Chương 80

Chương 80

Lần gần đây nhất Tiêu Mộng Hồng gặp Hiến Nhi là hai năm trước, khi cậu bé năm tuổi.

Sau năm tuổi, Tiêu Mộng Hồng không còn được gặp mặt con nữa.

Dáng vẻ hiện tại của cậu bé, Tiêu Mộng Hồng chỉ có thể dựa vào một tấm ảnh mà Cố Oanh gửi cho cô vào đầu năm ngoái để tưởng tượng. Bởi vì năm nay ngay cả ảnh cũng không có nữa.

Cố Oanh nói, Hiến Nhi hiểu chuyện rồi nên không thích chụp ảnh.

Nhưng Tiêu Mộng Hồng có một cảm giác, con trai cô sau khi hiểu chuyện, có lẽ đã nhận ra cô hai chụp ảnh cho mình là để gửi cho cô, nên mới phản kháng như vậy.

Tương tự, trong lòng Tiêu Mộng Hồng cũng hiểu rõ, hai năm nay mỗi lần cô về mà không gặp được mặt Hiến Nhi, không phải vì Cố phu nhân đứng giữa gây khó dễ — Cố phu nhân tuy ghét cô thấu xương, nhưng dựa theo lời của Cố Oanh, vì đã có lời của Cố Trường Quân, cộng thêm Cố Oanh kiên trì, trước năm tuổi, mỗi lần Hiến Nhi được đưa ra gặp cô, Cố phu nhân tuy không hài lòng nhưng cũng không làm gì được, càng không cưỡng ép ngăn cản.

Vậy thì nguyên nhân không gặp được mặt là vì Hiến Nhi đã bắt đầu hiểu chuyện tự mình từ chối gặp cô.

Mặc dù trên con tàu về nước, Tiêu Mộng Hồng đã chuẩn bị sẵn tâm lý như vậy. Nhưng khi biết con trai hiện tại ngay cả giọng nói của mình cũng không muốn nghe, lòng Tiêu Mộng Hồng vẫn trào dâng một nỗi niềm khó tả.

...

Ngày hôm sau, khi Tiêu Mộng Hồng bước ra khỏi ga tàu hỏa Bắc Bình và chào tạm biệt bà Lỗ Lãng Ninh đi cùng, bên cạnh bỗng có một luồng ánh sáng trắng, tiếng đèn flash "tách" vang lên, cô quay mặt lại thấy có bốn năm phóng viên báo chí vây quanh mình, tay cầm giấy bút thực hiện phỏng vấn.

"Cô Tiêu, quốc nhân đều biết cô đã đạt được những thành tựu đáng tự hào trong giới kiến trúc thế giới, Bảo tàng nghệ thuật Heffner do cô thiết kế ở New York đã nhận được sự tán thưởng cực cao. Lần này vinh quy bái tổ, cô có thể cho biết cảm tưởng của mình không?" Một phóng viên mặt tròn mở đầu bằng câu hỏi dồn dập.

Tiêu Mộng Hồng nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Trong năm năm qua, cô đi lại giữa Trung Quốc và Mỹ, sự nghiệp kiến trúc ở Mỹ có tiến triển là thật, nhưng kiến trúc sư khác với các ngành nghề khác, là một ngành cần thời gian để tích lũy và lắng đọng dần dần. Giới báo chí trong nước nhận được tin tức từ bên kia đại dương cũng không có gì lạ, nhưng như vị phóng viên này nói lời khoa trương, không tránh khỏi có chút ngượng ngùng.

Hơn nữa, lần này cô về, giới báo chí sao lại biết mà còn chặn đường phỏng vấn ở ga tàu hỏa?

Tiêu Mộng Hồng lại nhìn thấy vợ chồng Tiêu Thành Lân và Kim Ngọc Phượng đang đi về phía mình, lập tức hiểu ra ngay.

Hôm qua sau khi gọi điện cho nhà họ Cố, cô cũng đã gọi một cuộc điện thoại về nhà họ Tiêu.

Điện thoại là gọi cho mẹ mình, bà Tiêu, hỏi thăm sức khỏe của bà cũng như báo bình an cho bà.

Bà Tiêu tuy là một người mẹ nhu nhược, nhưng lại là người thực sự quan tâm đến cô từ tận đáy lòng.

Năm năm trước sau khi tin ly hôn truyền đến nhà họ Tiêu, anh trai và chị dâu kinh hãi giận dữ, bà Tiêu cũng thất vọng thậm chí khóc lóc oán trách, nhưng sau đó, trước khi Tiêu Mộng Hồng đi Mỹ, bà đã giấu con trai và con dâu lén lút tìm đến, đưa năm nghìn đồng cho Tiêu Mộng Hồng và nói: "Mẹ là một người mẹ vô dụng, những gì có thể cho con chỉ có năm nghìn đồng này thôi."

Đây là số tiền bà Tiêu dành dụm cả đời để lo hậu sự cho mình. Lúc trước khi Tiêu Thành Lân lo liệu tang lễ cho lão gia thiếu hụt tiền nong, bà cũng đã nhịn không động đến.

Nhưng vào lúc đó, bà lại lấy ra đưa cho đứa con gái lúc bấy giờ đã coi như bị mọi người xa lánh này.

...

"Em gái! Em cuối cùng cũng về rồi! Anh và chị dâu không biết mong em về đến nhường nào đâu! Về là tốt rồi! Về nhà thôi nào."

Sau khi Tiêu Mộng Hồng tiễn mấy phóng viên đi, Kim Ngọc Phượng thân thiết tiến lên, nắm tay cô ngắm nghía, miệng không ngớt lời khen ngợi: "Mấy năm không gặp, sắc mặt em gái càng ngày càng tốt, vẫn giống hệt như trước đây, chẳng bù cho chị, mấy năm trôi qua già đến mức không dám nhìn người nữa rồi."

"Anh, chị dâu, mấy phóng viên này là sao ạ? Là anh chị gọi đến sao?"

"Phải đấy!" Tiêu Thành Lân mặt mày hớn hở, "Em ở bên Mỹ nổi tiếng như vậy rồi, anh nghe người ta nói tin tức của em còn lên cả Thời báo New York, về nước rồi đương nhiên cũng phải đưa tin hẳn hoi một phen chứ! Anh và chị dâu đặc biệt đến đón em về nhà đấy. Đi thôi, đi thôi... Mau lấy hành lý của nhị tiểu thư đi!"

Tiêu Mộng Hồng ngăn người làm nhà họ Tiêu lại, tự mình cầm lấy vali: "Anh, chị dâu, cảm ơn anh chị đã đến đón em. Nhà em tạm thời chưa về đâu ạ. Ngày mai em sẽ về thăm mẹ, cả các cháu nữa."

Tiêu Mộng Hồng nói xong, tự mình đi ra ngoài ga tàu hỏa, Tiêu Thành Lân nháy mắt với vợ, Kim Ngọc Phượng vội vàng đuổi theo kéo cánh tay Tiêu Mộng Hồng: "Em gái! Em đã về đến Bắc Bình rồi, không ở nhà thì em ở đâu? Để người ta biết được lại tưởng nhà mình không có chỗ cho em ở đấy! Chị và anh em là thành tâm thành ý muốn em về nhà mà. Sau này em đừng đi đâu nữa, cứ yên tâm ở nhà đi!" Nói đoạn định tự mình giành lấy vali.

Tiêu Mộng Hồng nói: "Em có chỗ ở rồi. Hơn nữa cũng không phải lần đầu tiên về, trước đây thế nào thì chuyến này cũng thế ấy đi. Ý tốt của anh chị em xin nhận, ngày mai em về nhà." Cô gật đầu với hai người rồi bỏ đi.

Mấy năm trước, vì oán hận Tiêu Mộng Hồng tự mình quyết định ly hôn, Tiêu Thành Lân và Kim Ngọc Phượng rất không hài lòng với cô, không thèm hỏi han. Hai vợ chồng nghe lời này dường như có chút ám chỉ chuyện cũ, nhìn nhau một cái, trong lòng rốt cuộc cũng có chút chột dạ, biết có gọi thêm chắc cũng vô ích, đành bất lực nói: "Vậy ngày mai em nhất định phải về nhà đấy, mẹ nhớ em lắm."

...

Mấy năm trước, khi Tiêu Mộng Hồng dừng chân ở Bắc Bình, cô luôn ở trong ký túc xá giáo viên của Đại học Kinh Hoa do ông Lỗ Lãng Ninh cung cấp.

Cô rất được kính trọng ở Đại học Kinh Hoa, trước đây cũng từng tổ chức vài buổi tọa đàm cho sinh viên khoa kiến trúc, nhận được sự chào đón nồng nhiệt của sinh viên. Khoa kiến trúc năm ngoái có ý định mời cô chính thức giảng dạy, nhưng vì lúc đó cô đang ở Mỹ, bận rộn với một dự án cộng đồng nên e rằng không có đủ thời gian để đảm đương chức vụ giáo viên, vì vậy lúc đó cô đã không đồng ý.

Sống trong khuôn viên Đại học Kinh Hoa, không khí tương đối thoải mái, các vấn đề như hàng xóm và an ninh có thể bỏ qua, là một nơi ở rất phù hợp với cô. Vì vậy Tiêu Mộng Hồng vẫn luôn ở lại đó.

...

Tòa ký túc xá này cũng do cô thiết kế năm xưa, tường trắng ngói đen, bên cạnh có những bụi hoa tử vi lớn, nên tòa nhà có tên là Tử Vi Lầu. Mùa hè hoa tử vi nở rộ đầy cây, bên cạnh cây cối xanh tươi, mang chút ý vị thẩm mỹ mà các văn nhân truyền thống sùng bái. Chỉ có điều hiện tại là mùa đông, hoa lá héo tàn, trông khắp nơi thật tiêu điều.

Căn phòng ký túc xá đơn của cô ở tầng ba, phía trong cùng. Vì đã lâu không ở nên khi mở cửa bụi bặm đầy sàn, cô tự mình dọn dẹp một lượt, rồi hàn huyên với vợ chồng giáo sư Đổng khoa lịch sử ở phòng bên cạnh nghe tiếng mà sang. Đêm đó cô ở lại. Ngày hôm sau, Tiêu Mộng Hồng đến nhà họ Tiêu. Vợ chồng Tiêu Thành Lân nhiệt tình bất thường không cần bàn tới. Tối đó Tiêu Mộng Hồng ngủ lại nhà họ Tiêu, ngủ chung giường với bà Tiêu.

Bà Tiêu so với lần đầu Tiêu Mộng Hồng gặp bà nhiều năm trước đã già đi rất nhiều, cả người cũng phù nề, nằm trong chiếc giường khung gỗ hồng sắc cũ kỹ, lúc ngủ nhịp thở như tiếng bễ lò rèn, trong cổ họng dường như luôn có đờm chặn lại. Tiêu Mộng Hồng nghe thấy bà trong lúc nửa tỉnh nửa mê bỗng lẩm bẩm một bàn chân bị chuột rút, liền ngồi dậy trong bóng tối giúp bà xoa bóp chân, đợi cơn chuột rút qua đi, cô tiếp tục bóp chân cho bà. Một lát sau, bỗng nghe bà Tiêu thấp giọng nói: "Con và con rể vẫn luôn không qua lại, ngay cả một lời cũng không nói sao?"

Con gái đã ly hôn với Cố Trường Quân năm năm rồi, nhưng bà Tiêu trước mặt Tiêu Mộng Hồng vẫn luôn dùng từ "con rể" để gọi anh.

"Mẹ, anh ấy không phải con rể mẹ nữa rồi. Mẹ đổi cách xưng hô đi."

Bà Tiêu dường như không nghe thấy.

"... Nửa năm trước lúc mẹ đi lễ Phật, đúng lúc gặp cậu ấy đưa Cố phu nhân đi. Cậu ấy đối với mẹ vẫn khách sáo như trước, gọi mẹ là mẹ, còn hỏi thăm sức khỏe của mẹ, hỏi mẹ có muốn gặp mặt Hiến Nhi không. Mẹ là muốn gặp cháu ngoại của mẹ một lần. Lại sợ phía Cố phu nhân đắc tội..."

Bà Tiêu ho vài tiếng, lần mò lấy hộp nhổ đờm ngoài màn để nhổ, câu chuyện liền dừng lại.

Lòng Tiêu Mộng Hồng bỗng nhiên hơi thắt lại.

"... Một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, các con còn có một đứa Hiến Nhi... Nếu có thể hợp lại, mẹ vẫn luôn mong các con hợp lại... Chỉ là trông thấy càng ngày càng không có hy vọng rồi... Ngay lần trước gặp cậu ấy và Cố phu nhân ở chùa đó, tiểu thư nhà họ Diệp, chính là vị tiểu thư nhà họ Diệp hồi con còn con gái hay đến nhà mình chơi thân với con ấy, đã đi cùng bên cạnh Cố phu nhân. Mẹ thấy Cố phu nhân rất thích cô ấy..."

Tiêu Mộng Hồng vẫn im lặng.

Bà Tiêu cũng im lặng một lát.

"Thôi bỏ đi, chẳng qua là mẹ tự nghĩ hão. Đều là mệnh cả. Mẹ cũng không nói cái này nữa, kẻo con lại ghét. Chỉ là mẹ nghe nói cậu ấy thăng chức rồi, chắc hẳn bận rộn hơn trước..."

Cố Trường Quân đã thăng quân hàm Thiếu tướng vào năm anh ba mươi tuổi. Từ năm ngoái, cục diện dần trở nên căng thẳng, Quân bộ thiết lập Bộ tác chiến Không quân, anh được giao trọng trách.

"... Hiến Nhi lại mất đi người mẹ là con. Tuy nói nuôi trong giàu sang, cũng có Cố phu nhân yêu thương trông nom, không thiếu ăn thiếu mặc, nhưng chung quy vẫn là đáng thương..."

Bà Tiêu thở dài, "Con đã về rồi, nếu có thể không đi thì lần này không cần đi nữa, ở bên con nhiều hơn... Dù sao cũng là miếng thịt trên người mình rụng ra, con không thương nó thì ai thương..."

Cổ họng Tiêu Mộng Hồng dường như cũng nghẹn lại, cô chậm rãi thở ra một hơi.

"Con biết rồi ạ." Cô thấp giọng nói.

"Con cũng nằm xuống đi, không cần bóp cho mẹ nữa đâu, đỡ nhiều rồi."

Giọng điệu bà Tiêu lại trở nên hiền từ, cứ như thể cô vẫn chỉ là đứa con gái quây quần bên gối bà lúc nhỏ.

Tiêu Mộng Hồng làm theo lời bà, nằm xuống lại.

...

"Anh chị con... hiện tại đi lại rất gần gũi với thiếu gia nhà họ Diệp..."

Ngay lúc Tiêu Mộng Hồng tưởng bà Tiêu đã ngủ thiếp đi, cô nghe thấy bà hạ thấp giọng, bỗng nhiên nói tiếp.

"Nhà họ Diệp giờ phong quang rồi. Vị thiếu gia họ Diệp đó mấy tháng trước cũng vừa ly hôn, lúc đó ồn ào huyên náo lắm... Mẹ luôn nghi ngờ anh chị con là muốn nhắm vào con... Con phải cẩn thận..."

Bà Tiêu cuối cùng thở dài một tiếng thật dài, nhắm mắt lại, không nói gì nữa.

...

Qua vài ngày nữa là sinh nhật Hiến Nhi rồi. Sáng sớm Tiêu Mộng Hồng lại liên lạc với Cố Oanh, qua điện thoại biết được Hiến Nhi vẫn không chịu gặp mặt mình, cô không còn cách nào khác, chỉ đành nhờ Cố Oanh chuyển món quà của mình cho cậu bé.

Đến hoàng hôn, Tiêu Mộng Hồng một mình trong ký túc xá Đại học Kinh Hoa cặm cụi thu dọn một số tài liệu cũ, dần dần cảm thấy ngón tay cứng đờ, chân cũng phát lạnh. Đặt cây bút chì trong tay xuống, cô xoa xoa ngón tay, đi tới bên cửa sổ nhìn ra ngoài, mới phát hiện bên ngoài không biết từ lúc nào đã lất phất tuyết rơi.

Đây dường như là trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay.

Phòng bên cạnh giáo sư Đổng trước đây ở một mình, cách đây không lâu đã đón vợ và hai con nhỏ ở quê lên, nhất thời vẫn chưa tìm được chỗ ở phù hợp bên ngoài, nên cả gia đình bốn người vẫn chen chúc trong ký túc xá. Lúc này sắp đến giờ cơm tối, trong không khí thoang thoảng mùi thức ăn, lại truyền đến tiếng nô đùa cười nói của hai đứa trẻ nhà họ Đổng bị bà Đổng quở trách.

Tiêu Mộng Hồng tựa bên cửa sổ một lát, ngước mắt nhìn trận tuyết mỏng lúc hoàng hôn buông xuống, cô quay người mặc áo khoác, cầm lấy một chiếc ô rồi đi ra ngoài.