Chương 16: Chưa từng nghe thấy

Chương 16: Chưa Từng Nghe Thấy

Lưu ma ma mỉm cười hành lễ: “Thưa phu nhân, việc này, sính lễ vốn không nên do lão nô đưa đến. Chỉ là giờ đây Triệu Tam công tử mới chính thức đương gia, nội trạch bất ổn, lão phu nhân mệnh lão nô thay mặt đi một chuyến, e rằng có chút sơ suất.”

Nói đoạn, nàng ra hiệu cho người bưng ra một phần danh mục lễ vật, dâng lên: “Đây một trăm xâu lễ, là do đích thân Tam công tử chọn lựa, lão thái thái cũng đã phê chuẩn. Hôm nay mời quý phủ nhận lấy, cọc hôn sự của hai nhà chúng ta cũng coi như đã định đoạt.”

Tô Nhược Oánh đứng cạnh mẫu thân, nghe đến ba chữ “một trăm xâu”, lòng không khỏi loạn nhịp. Người đó thế mà lại đưa đến nhiều sính lễ như vậy, chẳng phải đã nói ba năm sau sẽ ly hôn sao, diễn trò cũng quá lộ liễu rồi.

Văn thị tiếp nhận danh mục lễ vật, nhìn những hàng chữ ghi rõ châu báu vàng bạc, thật lâu sau mới ngẩng đầu cười nói: “Triệu gia coi trọng như vậy, Nhược Oánh đứa nhỏ này ắt là có phúc phần.”

Lưu ma ma không nhanh không chậm nhìn Tô Nhược Oánh một cái, ngữ khí ý vị thâm trường: “Triệu gia dù để Tam công tử tự lập môn hộ, nhưng ngài ấy là một chủ nhân có thể gây dựng sự nghiệp. Lão phu nhân nói, ngài ấy có thể lấy được Tô gia nương tử, là phúc khí lớn.”

Đôi mắt Tô Nhược Oánh không nói nên lời, phần sính lễ này quả thực khiến nàng có phần ngoài ý muốn.

Đồng thị nghe đến ba chữ “một trăm xâu” thì phản ứng là lớn nhất trong số những người có mặt, suýt chút nữa không đứng vững, vẫn là tỳ nữ Tiểu Xuân phải đỡ lấy nàng. Trong lòng Đồng thị đầy thắc mắc, vị thứ tử kia lấy tiền ở đâu, thế mà lại sắm được một trăm xâu sính lễ? Sính lễ đã như vậy, đồ cưới của Tô gia chẳng phải cũng phải tương xứng với giá tiền này? Nếu lần này không kiếm được mối lợi thỏa đáng, nàng quyết không bỏ qua.

***

Tại Quốc công phủ.

Tần thị nghe hạ nhân bẩm báo Lưu ma ma thế mà mang một trăm xâu sính lễ đến Tô phủ, vẻ mặt nàng đầy khó tin. Vị thứ tử kia lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Nàng liền nghĩ lại, trong lòng bắt đầu mắng lão phu nhân bất công, thế mà móc tám mươi quan tiền riêng ra để góp sính lễ cho hắn.

Con dâu Tề thị thấy vậy, liền vội vàng cười rót chén trà cho mẫu thân chồng, nói: “Mẫu thân, sính lễ quý giá như thế, Triệu phủ ta cũng sáng sủa mặt mày…”

Mặt Tần thị âm trầm, trong lòng vẫn đang nghĩ lão phu nhân còn bao nhiêu tiền riêng, căn bản không để lời Tề thị vào tai.

Tề thị thấy nàng không tiếp lời, lại tiếp tục nói: “Vị thứ tử kia lần này lại kiếm được món hời. Đến lúc đó Tô phủ nhất định phải chuẩn bị đồ cưới tương đương, cũng không biết Đồng thị kia có thể moi được bao nhiêu.”

Tần thị nhìn nàng một cái, trầm giọng nói: “Lão phu nhân bất công như vậy, để một đám tôn nhi biết, e rằng sẽ khiến mọi người trong nhà bất mãn.”

Tiền bạc trong Quốc công phủ đâu chỉ bạc triệu, nàng ngày xưa đối với chi tiêu trong phủ rất là cẩn trọng, kì thực từ đó cũng kiếm không ít vào túi riêng. Tiền riêng của lão phu nhân không ít thì nàng biết rõ, nhưng tự ý xuất tiền túi ra nhiều như vậy, hai đứa con trai của nàng cũng chưa từng có đãi ngộ như vậy.

“Tiểu thúc hôn kỳ sắp tới, e rằng cũng phải bắt đầu lo việc cưới hỏi. Tổ mẫu làm vậy quả thực không ổn.” Tề thị nhớ lại khi phu quân mình nạp thiếp thất Tiết thị, sính lễ cũng chỉ vẻn vẹn năm mươi xâu mà thôi. Vị thứ tử kia thế mà lại có thể xuất ra một trăm xâu cưới vợ, thật sự là lợi hại.

Hai mẹ chồng ngươi một lời ta một câu mà đàm tiếu. Trong phòng Triệu lão phu nhân, thì truyền ra tiếng cười của bà.

“Đạc nhi cũng thật có phúc, Văn thị kia thế mà bỏ tiền ra phụ cấp sính lễ, quả là chuyện chưa từng nghe thấy.” Trên mặt nàng mang theo nụ cười, việc này chắc hẳn không thể để cho ngoại nhân biết, may mắn là Lưu ma ma đi thu xếp việc này.

Lý ma ma cũng khẽ cười, nói: “Lão phu nhân nói đúng. Nhạc mẫu của Đạc ca nhi đây, lại rất biết điều. Cứ như vậy, cả hai bên đều giữ được thể diện.”

***

Triệu Văn Duệ đang theo học tại Thanh Vân thư viện, nằm ở góc đông nam phường Tuyên Dương, bên bờ Lâm Khúc Giang. Đây là một trong những thư viện có quy mô khá lớn trong thành. Khóa Vỡ Lòng (sáu đến mười hai tuổi) có hơn bốn mươi học sinh, khóa Nâng Nghiệp (mười ba đến hai mươi tuổi) ước chừng ba mươi người.

Trước khi huynh đệ Triệu Văn Đạc và Triệu Văn Duệ bị đuổi ra khỏi Quốc công phủ, cả hai huynh đệ vẫn luôn theo học ở đó. Về sau được tổ mẫu giúp đỡ, có tiền thuê nhà, Triệu Văn Đạc liền lập tức lo học phí ba tháng cho đệ đệ, để hắn có thể tiếp tục đi học.

Học phí khóa Vỡ Lòng một năm cần mười xâu, khóa Nâng Nghiệp thì đắt hơn, cần hai mươi lăm xâu. Triệu Văn Đạc không có ý định tham gia khoa cử, tự nhiên liền không tính toán đi học nữa.

Ngày hôm đó, Triệu Văn Duệ đang ngồi xổm trên đất cát hậu viện thư viện, dùng cành cây viết chữ, từng nét từng nét nắn nót hai chữ “Thiên Địa”.

Bỗng một bóng người che phủ, hắn còn chưa kịp ngẩng đầu, chỉ nghe thấy trên đầu truyền đến tiếng cười nhạo: “Thứ tử bị đuổi ra khỏi phủ cũng xứng viết chữ “Thiên” sao?”

Lời còn chưa dứt, cổ tay hắn liền bị một bàn chân mang giày gấm thô bạo đạp lên.

“Lư… Lư huynh…” Triệu Văn Duệ đau đến tiếng nói cũng run rẩy.

Lư Vọng Trạch mười hai tuổi, đứng trên cao nhìn xuống hắn, khóe môi nhếch lên cười. Dưới chân hắn tăng thêm mấy phần cường độ: “Ngày sau kẻ hạ tiện như ngươi chỉ nên viết chữ “Địa”.”

Cát sỏi lấm vào lòng bàn tay Triệu Văn Duệ, những giọt máu nhỏ li ti rỉ ra. Hắn cắn môi không dám khóc thành tiếng, nước mắt chỉ chực trào ra.

Lư Vọng Trạch đột nhiên buông chân ra, thừa lúc Triệu Văn Duệ không phòng bị, liền bất ngờ đẩy một cái. Thân thể Triệu Văn Duệ ngã phịch về phía sau, khuỷu tay cọ xát vào phiến đá xanh, lập tức rách da chảy máu.

“Hôm nay ta tâm tình tốt, tha cho ngươi một mạng. Lần sau cũng không dễ dàng bỏ qua như thế đâu.” Lư Vọng Trạch nói xong, xoay người rời đi. Lúc này, mấy danh học đồng đều đứng cách đó không xa nhìn xem, không ai dám tiến lên khuyên can.

Lư Vọng Trạch là tiểu nhi tử của Lư Nhuận Hòa, tính tình di truyền y hệt, ỷ mạnh hiếp yếu. Ngày xưa tại thư viện, hắn vốn đã hoành hành bá đạo, dĩ vãng là đố kị Triệu Văn Duệ, bây giờ thì là ra tay hãm hại.

Phía sau, Triệu Văn Duệ co ro trên mặt đất, chăm chú nhìn bóng lưng Lư Vọng Trạch khuất xa.

“Triệu huynh, ngươi không sao chứ?” Một thiếu niên từ trong đám đông đi tới, lo lắng hỏi thăm.

Triệu Văn Duệ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, là Văn Tổ Diệu, người ngày xưa hắn rất ít liên hệ.

“Tay ngươi chảy máu rồi, ta cùng ngươi đi tìm phu tử nhé…” Văn Tổ Diệu mười hai tuổi, là thứ tử của Công bộ Thị lang Văn Kiều Diệc, ngày thường tuấn tú lịch sự, lại hiểu chuyện hơn người đồng lứa.

“Không cần.” Triệu Văn Duệ tự mình đứng lên, lấy khăn tay ra lau vết máu, đau đến răng cũng run lên.

“Vết thương nếu chậm trễ xử lý, e rằng sẽ hóa mủ…” Văn Tổ Diệu tiếp tục nói, nhưng thấy đối phương quật cường, liền không khuyên nữa.

Lúc này, phu tử đã bắt đầu gọi học sinh vào lớp. Văn Tổ Diệu nhìn bóng dáng gầy gò của Triệu Văn Duệ khuất xa, không khỏi lắc đầu. Ngày ấy hắn nghe nói biểu tỷ của mình muốn gả cho anh ruột của Triệu Văn Duệ, mà biểu tỷ lại thương yêu hắn nhất, nên hắn liền đối với Triệu Văn Duệ có thêm vài phần cảm giác thân thiết.

***

Sau khi giảng bài kết thúc, Văn Tổ Diệu đi quanh cổng hai vòng, cuối cùng cũng thoáng nhìn thấy gã sai vặt Thanh Hòa đang ngồi xổm dưới gốc cây ngủ gật.

“Này!” Văn Tổ Diệu bước tới, “Tiểu lang nhà ngươi bị thương, ngươi còn ngủ ư?”

Thanh Hòa bỗng giật mình tỉnh giấc, nghe xong lời này, vội hỏi: “Làm sao, có chuyện gì vậy?” Trong lòng hắn sợ hãi, Tam công tử đã dặn dò hắn phải chăm sóc Duệ ca nhi thật tốt, lần này hỏng bét rồi.

“Ở đâu?” Thanh Hòa vội vàng truy vấn.

Văn Tổ Diệu chỉ chỉ cổng sân: “Lát nữa sẽ ra, ngươi tốt nhất mau dẫn hắn đi y quán để y sư xem xét.” Dứt lời, Văn Tổ Diệu quay người đi về phía xe ngựa nhà mình.

Thanh Hòa nhanh chân chạy lại, xa xa trông thấy Triệu Văn Duệ từ thư viện đi tới, “Duệ ca…” Hắn tới gần xem xét, chiếc khăn tay quấn trên tay Triệu Văn Duệ đều đã bị máu nhuộm đỏ, khiến hắn kinh hãi hít sâu một hơi.

“Duệ ca nhi, ngài bị thương rồi, nô tài đưa ngài đi y quán nhé.” Vừa nói vậy, trong lòng Thanh Hòa vô cùng bối rối, lần này về biết ăn nói ra sao.