Chương 13: Chương mười hai

Bữa tiệc tàn, Cố Trường Quân cùng Tiêu Mộng Hồng chào từ biệt rồi rời đi.

Trên đường về, cũng như lúc đến, anh chỉ chuyên tâm lái xe, không hề thốt ra một lời.

Tiêu Mộng Hồng biết anh đang rất khó chịu, nhưng cô chẳng bận tâm. Đầu tựa vào lưng ghế, cô nhắm mắt lại, trong lòng đã vạch ra kế hoạch cho buổi khảo sát thực địa tại địa điểm trường học ở ngoại ô phía Bắc vào ngày mai.

Không phải cô muốn phô trương, mà là cô hiểu rõ mình không thể quay về quá khứ được nữa – dù là quá khứ của chính Tiêu Mộng Hồng, hay quá khứ của Tiêu Đức Âm.

Cô phải sống vì chính bản thân mình của hiện tại, một bản thể đã hợp nhất.

Cố gia dù có danh tiếng lẫy lừng, nhà cao cửa rộng đến mấy, cũng chẳng phải bến đỗ bình yên cho quãng đời dài phía trước của cô. Cố Trường Quân dù có phong độ ngời ngời, trẻ tuổi tài năng đến mấy, cũng không phải là người chồng lý tưởng để cô nương tựa cả đời. Còn về nhà mẹ đẻ, thì càng chẳng thể trông mong gì.

Con người từ trước đến nay chỉ có thể dựa vào chính mình, và cuộc sống nương nhờ người khác từ nhỏ ở kiếp trước đã khiến cô thấm thía điều này hơn bao giờ hết.

Huống hồ, cô và người chồng hiện tại tên Cố Trường Quân sớm muộn gì cũng sẽ ly hôn. Điều này, cô vô cùng chắc chắn.

Giờ có được cơ hội như vậy, cô đương nhiên sẽ cân nhắc tranh thủ.

Nói lùi một vạn bước, việc cô đang chuẩn bị làm cũng chẳng có xung đột trực tiếp với thân phận con dâu Cố gia, không thuộc phạm trù "làm mất mặt Cố gia". Thế nên, suy nghĩ của Cố Trường Quân, cô căn bản không cần quá bận tâm.

Cố gia cách Đông Giao Dân Hạng không xa lắm, xe của Cố Trường Quân lại chạy rất nhanh, nên chưa đầy hai mươi phút đã đến nơi.

Người gác cổng mở cánh cổng sắt, chiếc xe từ từ lăn bánh vào trong rồi dừng hẳn.

Tiêu Mộng Hồng tự mình mở cửa xe, khi cô cúi người định bước xuống, Cố Trường Quân đang ngồi ở ghế lái phía trước bỗng quay đầu lại.

"Tiêu Đức Âm, cô có biết mình đang làm gì không?"

Tiêu Mộng Hồng khựng lại, quay đầu nhìn sang, thấy anh đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Biết." Tiêu Mộng Hồng đáp, đơn giản và dứt khoát.

Cố Trường Quân dường như đang cố nén cơn giận trong lòng.

"Tốt lắm." Anh gật đầu.

"Ai cũng biết cô là tài nữ. Đúng vậy. Tôi biết cô có thể viết vài bài văn phong hoa tuyết nguyệt với từ ngữ hoa mỹ đăng trên báo chí, tạp chí; cô cũng có thể vẽ vài bức tranh được người ta khen ngợi, thậm chí còn có thể tự học tiếng Anh đến trình độ này. Tôi không phủ nhận tôi rất ngạc nhiên và công nhận tài năng của cô. Nhưng cô có biết phải trải qua quá trình học tập chuyên nghiệp như thế nào mới có thể trở thành một kiến trúc sư đạt chuẩn không? Đây không đơn giản là việc vẽ vài bản thiết kế như cô tưởng tượng. Chỉ với chút kiến thức hời hợt học được từ đâu đó nhờ sở thích của cô mà có thể đảm nhiệm một công trình vĩ đại như xây dựng một trường đại học sao? Tiêu Đức Âm, Đại học Kinh Hoa không phải là phương tiện để cô làm trò lố, phô trương danh tiếng tài nữ của mình. Nếu cô thực sự không cam chịu sự cô đơn, cô có thể như trước đây, viết văn, tổ chức triển lãm tranh, tôi thậm chí có thể cho phép cô tiếp tục qua lại với những người trong giới văn học nghệ thuật. Nhưng chuyện tối nay, cô đã đi quá giới hạn rồi!"

"Cố Trường Quân, cảm ơn anh đã nhắc nhở, cũng cảm ơn anh vì để tôi từ bỏ kế hoạch này mà thậm chí còn định 'dung túng' cho tôi qua lại với người khác. Nhưng kiến trúc sư cần làm gì, bản thân tôi ở trình độ nào, có thể đảm nhiệm được hay không, tôi trong lòng rất rõ, chỉ có thể rõ hơn anh thôi."

Tiêu Mộng Hồng nở một nụ cười nhẹ, nhưng giọng điệu lại không thể nghi ngờ.

Sắc mặt Cố Trường Quân lập tức trở nên khó coi, anh nhìn chằm chằm vào cô một lát, rồi bỗng nhiên đẩy cửa xe bước xuống, "rầm" một tiếng đóng sập lại, xoay người sải bước về phía ngôi nhà.

Thân xe hơi rung lên theo động tác xuống xe của anh.

Tiêu Mộng Hồng cũng xuống xe, không nhanh không chậm bước theo bóng lưng người đàn ông đang ẩn chứa sự tức giận kia, đi về phía cánh cửa gỗ tếch đỏ sẫm đang hắt ra ánh đèn sáng trưng.

"Cậu chủ, mợ chủ, hai người về rồi ạ?"

Người hầu San Hồ nghe thấy tiếng động bên ngoài, vội chạy ra bậc thềm đón, trên mặt nở nụ cười tươi tắn.

"Ông bà chủ và tiểu thư thứ năm cũng vừa về không lâu đâu ạ!"

Cố Trường Quân không dừng bước, đi thẳng vào trong.

Tiêu Mộng Hồng dừng lại một chút, gật đầu mỉm cười với San Hồ, rồi theo vào trong.

Cố Ngạn Tông và Cố phu nhân, người tối nay đưa cô con gái út đi xã giao, vừa mới về đến nhà. Lúc này mọi người vẫn còn ở trong phòng khách.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng gặp được bố chồng và mẹ chồng mình.

Bố chồng Cố Ngạn Tông có khuôn mặt thanh tú, hai bên thái dương đã điểm bạc. Dù đã ngoài năm mươi, nhưng vai lưng vẫn thẳng tắp, toát lên khí chất của một người đàn ông quyền quý.

Cố phu nhân búi tóc gọn gàng sau gáy. Không nghi ngờ gì, khi còn trẻ bà là một người phụ nữ rất đẹp. Làn da trắng nõn, bà mặc một bộ sườn xám gấm màu xanh lục đậm, trên ngón tay đeo hai chiếc nhẫn đính đá quý. Dù giờ thân hình hơi phát tướng, nhưng nhờ được chăm sóc tốt và ăn mặc tinh tế, bà lại càng toát lên vẻ phú quý, trông chỉ khoảng ngoài bốn mươi.

Cố Trường Quân chào bố mẹ một tiếng rồi nhanh chóng lên lầu hai, bóng dáng anh biến mất ở hành lang. Chỉ còn lại ánh mắt của vợ chồng Cố Ngạn Tông cùng lúc đổ dồn vào Tiêu Mộng Hồng đang đứng ở cửa.

Căn nhà lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Cố Thi Hoa nhìn thấy cô, mặt mày hớn hở, nhanh chóng chạy đến, thân mật khoác tay cô, kéo cô vào trong.

"Vào đi chứ, chị dâu tư, còn đứng ở cửa làm gì!"

Tiêu Mộng Hồng bị Cố Thi Hoa kéo đến trước mặt vợ chồng họ Cố, cô nở nụ cười, cung kính gọi "Bố", "Mẹ".

Cố Ngạn Tông nét mặt nghiêm nghị, gật đầu: "Về rồi à?"

"Vâng."

Tiêu Mộng Hồng đáp.

Cố phu nhân đột nhiên nhìn thấy cô con dâu đã hơn nửa năm không gặp này, trong thần thái lộ ra vẻ khó nói, bà không hề lên tiếng.

"Mẹ!"

Cố Thi Hoa rõ ràng có chút bất mãn với thái độ của mẹ mình, cô bé đi tới, nhẹ nhàng đẩy đẩy bà như làm nũng.

"Chị dâu tư bây giờ đã khác xưa rồi!"

Cố phu nhân liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái, ánh mắt bà theo đó rơi vào vết sẹo mờ nhạt chưa phai hết trên cổ tay cô, nhàn nhạt nói: "Thật sao? Đã nghĩ thông rồi à? Lần này về, chắc sẽ không còn giở trò tuyệt thực nữa chứ?"

Tiêu Mộng Hồng nghe ra sự trách móc và bất mãn trong giọng điệu của bà, cô cúi mắt nói: "Trước đây là con không hiểu chuyện, đã gây ra nhiều phiền phức cho bố mẹ. Con thành thật xin lỗi bố mẹ, hy vọng nhận được sự thông cảm của hai người."

Cố phu nhân lộ vẻ hơi ngạc nhiên, nhìn Tiêu Mộng Hồng không nói gì.

"Bố! Mẹ! Chị dâu tư đã xin lỗi rồi! Sao hai người vẫn vậy!"

Cố Thi Hoa đẩy đẩy Cố phu nhân.

Có lẽ trong lòng vẫn còn vô cùng bất mãn với những hành động trước đây của Tiêu Đức Âm. Dù Tiêu Mộng Hồng lúc này đã cung kính xin lỗi, nhưng sự chán ghét của Cố phu nhân rõ ràng vẫn chưa tan biến. Bà liếc cô một cái, cau mày gạt tay con gái ra.

"Đi đi, đừng có xen vào. Về phòng con đi!"

"Bố! Bố nói gì đi chứ!"

Thấy mẹ khó lay chuyển, Cố Thi Hoa lại quay sang thúc giục bố.

"Được, được. Con có thể nghĩ như vậy, bố cũng yên tâm rồi." Cố Ngạn Tông gật đầu, trên mặt lộ ra vẻ hòa nhã.

Trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân.

Tiêu Mộng Hồng ngẩng đầu, thấy Cố Trường Quân đã thay ngoại y, tháo cà vạt, mặc chiếc áo sơ mi trắng bên trong, đang từ lầu hai đi xuống.

"Tuyệt quá rồi!" Cố Thi Hoa mặt mày hớn hở, quay đầu nhìn Cố Trường Quân đang bước xuống.

"Anh tư! Chị dâu tư sau này sẽ ở nhà luôn đúng không! Không cần về căn nhà cũ ở Thừa Đức nữa!"

Cố Trường Quân lạnh lùng liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng đang đứng bên cạnh, không nói gì.

Không khí lập tức trở nên gượng gạo.

Tiêu Mộng Hồng suy nghĩ một chút, chủ động mỉm cười nói: "Thật ra con về đó ở cũng không sao, đã quen rồi. So với Bắc Bình, ở đó rất yên tĩnh, khá phù hợp với con."

Cô nói lời này, không hoàn toàn là để giải vây cho tình cảnh khó xử của mình.

Căn nhà cũ ở Thừa Đức, ngoài việc giao thông bất tiện, thì hiện tại cô quả thực đã có chút quen thuộc.

Chỉ cần không bị hạn chế tự do như lúc đầu, so với việc chuyển về căn biệt thự Cố gia rõ ràng không mấy chào đón mình, mỗi ngày đối mặt với mẹ chồng và chồng ghét bỏ, cô thà một mình sống ở căn nhà cũ.

Còn về vấn đề giao thông, đó là chuyện thứ yếu. Luôn có cách giải quyết.

Lời cô vừa dứt, Cố Thi Hoa liền giậm chân.

"Sao có thể được! Chị đã về rồi mà! Anh, anh nói gì đi chứ!"

Cố Trường Quân nhàn nhạt nói: "Tùy ý cô ấy đi."

Cố Thi Hoa lộ vẻ thất vọng.

Cố phu nhân dù vô cùng chán ghét cô con dâu trước mặt này, nhưng nghe lời đó, trong thần sắc lại lộ ra một tia do dự, bà nhìn sang chồng.

Cố Ngạn Tông cau mày.

"Trường Quân, và cả Đức Âm, hai đứa theo ta vào thư phòng." Nói xong, ông xoay người đi về phía thư phòng.

Tiêu Mộng Hồng nhìn Cố Trường Quân.

Anh cũng đang nhìn cô.

Hai người bốn mắt chạm nhau.

Anh khẽ cau mày, rồi xoay người đi vào thư phòng.

"Chị dâu tư! Chị mau đi đi!"

Cố Thi Hoa vội vàng đẩy Tiêu Mộng Hồng.

Tiêu Mộng Hồng khẽ thở phào, dưới ánh mắt phức tạp của mẹ chồng Cố phu nhân, cô bước theo.

Cô là người cuối cùng bước vào thư phòng của bố chồng Cố Ngạn Tông, tiện tay nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Cố Ngạn Tông với thân phận Tổng trưởng Tư pháp, công việc chính sự và giao thiệp bận rộn, căn thư phòng này cũng là nơi ông làm việc và tiếp khách. Diện tích rất lớn, được trang trí hoàn toàn theo phong cách Trung Hoa cổ điển với tông màu trầm, tổng thể trang nhã mà trang trọng.

Cố Ngạn Tông ngồi sau bàn làm việc, nhìn hai con trai và con dâu đang đứng trước mặt mình.

"Đức Âm, lại đây đứng cạnh Trường Quân."

Vai Cố Trường Quân khẽ động đậy.

Tiêu Mộng Hồng khẽ đáp lời, bước đến đứng cạnh Cố Trường Quân, vẫn giữ khoảng cách một cánh tay với anh.

Cố Trường Quân không biểu cảm nhìn bố mình.

Tiêu Mộng Hồng khẽ cúi mắt, nhìn chiếc chặn giấy bằng đồng xanh đặt trên bàn làm việc của bố chồng.

Ánh mắt Cố Ngạn Tông lần lượt lướ qua khuôn mặt con trai và con dâu.

"Trường Quân, Đức Âm, hai đứa nghĩ sao, bây giờ?"

Tiêu Mộng Hồng không lên tiếng – bây giờ cũng không đến lượt cô nói.

Cố Trường Quân cũng không nói gì.

Cố Ngạn Tông đợi một lát, lắc đầu, đứng dậy đi vài bước trong thư phòng.

"Những chuyện đã xảy ra giữa vợ chồng hai đứa trước đây, bây giờ ta không muốn nhắc đến, cũng chẳng có gì đáng để nhắc. Dù trước đây giữa hai đứa có xảy ra chuyện gì, may mắn là không gây ra tổn thất không thể cứu vãn. Trường Quân, con là Thiếu tá Tham mưu Bộ Quân sự, vừa được bổ nhiệm làm Quan chức đặc biệt của Văn phòng Hiệu trưởng Trường Hàng không Trung ương, là sĩ quan cùng cấp trẻ tuổi nhất và thăng tiến nhanh nhất. Mọi hành động của con, bao gồm cả gia đình con, đều sẽ bị đồng nghiệp chú ý, con càng phải làm gương cho đông đảo học sinh trẻ của trường hàng không. Dù thời đại có thay đổi thế nào, dù bên ngoài người ta đang tuyên truyền điều gì, hôn nhân không phải trò đùa, ly hôn càng không phải chuyện vẻ vang, có thể tránh được thì cố gắng tránh. Thái độ của Đức Âm vừa rồi, ta rất hài lòng, có thể thấy con bé quả thực đã khác xưa, sau này muốn cùng con sống tốt. Vì vậy, những lời tiếp theo ta nói cho con nghe. Con không thể chỉ lo sự nghiệp, gia đình cũng phải lo, càng phải có tấm lòng rộng lớn của một người đàn ông, không được hẹp hòi, càng không được hành động theo cảm tính. Nghe rõ chưa?"

Tiêu Mộng Hồng sững sờ. Không ngờ thái độ khiêm nhường của mình lúc gặp mặt lại gây ra ấn tượng như vậy cho bố chồng. Liên tưởng đến cuộc đối thoại của hai người trước khi xuống xe và thái độ của mình lúc đó, sống lưng Tiêu Mộng Hồng bỗng lạnh toát.

Liệu anh có nghĩ rằng cô đối với anh một kiểu, còn đối với bố mẹ anh lại là một kiểu khác không? Cô vô thức liếc nhìn Cố Trường Quân bên cạnh, vừa vặn bắt gặp ánh mắt trầm tĩnh anh đang nhìn về phía mình.

Tiêu Mộng Hồng cúi mắt xuống.

"Ta đang nói chuyện với con đấy!"

Cố Ngạn Tông không đợi được lời bày tỏ của con trai, liền nhấn mạnh giọng điệu.

"Vâng."

Nửa lúc sau, giọng Cố Trường Quân cuối cùng cũng vang lên bên tai Tiêu Mộng Hồng.

"Ừm." Cố Ngạn Tông gật đầu, "Đức Âm đã về rồi, từ ngày mai cứ ở nhà, không cần về Thừa Đức nữa! Hai đứa có thể cân nhắc sớm sinh một đứa con. Có con rồi, tình cảm vợ chồng tự nhiên sẽ ổn định. Gia đình ổn định, quan trọng hơn bất cứ điều gì."

Tiêu Đức Âm nhìn chằm chằm xuống đất. Người đàn ông bên cạnh cũng bất động.

"Không còn sớm nữa, hai đứa lên lầu về phòng ngủ nghỉ ngơi đi. Có gì muốn nói, nhân cơ hội này, nói rõ ra là được."

Cố Ngạn Tông trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt, nhìn hai người nói.

Cố Trường Quân không nói một lời, xoay người đi ra ngoài.

Trong thư phòng chỉ còn lại Tiêu Đức Âm.

Tiêu Mộng Hồng nén sự ngượng ngùng, nhìn bố chồng.

"Bố, vậy con xin phép."

"Đi đi." Cố Ngạn Tông gật đầu, lại nói: "Đức Âm, thái độ của con hôm nay rất tốt, cho thấy con giờ đã hiểu chuyện rồi. Tính tình Trường Quân vẫn còn không tốt, nhất thời có thể vẫn chưa buông bỏ được khúc mắc trước đây. Con hãy nhẹ nhàng khuyên nhủ nó, sớm sinh thêm một đứa con, sau này mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn."

Tiêu Mộng Hồng ậm ừ đáp lời, vội vàng cũng đi ra ngoài.