Chương 149: Đại triển quyền cước

Chương 149: Đại triển quyền cước

Sáng sớm hôm sau, sương sớm nhẹ vương, nhìn ra ngoài qua khung cửa gỗ chạm khắc hoa văn, bên kia bờ sông, những bức tường trắng, mái ngói cong ẩn hiện giữa làn khói nước, chợt nghe tiếng ngư ông chống thuyền gọi khẽ. Triệu Văn Đạc tỉnh sớm, nghiêng đầu nhìn người thê tử vẫn còn say giấc nồng, nhẹ nhàng đứng dậy thay y phục. Sau khi xuống lầu, rửa mặt xong xuôi, chàng liền đến phòng hài nhi thăm hai đứa con trai.

Vừa vào nhà, liền nghe trên giường nhỏ hai tiếng cười "lạc lạc", tiểu nhi tử Triệu Niệm Dực đã mở to đôi mắt đen láy nhìn hắn, miệng ngậm nắm đấm, ê a phát ra tiếng.

“Tỉnh sớm như vậy sao.” Triệu Văn Đạc bước tới, cúi xuống ôm lấy nhi tử, nhẹ nhàng hôn một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại của bé. Sát vách, đại nhi tử Triệu Niệm Hiên cũng trở mình, lim dim mắt ngồi dậy, mái tóc mềm mại dựng ngược lộn xộn, “Cha, con cũng muốn ôm.” Thằng bé chừng hai tuổi, nói năng đã rành mạch, giọng sữa vẫn còn nặng, nhưng đã có vài phần thần thái của một tiểu đại nhân.

Bên cạnh, hai nhũ mẫu cười muốn đến giúp, Triệu Văn Đạc khoát khoát tay, ôm cả hai đứa bé lên giường, Hiên ca nhi liền sà vào lòng cha dụi mắt, tiểu đệ thì cười khanh khách không ngừng.

Ngoài phòng, sáng sớm các vú già đã quét dọn sân viện, từ phía nhà bếp, hương cháo đã thoảng bay tới, cùng vị tươi mặn của gừng xắt sợi trộn với tương đậu. Tòa nhà này có hậu viện giáp sông, trên bến tàu ven sông, lão Lưu đã sửa soạn thuyền ô bồng tươm tất, dưới mui vải xanh còn treo cá khô và ngó sen phiến phơi, đều là nguyên liệu thức ăn mùa vụ được mang về từ chợ phiên hôm qua.

Trong nhà bếp, Tưởng tẩu đang tất bật chuẩn bị bữa sáng, trong nồi ừng ực ừng ực nấu canh cá tròn đậu hũ kiểu Việt Châu, trên lò còn có cơm nếp nắm và bánh đậu nắm vừa hấp xong, một bên Trịnh tẩu đổ bột gạo mới xay vào chảo đá, chuẩn bị rán bánh quế và bánh gạo.

Triệu Văn Đạc khoác lên mình chiếc trường sam màu xám đậm, ôm Hiên ca nhi đi ra hiên nhà, lúc này chợ sớm vừa mở, từ xa đã vọng lại tiếng rao hàng: “Tôm cá tươi mới vớt đây —— tương làm hoa quế cá đây ——”

Lúc này, Tô Nhược Oánh đã thức dậy, sau khi rửa mặt ôm Dực ca nhi vào nhà chính, tiểu gia hỏa ghé vào lòng mẫu thân ê a gọi, nghe mùi thức ăn, đôi mắt chớp chớp nhìn về phía bàn ăn. Triệu Văn Đạc ôm nhi tử bước vào, đặt Hiên ca nhi cạnh mẫu thân.

Trong nhà chính, các món điểm tâm đã được dọn lên tươm tất: một nồi cháo gà xé sợi nấu ngân hạnh, một đĩa rau trộn dưa xanh thái sợi, còn có bánh gạo chiên, cơm nếp nắm và bánh đậu nắm.

“Hiên nhi, hôm nay muốn ăn hai cái cơm nắm sao?” Tô Nhược Oánh cười, từ bàn tay nhỏ của con tiếp lấy đôi đũa, cắt nhỏ cơm nắm, rồi múc một muỗng cháo nhỏ thổi nguội đút cho Dực ca nhi. Triệu Văn Đạc tiếp lấy chiếc bát sứ nhỏ, một bên múc cháo cho Hiên ca nhi, một bên cười nói: “Nghe nhũ mẫu nói, đêm qua con còn bắt đom đóm dưới thềm nhà?”

“Khó trách Nhã Văn đêm qua nói có người ngồi xổm dưới thềm, còn tưởng rằng chẳng qua là một chú mèo con nào đó.” Tô Nhược Oánh trêu ghẹo nói.

Hiên ca nhi cười khanh khách lên tiếng: “Là con, là Hiên Hiên!” Hiên ca nhi hai tuổi, ngồi trên chiếc ghế nhỏ được Triệu Văn Đạc đóng riêng cho mình, tay vịn có đệm vải mềm mại, giờ đây miệng ngậm một miếng cơm nắm nhỏ, mặt mũi có chút lem luốc. Thằng bé ăn một cách nghiêm túc, cắn từng ngụm nhỏ một cách cẩn thận, cắn xong ngước mắt nhìn người lớn thỉnh thoảng liếc nhìn mình. Thấy mẫu thân cười gật đầu, liền mím môi cười đắc ý, để lộ mấy chiếc răng sữa, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn, ăn đến nỗi mặt mũi dính đầy hạt cơm.

Dực ca nhi mười tháng tuổi cũng được đặt ngồi trên chiếc ghế nhỏ của mình, một bên ê a học nói, một bên chìa tay ra định với vào bát của ca ca. Thằng bé vẫn chưa thể ăn được cơm nếp, nhưng cháo thì có thể đút một ít. A Đường đem cháo gà xé sợi thổi nguội, từng ngụm đút vào miệng thằng bé, tiểu gia hỏa nuốt ừng ực, rồi toe toét miệng cười, tựa hồ rất khoái khẩu vị Giang Nam này, còn dùng đầu lưỡi liếm mép muỗng.

Hiên ca nhi thấy đệ đệ đang được đút cháo, lại cố tình dùng muỗng nhỏ múc một muỗng cháo của mình, bưng chén nhỏ cẩn thận tiến lại gần và nói: “Dực nhi cũng ăn… Cái này ngon lắm.” Dực ca nhi nhìn xem ca ca, cười khanh khách, chìa tay ra định với lấy bát, bên cạnh A Quế sợ hãi vội vàng đỡ lấy, vẫn là muộn một bước, Dực ca nhi không đỡ được bát, trái lại làm vạt áo Hiên ca nhi dính đầy cháo. Hiên ca nhi ngẩn người, cúi đầu nhìn xuống vạt áo của mình, rồi lại nhìn đệ đệ, sau đó mím môi, làm ra vẻ người lớn, lắc đầu thở dài: “A Dực… Muội không hiểu ăn rồi.”

Trong phòng lập tức vang lên tiếng cười của những người lớn, Triệu Văn Đạc nhịn không được cười ra tiếng, sai người lau vạt áo cho Hiên ca nhi, “Hiên nhi bây giờ giỏi lắm, còn có thể dạy đệ đệ ăn cơm.” Tô Nhược Oánh mỉm cười nhìn xem hai đứa con trai, lòng nàng tan chảy.

Triệu Văn Đạc dùng bữa sáng xong liền đi đến nha thự. Tô Nhược Oánh thong thả dùng bữa sáng, trong lòng thì suy tính những dự định sau này. Lần này một đường xuôi nam, thấy vùng Việt Châu đất đai màu mỡ, người dân sung túc, nữ quyến đi lại tấp nập. Trên phố xá, tiệm thuốc tuy nhiều nhưng lại hiếm có nơi chuyên điều trị cho phụ nhân, hay bổ sung khí huyết cho người sản hậu, kiêng cữ. Bởi vậy, nàng liền nảy ra ý nghĩ này.

Nàng sai người đưa hai hài nhi đi dỗ, rồi gọi Nhã Văn tới.

“Dược hành phía trước tuy đã khai trương, nhưng suy cho cùng vẫn là nơi buôn bán của nam nhân. Phụ nữ Việt Châu lại thường tự mình lo toan mọi việc, ta nghĩ nên mở cửa hàng trống ở mặt tiền phía bên kia, chuyên phục vụ nữ quyến điều trị bằng dược thiện, không bán thành phẩm thuốc, chỉ có thang thuốc, dược thiện và trà thơm, ngươi thấy thế nào?” Nhã Văn vốn là người tháo vát đi theo nàng xử lý việc buôn bán, nghe xong liền cười gật đầu: “Nương tử có suy nghĩ này thật diệu kế, dù sao nhà ta có sẵn nguồn cung, lại có sẵn các thang thuốc để bán, chắc chắn sẽ bán rất chạy.”

Đêm đến, Tô Nhược Oánh bàn bạc với Triệu Văn Đạc, Triệu Văn Đạc nghe xong liền sảng khoái nhận lời. Không đến nửa tháng, cửa hàng nhỏ lặng yên khai trương, cổng không treo biểu ngữ, trướng mừng, chỉ dựng một tấm biển gỗ, đề ba chữ “Dưỡng Nguyên Trai”. Bởi vì hai gian cửa hàng liền kề, chưởng quỹ và hỏa kế cùng nhau thông dụng.

Sau khi mở cửa, khách tới mua thang thuốc, trà thơm đều là các nữ quyến trong vùng, có người cần điều dưỡng khi ở cữ, có người cần ấm cung, có người lại cần bổ khí dưỡng nhan. Dần dần, tiếng tăm của Dưỡng Nguyên Trai trong phường dần nổi lên, thậm chí trên phố cũng bắt đầu đồn đại rằng những đơn thuốc này đều do quý nhân nhà quan tự tay điều chế, là dược liệu chuyên dùng cho quý phụ trong cung điều dưỡng.

Ngày hôm đó buổi chiều, Tô Nhược Oánh trong nội trạch đang cùng Nhã Văn đối chiếu sổ sách. Đang lúc trò chuyện, gã sai vặt A Thành vội vàng bước vào, bẩm báo ở cửa: “Phu nhân, nhị thiếu đông gia của tiệm trà ‘Chiếu Thủy’ sát vách ở đầu phố đang chuyện trò với người, ta vô tình nghe được vài câu, dường như đang bàn chuyện bán nhà cửa.”

Tô Nhược Oánh đặt cuốn sổ sách đang cầm trên tay xuống, ngước mắt nhìn hắn: “Bán nhà cửa? Chỗ nào?”

“Chính là gian nhà phía đông tòa nhà của chúng ta, cũng tương tự như nhà ta, có tiền sảnh, hậu viện và hai dãy nhà. Chủ cũ ốm nặng, mấy người con trai tranh giành phân chia gia sản, nghe lời nhị thiếu gia ấy, hình như muốn bán tháo nhanh chóng.”

Tô Nhược Oánh mắt nàng sáng rực, nói khẽ: “Đây chính là một tòa nhà vô cùng tốt, nếu là chúng ta mua lại, phần cửa hàng có thể dùng làm dược thiện đường, khu hậu trạch cũng có thể dùng làm kho hàng và thiện phòng, sau này có thêm người làm cũng không hề chật chội.”

Nàng đứng dậy, đi tới trước cửa sổ nhìn sang nhà bên cạnh. Tòa nhà ấy tường nhà liền kề với nhà Triệu gia, cấu trúc tương đồng, phong cách cũng gần giống, nhưng do đã nhiều năm kinh doanh trà hành, tòa nhà tuy đã cũ kỹ nhưng khung sườn vẫn rất rất chắc chắn.