Chương 55: Tuổi rất lớn

Chương 55: Tuổi rất lớn

Xe ngựa dừng lại tại cổng chợ Đông, không tiến sâu vào bên trong. Trác Dạ đỗ xe, cảm thấy đầu óc quay cuồng. Suốt chặng đường, cả xe tựa như một lồng hoàng oanh, líu lo không ngừng nghỉ, chẳng một khắc nào yên ắng. Lại còn thêm thỉnh thoảng nhị công tử không chịu nổi mà gầm lên như sư tử. Đến giờ, Trác Dạ vẫn thấy mình như bị chong chóng xoay vòng.

Hiện tại, phủ mới chỉ có nhị công tử, ngũ công tử, thất công tử, cửu tiểu thư và lục tiểu thư (à, trong lòng Trác Dạ, nhị công tử cũng chỉ ngang tầm trẻ con thôi). Đợi đến sau Tết, khi những đứa trẻ khác trong phủ cũng tụ họp, thì e rằng còn ồn ào hơn cả pháo hoa nổ trong đầu.

Thị vệ đặt bậc chân cho xe. Thẩm Duyệt vén rèm, được Trác Dạ đỡ xuống xe trước tiên. Trác Dạ đưa mắt ra hiệu, các ám vệ đã theo xe từ trước lập tức tản ra, hướng về phía chợ Đông. Có Vương gia và các công tử, tiểu thư trong phủ, an toàn là trên hết, đó là trách nhiệm của ám vệ.

Một bên, Trác Viễn phóng ngựa xuống, có thị vệ tiến lên dắt ngựa thay hắn. Trác Tân xuống xe trước, Thông Thanh ở trên xe phối hợp. Mỗi khi Thông Thanh dắt một đứa trẻ ra, Trác Tân lại đưa tay đỡ, từng đứa một được ôm xuống xe ngựa an toàn, sau đó mới có thị vệ đến thu xếp xe.

Bọn trẻ đã lâu không ra khỏi phủ, tự nhiên là không chịu ngồi yên. Đặc biệt là Tiểu Ngũ. Tiểu Ngũ là đứa đầu tiên la hét đòi xuống xe, Thông Thanh đành phải dắt Tiểu Ngũ ra ngoài rèm trước. Chỉ vừa nghe tiếng Tiểu Ngũ “khanh khách” cười, Trác Tân gần như đã kết luận rằng tên nhóc này chắc chắn sẽ không ngoan.

“Tiểu Ngũ! Nếu con chạy lung tung, ta sẽ ném con về xe ngựa, nghe rõ chưa!” Với Tiểu Ngũ, Trác Tân nhất định phải dọa nạt. Tiểu Ngũ vội vàng gật đầu lia lịa. Trác Tân thả cậu bé xuống. Thế nhưng, chân Tiểu Ngũ vừa chạm đất, đã “thử lưu” một tiếng, rồi “ha ha ha ha” cười chạy đi, tựa như một chú gà con vui vẻ, “khanh khách lạp” cười vang rồi lao thẳng vào chợ Đông.

Trác Dạ tức tối! Quả nhiên là tên nhóc này! Trác Dạ sải bước dài xông lên phía trước. Khi Trác Dạ xách Tiểu Ngũ trở lại, Trác Tân đang ôm Tiểu Thất xuống xe ngựa. Tiểu Thất thì ngoan ngoãn hơn nhiều.

Trước đây, Thẩm Duyệt đã từng đưa Tiểu Thất đến chợ Đông, lúc đó là đến tiệm của bà Trần uống một bát cháo Bát Bảo cực kỳ ngon. Cậu bé còn được xem xiếc ảo thuật cùng Trác Dạ và Thẩm Duyệt, người biểu diễn còn phun lửa trêu chọc cậu, khiến cậu bé nhớ mãi không quên.

Giờ đây, Tiểu Thất vừa xuống xe đã ngoan ngoãn đi đến trước mặt Thẩm Duyệt, đưa tay muốn Thẩm Duyệt dắt. Thẩm Duyệt vừa mới cùng Trác Viễn bàn về những nơi muốn đến sau đó, đang nói đến món cháo Bát Bảo nổi tiếng nhất kinh thành ở tiệm bà Trần, thì nghe thấy tiếng cười “khanh khách lạp” vui vẻ như gà con từ phía sau. Lát sau là bóng dáng Tiểu Ngũ vọt ra, rồi Trác Dạ cấp tốc đuổi theo, và sau đó là cảnh Trác Dạ mang Tiểu Ngũ trở về.

Hừ! Vẻ mặt bất mãn của Tiểu Ngũ hiện rõ mồn một. Đương nhiên, kẻ tức tối hơn cả là Trác Dạ. Chủ yếu là tên nhóc tổ tông này vừa ra khỏi cửa, mọi người đã phải đề phòng hết mức. Hắn không nhìn được, còn có thị vệ trong phủ, thị vệ không nhìn được, còn có ám vệ đi theo... Tóm lại, tuyệt đối không nên nhất thời mềm lòng, nhìn vẻ mặt “chân thành” của ngũ công tử mà cho rằng lần này hắn nhất định đã hoàn toàn thay đổi! — Không thể!

Ngay sau đó, Thẩm Duyệt đưa tay nắm lấy Tiểu Thất. Tiểu Thất ngẩng đầu nhìn Thẩm Duyệt, “A Duyệt, chúng ta có phải muốn đến chỗ bà Trần không?” Cậu bé nhớ lại khi đó, lúc uống chè mè đen ở chỗ bà Trần, bà đã mời cậu, nói rằng ở đây có món cháo Bát Bảo ngon nhất kinh thành, mời cậu đến uống khi có dịp. Trẻ con thường nhớ lâu những chuyện như vậy, nên cậu vẫn ghi trong lòng.

Thẩm Duyệt nửa ngồi nửa quỳ xuống, ôn hòa nói, “Ừm, chúng ta sẽ đến chỗ bà Trần, có cháo Bát Bảo và đậu phụ Bát Tiết.”

“Được!” Mắt Tiểu Thất ánh lên ý cười.

Trác Dạ vừa vặn ôm “quỷ gây rối” tiến lên, đặt trước mặt Trác Viễn và Thẩm Duyệt. “Quỷ gây rối” trong vương phủ chỉ có hai người trị được! Thẩm cô nương có thể văn trị. Vương gia có thể vũ trị. Theo Trác Dạ, có thể văn trị trước, khi văn trị không hiệu quả thì có thể vũ trị, đương nhiên kết hợp cả hai cũng được...

“Hừ!” Tiểu Ngũ khoanh tay, không nhìn Trác Dạ cũng không nhìn Trác Viễn.

Thẩm Duyệt vừa định tiến lên, Trác Viễn đã cúi xuống trước, “Tiểu Ngũ, con có muốn cưỡi lên vai chú Lục không? Chú Lục đưa con đi chợ Đông nhé?”

Tiểu Ngũ sáng mắt lên, “Kẻ nói dối là chó con!” Trác Dạ cảm thấy mình nên bị đánh thì quả nhiên bị đánh! Chỉ là sau khi bị đánh, cưỡi trên vai Trác Viễn, tầm nhìn thật tốt, hoàn toàn quên bẵng chuyện bị đánh trước đó.

Đợi Lục Cù và Đào Đào cũng xuống xe, đều đến chỗ Thẩm Duyệt. Hoạt động ngoại khóa ngoài phủ, bọn trẻ mặc quần áo giống nhau, rất dễ phân biệt, cũng không dễ bị lạc. Dù có lạc, các ám vệ tản ra trong phủ cũng dễ dàng nhận ra.

Nhìn Tiểu Ngũ cưỡi trên vai Trác Viễn, Đào Đào ngưỡng mộ nói, “Cháu cũng muốn cưỡi trên vai cậu…” Trác Tân thuận thế ngẩng đầu, nhìn thấy bóng lưng Tiểu Ngũ và chú Lục. Tiểu Ngũ trên người chú Lục, lúc thì hưng phấn chỉ trỏ, lúc thì hưng phấn lắc lư, cả người đều rất vui vẻ và cũng rất an ổn…

Trác Tân cũng nhớ lại khi còn bé, hắn cũng từng ngồi như vậy trên vai chú Lục, chú Lục dẫn hắn đi chơi khắp nơi, đương nhiên, cũng có lúc gây rắc rối khắp nơi! Hắn còn nhớ, có lần chú Lục và Tề Uẩn nói muốn bắt châu chấu trên lá sen, không với tới, liền để hắn cưỡi lên vai mà với. Nhưng hắn bé tí, làm sao cũng không tới! Cuối cùng cả hai cùng rơi xuống ao, trở về ai bị huấn thì bị huấn, ai bị đánh thì bị đánh. Kết quả, khi hắn nghĩ mình phải trả giá, chú Lục lại đến, “A, nghỉ ngơi tốt chưa, đi thôi, tiếp tục bắt!”

… Lúc đó người ngồi trên vai chú Lục là hắn, bây giờ, là Tiểu Ngũ… Khi đó chú Lục, cũng bằng tuổi hắn bây giờ.

Trác Tân nhìn về phía Tiểu Thất, “Tiểu Thất, con có muốn cưỡi trên vai Nhị ca không?”

“Thật không ạ?” Mắt Tiểu Thất đầy mong đợi.

Trác Tân cúi xuống, “Đến đây!” Tiểu Thất vui mừng, Trác Dạ giúp đỡ, Trác Tân cõng Tiểu Thất lên. Tiểu Thất nhất thời cố ý nói to hơn mấy phần, như thể khoe khoang, khiến Trác Viễn và Tiểu Ngũ phía trước quay đầu lại.

“A! Con muốn Nhị ca!” Tiểu Ngũ nhất thời nảy sinh tâm lý so bì.

Lời còn chưa dứt, Trác Tân đã cõng Tiểu Thất nhanh chóng chạy về phía trước. Tiểu Thất hưng phấn cười khanh khách, lại cúi người ôm chặt Trác Tân, sợ ngã, tiếng cười trong trẻo như gợn sóng rung rinh, không ngậm miệng lại được.

“Con muốn Trác Dạ!” Tiểu Ngũ rất tinh ranh.

“…” Trác Dạ muốn tự tử cho xong, lại vì uy lực của tên nhóc tổ tông này, đành phải cõng hắn đi đuổi theo nhị công tử và thất công tử.

Trác Viễn liền cúi người ôm lấy Đào Đào, “Cậu ôm Đào Đào có được không?”

“Đương nhiên rồi ạ ~” Đào Đào cười ngọt ngào.

Lục Cù ngớ người. Thẩm Duyệt dắt tay cô bé, “Tuệ Tuệ?”

Lục Cù ngẩng đầu nhìn nàng, “Không có gì, con chỉ là bỗng nhiên rất nhớ cha và mẫu thân. Mẫu thân nói, qua Tết sẽ đến Vương phủ đón con!”

Thẩm Duyệt nhớ lại chuyện Đào bá kể về Lục tướng quân và phu nhân tướng quân. Thẩm Duyệt vừa dắt tay cô bé, vừa nói, “Tuệ Tuệ, trong lòng ta, con là một cô nương dũng cảm, có bản lĩnh, lại anh tư hiên ngang.”

Lục Cù nhếch môi, kiêu hãnh nói, “Đương nhiên rồi, con là con gái của cha con. Con sau này muốn làm nữ tướng quân!”

Thẩm Duyệt mỉm cười dịu dàng. Lục Cù nhìn nàng chăm chú, “A Duyệt, người tin không?”

Thẩm Duyệt gật đầu, “Ta tin.”

Lục Cù bất ngờ, “Nhưng mà, mẫu thân con nói chức vị nữ tử đều ít…”

Thẩm Duyệt cười cười, ánh mắt dịu dàng nói, “Tuệ Tuệ, ta từng đọc trong sách, thật sự có một thời đại, con gái có thể làm Hàn Lâm bác sĩ, có thể giữ chức vị, có thể làm nữ tướng quân, có thể làm thầy thuốc, có thể làm rất nhiều nghề nghiệp được người ta tôn trọng. Liễu yếu đào tơ không thua mày râu không phải chỉ có trong sách. Chỉ cần con tin tưởng, Tuệ Tuệ, cố gắng, con sẽ là người đầu tiên…”

Lục Cù nhìn nàng một lát, nhếch môi, trong mắt dường như có những vì sao, “Con sẽ nhớ, A Duyệt! Con sẽ làm nữ tướng quân đầu tiên!”

Khóe miệng Thẩm Duyệt khẽ nhếch. Lục Cù lại nói, “Con cũng sẽ nhớ A Duyệt người, người là người thứ hai tin tưởng con sẽ làm nữ tướng quân…”

“Người đầu tiên là ai?” Thẩm Duyệt tò mò.

Lục Cù kiêu hãnh nói, “Là cha con!”

Thẩm Duyệt cũng bật cười, bên tai là giọng của Lục Cù, “Cha con nói, con gái của ta, có thể lên chín tầng trời hái trăng, cũng có thể cưỡi tuấn mã rong ruổi, không thua gì nam nhi!” Lục Cù cười nhìn nàng. Thẩm Duyệt cũng cười, lại đưa tay xoa đầu cô bé, Lục Cù rạng rỡ.

***

Chẳng mấy chốc, đã đến trước tiệm của bà Trần. Chuyện xảy ra ở Quốc Công phủ trước đây khiến kinh thành một phen giới nghiêm, cấm đường, tăng cường tuần tra. Tiệm bà Trần đóng cửa mấy ngày liền, cũng mới mở lại hôm trước. Nhưng dù đã mở, việc làm ăn cũng không bằng trước.

Hiện tại gần đến Tết Bát Tiết, nếu như mọi năm, trước và sau Tết Bát Tiết, món cháo Bát Tiết ở đây đã bán hết từ lâu. Mấy ngày nay, dù lệnh giới nghiêm của Lục Tự đã rút, nhưng lòng người trong kinh thành vẫn còn hoang mang.

Bỗng nhiên thấy có thị vệ tiến lên, lòng bà Trần vẫn hơi thấp thỏm, sợ là đã gây ra chuyện gì. Vừa định tiến lên gọi quan gia, thì thấy là Thẩm Duyệt, bà Trần mới thở phào nhẹ nhõm. Có người đến ủng hộ việc làm ăn tự nhiên là tốt! Huống hồ lại là con cháu quan lại đến cổ vũ, tiệm bà Trần sẽ càng được người yêu mến.

Vì bọn trẻ đều mặc quần áo giống nhau, ngồi quanh bàn, chăm chú cùng Thẩm Duyệt ôn lại những phong tục Tết Bát Tiết đã học trước đó, thật chỉnh tề và đáng yêu vô cùng. Bà Trần nhận ra Tiểu Thất. Thẩm Duyệt trước đây đã từng đưa Tiểu Thất đến, bà Trần còn bảo cậu bé phải dũng cảm. Hiện giờ, cậu bé cũng đang ở giữa đám trẻ. Bà Trần múc cháo Bát Tiết và đậu phụ Bát Tiết mang ra, các bảo bối đều đồng thanh nói, “Đa tạ!” Bà Trần bất ngờ, nhưng mừng rỡ.

Tiểu Ngũ chỉ uống một ngụm đã kinh ngạc, “Oa ~ ngon hơn trong phủ nhiều! Ngon quá!” Đào Đào cũng gật đầu lia lịa, “Đây là bát cháo Bát Tiết ngon nhất cháu từng uống!” Lục Cù không nói gì, nhưng thìa trong tay cô bé không ngừng lại. Tiểu Thất lại nói với bà Trần, “Bà Trần, cháu còn muốn uống chút chè mè đen.”

Nghe được lời khen của bọn trẻ, mắt bà Trần ánh lên niềm vui, “Được rồi, tất cả chờ một chút, ta đi lấy.” Tiểu Thất đắc ý nói, “Chè mè đen mới ngon chứ!”

Trác Tân chỉ lo cúi đầu uống cháo Bát Tiết, bộ y phục của hắn nếu không muốn gây chú ý, thì chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi giữa đám trẻ. Một bên, khóe miệng Trác Viễn khẽ cong.

Đợi bà Trần mang chè mè đen tới, các bảo bối một trận hoan hô. Sắp phải rời kinh, Thẩm Duyệt muốn nói chuyện một chút với bà Trần. Sau khi dặn dò các bé xong, lại nói với Trác Viễn một tiếng, rồi cùng bà Trần đi vào trong tiệm nói chuyện.

“Ngày mai đã đi sao?” Bà Trần bất ngờ, “Sao lại đột ngột như vậy?”

Thẩm Duyệt cười nói, “Vừa vặn có cơ hội, có thể đi Đan Thành thăm cậu mợ, còn có Hàm Sinh, qua Tết lại trở về.”

“Nha, đó là chuyện tốt a, không phải một sớm đã muốn đi sao?” Bà Trần mừng thay cho nàng. Thẩm Duyệt mỉm cười.

Tiểu Ngũ vẫn còn đòi thêm chè mè đen, Trác Tân vì bộ y phục mà ngoan ngoãn cúi đầu uống. Một bên, thị vệ vừa định tiến lên, Trác Viễn xua tay ra hiệu, không cần, hắn ở gần. Thị vệ dừng chân.

Trác Viễn đứng dậy, xoay người đi về phía cửa hàng. Phố xá ồn ào, tiếng bước chân của hắn không nặng nề. Đi đến trước rèm, vừa vặn nghe được giọng bà Trần từ bên trong truyền ra, “… Ta thấy vị kia, dáng dấp quả thật tuấn lãng, vóc người cũng tốt, đối với trẻ con lại có kiên nhẫn…”

Bên ngoài rèm, Trác Viễn sững sờ, không khỏi dừng bước. Bên trong rèm, Thẩm Duyệt cũng càng nghe càng thấy không đúng. Bà Trần tiếp tục nói, “Những đứa trẻ bên cạnh này quả thật rất đáng yêu, chỉ là đều có nhiều đứa trẻ như vậy, tuổi e rằng rất lớn rồi…”