Chương 19: So tài

Chương 19: So tài

Ngày hôm sau, gần đến giờ Tỵ, Ninh Thanh mới nhẹ nhàng tỉnh lại. Chỗ cạnh nàng đã không còn ai, nàng từ từ mở đôi mắt đào ướt long lanh, nhìn thấy Lục Trường Dã ngồi trên ghế thấp đối diện giường, dường như đang xem văn kiện, mày đậm cau lại.

Ninh Thanh rời khỏi chăn, run lên vì lạnh, đưa tay lấy chiếc áo choàng dày bên cạnh. Lục Trường Dã vội bước đến bên cạnh, giọng nhẹ nhàng nói: “Dậy vội vậy, còn chưa gọi người sao?”

Ninh Thanh má ửng hồng, để yên cho hắn mặc quần áo cho mình, giọng nhẹ nhàng nói: “Hôm nay không đi kính lễ.” Nói xong, đôi mắt long lanh ấy liếc Lục Trường Dã một cái. Vừa về nhà, nàng đã không đến Tỵ Huy Đường kính lễ, chuyện lẳng lơ đêm qua chẳng phải ai cũng biết sao?

Lục Trường Dã cười mày phượng, tỏ rõ hứng thú. Khi Ninh Thanh ngồi trước bàn trang điểm, hắn cầm lấy cây bút vẽ mày định tỉa lông mày cho nàng.

Nhìn đôi tay to khỏe, nhưng đầy chai sạn của Lục Trường Dã, Ninh Thanh chớp mắt hỏi: “Ngươi làm được không?”

“Xem thường hạ phu này sao?” Lục Trường Dã vẫn tự tin, nghĩ mình cũng biết chút thư họa, từng luyện chữ, vẽ mưu đồ quân sự mà. Hắn ngồi xuống ghế thấp, tay hơi di chuyển, rồi ngưng lại, cặp mày vẽ trở nên thô cứng, phía sau cũng thô hơn, nhưng vẫn có vẻ đẹp riêng.

Ninh Thanh lo lắng, đôi mắt trong sáng chăm chú nhìn những đường vân lòng bàn tay của Lục Trường Dã, một lúc lâu sau hắn mới dừng tay, xấc né lên mũi, vội vàng tìm khăn lau ở bàn trang điểm, nhưng không thấy, lại chẳng quen dùng những thứ nhỏ nhặt này, đành cười khô nhìn dáng vẻ của Ninh Thanh.

Chén mợ mợ đầu tiên ngắm kết quả, cố không bật cười. Dù quý phu nhân xinh đẹp bao nhiêu, cũng không chịu nổi cặp lông mày thô kệch thế kia.

Gương đồng từ từ phản chiếu hình ảnh, Ninh Thanh chỉ nhìn một lần rồi không đành nhìn tiếp, bực bội để Tuyết Ảnh lau đi, chê bai Lục Trường Dã làm chậm việc nàng đi Tỵ Huy Đường, ý bảo: “Người thô lỗ không làm nổi việc tinh tế đâu.”

Lục Trường Dã nghẹn lời, thấy Ninh Thanh nói bóng gió, nếu hắn làm không nổi việc tinh tế, sao nàng sáng nay lại dậy muộn đến vậy? Hắn cúi đầu lại gần tai nàng, hạ giọng nói: “Phu nhân, dù là việc thô hay việc tinh, miễn nàng hài lòng thì đều là việc tốt.”

Ninh Thanh mím môi muốn đáp lại, có tiểu nha hoàn ngoài cửa truyền lời: Hoàng Thường Tử đến thăm, mời Lục Trường Dã ra tiền viện tiếp khách. Lục Trường Dã đáp một tiếng, bóp nhẹ lòng bàn tay Ninh Thanh rồi quay người ra ngoài.

Ninh Thanh đi đến Tỵ Huy Đường, tìm Lục Lão Phu Nhân nói chuyện.

Trước lúc tuyết tan, hoa mơ trong vườn nở rộ, tuyết trắng hòa cùng mơ đỏ rực rỡ, thời điểm thích hợp khiến Lục Lão Phu Nhân hứng chí muốn dạo bước trong tuyết ngắm hoa. Gặp Ninh Thanh cũng vừa khéo, cùng theo Lục Lão Phu Nhân và Lục Văn An đi dạo vườn.

Hoa mơ bung nở từng chùm, hương thơm tinh khiết theo gió lan tỏa. Vừa bước vào khu vườn mơ đã ngửi thấy mùi hương ngọt ngào khiến lòng người dễ chịu.

Tuyết trên mặt đất được quét sang hai bên, Nào Nào bước nhỏ dại dật theo sau Lục Văn An, bỗng nhiên lao vào đống tuyết lăn qua lăn lại, làm tan rã đám tuyết nhô cao.

“Bẩm thím, ta muốn nặn người tuyết!” Lục Văn An nhìn thấy cung nữ thái giám trong cung xây người tuyết, lòng phát sinh khao khát.

Ninh Thanh nhìn Lục Lão Phu Nhân, thấy bà mỉm cười gật đầu, liền đến giúp Lục Văn An múc tuyết tạo thành đống. Lớn nhỏ hợp tác, chóng chút đã có hình dạng người tuyết, nhưng các đường nét trên mặt vẫn thiếu.

Thánh mợ mợ liền sai nhà bếp mang đến hạt dẻ làm mắt, bánh hồ lô làm mũi, cuối cùng Lục Văn An nhặt lấy lông vàng của Nào Nào rụng trên tuyết làm miệng, còn nghiêm túc nói: “Như vậy Nào Nào cũng góp sức rồi.”

Bộ dáng nghiêm túc dễ thương khiến Ninh Thanh và Lục Lão Phu Nhân không nhịn được cười.

“Chúng ta nên về thôi, Thánh mợ mợ, gừng nấu đặc được mang đến rồi. Đừng để các nàng bị lạnh.” Lục Lão Phu Nhân đưa tay kéo chắt trai, kéo theo Ninh Thanh trở vào nhà.

Ngồi ở Tỵ Huy Đường một lúc, Ninh Thanh trở về phòng chính, Chén mợ mợ tới hỏi: “Phu nhân, có muốn ăn tối trước không?”

“Không cần, đợi ta thu xếp lô hương này rồi sẽ ăn.”

Mỗi đông Ninh Thanh đều tự tay làm một mẻ hương Phật, chuyên dùng để cúng thần Phật Bồ Tát. Nàng chỉ biết làm loại hương này, hồi nhỏ từng học với Trụ Trần Sư Thái.

Lục Trường Dã vừa bước vào phòng đã ngửi thấy mùi hương Phật nồng nàn, mở miệng hỏi: “Đi lễ chùa nào sao? Mùi hương nồng ghê thế.”

Ở kinh thành nhiều phu nhân tin Phật, đến cả Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng hay đến chùa thắp hương. Chỉ có Ninh Thanh là gian nan hơn tất thảy.

Lục Trường Dã biết nàng dậy lúc mười giờ sáng sao chép kinh văn, tối lại đọc tụng một quyển.

Ninh Thanh vừa đẩy hắn ra ngoài, vừa nói: “Ngươi về không đúng lúc. Ta vừa thử hương mới, pha hơi nồng, ta mới sai Chén mợ mợ mở cửa sổ thông gió, không cho ai vào.”

Nói đến đó, nàng liên tiếp khụt hai tiếng ho, nhớ lại lô hương phải từ cuối tháng tám mới bắt đầu nghiền nguyên liệu, có lẽ sơ ý thêm quá nhiều loại.

Lục Trường Dã thấy nàng cay mắt, thương xót nói: “Pha không được thì ra ngoài mua, ngươi làm cái chi cho mệt.”

Ninh Thanh nhấc mắt nhìn lên, không muốn nói nguyên nhân thất bại, quyết đoán nói: “Đó là tấm lòng dâng lên.”

“Được rồi, thôi cứ theo ý nàng.” Lục Trường Dã vòng tay ôm Ninh Thanh lại, “Ta thấy Hoàng thượng ở cung nướng hạt dẻ, của miền Đông Bắc tặng, mềm thơm ngọt ngào. Ta đặc biệt mang cho nàng chút thử.”

Hạt dẻ nóng hổi đặt lên lòng bàn tay nàng, môi mỏng hé mở, quả nhiên mềm ngọt.

Từ đó, Lục Trường Dã thường xuyên mang đồ ngon về cho Ninh Thanh.

Ban ngày hắn đi làm, chiều tối về, nếu từ ngoài thành trở về, sẽ tiện đường mua vài món nhỏ, còn từ cung trở lại thì lấy từ ngự thiện phòng hoặc kho của Hoàng thượng. Liên tiếp nửa tháng, chưa từng một ngày tay không.

Khiến Lục Văn An mỗi ngày sau giờ học đều chạy đến chỗ Ninh Thanh, còn chăm hơn đến nhà Lục Lão Phu Nhân.

Một hôm, Ninh Thanh ở Tỵ Huy Đường bị Lục Lão Phu Nhân trêu chọc, đợi Lục Trường Dã về liền lườm hắn một cái, Lục Trường Dã lại thấy nét mê hoặc, lòng phấn chấn, đi nắm tay nàng, bị nàng tránh cũng không phiền, lại đổi tay kéo vào.

“Ngươi thật không thích sao?” Lục Trường Dã dứt khoát hỏi thẳng, biết nàng thích vị nhạt, hắn đặc biệt hỏi ngự thiện phòng, Hoàng thượng tuổi già cũng thích vị nhạt, mới yên tâm đem bánh kẹo mang về. Ninh Thanh mỗi lần đều ăn hết sạch.

“Ờ, rất ngon.” Tài nghệ ngự thiện phòng, Ninh Thanh mở mắt không thể nói dối, giọng nhẹ nhàng.

Lục Trường Dã ngồi bừa xuống, một hất tay ôm Ninh Thanh lên, để nàng ngồi lên đùi mình, “Thích là được rồi.” Hắn mang về mà không sợ bị Hoàng thượng chê cười.

Ninh Thanh bị ôm chặt, nhớ tới lời đồn ngoài thiên hạ, ai nấy đều bảo T镇 Quốc Công Thế Tử và Thế Tử phi rất mặn nồng, khiến nhiều người ganh tỵ. Má nàng ửng hồng, đôi mắt đào lạnh lẽo cũng hiện lên hơi ấm, “Lần sau đừng quên cả Lão Bà và Văn An.”

Lục Trường Dã thuận tiện tặng nàng một cái, Ninh Thanh trong lòng vẫn nhớ đến Lục Lão Phu Nhân và Lục Văn An. Nàng còn nhớ Lục Lão Phu Nhân từng rất quan tâm đến nàng, coi như bà ngoại thật sự mà hiếu thuận.

Lục Trường Dã cười to hai tiếng, thích tính thẳng thắn của Ninh Thanh, cúi đầu hôn người trước mặt. Ninh Thanh thở không đều, hai tay ôm eo gầy săn chắc của Lục Trường Dã, ánh mắt dần trở nên mê mị.

Khi mây mưa tan, Lục Trường Dã vẫn ôm Ninh Thanh mồ hôi nhễ nhại, hai người cùng thở đều lại.

Lục Trường Dã giọng trầm khàn nói: “Ta sẽ cố gắng.”

Ninh Thanh nghi ngờ nhìn, nhẹ nhàng đáp một tiếng “Ừ.”

“Hoàng Thường Tử cuối tháng cưới, hắn khoe khoang sẽ có con trước chúng ta.” Lục Trường Dã hừ nhẹ, ánh mắt mang theo chút ý chí quyết đấu, “Phu nhân, ta không thể thua.”

Hắn và Ninh Thanh có ưu thế xuất phát trước!

Sáng nay tan triều, Lý Tán hớn hở đến trước mặt Lục Trường Dã nói, hắn và Chu Diệp tình cảm hòa hợp, chắc chắn có con trước. Không giống Lục Trường Dã, theo đuổi người ta còn khó hơn lên trời.

Lý Tán ngầm trả hận bị Lục Trường Dã mặt lạnh làm khó suốt hai tháng.

Lục Trường Dã mặt lạnh ghét bỏ, nhưng trong lòng lại dự định về nhà tìm Ninh Thanh cố gắng thêm.

Ninh Thanh sửng sốt, nàng còn chưa nghĩ đến chuyện có con. Nàng hơi bị thể hàn, không phải cơ thể dễ thụ thai, lại ăn uống kiêng khem, tỷ lệ có thai chắc phải rất thấp.

Hơn nữa hiện giờ không phải lúc để mang thai. Lý do nàng bước vào cửa T镇 Quốc Công Phủ, những hành động ở Giang Nam, sau này đều có thể là lý do rời T镇 Quốc Công Phủ.

“Con cháu là do duyên phận, làm gì có chuyện ép được?” Ninh Thanh nghĩ ngơi, lơ đãng đáp.

Lục Trường Dã ngực phập phồng nhỏ giọng cười: “Ta chỉ khiến duyên phận thêm nhiều, con cháu sẽ đến thôi.”

Nói xong, tay lại bắt đầu động tác, ôm Ninh Thanh lên giường tự tạo duyên phận.

Ninh Thanh hiếm khi còn chút tỉnh táo, mai phải nhờ Chén mợ mợ tìm cách tránh thai mới được.

***

Sau một trận tuyết lớn, trời quang đãng, thời tiết lạnh giá nhưng không giảm không khí phấn khởi.

Trong cung, Thái Hòa Điện treo cờ đón hỷ song song, quan lễ bộ làm lễ tế cáo trời đất tôn miếu, ký kết sách bảo. Từ phủ Hoàng Thường Tử đến phủ Thái Sư trong kinh thành, các con đường đều treo đèn kết hoa, trống nhạc rộn ràng, pháo nổ vang trời.

Cảnh đón dâu của Hoàng Thường Tử vô cùng náo nhiệt.

T镇 Quốc Công phủ huy động toàn bộ nhân lực, Lục Trường Dã ra tiền viện giúp Lý Tán tránh rượu, Ninh Thanh và Lục Lão Phu Nhân ngồi ăn trong hậu viện, Lục Văn An cùng nhóm tiểu công tử tiểu cô nương chơi trong phòng ấm áp.

Nghe người hầu báo cáo, cô dâu đã được đưa vào phòng tân hôn! Một mợ mợ đến mời lưu nhân và thân thích nữ tham dự đi xem cô dâu.

Ninh Thanh chú ý nhìn, các nữ nhân bàn tiệc đều đứng lên, gồm Phi nhị hoàng tử, Phi tam hoàng tử cùng dâu con họ, trưởng công chúa và Lục Lão Phu Nhân, mười người. Ninh Thanh dìu Lục Lão Phu Nhân chầm chậm đi đến phòng tân hôn.

Tân phi Hoàng Thường Tử Chu Diệp sinh ra xinh đẹp rực rỡ như đào mận đậm sắc, dáng vẻ trang nhã, đúng là hoa mẫu đơn nở rộ trong thời thịnh thế. Chu Diệp e thẹn ánh mắt nhìn mọi người, khi ánh mắt gặp Ninh Thanh, nàng khẽ gật đầu chào.

Ninh Thanh cười tươi, các nàng dâu hoàng gia vây quanh Chu Diệp nói chuyện, nàng không chen vào được.

Nửa tiếng sau, Ninh Thanh mới nói chuyện được với Hoàng Thường Tử phi. Chu Diệp mời nàng cùng đi vãn cảnh chùa Vạn Phúc cầu phúc, Ninh Thanh đồng ý, thầm nghĩ hóa ra Hoàng Thường Tử phi không hề e thẹn như vẻ ngoài.

Về lại bàn tiệc, Chén mợ mợ bỗng đổi sắc đỏ chuyển trắng giận dữ. Ninh Thanh cùng Lục Lão Phu Nhân ra ngoài dạo một vòng, tìm một đình quán rộng rãi, vội quan tâm hỏi: “Mợ mợ, sao vậy?”

Chén mợ mợ chỉnh lại sắc mặt mới nói: “Phu nhân, ta vừa nghe người hầu nói ở cửa phòng tân hôn có người bàn tán, bảo rằng, Thế tử trước đây có hôn thê cũng ở trong buổi tiệc! Mọi người đều không biết Thế tử từng đính hôn sao?!”