Liễu Miên Đường thân là hiền thê, nào nỡ để phu quân nằm đó bốc mùi rượu như vậy? Thế nên, thấy Thôi cửu không vui, nàng chỉ xem như đang dỗ dành một đứa trẻ nghịch ngợm: "Phu quân cứ nằm đi, thiếp xoa bóp cho. Ga trải giường trong nhà mới thay, giặt xong còn chưa kịp phơi khô. Nếu bị làm bẩn thì không còn cái khác để thay đâu."
Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai thẳng thắn nói Thôi Hành Chu uống rượu đến bốc mùi như vậy. Trong phút chốc, hắn không khỏi mở to mắt, trừng về phía Liễu Miên Đường, cộc lốc nói một tiếng đầy uy lực: "Ra ngoài!" Nếu là thị nữ vương phủ bị quát lớn như vậy, chắc chắn mặt sẽ tái mét, lủi thủi rút lui. Thế nhưng Liễu Miên Đường chỉ xem tướng công đang giở trò rượu điên. Đàn ông mà! Uống rượu vào thì chắc chắn sẽ có lúc hành xử thất thố, mất hình tượng, ngay cả phu quân vốn luôn khiêm tốn, lễ độ của nàng cũng không ngoại lệ. Nàng ngược lại tha thứ, coi như không nghe thấy lời lẽ thất thố của chồng, nhưng trên tay lại không chút khách khí dán chiếc khăn nóng lên mặt Thôi Hành Chu.
Thật ra, vì sao phu quân lại có thái độ không tốt, nàng cũng đoán được phần nào. Dù sao, lưu lạc đến Linh Tuyền trấn, đối với chàng cũng là đả kích lớn lao. Sự nghiệp, gia sản tiêu tan, đặt vào bất cứ người đàn ông nào cũng đều là chuyện tích tụ trong lòng khó mà giải tỏa. Tuy nhiên, mượn rượu làm càn cũng chẳng phải chuyện hay ho gì, nàng muốn an ủi chàng, để chàng không còn giữ mãi sầu khổ trong lòng, chỉ có thể mượn say rượu để phát tiết. "Rượu ở bên ngoài cũng chẳng biết pha chế bằng gì, uống vào nồng độ cao lại hại sức khỏe. Lần sau phu quân muốn uống rượu, thiếp sẽ bảo Lý mụ mụ mua rượu khoai lang của tửu phường trên phố, hâm nóng cho chàng uống. Đợi rượu ấm xuống bụng, chàng cũng có giường êm để ngủ, dù sao cũng tốt hơn lang thang ngoài đường ban đêm, uống phải một bụng khí lạnh."
Giọng nói của Miên Đường, tựa như chính dung mạo nàng, rất đỗi dễ nghe, khiến người ta vui lòng, nhưng lại không phải kiểu cố tình dịu dàng. Giọng nàng hơi trầm ấm, nghe vào khiến lòng người thấy an ủi, vui vẻ lạ thường. Thôi Hành Chu thấy không đuổi được nàng đi, bèn nhắm mắt không nói, mặc cho nàng lau rửa. Bây giờ hắn vẫn cần dùng nàng, không đáng làm nàng sinh lòng nghi ngờ.
Liễu Miên Đường thấy chồng bất động, có thể thấy được lời nàng nói đã lọt tai. Thế là nàng nhỏ giọng nói tiếp: "Còn về những công việc vặt khác, tướng công cũng không cần phải phiền lòng. Ai mà chẳng có lúc khó khăn? Ngay cả lão hoàng đế, cũng chưa chắc cả đời thuận lợi. Tuy nhà chúng ta không còn giàu có như khi ở kinh thành, nhưng giờ đây cũng ăn mặc không lo. Như phu quân kinh doanh mệt mỏi thì cứ thế cho thuê cửa hàng, sống bằng tiền thuê nhà, thuê đất. Thiếp đã tính toán rồi, coi như không mở cửa hàng, chỉ riêng tiền thuê đất, tiết kiệm một chút cũng đủ chi tiêu trong nhà... Thiếp lại học các chị em hàng xóm, nhận thêm chút việc kim khâu may vá, dù kiếm được không nhiều, thỉnh thoảng mua chút thịt cũng có. Đến lúc đó ăn mặc không lo, tướng công cứ yên tâm ra ngoài đánh cờ, thăm bạn."
Nghe những lời này, Thôi Hành Chu cảm thấy như thể cửu thiên tiên nữ hạ phàm giúp đỡ gã tiểu tử chăn trâu nghèo hèn. Mọi sầu khổ đều như thần thoại, được giải quyết dễ dàng. Nghe nàng nói đến hăng say, Thôi cửu ngược lại chậm rãi mở mắt, nhìn chằm chằm Miên Đường đang đấm bóp bắp chân cho hắn. Miên Đường bị hắn nhìn đến ngượng ngùng, chỉ sờ sờ mặt nói: "Phu quân, chàng đang nhìn gì vậy?" Lúc này, mặc dù cơn chếnh choáng của Thôi Hành Chu đã vơi đi phần nào, nhưng thân thể vẫn còn rệu rã. Nghe Miên Đường hỏi, hắn liền nói: "Từ trước tới nay chưa ai nói ta có thể nghỉ ngơi, trong lòng chợt xúc động... Gia đình nhỏ bé, cũng có cái hay của nó..."
Lời hắn nói vừa nửa thật nửa giả, nhưng cảm xúc trong lòng lại là thật. Mẫu thân yếu đuối, từ nhỏ hắn đã phải tranh giành với mấy vị di nương cùng các ca ca thứ đặt trên đầu mẹ con hắn. Đến khi kế thừa vương vị của phụ thân, hắn lại phải chống đối với các triều thần muốn tước bỏ vương vị của mình. Từ xưa đến nay, chưa từng có ai nói với hắn những lời như "Nghỉ ngơi một chút, đi chơi đi", ngược lại, luôn có người nhắc nhở hắn rằng nếu ngã xuống, sẽ tan đàn xẻ nghé, trắng tay, đừng hòng Đông Sơn tái khởi... Có một khoảnh khắc như vậy, Thôi Hành Chu bỗng thấy hơi hâm mộ Thôi cửu – tuy là một thương nhân nghèo túng, lại cưới phải một nữ nhân thất tiết. Thế nhưng, theo lời của Liễu nương tử mà nghĩ, mọi chuyện quả thật không đến nỗi tệ hại, thậm chí còn thoải mái nhàn nhã, còn hơn cuộc sống vương hầu trong phủ. Lúc này, hắn ngẩng mắt nhìn người nữ tử bên giường, bím tóc dài buông xõa bên tai, trông hết sức linh động, nụ cười dịu dàng chúm chím, đôi mắt tựa như ngưng đọng cả bầu trời sao... Nàng mất trí nhớ cũng tốt, không nhớ ra được chuyện dơ bẩn đã gặp phải trong ổ trộm cướp. Đợi đến khi mọi chuyện giải quyết xong, hắn sẽ thưởng nàng chút bạc, nàng muốn tái giá hay vào chùa, cứ tùy nàng quyết định... Nghĩ đến đây, cơn chếnh choáng lại ập đến. Thôi Hành Chu nhắm mắt, thế mà ngủ thiếp đi ngay tức khắc. Hắn ngược lại không lo lắng nữ tử này hành thích, nếu nàng thật sự muốn, lúc trước đã có vô số cơ hội. Vả lại, như lời Triệu Tuyền nói, một thân phận nữ nhi, trốn thoát từ ổ trộm cướp ra, cảm kích hắn còn không kịp, hà cớ gì trợ Trụ vi ngược, thay bọn tặc tử làm những chuyện thiêu thân lao đầu vào lửa?
Đến ngày thứ hai, khi nắng sớm vừa hé, Thôi Hành Chu mở mắt, nhìn Miên Đường đang ngủ say sưa trong vòng tay mình, trong lòng càng thêm tin chắc nàng là người hiền lương. Nhưng nếu không phải say rượu, hắn thật sự sẽ không cùng nàng nằm chung giường một đêm. Tuy danh tiết của nàng đã bị tổn hại, nhưng sau này nàng cũng cần có nơi nương tựa. Nếu chuyện trong căn nhà này đồn ra ngoài, con đường tái giá của nàng chắc chắn sẽ gian nan hơn một chút. Tuy nhiên, nếu gả đi xa xứ, thì cũng không sao... Thôi Hành Chu từ trước đến nay là người quen thói tự kiềm chế, những chuyện tùy hứng đi ra ngoài như đêm qua, càng ngày càng ít. Mỗi ngày khi trời sáng, hắn luôn muốn đánh một bài quyền cước để thư giãn gân cốt, nhiều năm qua, trừ phi bận chuyện, rất ít khi bị gián đoạn. Hôm nay dậy sớm, hắn đương nhiên muốn luyện một bài trong sân. Vì không phải nơi luyện võ, Thôi Hành Chu chỉ chọn một bài đoản quyền để diễn luyện một phen, thân hình cao lớn, khí chất phi phàm, thêm vào những động tác mạnh mẽ, uy dũng, quả thực rất đáng xem.
Khi Miên Đường tỉnh lại, không thấy chồng ở bên gối, nàng chợt bước đến cửa sổ, mang dép mà nhìn ra ngoài. Qua ô cửa sổ hé mở, nàng vừa vặn thấy Thôi cửu vung quyền thu thế, người mặc áo mỏng, mồ hôi nóng chảy ròng ròng. Lớp áo mỏng ướt đẫm để lộ thân hình gầy gò của chàng, nhưng cơ bắp lại cuồn cuộn, dáng người hoàn toàn không phải kiểu thư sinh trói gà không chặt! Nàng từ trước đến nay yêu võ hơn yêu văn. Vốn dĩ nàng cũng rất thích luyện quyền cước, thế nhưng giờ đây tay chân dường như cũng vì bị thương mà không làm nổi, sớm đã dẹp bỏ ý niệm này. Nào ngờ phu quân thế mà cũng yêu thích quyền cước, xem ra đánh rất không tệ, thật sự khiến Liễu Miên Đường nhìn mà lòng ngứa ngáy. Phu quân vừa ra một thân mồ hôi nóng, thùng tắm mới mua cũng cuối cùng có thể phát huy tác dụng. Lý mụ mụ hiểu rõ thói quen của chủ tử, không cần Miên Đường phân phó, đã sớm chuẩn bị nước nóng, điều chỉnh nhiệt độ nước trong thùng tắm, còn nhỏ thêm hương lộ không biết từ đâu ra. Thôi Hành Chu bên này luyện quyền cước xong, liền có thể thong thả ngâm mình trong nước ấm. Khi Miên Đường rửa mặt, nàng tháo bím tóc dài ra, xõa xuống vai rồi chải vuốt chậm rãi. Sau một đêm ngủ, mái tóc dài đen nhánh như thác nước, vì tết bím mà trở nên bồng bềnh gợn sóng, mang theo phong tình của vũ nữ Tây Vực, để lộ cánh tay ngọc chải tóc càng thêm duyên dáng, vòng eo nhỏ cũng ẩn hiện trong mái tóc dài, mang theo chút ý vị mê hoặc lòng người.
Thôi Hành Chu vừa lau mồ hôi vừa bước vào, vô tình hay cố ý liếc nhìn vài lần Liễu nương tử đang chải vuốt mái tóc mây. Liễu Miên Đường cảm thấy mình tay chân quá vụng về, không có Lý mụ mụ giúp đỡ, tóc chải mãi vẫn không vào nếp. Nàng bèn ngoẹo đầu, cười tinh nghịch nhìn chồng. Đôi môi đỏ thắm không cần tô vẽ cũng đã rực rỡ, làm nổi bật hàm răng trắng ngần như trân châu... Khi bốn mắt nhìn nhau, Thôi Hành Chu quay đầu không nhìn nữa, sau đó vào gian nhỏ bên trong phòng, để Lý mụ mụ hầu hạ ngâm mình tắm rửa. Liễu Miên Đường thấy hắn vào trong, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nàng thật sợ phu quân gọi mình vào hầu hạ, mới nhìn hắn đánh quyền mà mặt đã đỏ bừng, tim đập dữ dội rồi. Nếu phải cận thân hầu hạ tắm rửa... nghĩ thôi đã thấy mặt nóng đến mức có thể luộc trứng!
Thừa dịp chủ tử ngâm tắm, Lý mụ mụ lại nhanh nhẹn chuẩn bị xong cơm canh. Bữa sáng chú trọng ít mà tinh tế, mấy đĩa thức ăn Lý mụ mụ chuẩn bị đều được trình bày đẹp mắt. Ngoài một chén nhỏ trứng muối thịt nướng, còn có thịt khô xào đậu cô ve, canh trứng hấp tôm đất, và không thể thiếu báu vật trấn trạch của Thôi gia phố bắc – củ cải khô, dùng với cháo đặc, cũng dễ nuốt. Đợi đến khi hai người ngồi đối diện, cùng nhau dùng bữa sáng, Liễu Miên Đường nhắc đến việc khai trương cửa hàng trong nhà. Thôi Hành Chu vừa uống cháo vừa hững hờ nói: "Loại chuyện này, nàng cứ toàn quyền làm chủ là được. Gần đây ta muốn cùng vị sư phụ mới bái nghiên cứu cờ đạo, e rằng khó mà chiếu cố những việc này." Lý do thoái thác như vậy – vì đánh cờ mà không chăm lo việc kinh doanh trong gia đình – nếu là từ miệng người ngoài nói ra, thì ắt là một đệ tử hoàn khố chẳng màng chính nghiệp, không bị vợ mắng cho xối xả mới là lạ! Thế nhưng, lúc này ngồi trước mặt Miên Đường là một thanh niên ôn nhã mà anh tuấn bức người, nhìn đôi mắt ôn hòa mà thâm thúy kia, lời nói không màng thế tục nhân gian này lập tức trở nên hợp tình hợp lý. Miên Đường cũng cảm thấy, để người thanh đạm như phu quân đi tính toán tiền bạc, những thứ vật phức tạp kia, có chút quá làm khó hắn. Huống chi, hắn đã tiêu tan hết bấy nhiêu cửa hàng ở kinh thành, đủ thấy là người không am hiểu đạo kinh doanh. Đã như vậy, hà tất phải khó xử phu quân? Dù sao nàng cũng đang rảnh rỗi, cứ ôm hết những việc vụn vặt này về, đợi khi sắp xếp đâu vào đấy, rõ ràng rồi lại giao cho phu quân kinh doanh cũng được. Vợ chồng vốn là một thể đồng tâm, làm sao có thể phân chia rạch ròi anh với em? Nghĩ đến việc phu quân trước kia đã chăm sóc nàng khi bệnh nặng, tấm lòng chân thành không rời không bỏ ấy, đủ để Miên Đường ghi nhớ. Thế nên, nghe Thôi cửu nói vậy, Miên Đường lập tức đáp ứng: "Đã như vậy, vậy việc khai trương cứ giao cho thiếp là được. Không biết phu quân ở đây có thân hữu nào, đến lúc đó cũng cần gửi thiệp mời để họ tới chung vui."
Thôi Hành Chu cũng không để lời Miên Đường vào lòng. Hắn ra ngoài một đêm, hành động hoang đường cũng không khác gì lắm, cũng nên chạy về thỉnh an mẫu thân. Trong nhà đang diễn kịch, mẫu thân vốn thích nghe hát chắc chắn thức đêm, có lẽ sẽ dậy muộn. Hắn ăn xong bữa sáng về thì vừa vặn. Cho nên hắn ăn xong mấy miếng cơm, vừa uống trà súc miệng vừa nói: "Cũng không có thân hữu nào, nàng cứ bớt dài dòng, tốt nhất chỉ cần chuẩn bị mấy xâu pháo trúc, đốt lên báo hiệu khai trương là được." Về sau Liễu Miên Đường muốn chủ trì việc kinh doanh, có thể tiếp xúc được nhiều người hơn. Kẻ phản tặc kia nếu có lòng đón phu nhân của mình về, ngược lại sẽ có không ít cơ hội đến tiếp cận. Cho nên đối với việc Liễu Miên Đường muốn quản lý cửa hàng, Thôi Hành Chu vui vẻ thấy nó thành sự thật. Thế nhưng Miên Đường lại rất coi trọng việc này, suy nghĩ một chút nói: "Triệu thần y là nhất định phải tới, không biết trong nhà hắn có ai, nếu có trẻ con, chẳng lẽ không cần chuẩn bị chút kẹo mầm cho bọn trẻ sao?" Thôi Hành Chu đã đứng dậy lấy áo, nhìn cũng không nhìn nàng nói: "Hắn gần đây bận chuyện, chắc là không đến được." Liễu Miên Đường đi tới thay hắn chỉnh lý cổ áo, hơi chần chừ nói: "Thế nhưng thần y hôm qua đã nhờ gã sai vặt đến phủ truyền lời, nói tiểu điếm khai trương nhất định phải báo cho hắn một tiếng, còn hỏi thiếp thời gian khai trương nữa. Chỉ là thiếp cùng phu quân chưa chốt thời gian cụ thể..." Ánh mắt Thôi Hành Chu dừng lại, hắn không nghĩ tới Triệu Tuyền bị ma ám đến mức này, hôm qua thế mà lại phái gã sai vặt đến làm chuyện này.
* Tác giả có lời muốn nói: Miên Đường: Tiểu gia bách phế đãi hưng a ~~
Đề xuất Cổ Đại: Xét Nhà Lưu Đày: Ta Dọn Sạch Kho Kẻ Địch Đi Chạy Nạn