Chương 28: Não nộ

Kỷ Nghiêu sau khi rời khỏi lầu Thiệp Tiên, mang theo một bụng lửa giận. Huynh ấy đi dọc theo đình tạ đến bên hồ, hít sâu mấy hơi vẫn không thể bình tĩnh lại được.

"... Biểu muội con lần này tới, con phải tiếp xúc với nó nhiều hơn, tặng thêm chút đồ cho nó, lúc nhỏ hai đứa không thân thiết, nhưng giờ nó đã cập kê rồi... sau này dù sao con cũng phải cưới nó, đợi bệnh tình của cô mẫu con tốt hơn một chút, chúng ta sẽ hướng Cố gia cầu thân."

Nghĩ đến những lời này của tổ mẫu, Kỷ Nghiêu cảm thấy trán mình đang giật liên hồi. Từng đợt lửa giận khó lòng kìm nén dâng lên, lại không tìm được nơi phát tiết, tính cách và giáo dưỡng của huynh ấy không cho phép huynh ấy làm ra chuyện trút giận lên hạ nhân.

Huynh ấy nhìn hồ nước một lát, lại đi về phía thư phòng của mình. Tử An đi theo chủ tử mình, cẩn thận quan sát sắc mặt huynh ấy... không biết lúc ở lầu Thiệp Tiên, Thái phu nhân đã nói gì với Nhị thiếu gia mà huynh ấy lại tức giận đến mức này.

Kỷ Nghiêu trở về thư phòng bảo Tử An mở cửa sổ bốn phía ra, ngoài cửa sổ trồng đầy mặc trúc, huynh ấy đứng trước án thư viết chữ tĩnh tâm. Một bài Định Phong Ba của Đông Pha cư sĩ viết xong, huynh ấy nhìn chằm chằm vào vết mực chưa khô, hít sâu một hơi, nói với Tử An: "Chúng ta đi tìm Đại phu nhân!"

Đại phu nhân đang dưới sự hầu hạ của nha hoàn tắm rửa thay đồ, nghe tin Kỷ Nghiêu qua, vội bảo nha hoàn búi lại mái tóc nhỏ. "... Đã giờ Hợi rồi, sao nó lại nghĩ đến chuyện tìm ta?"

Bà tử bẩm báo nói: "Nô tỳ cũng không rõ, nhưng tối nay, Thái phu nhân gọi Nhị thiếu gia đến lầu Thiệp Tiên."

Đại phu nhân suy nghĩ một lát, liền nói: "Mời Nhị thiếu gia đến phòng ấm phía sau, trời đông giá rét thế này chạy qua đây, nó chắc chắn thấy lạnh rồi."

Sửa soạn xong, Đại phu nhân mới bước vào phòng ấm. Thấy đứa con trai vốn tính tình ôn hòa của mình sắc mặt âm trầm, tay nắm chặt thành quyền, lòng bà mềm nhũn. "Nghiêu ca nhi, đã muộn thế này rồi, sao còn chạy vào nội viện làm gì?"

"Mẫu thân!" Kỷ Nghiêu mím chặt môi, hồi lâu sau mới tiếp tục nói, "Con không thích quản những chuyện của Kỷ gia này, nhưng vì người, vì tổ mẫu, con làm những việc này cũng chẳng sao! Chuyện đọc sách thi cử trong nhà có thể giao cho Tam đệ làm! Nhưng con đã nhượng bộ đến mức này rồi, liệu có thể để con làm chút việc con thích không, con từ nhỏ đã không thích Cố Cẩm Triều, càng không muốn cùng nàng ta đối mặt cả đời!"

Đại phu nhân trong lòng kinh hãi: "Đứa trẻ này, nói năng ngốc nghếch gì thế!" Vội vàng dặn dò bà tử thân cận dẫn nha hoàn và thư đồng lui xuống, canh giữ bên ngoài phòng ấm, nắm lấy tay con trai mình, "Tổ mẫu con vẫn là nói rõ chuyện đó ra rồi sao?"

Kỷ Nghiêu hít sâu một hơi, kiềm chế cảm xúc của mình, "Con vốn tưởng bà sẽ từ bỏ ý định này... Cố Cẩm Triều là người thế nào, người không phải không biết, nàng ta từ nhỏ đã cùng con lớn lên. Xem nàng ta đã làm được chuyện tốt gì chưa, vú nuôi của con chẳng qua là đắc tội nàng ta một câu, nàng ta liền để ngoại tổ mẫu đuổi bà ấy khỏi phủ, Tứ đệ lúc còn nhỏ, không cẩn thận động vào món bánh nàng ta thích, liền phải quỳ ở từ đường cả ngày trời, nàng ta ngay cả nước cũng không cho nó uống một ngụm..."

Đại phu nhân im lặng một lát, khuyên huynh ấy: "Đó dù sao cũng là chuyện lúc nhỏ rồi, ta thấy giờ Triều tỷ nhi cũng không tệ đâu."

Kỷ Nghiêu lắc đầu: "Người là không biết, năm ngoái lúc con tham gia hội hoa đăng ở phủ Vĩnh Dương Bá, một tiểu nha đầu chắn đường nàng ta, nàng ta liền túm người ta lại, tát thẳng tay. Lúc đó rất nhiều thế gia công tử tiểu thư đều nhìn thấy, trên đầu nàng ta cắm đầy trang sức vàng chói mắt, con lúc đó đều không muốn thừa nhận người đó chính là biểu muội của mình... Để con đối xử lễ độ với nàng ta thì không vấn đề gì, nhưng con tuyệt đối sẽ không cưới nàng ta!"

Đại phu nhân nghe vậy cũng cảm thấy xót xa, một đứa con trai ôn nhuận như ngọc, khắc kỷ thủ lễ của mình, tại sao cứ nhất thiết phải cưới Cố Cẩm Triều. Mẫu thân nhất lòng lo nghĩ cho ngoại tôn nữ của mình, sao không lo nghĩ cho đích tôn của mình chứ!

"Mẫu thân thì có cách gì đâu... chuyện tổ mẫu con đã quyết định... ai mà thuyết phục được bà chứ..." Đại phu nhân thở dài nói.

Kỷ Nghiêu nghiến răng cười: "Con chính là không muốn thỏa hiệp, tổ mẫu cũng có vô số cách..."

Đại phu nhân nắm tay huynh ấy an ủi: "Con đừng lo lắng, nếu lần sau tổ mẫu con còn nhắc lại, ta sẽ đi khuyên bà một chút..." Dù khuyên không được bà cũng phải thử xem, dù sao cũng là vì Nghiêu ca nhi.

...

Ngày hôm sau, khi Nhị cữu đến thỉnh an Kỷ Ngô thị, Kỷ Ngô thị hỏi ông về Vân di nương.

Nhị cữu rất thắc mắc, mẫu thân sao đột nhiên lại quan tâm đến thiếp thất của mình rồi.

Suy nghĩ một chút mới nói: "Nhi tử cũng nửa tháng nay không gặp nàng ta rồi, mẫu thân tìm nàng ta có chuyện gì quan trọng không ạ? Nhi tử lập tức sai người gọi nàng ta qua."

Cẩm Triều đứng bên cạnh ngoại tổ mẫu mài mực giúp bà.

Mỗi ngày giờ Thìn, Kỷ Ngô thị trước tiên đến lầu Thiệp Tiên xử lý những chuyện chưởng quỹ các nơi, quản gia báo cáo, còn phải xem sổ sách, thu hoạch của điền trang. Sau khi hai người con trai và con dâu thỉnh an bà xong, bà mới gặp quản sự các phương, Cẩm Triều từ nhỏ đã hình thành thói quen dậy sớm, giúp ngoại tổ mẫu mài mực.

Kỷ Ngô thị bưng chén trà Tuyết Nha Hàn Sơn bên cạnh nhấp một ngụm, giọng nói không nhanh không chậm: "Con cứ bảo nàng ta qua đây đi." Bà không nói là vì chuyện gì, đây dù sao cũng là chuyện riêng của Cố gia, vẫn là không nên truyền ra ngoài thì tốt hơn.

Hiểu rõ tính cách mạnh mẽ của mẫu thân, Nhị cữu cũng không nói thêm gì nữa, dặn dò nha hoàn Linh Khâu bên cạnh đi gọi Vân di nương qua.

Vân di nương lúc qua đây có vẻ vô cùng thành hoàng thành khủng, có thể thấy việc trang điểm cũng có chút vội vàng, một chiếc trâm cài tóc khảm hoàng bích tỷ bằng chỉ bạc còn cài lệch.

"Thiếp thân Vân Cẩm bái kiến Thái phu nhân." Vân di nương hành lễ, Kỷ Ngô thị nhíu mày trong lòng có chút không vui, vậy mà lại là một người không chịu được chuyện thế này, không biết để nàng ta đi làm việc có thành công không.

Cố Cẩm Triều lại quan sát kỹ vị Vân di nương này, nàng ta tuổi tác đã lớn, mấy lớp phấn son cũng không che được nếp nhăn nơi khóe mắt. Nhưng ngũ quan thanh tú linh tuấn, trắng trẻo mịn màng, sinh ra vô cùng xinh đẹp. Mặc một bộ áo bối tử hoa trang kim họa tiết cành quấn màu xanh thạch, thanh đạm đoan trang.

Trong lòng Vân di nương cũng thấp thỏm không yên, nàng ta thân phận thấp kém, bình thường gặp được Thái phu nhân một lần cũng khó, hôm nay Thái phu nhân vậy mà còn đặc biệt truyền nàng ta qua... cũng không biết là vì chuyện gì, nàng ta cố gắng suy nghĩ một chút, cảm thấy dạo này mình không làm gì sai trái cả. Trong lòng liền an tâm được vài phần, lúc ngẩng đầu lên vừa hay thấy Cố Cẩm Triều đang dò xét mình, nàng ta giật mình một cái, nhưng chốc lát đã phản ứng lại được.

Có thể đứng bên cạnh Thái phu nhân hầu hạ thân cận, lại trưởng thành minh diễm như sắc xuân hải đường, y phục tuy thanh đạm, nhưng riêng xấp vải đoạn hoa anh lạc màu nước đồng đều kia ước chừng cũng đáng giá trăm kim... chắc chắn là biểu tiểu thư Cố Cẩm Triều được Thái phu nhân sủng ái nhất rồi!

Biểu tiểu thư tại sao lại ở đây? Hay nói cách khác, tại sao nha hoàn xung quanh đều lui xuống hết rồi, biểu tiểu thư vẫn ở lại đây?

Kỷ Ngô thị mời nàng ta ngồi xuống ghế thái sư, lại giới thiệu Cẩm Triều với nàng ta: "Đây là biểu tiểu thư nhà họ Cố."

Cẩm Triều mỉm cười nhẹ với nàng ta: "Lần đầu thấy Vân di nương tôi đã thấy thân thiết rồi, ngài và muội muội Vân Tương của ngài có năm phần tương đồng, nghe nói trên ngài còn có một người chị tên là Vân Nhạn, có phải vậy không?"

Vân di nương vốn còn lạ vì Cẩm Triều vậy mà nhận ra mình, lại nhớ đến muội muội năm xưa làm nha hoàn hồi môn của đại tiểu thư đi đến Cố gia, nghĩ chắc Cẩm Triều đã từng gặp muội muội mình.

Hơi định thần lại, cười nói: "Thiếp thân quả thực cùng muội muội Vân Tương tướng mạo tương đồng, không chỉ vậy, người chị kia của tôi, trông còn giống Vân Tương như đúc từ một khuôn ra vậy. Có điều chị ấy gả đi nhiều năm, thiếp thân không tiện ra ngoài, cũng ít liên lạc với chị ấy rồi."

Kỷ Ngô thị bèn hỏi: "Năm đó Vân Nhạn gả đi đâu, ngươi có biết không?"

Vân di nương cúi đầu suy nghĩ, có chút do dự.

"Năm đó chị ấy gả cho con trai một vị Huyện thừa ở huyện Thái Hòa làm thiếp... tôi cũng chỉ đi thăm chị ấy được hai lần, lần gần nhất đã là năm năm trước rồi. Nếu không có gì thay đổi, chị chắc vẫn ở huyện Thái Hòa mới phải."

Lòng Cố Cẩm Triều nhẹ nhõm hẳn, nàng sợ Vân di nương không biết tung tích của Vân Nhạn, đến lúc đó tìm kiếm sẽ rất phiền phức.

Đã nói ra lời, nàng cũng không né tránh nữa, trực tiếp hỏi nàng ta: "Chị của ngài là Vân Nhạn, có phải có một đứa con gái đang tuổi chờ gả không?"

... Biểu tiểu thư tại sao lại hỏi đến con gái của một tỳ nữ đã được thả ra khỏi phủ?

Vân di nương ngẩng đầu nhìn về phía Thái phu nhân, thấy Thái phu nhân cũng đang nhìn mình, liền cảm thấy có chút căng thẳng: "Chuyện này... quả thực là có, có điều đứa trẻ đó năm nay cũng mười lăm rồi, không biết có phải đã hứa gả cho người khác chưa... biểu tiểu thư sao lại nghĩ đến hỏi đứa cháu gái này của tôi vậy."

Cẩm Triều mỉm cười, an ủi nàng ta: "Ngài không cần căng thẳng, mẫu thân tôi hiện giờ thân thể có bệnh, hầu hạ phụ thân lại phải lo liệu việc nhà khó tránh bận rộn không xuể, bèn muốn tìm một phòng thiếp thất thích hợp cho phụ thân. Có thể phiền ngài đi huyện Thái Hòa một chuyến, nói rõ ý định của chúng tôi với trưởng bối của cháu gái ngài không. Nếu họ đồng ý mối thân sự này, Cố gia chúng tôi tự nhiên sẽ đưa một khoản sính lễ hậu hĩnh."

Nếu chỉ là thu nhận một phòng thiếp thất, thì chắc chắn không thể nói là sính lễ được, biểu tiểu thư đây là lời nói khách sáo.

Kỷ Ngô thị cũng mở lời nói: "Nếu ngươi đi huyện Thái Hòa, ta để Trịnh quản gia cùng Tống mụ mụ đi cùng ngươi, nếu đứa cháu gái này của ngươi vẫn chưa xuất giá, thì đón người về đây. Cháu gái của Huyện thừa, có thể làm thiếp thất cho Cố gia, đó cũng là điều vô cùng vinh hiển."

Lời này của Thái phu nhân, là đã không còn đường thương lượng nữa rồi.