Chương 127: Lối buôn bán

Chương 127: Lối Buôn Bán

Diêm lão bản đã nâng giá lên đến bốn nghìn lượng bạc, nhưng đáng tiếc Cố lão thái thái vẫn chưa thuận lòng.

Diêm lão bản lên tiếng: "Lão thái thái, cái giá này đã là vô cùng hậu hĩnh rồi. Tại huyện Thái Phong này, e rằng sẽ chẳng còn ai dám ra giá cao hơn ta nữa."

Thái độ của Cố lão thái thái vẫn nhất mực kiên định, năm nghìn lượng bạc, một phân cũng chẳng thể thiếu được.

Diêm lão bản thấy Cố lão thái thái không nhượng bộ nửa bước, lập tức liền cáo từ rời đi.

Thanh Thư hỏi: "Bà ngoại, Diêm lão bản này có phải là cho rằng chúng ta đang cần kíp tiền bạc nên thừa cơ ép giá không ạ?"

Cố lão thái thái khẽ gật đầu nói: "Cũng chẳng phải hoàn toàn là như vậy."

Thanh Thư vẫn chưa hiểu rõ.

Cố lão thái thái giải thích: "Một tiệm trà bình thường, giá ba nghìn lượng bạc đã là cao lắm rồi, bốn nghìn lượng thì người khác sẽ chẳng mua đâu. Nhưng tiệm trà này của chúng ta mỗi năm thu lời ròng rã bảy tám trăm lượng bạc, bán với giá bốn nghìn lượng thì quả là quá rẻ."

Thanh Thư nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Bà ngoại, vậy nếu hắn không mua thì phải làm sao ạ?"

Cố lão thái thái khẽ cười nói: "Chỉ cần hắn hay tin chúng ta không cần dùng gấp bạc, ắt sẽ lại tìm đến."

"Bà ngoại, nhưng nếu chúng ta bán cửa hàng vải vóc hay ruộng đất điền sản, người khác cũng sẽ ép giá xuống thấp thôi mà."

Cố lão thái thái xoa đầu Thanh Thư nói: "Không bán cửa hàng hay ruộng đất điền sản, chúng ta sẽ đem đồ vật đi cầm cố."

"A..."

Cố lão thái thái vừa cười vừa nói: "Những thứ cồng kềnh khó mang đi ấy, chi bằng đem cầm cố đi."

Trừ vàng bạc châu báu, những vật nhỏ gọn dễ mang, những thứ khác quả thực khó lòng đem theo. Tưởng tượng đến những món đồ tốt trong nhà, Thanh Thư lòng dấy lên chút xót xa: "Bà ngoại, đồ đạc trong nhà đến lúc đó xử lý ra sao ạ?"

Đem cầm cố đi nơi khác ắt sẽ bị ép giá, chẳng mấy lời lãi.

Cố lão thái thái nhẹ giọng nói: "Những thứ quý giá, dễ mang theo thì trước hết vận chuyển về phủ thành, đợi sau khi đã an cư lạc nghiệp tại kinh thành rồi sẽ đem những vật ấy vận chuyển về kinh thành."

Những thứ cồng kềnh khó di chuyển, cũng chỉ có thể bán đi.

Thanh Thư cảm thấy thật xót dạ, nhưng đây cũng là chuyện chẳng còn cách nào khác, đã quyết lòng ra đi, ắt phải bỏ lại không ít thứ quý giá.

Sáng ngày hôm sau, đại quản gia Cố phủ mang theo ba rương lớn đồ vật đi tiệm cầm đồ.

Đem về được tám trăm lượng ngân phiếu trao cho Cố Hòa Bình, đại quản gia nói: "Lão thái thái nói tám trăm lượng bạc ròng này công tử cứ lấy đi trả nợ trước. Ngoài ra, người sẽ còn cho công tử thêm bốn nghìn lượng bạc nữa, song số bạc này phải năm ngày sau mới có thể đưa cho công tử."

Vỏn vẹn mấy tấm ngân phiếu nhẹ tênh, Cố Hòa Bình lại cảm thấy nặng tựa nghìn cân.

Cố lão thái thái nghe nói ba rương đồ vật mà chỉ cầm được tám trăm lượng bạc ròng, liền nói: "Sao lại ít đến thế?"

Đại quản gia đáp: "Người của tiệm cầm đồ biết chúng ta đang cần kíp tiền bạc, bởi vậy mà ép giá xuống kịch liệt."

Ép giá chỉ là một lẽ, vả lại, những thứ đem đi cũng đâu phải món đồ gì quá quý giá.

Cố Nhàn giận dữ nói: "Bọn họ đây đúng là nhân lúc nhà ta gặp nạn mà thừa cơ vét của!"

Cố lão thái thái cũng chẳng lấy làm bất ngờ trước kết cục này, nói: "Ai bảo người ta biết rõ ta đang cần kíp tiền bạc cơ chứ! Phàm là kẻ mở cửa buôn bán, gặp được cơ hội béo bở như vậy, há lẽ nào lại bỏ qua mà không kiếm một mối lợi lớn?"

Nếu đổi lại là nàng, nàng cũng sẽ ra sức ép giá.

Cố Nhàn hỏi: "Nương, vậy giờ phải làm sao? Vẫn còn thiếu bốn nghìn lượng bạc nữa kia!"

Cố lão thái thái nói: "Ngày mai cứ để A Trung mang mấy rương đồ vật đi phủ thành cầm cố."

Thanh Thư hỏi: "Bà ngoại, ở phủ thành chúng ta xa lạ chốn này, tiệm cầm đồ ắt sẽ càng ép giá dữ dội hơn chứ ạ?"

Cố lão thái thái khẽ cười nói: "Việc này thì không. Tiệm cầm đồ ở phủ thành là do người dì của con mở. Tiệm đó nhận biết A Trung, giá cả sẽ không bị ép quá đáng."

Mở cửa buôn bán, đồ vật đã cầm thì người ta ắt phải kiếm lời. Chỉ khác ở chỗ, kiếm nhiều hay kiếm ít mà thôi.

Viên Thị nghe nói Cố lão thái thái phải cầm cố đồ đạc để kiếm tiền thì hoàn toàn không tin: "Hơn bốn nghìn lượng bạc, nào có đáng gì, chỉ là chuyện vung tay là có thể giải quyết, cớ sao lại đến nỗi phải cầm cố đồ đạc?"

Cố lão tam lên tiếng: "Những năm qua ta lặng lẽ quan sát, đại phòng thu vào ít mà chi ra thì nhiều, e rằng quả thật chẳng còn tiền bạc gì mấy."

Viên Thị hừ lạnh một tiếng, nói: "Không có tiền ư? Không có tiền mà có thể bỏ ra sáu trăm lượng bạc ròng để mời tiên sinh về dạy cho con nha đầu thối tha kia ư? Lão thái bà ấy quen thói giả vờ giả vịt, chuyện này chẳng qua là khổ nhục kế của bà ta mà thôi."

Tuyên Thị trong lòng cười lạnh ngắt, dẫu cho là khổ nhục kế, Đại bá mẫu đó cũng là vàng ròng bạc trắng mà đem ra. Chẳng như bà bà của nàng đây, tiểu thúc tử bị bức phải đối mặt kiện tụng, có nguy cơ vào ngục, cháu trai sợ hãi đến sốt cao không dứt, vậy mà cũng chẳng thấy bà ta lấy tiền ra mà trả nợ. Cái thói vị tư lợi, lãnh huyết vô tình đến nhường ấy, quả thực khiến lòng người nguội lạnh.

Cố lão tam có phần bực bội nói: "Giờ nói những lời này thì có ích gì? Hòa Bình nay đã chẳng còn là tử tôn của đại phòng nữa rồi. Đại phòng dù có nhiều tiền tài đến mấy, cũng đâu còn liên quan gì đến chúng ta."

Trên gia phả, tên Cố Hòa Bình đã được gạch bỏ khỏi danh phận con cháu của Cố lão thái gia và Cố lão thái thái đại phòng. Trên sổ hộ tịch của quan phủ, danh tính cha mẹ của Cố Hòa Bình cũng đã được thay đổi.

Sáng sớm tinh mơ, A Trung đã dẫn theo người đến chủ viện để khiêng hòm rương. Nhìn xem từng chiếc rương gỗ nhãn được dọn ra ngoài, Cố Nhàn trong lòng dấy lên cảm giác khó chịu khôn tả. Những vật này đều là do cha mẹ bỏ ra không ít tiền bạc mà mua về, nay lại phải đem đi trong tình cảnh éo le như vậy.

Cố lão thái thái nhìn thấy vẻ mặt khó chịu của nàng, nói: "Năm sau muốn..."

Thanh Thư vội vàng kéo tay áo Cố lão thái thái, cắt ngang lời bà: "Bà ngoại, lần này vì trả nợ cho cậu mà chúng ta phải cầm cố bao nhiêu đồ vật như vậy. Bà ngoại à, cũng may mà đã đoạn tuyệt quan hệ với hắn, chứ không thì dù có núi vàng núi bạc cũng sẽ bị hắn phá tán cho bằng hết. Đến lúc đó, e rằng bà ngoại sẽ phải lưu lạc đầu đường mất thôi."

Cố Nhàn liếc xéo Thanh Thư một cái, rồi quay sang Cố lão thái thái nói: "Nương, người đừng nghe nó nói lời hồ đồ. Nương, người còn có con đây! Con sẽ không để người phải đói rét đâu."

Mặc dù chẳng mong cậy Cố Nhàn dưỡng lão, nhưng Cố lão thái thái nghe lời ấy vẫn cảm thấy trong lòng ấm áp vô cùng.

Khi hai mẹ con đã rời đi, Cố lão thái thái cùng Hoa mụ mụ nói: "Tiểu Nhàn đã thay đổi nhiều lắm."

Trước đây, nàng đâu có nói những lời tri kỷ như vậy.

Hoa mụ mụ đáp lời: "Cô nãi nãi biết người chẳng dễ dàng gì, tự nhiên sẽ đau lòng cho người."

Bà ấy cảm thấy Lão thái thái trước kia quá đỗi kiên cường, lúc nào cũng tỏ ra như thể trời có sập xuống cũng có thể gánh vác được. Cô nãi nãi nhìn thấy tự nhiên sẽ không lo lắng cho người, nhưng từ khi Lão thái thái bắt đầu tỏ vẻ yếu lòng, thái độ của cô nãi nãi liền chuyển biến.

Kỳ thực, sự thay đổi của Cố Nhàn không thể không kể đến công lao của Thanh Thư. Những ngày qua, Cố Nhàn thường xuyên bị Thanh Thư trách mắng đến nỗi chẳng thốt nên lời. Trở về phòng, nàng cũng sẽ tự kiểm điểm lại bản thân.

Cố lão thái thái khẽ gật đầu.

Giữa trưa, Thanh Thư tan học trở về, liền nghe tin Cố lão thái thái đã bán tiệm trà cho Diêm lão bản.

Nghe nói tiệm được bán với giá năm nghìn tám trăm lượng bạc, Thanh Thư có phần kinh ngạc mà hỏi: "Bà ngoại, năm nghìn lượng Diêm lão bản còn chê đắt, cớ sao lại chịu bỏ thêm tám trăm lượng bạc ròng nữa chứ?"

Điều này quả thực đi ngược lại lẽ thường mà!

Cố lão thái thái vừa cười vừa nói: "Hôm qua ta đang cần kíp tiền bạc, bởi vậy mới hạ giá xuống còn năm nghìn lượng. Nay ta đã không cần dùng gấp nữa, mà hắn lại muốn mua, tự nhiên phải nâng giá lên cao hơn."

Thanh Thư có chút không rõ, hỏi: "Bà ngoại, người nói cửa hàng này giá trị cao nhất cũng chỉ ba nghìn lượng, cớ sao hắn lại bỏ ra gấp đôi số tiền ấy để mua lại?"

Cố lão thái thái giải thích: "Tiệm của chúng ta có mấy loại lá trà thượng hạng mà các tiệm trà khác tại huyện Thái Phong này đều không có. Không có ta đứng ra làm cầu nối, hắn sẽ chẳng thể mua được những loại lá trà ấy."

Nói xong, Cố lão thái thái cùng Thanh Thư giải thích thêm: "Diêm lão bản vốn dĩ là chủ quán trà, tự có đường dây mua bán lá trà riêng. Thế nhưng, những loại lá trà thượng hạng nhất không phải có tiền là mua được, mà còn phải cần đến nhân mạch."

Thanh Thư vỡ lẽ: "Thì ra là vậy."

Nàng liền nghĩ, Diêm lão bản cũng là người buôn bán, cớ sao lại chịu làm cái mối buôn bán thua lỗ chứ!

Cố lão thái thái thấm thía nói: "Thanh Thư, việc buôn bán quan trọng nhất chính là chữ tín. Dù là buôn bán nhỏ nhoi đến mấy cũng phải giữ chữ tín, giở trò dối trá thì chẳng thể nào bền lâu được."

Thanh Thư gật đầu nói: "Con đã biết rồi ạ, bà ngoại."