Chương 126: Rút củi dưới đáy nồi (4)

Chương 126: Rút củi dưới đáy nồi (4)

Cố Nhị thái gia khẽ hắng giọng, cố gắng khuyên can Cố lão thái thái rằng: "Đại tẩu, bây giờ việc khẩn thiết là giúp Hòa Bình trang trải khoản bồi thường do bội ước khế ước, nếu không Hòa Bình ắt phải chịu kiện cáo."

Tam Thúc công cũng nói: "Đại tẩu, vợ chồng Cố Tam thái gia làm việc này thật không đường hoàng. Song Hòa Bình dẫu sao cũng là con thừa tự của đại phòng, việc này người chẳng thể nào không can dự!"

Ngũ thúc công cũng nói: "Đại tẩu, Cố gia chúng ta chẳng thể nào có kẻ từng vướng vòng lao lý!"

Mặc dù việc này đối với tộc nhân mà nói chẳng có liên quan trực tiếp đến lợi ích gì, nhưng rốt cuộc cũng ảnh hưởng đến thanh danh của gia tộc.

Cố lão thái thái đáp: "Muốn ta giúp hắn trả nợ cũng được thôi, bất quá đại phòng chúng ta không thể chứa chấp kẻ như hắn. Chỉ cần hắn về lại tam phòng, ta sẽ giúp hắn trang trải món nợ này."

Cân nhắc thật lâu, Cố lão thái thái rốt cuộc cũng nghe theo lời khuyên của Thanh Thư, sẵn lòng đoạn tuyệt tình mẫu tử với Cố Hòa Bình.

Vợ chồng Cố Tam thái gia và Viên Thị thảy đều không thuận tình.

Để Cố Hòa Bình về tam phòng, vậy hắn chẳng những không được thừa hưởng cơ nghiệp đại phòng, mà còn trở thành gánh nặng cho tam phòng.

Cố lão thái thái cười lạnh một tiếng, nói: "Không thuận tình ư? Cũng được thôi, vậy các ngươi hãy giúp hắn gánh lấy nợ nần này."

Vợ chồng nọ tức thì nín bặt. Bọn họ nếu gánh lấy món nợ cho Cố Hòa Bình, tất phải hao tổn xương tủy, vả lại con trưởng của họ cũng sẽ bất bình.

Cố Hòa Bình quỳ rạp dưới đất, nức nở van xin: "Mẫu thân, hài nhi biết lỗi rồi. Mẫu thân, hài nhi biết lỗi rồi, cầu xin người hãy trao cho hài nhi thêm một cơ hội."

Hắn đã hối hận, thực sự hối hận lắm thay. Khi còn bé, mẫu thân dù nghiêm khắc với hắn, song cũng hết mực yêu thương.

Nếu là trước khi dọn ra ở riêng mà Cố Hòa Bình nói lời này, Cố lão thái thái ắt hẳn đã mềm lòng mà ưng thuận. Đáng tiếc, lúc này lòng nàng đã nguội lạnh. Vả lại Cố Hòa Bình chưa đầy nửa năm đã tiêu tán bao nhiêu tiền của, hệt như Thanh Thư đã nói, núi vàng núi bạc cũng chẳng đủ cho hắn phá sạch.

Cố lão thái thái thản nhiên đáp: "Ngươi dọn ra khỏi Cố gia ấy khắc, tình mẫu tử giữa ngươi và ta đã cạn."

Cố Hòa Bình lòng như đao cắt.

Viên Thị quỳ sụp trước mặt Cố lão thái thái, nói: "Đại tẩu, tất thảy đều do lỗi của thiếp, chẳng liên can gì đến Hòa Bình. Nếu người muốn trách cứ, xin hãy trách cứ thiếp, cầu xin người hãy ban cho Hòa Bình một cơ hội nữa!"

Cố lão thái thái ra hiệu cho Hoa mụ mụ, bảo nàng đem văn thư đã soạn sẵn từ trước đưa cho Cố Hòa Bình: "Chỉ cần ngươi ký vào đó, ta sẽ giúp ngươi thanh toán hết nợ nần."

Ký phần văn thư này, tình mẫu tử danh nghĩa giữa nàng và Cố Hòa Bình cũng sẽ đoạn tuyệt.

Cố Nhị thái gia thấy Cố Hòa Bình bi thương cùng cực, lòng có chút chẳng đành: "Đại tẩu, người để Hòa Bình về tam phòng, mai sau ngày lễ ngày Tết, Đại ca cũng chẳng có ai hương khói cúng bái."

Cố lão thái thái lạnh nhạt đáp: "Nếu không để hắn về lại tam phòng nữa, nếu những chuyện như thế này tái diễn thêm lần nữa, ta liền phải ra đường mà xin ăn. Đến lúc đó, khi ta còn chưa khuất núi, đã chẳng còn ai lo hương khói cho Đại ca ngươi rồi."

Lời đã đến nước này, Cố Nhị thái gia chỉ còn biết thở dài thườn thượt, không còn lời nào để nói nữa.

Cố Hòa Bình chẳng muốn ký tên, nhưng nếu không ký, ắt phải chịu kiện cáo và vướng vòng lao lý. Cuối cùng, hắn vẫn đành đặt bút ký tên vào văn thư ấy.

Phần văn thư này chẳng những Tam Thúc công cùng Cố Nhị thái gia và các vị trưởng bối đều đã ký tên, Cố lão thái thái còn bảo Cố Hòa Nguyên cùng các con cháu khác cũng đặt bút ký vào.

Cất giữ cẩn thận văn thư, Cố lão thái thái nói với Tam Thúc công và Ngũ thúc công: "Tam Thúc, Ngũ thúc, còn xin hai vị khi trở về hãy gạch tên hắn khỏi danh nghĩa của chúng ta."

Một khi tên Cố Hòa Bình bị gạch khỏi gia phả, khỏi danh nghĩa của đại phòng, sau này hắn sẽ chẳng còn chút liên can gì đến nàng nữa.

Hai vị trưởng bối gật đầu đáp: "Được."

Sự tình đã giải quyết, mọi người thấy Cố lão thái thái thân hình tiều tụy, mỏi mệt khôn cùng, cũng đều chủ động xin phép cáo từ.

Ra chính viện, Hà Thị kề bên Mã Thị, cất lời hỏi: "Đại tẩu, Cố lão thái thái năm đó có thật sự muốn nhận phu quân thiếp làm con thừa tự không?"

Mã Thị liếc nhìn nàng một cái, đáp lời: "Nếu Hòa Vinh được nhận làm con thừa tự cho đại phòng, ngươi nghĩ Hòa Vinh còn có thể cưới được ngươi chăng?"

Vợ chồng Cố Nhị thái gia vốn cho rằng Cố Hòa Vinh quá đỗi chất phác, bèn tìm cho chàng một nàng dâu khôn khéo. Nhưng Hà Thị ngoài vẻ khôn lanh, lại thêm tính hay nói lý không tha người, lại thích chiếm phần hơn. Dẫu bản tính không phải tệ, song Cố lão thái thái ắt hẳn sẽ chẳng vừa lòng.

Hà Thị nhất thời hết lời để nói, lòng khẽ chùng xuống. Mặc dù nàng thường trách mắng Cố Hòa Vinh đầu óc cứng nhắc, chẳng biết xoay sở, song đây thực ra là tiếc rèn sắt không thành thép. Còn lại, nàng đều hết mực hài lòng.

Thanh Thư từ nơi học về, đã thấy Cố lão thái thái khẽ nhắm mắt nghỉ ngơi. Khẽ trèo lên chiếc giường êm, Thanh Thư nhẹ nhàng xoa bóp lưng cho Cố lão thái thái.

Cố lão thái thái kể lại mọi chuyện vừa rồi cho Thanh Thư nghe, rồi thở dài thườn thượt mà rằng: "Số tiền kia, cũng xem như đoạn tuyệt tình cảm bấy lâu nay."

Thanh Thư khẽ ừ một tiếng, rồi nói: "Bà ngoại, dẫu trên gia phả đã gạch tên hắn. Thế nhưng theo phép nước, hắn vẫn là cậu của con, đợi người trăm tuổi về với tiên tổ, của cải đại phòng Cố gia ắt vẫn sẽ về tay hắn. Bà ngoại, xin hãy đổi cả thông tin ở sổ bộ hương thôn đi ạ!"

Gia quy tông tộc và phép nước, hoàn toàn là hai lẽ khác biệt.

Cố lão thái thái gật đầu đáp: "Được. Đúng rồi, trước khi đi kinh thành, ta sẽ đem cửa hiệu, phủ đệ cùng điền sản ruộng đất đều bán đi."

"Nếu để người Cố gia hay biết việc này, bọn họ nhất định sẽ sinh sự làm loạn."

Cố Hòa Bình đã chẳng còn là con thừa tự của đại phòng, e rằng những kẻ khác lại ngấp nghé, rục rịch động lòng tham. Dù sao bây giờ Cố gia còn có một tiệm tơ lụa cùng một phủ đệ rộng lớn, đối với người bình thường mà nói đây cũng là một món tài sản khổng lồ.

Cố lão thái thái khẽ cười, đáp lời: "Cái này con không cần lo lắng, chỉ cần người mua không để lộ ra, thì bọn họ sẽ chẳng thể hay biết."

Đợi đến khi người Cố gia hay biết chuyện này, nàng đã đi kinh thành, dẫu muốn gây sự cũng chẳng thể làm gì được.

Thanh Thư tức thì hiểu rõ: "Bà ngoại, người đã tìm được người mua rồi ư?"

Cố lão thái thái lắc đầu nói: "Chưa có. Song chỉ cần ta cất lời, ắt hẳn người đó sẽ chẳng dám chối từ."

Có được mối như vậy, lòng Thanh Thư cũng an tâm phần nào.

Trong lúc hai bà cháu đang trò chuyện, Hoa mụ mụ đi tới nói: "Lão thái thái, Diêm lão bản đã đến."

"Hãy mời ông ấy đến Tiểu Hoa sảnh."

Nói xong, Cố lão thái thái giải thích với Thanh Thư: "Diêm lão bản đây chính là chủ quán trà Diêm Ký, chính ta đã sai người đi mời ông ấy đến đây."

Thanh Thư hiểu ý, bèn hỏi: "Bà ngoại muốn bán tiệm trà cho ông ấy sao?"

Cố lão thái thái gật đầu đáp: "Thanh Thư, con hãy cùng ta đi một chuyến!"

Nghe Cố lão thái thái nói tiệm trà có giá năm ngàn lượng bạc, Diêm lão bản lắc đầu nói: "Lão thái thái, cái giá này quá đắt, nếu ta mua ắt sẽ bị thua lỗ."

Cố lão thái thái khẽ cười, đáp lời: "Năm ngàn lượng bạc đã là cái giá hậu hĩnh lắm rồi, cũng là nể tình giao hảo bấy lâu, ta mới ngỏ lời với ông trước tiên. Nếu không ta tung tin ra ngoài, vẫn còn khối kẻ muốn mua đó thôi."

Diêm lão bản cười đáp: "Lão thái thái, tiệm của người nằm ở vị trí đắc địa, kẻ muốn mua cũng không ít. Song cái giá người đưa ra quá đắt đỏ, khiến những kẻ kia nghe giá liền lùi xa ba thước."

Ngập ngừng giây lát, Diêm lão bản nói: "Lão thái thái, ta hay rằng tiệm trà này của người mỗi năm thu về bảy tám trăm lượng bạc ròng. Song người có thể kiếm được nhiều như thế, kẻ khác chưa hẳn đã làm được."

"Vậy ông định trả bao nhiêu bạc?"

Nghe Diêm lão bản nói chỉ có thể trả tối đa ba ngàn lượng bạc, Cố lão thái thái bưng chén trà lên nhấp từng ngụm.

Nhấp cạn non nửa chén trà, Cố lão thái thái mới vừa cười vừa nói rằng: "Đã Diêm lão bản chẳng có thành ý muốn mua, thôi vậy."