Chương 56: Mua Sắm Ngày Tết
Thẩm Duyệt ngỡ ngàng, khẽ thốt: "Không phải..."
Trần thẩm nhìn nàng, lời lẽ thâm sâu: "A Duyệt, tuy Trần thẩm không phải người nhìn con lớn lên, song hai năm qua con ở kinh thành, Trần thẩm vẫn coi con như cháu gái ruột thịt. Thuở trước, cậu mợ con cùng đệ đệ rời kinh về Đan Thành, con chẳng theo, con thưa cùng Trần thẩm rằng ở kinh thành còn có việc cần làm; thuở trước nữa, Trần thẩm vẫn muốn tác hợp con cùng chất nhi. Mỗi lần nghe đến, con liền lánh mặt quay đi. A Duyệt à, con thật lòng thưa cùng Trần thẩm, con ở lại kinh thành, há chẳng phải vì y đó sao?"
Thẩm Duyệt kinh ngạc đến sững sờ, ngữ điệu của Trần thẩm rõ ràng là đã hiểu lầm điều gì. Nàng vội phân trần: "Không phải, Trần thẩm. Người còn nhớ con từng thưa cùng người không? Thuở con ở Tấn Châu, từng trông nom trẻ nhỏ trong phủ đệ, có kinh nghiệm chăm sóc trẻ nhỏ. Con lưu lại đây, chính là để chăm sóc các bé trong phủ. Người vừa nãy chẳng đã thấy mấy đứa trẻ đó sao? Tất cả đều là con cái trong phủ."
Nghe nàng nói vậy, Trần thẩm mới như trút được gánh nặng, khẽ nói: "Con nói vậy, Trần thẩm liền an lòng. A Duyệt của chúng ta là thiếu nữ tốt đẹp như thế, chớ để chịu oan ức mà làm thiếp cho nhà người ta."
Thẩm Duyệt cười không ra nước mắt: "Trần thẩm, y chưa thành gia, trong nhà cũng không có thiếp thị..."
Không đúng rồi... Thẩm Duyệt bỗng nhiên ý thức được mình bị Trần thẩm dẫn lạc đề, trọng tâm phải là chuyện của nàng, sao lại chuyển sang Trác Viễn? Nàng đang định đính chính thì Trần thẩm lại càng kinh ngạc: "Chưa thành gia, cũng không có thiếp thị, sao lại có nhiều trẻ nhỏ đến vậy, lại còn có mấy đứa trông đã chẳng còn nhỏ nữa? Chẳng lẽ... là con ngoài giá thú?"
Trần thẩm liền ngăn lời: "A Duyệt, chuyện này không được! Nếu y có người tình bên ngoài, cái tâm ấy nào giữ được! Mặc cho y có dung mạo khôi ngô đến đâu, trong nhà có thân phận địa vị ra sao, cũng chớ ôm mộng hão huyền mà lao vào. A Duyệt, Trần thẩm ở kinh thành đã thấy quá nhiều rồi, A Duyệt tốt đẹp như vậy, chớ treo mình trên một cây."
Thẩm Duyệt cười bất đắc dĩ: "Trần thẩm, những bé đó đều là cháu đích tôn, cháu ngoại của y... Trần thẩm à, người cứ an lòng dẹp bỏ nỗi lo đi. A Duyệt chẳng ham dung mạo y tuấn tú, cũng chẳng màng dáng vóc y cao lớn, càng chẳng cầu thân phận địa vị của y. Con ở trong phủ là để chăm sóc trẻ nhỏ, khi thời hạn này qua đi, con liền sẽ rời khỏi. Người chớ se duyên lung tung, kẻo người ngoài nghe thấy lại chẳng hay!"
Trần thẩm lúc này mới cười nói: "Chẳng phải ta lo cho con đó sao!"
Thẩm Duyệt mỉm cười: "Thuở trước con đã thưa rồi, hiện giờ vẫn còn quá sớm, đợi thêm vài năm nữa hãy tính."
Trần thẩm trêu chọc: "Chà chà, đã nói được như vậy, ắt hẳn đã có người trong lòng! Mà người đó tuổi tác cũng chẳng lớn đâu nhỉ!"
Thẩm Duyệt thở dài ngao ngán: "Vâng, lại bị Trần thẩm đoán trúng tim đen rồi! Bậc thanh niên tuấn kiệt đó ạ!"
Trần thẩm cười không ngớt.
***
Nói thêm vài câu chuyện cùng Trần thẩm, Thẩm Duyệt liền vén rèm bước ra từ gian sau tiệm.
Tiểu Ngũ, Tiểu Thất, cùng Đào Đào, Lục Cù mấy đứa nhỏ đều đã dùng không ít cháo Bát Tiết và chè mè đen. Lúc Trần thẩm đi ra, trên tay còn bưng một đĩa bánh đậu đỏ.
Tiểu Ngũ mắt tròn xoe ngạc nhiên: "Đây là món gì ngon vậy ạ?"
Trần thẩm cười đáp: "Bánh đậu đỏ."
"Oa ~" Vì đã thưởng thức cháo Bát Tiết và chè mè đen, mấy đứa nhỏ đều rất đỗi mong chờ món bánh đậu đỏ Trần thẩm vừa đặt xuống.
Thẩm Duyệt cũng thuận theo ngồi xuống. Trên bàn, chỉ còn một chỗ trống bên cạnh Trác Viễn. Lúc ngồi xuống, Thẩm Duyệt dường như thấy Trác Viễn cúi đầu lặng lẽ uống nước, nhưng vành tai lại ửng hồng. Nàng chợt nghĩ, người ta vẫn thường nói khi người khác nhắc nhớ về mình, vành tai sẽ ửng hồng.
Thẩm Duyệt nhìn thấy Trác Viễn, chợt nhớ lại những lời Trần thẩm kéo nàng lại, thỏ thẻ về Trác Viễn khi nãy trong tiệm... Trong lòng nàng bỗng dưng áy náy khôn nguôi. Chẳng hay có phải vì nàng cùng Trần thẩm vừa lén bàn tán về Trác Viễn chăng, Thẩm Duyệt thấy lòng mình thổn thức bâng khuâng.
Vừa lúc Trần thẩm đặt đĩa bánh xuống, các bé liền mặt đầy mong đợi chờ chia bánh đậu đỏ.
"Thật sự ăn rất ngon!" Đến cả Lục Cù cũng phải thốt lên.
Có thể thấy, mấy đứa nhỏ đều rất đỗi yêu thích, đến Trác Tân cũng ăn liền hai cái, Thẩm Duyệt cũng dùng một cái. Ngược lại, dường như chỉ có Trác Viễn chẳng hề động đũa. Nàng thấy trên mặt Trác Viễn dường như có nét khó chịu, ngồi bên cạnh y cũng cảm thấy không khí quanh Trác Viễn trầm hẳn xuống... Vừa nãy lúc nàng vào tiệm, Trác Viễn vẫn còn vui vẻ, chẳng hay có phải Tiểu Ngũ lại làm ồn, khiến Trác Viễn khó chịu chăng?
... Chờ khi rời khỏi tiệm Trần thẩm, các bé đều vẫy tay nói lời biệt ly cùng bà. Vì quá đỗi yêu thích, chúng còn hẹn ngày sau sẽ đến.
Thẩm Duyệt cũng mỉm cười cùng Trần thẩm: "Trần thẩm, hẹn ngày sau gặp lại."
Trần thẩm cũng gật đầu với nàng: "Ngày sau gặp lại."
Khi chuyển ánh mắt, Trần thẩm vừa vặn gặp ánh mắt Trác Viễn. Trác Viễn liếc nhìn nàng một cái, Trần thẩm không khỏi ngẩn ngơ. Ánh mắt đó dường như chứa đựng sự chẳng mấy vui vẻ, còn mang chút bực bội, khiến Trần thẩm thoáng sững sờ. Nhưng khi thấy y ôm Đào Đào, ánh mắt lại tràn đầy yêu thương, Trần thẩm lại nghĩ, chắc là ảo giác thôi...
Nhìn bóng lưng mấy người rời đi, Trần thẩm mỉm cười, lần gặp A Duyệt kế tiếp, hẳn là sau tiết đầu xuân.
***
Vừa rồi đã dùng không ít cháo Bát Tiết cùng chè mè đen, lại thêm bánh đậu đỏ làm món điểm tâm, các bé kỳ thực chẳng thấy đói. Chẳng thể nào lại liền tiếp ăn thêm thức ăn và quà bánh ngày Tết.
Thuở trước, khi giảng về tiết Bát Tiết, Thẩm Duyệt từng nói với các bé rằng từ tiết Bát Tiết trở đi, kinh thành sẽ dần rộn ràng không khí Tết, cũng có thể bắt đầu sắm sửa đồ Tết. Hiện giờ, tuy trong kinh mới xảy ra chuyện Quốc Công phủ, nhưng theo ngày Tết càng thêm gần kề, không ít cửa hàng cũng bắt đầu treo những vật trang trí ngày Tết, và bày bán đồ Tết.
Hôm nay, các bé còn có một buổi học ngoại khóa, chính là đi mua sắm đồ Tết!
Các bé trong tay đều cầm những bức vẽ Thẩm Duyệt đã đưa từ trước. Vì đa số chưa biết chữ nhiều, chỉ có đối chiếu bức vẽ trong tay, các bé mới có thể nhớ lại những món đồ Tết đã học khi Thẩm Duyệt giảng bài.
Các bé được chia thành từng nhóm hai đứa. Tiểu Ngũ cùng Tiểu Thất một nhóm; Đào Đào cùng Tuệ Tuệ một nhóm. Mục tiêu của buổi ngoại khóa này, chính là thành công giao tiếp cùng chủ tiệm, và mua được đồ Tết!
Đầu tiên là nhóm của Tiểu Ngũ cùng Tiểu Thất bước vào tiệm. Thẩm Duyệt cùng Trác Viễn, Trác Tân, Thông Thanh chẳng vội theo vào, mà tìm một nơi an toàn có thể quan sát từ xa hai đứa bé.
Chưởng quỹ thấy chỉ có Tiểu Ngũ và Tiểu Thất hai đứa trẻ bước vào, liền ngừng lại một thoáng. Trước tiên, y hỏi điều gì đó với Tiểu Ngũ và Tiểu Thất. Thẩm Duyệt đoán, ắt hẳn là hỏi: 'Các con đến đây làm gì?' hoặc 'Người lớn nhà các con đâu rồi?'
Tiểu Ngũ và Tiểu Thất mỗi đứa đáp lời. Tiểu Ngũ lớn tiếng trả lời, còn Tiểu Thất thì nhẹ giọng đáp lời. Chắc hẳn đã nói rõ ý định, chưởng quỹ liền rời quầy hàng, quanh quất nhìn khắp bốn bề, đoán xem liệu chúng có bị lạc không, hay xung quanh có ai đang tìm chúng không. Nhưng rất nhanh, y nhìn một vòng quả nhiên chẳng thấy bóng người lớn nào.
Chưởng quỹ ắt hẳn đã hỏi chuyện Tiểu Ngũ. Tiểu Ngũ trông có vẻ lớn hơn một chút, Tiểu Thất thì nhỏ hơn. Chưởng quỹ hỏi chính là Tiểu Ngũ.
Vì là buổi thực hành, nên cả hai đứa đều tha thiết chờ đợi nhìn chưởng quỹ. Tiểu Thất nói một câu điều gì đó, chưởng quỹ mới bỗng bật cười, chắc hẳn là đã nói rõ mục đích. Sau đó, hai đứa dường như mới bắt đầu vào đề chính.
Tiểu Ngũ bắt đầu tả món đồ Tết muốn mua. Vừa mở miệng nói được hai chữ, dường như liền quên mất, dừng lại một thoáng, sau đó bắt đầu gãi gãi sau gáy. Chưởng quỹ nhắc nhở một tiếng, bảo bé chớ căng thẳng, cứ từ từ suy nghĩ.
Tiểu Ngũ gật gật đầu, bỗng nhiên linh quang chợt lóe, thốt ra điều muốn nói. Chưởng quỹ nghe hiểu, đáp có. Sau đó, chưởng quỹ ắt hẳn hỏi bé còn muốn thứ gì nữa?
Tiểu Ngũ hì hì cười, nhưng dường như lại chẳng nhớ ra được.
Tiểu Ngũ lại nhìn quanh quất, xác nhận Thẩm Duyệt và mấy người kia không ở gần, liền lén lút lấy ra bức vẽ Thẩm Duyệt đã đưa để "gian lận".
Bức vẽ này là Thẩm Duyệt đã vẽ cho các bé xem từ trước, mục đích là để nhắc nhở chúng, hôm nay cần mua những gì, sau đó diễn tả rõ ràng cho chưởng quỹ. Kết quả là Tiểu Ngũ lại hay, liền trực tiếp đưa ngay bức khăn tay vẽ đồ Tết cho đối phương.
Trác Tân nhìn thấy mà ngao ngán. Trác Viễn thì chẳng nói năng gì. Mỗi đứa trẻ có cách giải quyết vấn đề và khó khăn khác nhau. Tiểu Ngũ tuy linh hoạt xoay sở, nhưng cũng hiệu quả...
Tiểu Ngũ vẫn là đứa cơ trí nhất trong đám trẻ. Tiểu Ngũ có biểu hiện như vậy, Trác Viễn cũng chẳng lấy làm bất ngờ.
Quả nhiên, khi Tiểu Ngũ chỉ vào món đồ, chưởng quỹ liền bật cười, dường như đang hỏi trên bức vẽ đó là những gì. Tiểu Ngũ lần lượt trả lời, chưởng quỹ cũng cuối cùng vừa đoán vừa hiểu, biết được bé muốn mua thứ gì.
Chưởng quỹ cầm món đồ Tết Tiểu Ngũ muốn tiến đến, Tiểu Ngũ cười đến gật đầu lia lịa, xem khẩu hình thì chính là câu nói bé vẫn thường thốt lên: "Thật tuyệt vời!"
Sau Tiểu Ngũ là Tiểu Thất. Tiểu Thất thì lại rất tuân thủ các quy tắc thực hành. Bé đã nhớ rõ lời Thẩm Duyệt dặn dò, diễn đạt cũng rõ ràng trôi chảy. Chưởng quỹ gật đầu liên tục, rất nhanh liền cầm món đồ bé muốn đến, để bé xác nhận.
Tiểu Thất rất nhanh xác nhận xong, bé muốn chính là hai món này. Chưởng quỹ mỉm cười.
Tiểu Thất tuy tuổi còn nhỏ, nhưng làm việc lại chăm chú cẩn thận, trước đó cũng luôn chuẩn bị chu đáo, rất nhanh đã hoàn thành buổi thực hành. Thẩm Duyệt mỉm cười.
Chờ khi mọi món đồ đã xác nhận xong, liền đến phần trả tiền. Chưởng quỹ chẳng làm khó Tiểu Ngũ và Tiểu Thất, chỉ hỏi một câu: "Tiền bạc là trả chung một lượt, hay mỗi đứa tự trả?"
Hai đứa đều gật đầu: "Mỗi đứa tự trả!"
Trẻ con trong nhà trẻ, có thể tự mình mua đồ đã là tốt lắm rồi, tiền bạc vẫn là chưởng quỹ giúp tìm tiền lẻ.
Chờ khi hai đứa quay lại, dường như vừa hoàn thành một việc vô cùng to lớn, sự tự tin và kiêu hãnh đều hiện rõ trên mặt.
Cuối cùng cũng nhìn thấy Thẩm Duyệt, Tiểu Ngũ và Tiểu Thất đều xông đến.
"A Duyệt A Duyệt, con đã hoàn thành buổi thực hành mua sắm đồ Tết rồi ạ." Tiểu Ngũ là đứa đầu tiên thốt lên.
Tiểu Thất cũng nói: "A Duyệt, con cũng xong rồi ạ."
Hai đứa thi nhau đưa món đồ Tết mình mua được cho Thẩm Duyệt xem. Thẩm Duyệt lần lượt đối chiếu với sổ ghi chép trong tay, sau đó lần lượt xoa đầu hai đứa, nhẹ giọng tán dương: "Thiên Thiên, Tiểu Ngũ, hôm nay các con làm rất tốt nha, các con đều đã thành công mua được đồ Tết, đồng thời còn nhờ chưởng quỹ tiệm giúp tìm tiền lẻ. Hôm nay các con làm được vô cùng tuyệt vời."
Tiểu Ngũ và Tiểu Thất nhìn nhau cười cười, đều ôm lấy Thẩm Duyệt một cái.
Tiểu Ngũ chu môi: "A Duyệt, con còn muốn đi mua một lần nữa."
Chắc hẳn là vì lần trước đã lười biếng, giờ lại muốn thực sự mua thêm một lần.
Thẩm Duyệt ôn tồn nói: "Vậy chúng ta có lẽ phải đợi Tuệ Tuệ và Đào Đào làm xong rồi mới đi được."
Tiểu Ngũ vội vã gật đầu, quả thực không hề thêm phiền phức.
Sau đó là Đào Đào và Lục Cù. Đào Đào tuy nhỏ nhất, nhưng Lục Cù là đứa lớn nhất trong đám trẻ, tâm trí vẫn luôn là chín chắn nhất. Nhóm này do Lục Cù dẫn Đào Đào, có lẽ sẽ nhanh hơn nhóm Tiểu Ngũ và Tiểu Thất rất nhiều.
Mắt thấy Đào Đào và Lục Cù tay trong tay đi về phía cửa tiệm, trong mắt Thẩm Duyệt tràn đầy mong đợi và ý cười.
Trác Viễn nhìn Thẩm Duyệt một cái, nhớ lại những lời nàng vừa thốt ra ở chỗ Trần thẩm.
— "Con chẳng ham dung mạo y tuấn tú, cũng chẳng màng dáng vóc y cao lớn, càng chẳng cầu thân phận địa vị của y. Con ở trong phủ là để chăm sóc trẻ nhỏ, khi thời hạn này qua đi, con liền sẽ rời khỏi. Người chớ se duyên lung tung, kẻo người ngoài nghe thấy lại chẳng hay!"
Ánh mắt Trác Viễn chưa hề rời khỏi người nàng.
Đề xuất Hiện Đại: Nam Nhân Chung Cư, Vong Cố Thập Niên