, ngước mắt nhìn nàng: “Nhất định là có rảnh. Khó được di nương đến thăm ta, làm phiền ma ma rồi.”

Lâm ma ma vội vã đáp lời, rồi đi sai gã sai vặt A Thành đem tin tức cáo tri Đồng thị ở Tô phủ.

Triệu Văn Đạc bất động thanh sắc, đặt đũa xuống, nhấp một ngụm trà, rồi gọi: “Lâm ma ma.”

“Tam gia, ngài có gì phân phó ạ?” Lâm ma ma trong lòng giật mình, vị gia này ngày xưa rất ít khi nói chuyện với nàng.

“Nhị ca khi nào đính hôn?” Lời hắn vừa nói ra, tất cả mọi người đang ngồi đều có chút ngạc nhiên.

Lâm ma ma càng là mặt cứng đờ, ấp úng nói: “Cái này... Lão nô này làm sao có thể biết được ạ...”

Triệu Văn Đạc sai người dọn bát đũa đi, cầm chén trà trong tay, tiếp tục nói: “Ma ma là người của mẹ cả, sao lại không biết? Huống hồ đây đối với Quốc Công Phủ mà nói, lại là đại hỉ sự cơ mà.”

Lưu ma ma đứng bên cạnh trong lòng thầm cười, xem ra tam gia đã chuẩn bị ra tay với lão nô này rồi.

“Nghe nói phía công chúa, hình như, hình như có chút không vui lòng...” Lâm ma ma cũng chỉ nghe loáng thoáng, lúc này cũng coi như đáp lại chi tiết.

“À, vậy thì đáng tiếc thay. Nhị ca một lòng muốn làm phò mã, xem ra cần phải đi con đường hoạn lộ...” Hắn ung dung nói. Chuyện phóng hỏa lần trước, cũng không biết có phải do nhị ca này gây ra không. Dù sao trên sổ sách yến tiệc, hắn đã ghi lại. Nguyên chủ mềm yếu kia là nguyên chủ, còn hắn thì có tính cách có thù tất báo.

Lâm ma ma trên mặt nở nụ cười gượng gạo. Nàng vẫn là lần đầu nghe Triệu Văn Đạc mở miệng châm chọc người của Quốc Công Phủ.

Hôm sau, Đồng thị sáng sớm đã dẫn tỳ nữ Xuân Đào đến Triệu trạch.

Triệu Văn Đạc sớm đã dẫn Triệu Mộc ra cửa. Hôm nay là ngày tiệm cầm đồ khai trương, hắn không có ý định xã giao với Đồng thị.

Đồng thị vẫn một lòng nghĩ có thể gặp được hắn, ai ngờ vào cửa chỉ thấy Tô Nhược Oánh cùng một đám gia phó, không khỏi trong lòng không vui. Cái Triệu tam lang này quả là không nể mặt nàng.

Nàng được mời ngồi xuống chính sảnh. Tô Nhược Oánh từ sau bức bình phong ở cổng sau bước ra, vừa cười vừa nói: “Di nương, sao có rảnh đến thăm ta vậy?”

Đồng thị mặt mày tươi cười đứng dậy, đưa tay nắm chặt tay nàng, nói: “Ta đây chẳng phải nhớ ngươi sao? Mẫu thân ngươi thường xuyên nhắc đến ngươi, ta hôm nay rảnh rỗi, liền đến thay nàng nhìn ngươi một chút.”

Hai người sau khi ngồi xuống, Nhã Tú lập tức dâng trà. Nhã Văn, Nhã Tú đứng sau lưng Tô Nhược Oánh, Nhã Tú vẫn không quên trừng mắt nhìn Xuân Đào một cái.

Xuân Đào cũng chẳng phải người chịu thiệt, lập tức đáp trả lại một cái liếc mắt.

Lâm ma ma nhìn thấy tất cả, cười híp mắt quay người ra ngoài chính sảnh chờ đợi.

“Từ khi ngươi xuất giá, tỷ tỷ ngay cả tính tình cũng thay đổi rất nhiều, thỉnh thoảng liền nổi trận lôi đình. Đoạn thời gian trước còn sai người bán hết hạ nhân trong viện, gia chủ rất đỗi lo lắng cho nàng đó...” Đồng thị vừa nói, vừa đánh giá cách bài trí trong phòng, không khỏi có chút thất vọng, nhìn xem chẳng giống nhà phú quý là bao.

Tô Nhược Oánh ra vẻ kinh ngạc: “Lúc ta trở về mẫu thân cũng chẳng có gì khác lạ. Nếu không phải di nương người nói vậy, thật đúng là không biết.”

Triệu Văn Đạc đứng trước cổng tiệm cầm đồ, trong tay nắm một chuỗi đồng tiền, học theo tục lệ ở Trường An, muốn rải vài đồng trên đường để lấy may.

Tát La đã mời Ngô bá đến. Ngô bá què một chân, chưa đến năm mươi tuổi. Hắn còn dẫn theo đồ đệ mười hai tuổi là Tiểu Thất, nói rằng nếu muốn hắn giúp việc trong tiệm, thì phải nhận cả Tiểu Thất.

Triệu Văn Đạc đồng ý. Dù sao chỗ ở cũng đủ rộng, liền để Ngô bá cùng Tiểu Thất ở gian phòng bên cạnh hậu viện, còn Tát La thì ngủ ở gian tiếp khách.

Tiệm vừa khai trương chưa đầy một canh giờ đã có khách đến. Triệu Văn Đạc đứng sau quầy chú ý đến tài năng của Ngô bá. Quả đúng như lời Tát La nói, Ngô bá có ánh mắt độc đáo và rất nhiều kinh nghiệm. Khách nhân cầm cố vải cũ hay đồ trang sức, hắn chỉ sờ vài cái là có thể định giá. Tiểu Thất cũng rất chịu khó, người lại lanh lợi.

Sắc trời dần tối, tiếng trống chợ phía Đông vang lên. Hắn dặn dò Tát La vài câu, rồi theo tiếng trống mà đi về Triệu trạch. Đi ngang qua tiệm bánh ngọt, hắn còn mua một hộp bánh quế, vì Tô Nhược Oánh và Triệu Văn Duệ đều thích ăn.