Chương 443: Phòng riêng S

Nói về khả năng lãnh đạo, Trình Thủy Lịch vốn chẳng lạ lẫm gì.

Dù cô không thường xuyên thể hiện, nhưng những chiêu trò của cấp trên ở kiếp trước thì cô vẫn nhớ như in.

Trong mắt người thường, giúp cấp dưới giải quyết vấn đề là biểu hiện của năng lực lãnh đạo, nhưng Trình Thủy Lịch hiểu rõ, đó chỉ là cấp độ thấp nhất.

Nghệ thuật lãnh đạo thực thụ chỉ gói gọn trong bốn chữ: Bới lông tìm vết.

“Tạm thời niêm phong?”

Trình Thủy Lịch khẽ nhíu mày, giọng điệu lộ rõ vẻ không hài lòng và dò xét đúng mực. “Quy trình của các ngươi là như vậy sao? Đạo diễn hiện không có mặt, những nguy cơ tiềm ẩn thế này không xử lý kịp thời, định đợi đến lần sau nó phá nát cả hậu trường à?”

Trình Thủy Lịch rất thông minh, cô chỉ nhắc đến hai chữ quy trình một cách chung chung, còn nội dung cụ thể thế nào cô không rõ nên tuyệt đối không đụng tới.

Còn chuyện đạo diễn vắng mặt là do chính con rối trước mắt này nói ra, chắc chắn là tin chuẩn.

Cô nhắc đến với giọng điệu như thể đã biết từ lâu, điều này chỉ càng làm tăng thêm độ tin cậy cho thân phận giả mạo của mình.

Đôi mắt được vẽ bằng những đường nét đơn giản của con rối dẫn đầu dường như trợn to hơn một chút, giọng nói phẳng lặng của nó hiếm khi vấp váp: “Chuyện này… Đạo diễn nói… đợi ngài ấy về…”

“Đợi ông ta về?” Trình Thủy Lịch hừ nhẹ một tiếng, ngắt lời nó. “Đợi ông ta về, e là chỉ còn thấy một đống phế liệu và một vụ tai nạn biểu diễn thôi. Các ngươi muốn gánh trách nhiệm này sao?”

Cô tiến lên một bước nhỏ, ánh mắt sắc lẹm quét qua những con rối đang bận rộn vá rèm và dọn dẹp. Giọng cô không lớn, nhưng đủ khiến mọi bóng xám xung quanh phải khựng lại.

Trong lòng cô thầm cảm thán lũ này thật dễ dọa, thủ đoạn của lãnh đạo kiếp trước cô còn chưa tung ra đến một phần mười mà chúng đã sợ đến mức này rồi.

Gương mặt cô vẫn giữ vẻ “các ngươi quá thiếu chuyên nghiệp”, tiếp tục chất vấn: “Quy trình làm việc cơ bản mà cũng lỏng lẻo đến mức này sao?”

Cái đầu của con rối dẫn đầu dường như cúi thấp hơn một chút: “Xin lỗi… chúng tôi chỉ làm theo lệ cũ…”

“Lệ cũ là hễ có chuyện thì trói lại vứt sang một bên? Trước đây làm ăn tắc trách như vậy thì được.” Trình Thủy Lịch lại ngắt lời, sự thất vọng lộ rõ trong giọng nói. “Nhưng bây giờ tôi đã đến đây. Từ hôm nay, phải sửa.”

Giọng cô đanh thép, không cho phép phản kháng.

Cơ thể con rối dẫn đầu cứng đờ thấy rõ, đôi mắt đơn giản của nó nhìn chằm chằm vào Trình Thủy Lịch, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ về lời cô nói.

Trình Thủy Lịch không cho nó cơ hội suy nghĩ sâu thêm, ánh mắt sắc sảo quét qua những con rối xám khác đang lén lút quan sát phía sau.

“Sao thế? Còn cần tôi dạy các ngươi phải làm thế nào à?”

Giọng cô đột ngột trầm xuống, mang theo vẻ lạnh lùng và mất kiên nhẫn của kẻ quen ngồi vị trí bề trên.

Cái khí chất này, người bình thường thật sự không diễn ra được.

Con rối dẫn đầu rùng mình một cái, gần như ngay lập tức cúi đầu, giọng nói phẳng lặng trở nên dồn dập và phục tùng:

“Không, không dám! Xin ngài chỉ thị!”

Thành công rồi.

Hoàn toàn lừa được nó.

Trình Thủy Lịch thở phào trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn duy trì vẻ hờ hững “thời gian của ta rất quý báu”, tùy tiện đưa ra vài yêu cầu chung chung thường thấy ở bất cứ đâu để sai bảo lũ rối xám này.

Sau đó, cô mới dời mắt sang con rối dẫn đầu, bày ra dáng vẻ của sếp lớn, khẽ ho một tiếng.

Đây rõ ràng là một sự ám chỉ.

Nhưng con rối xám này đến cả lãnh đạo còn nhận nhầm, đương nhiên là không hiểu được ẩn ý của cô.

Trình Thủy Lịch đợi một lúc, thấy con rối không có phản ứng gì mới quay sang liếc nó một cái.

Nó đứng một bên, vì căng thẳng mà cơ thể vặn vẹo như dây thừng, vẻ mặt lo lắng tột độ, rõ ràng là không biết phải làm sao cho phải.

Trình Thủy Lịch khựng lại trước phản ứng có phần ngây ngô này, rồi mới hắng giọng lên tiếng: “Dẫn tôi đi tìm chỗ nghỉ ngơi một lát, chúng ta sẽ bàn kỹ hơn về vấn đề của nhà hát này.”

Con rối xám lúc này mới vỡ lẽ, vội vàng gật đầu, khom lưng ra hiệu cho Trình Thủy Lịch đi theo mình.

Nó dẫn Trình Thủy Lịch lách qua khe hở của tấm rèm vừa được khâu lại.

Khi nó vén một góc tấm vải nhung dày nặng lên, một khung cảnh ồn ào và hỗn loạn hơn hẳn ập vào mặt.

Đây đúng là hậu trường của nhà hát, một không gian khổng lồ và u ám như mê cung, được ngăn cách bởi vô số giá đỡ, rèm cửa và những đạo cụ lộn xộn.

Không khí vẩn đục bởi bụi bặm, mạt gỗ và mùi nước hoa rẻ tiền.

Ánh sáng vàng vọt tỏa ra từ những bóng đèn lẻ loi treo trên trần và giá đỡ, lay lắt đổ những bóng đen chồng chéo lên lớp rèm tối màu xung quanh.

Trình Thủy Lịch liếc mắt nhìn qua, lập tức thấy đủ loại diễn viên.

Có những nhân vật đội đầu thú như Tiểu Hồng Mạo hay Đại Huy Lang, nhưng phần lớn là những hình người được chắp vá từ trang phục cũ nát và khớp gỗ, bên trong nhồi đầy vật liệu, gương mặt đeo đủ loại mặt nạ. Hình thù của chúng kỳ quái, toát lên vẻ cứng nhắc và dị hợm phi nhân loại.

Những con rối bảo trì đi lại xuyên suốt giữa họ, bận rộn nhưng im lặng.

Chúng dựng lại những giá đạo cụ bị đổ, nhặt những sợi lông vũ rơi vãi, dùng giẻ lau bụi trên mặt bàn, hoặc giống như đang lùa một đàn cừu không nghe lời, chúng ôn tồn nhưng kiên quyết khuyên ngăn những diễn viên nào tiến quá gần khu vực nguy hiểm.

Con rối xám dẫn Trình Thủy Lịch đi dọc theo một lối đi tương đối rộng rãi vào bên trong.

Vừa mới bước vào, những diễn viên kia giống như lũ cá ngửi thấy mùi máu, động tác đồng loạt khựng lại, vô số ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía cô.

Những ánh mắt đó không hoàn toàn là ác ý, mà phần nhiều là sự tê dại hoặc tò mò trống rỗng.

Những kẻ đội đầu thú có hốc mắt sâu hoắm, tối tăm. Những hình người chắp vá thì những đường nét mắt đơn sơ trên mặt nạ cũng xoay về cùng một hướng.

Những âm thanh thì thầm, luyện tập hay tranh cãi ban đầu bỗng chốc dịu xuống một cách quỷ dị.

Chỉ còn tiếng sột soạt lau chùi và khuân vác của lũ rối bảo trì vẫn tiếp tục, nhưng điều đó lại càng làm không gian thêm áp bách.

Trình Thủy Lịch không dừng bước, thậm chí ánh mắt cũng chẳng hề liếc ngang liếc dọc.

Cô duy trì khí chất lạnh lùng và có chút không vui, như thể đã quá quen thuộc với mọi thứ xung quanh, thậm chí còn thấy phiền phức vì sự chú ý vô nghĩa này.

Nhưng trong lòng cô lại một lần nữa thầm may mắn vì đã lừa được con rối xám dẫn đầu này.

Cô nhìn rất rõ, những diễn viên kia đối với một người lạ đột ngột xuất hiện như cô gần như chỉ có một phản ứng duy nhất, đó là tấn công!

Và sở dĩ bây giờ chúng vẫn đứng yên tại chỗ không lao lên, hoàn toàn là nhờ con rối dẫn đầu đang đi phía trước.

Con rối hoàn toàn không biết vai trò của mình, khi cảm nhận được những ánh mắt này, nó thậm chí còn gồng mình đứng thẳng hơn, giọng nói phẳng lặng cố tình hạ thấp để giải thích với Trình Thủy Lịch:

“Những diễn viên này… đôi khi hơi tò mò một chút. Ngài đừng để tâm, chúng không dám làm phiền đâu…”

Trình Thủy Lịch chỉ “ừm” nhẹ một tiếng từ trong mũi xem như đáp lại.

Ánh mắt cô quét qua vài diễn viên chắp vá đang định tiến lại gần, ánh mắt ấy bình thản không chút gợn sóng, mang theo sự xa cách và cảnh cáo của kẻ bề trên.

Chẳng cần cô phải nói gì, con rối xám đã nhanh nhảu bước lên, giọng nói phẳng lặng đột ngột cao vút, mang theo sự dồn dập đặc trưng của kẻ duy trì trật tự:

“Lùi lại! Tất cả lùi lại! Đừng cản đường!”

Nó thậm chí còn theo bản năng vung vẩy món công cụ không tồn tại trong tay, ra bộ dạng xua đuổi.

Mấy diễn viên chắp vá đang rục rịch kia khựng lại, mặt nạ của chúng dường như lộ ra vẻ không cam lòng hoặc bối rối, nhưng chúng thực sự đã dừng bước, thậm chí còn lùi lại một đoạn ngắn.

Trình Thủy Lịch khẽ động tâm.

Có vẻ như những diễn viên này có một sự kiêng dè hoặc phục tùng thâm căn cố đế đối với sự quản lý của lũ rối bảo trì.

Chỉ cần rối bảo trì bày tỏ thái độ, dù đối mặt với một kẻ ngoại lai rõ ràng như cô, chúng cũng sẽ phải thu mình lại.

Điều này mang lại cho cô không gian hành động lớn hơn nhiều.

“Dẫn đường đi.” Trình Thủy Lịch lại lên tiếng, giọng điệu vẫn là sự bình thản không thể nghi ngờ.

“Vâng, vâng, mời đi lối này.” Con rối xám vội vàng đáp lời, dẫn cô nhanh chóng băng qua khu vực đông đúc này, rẽ vào một lối đi chất đầy hòm xiểng và treo lủng lẳng những bộ hý phục cũ kỹ ở hai bên.

Dưới ánh sáng lờ mờ, những bộ hoa phục treo lơ lửng trông giống như những bóng ma im lìm và mập mạp.

Càng đi vào sâu, ánh sáng càng tối dần, không khí cũng càng thêm ngột ngạt.

Cảm giác bị vô số ánh mắt trống rỗng rình rập không hoàn toàn biến mất, nhưng dường như đã bị những lớp chướng ngại vật ngăn cách, trở nên mờ nhạt và xa xăm.

Cuối cùng, con rối đẩy một cánh cửa nhỏ bằng gỗ có lớp da sơn bong tróc, nghiêng người mời Trình Thủy Lịch vào.

Bên trong là một căn phòng cực kỳ đơn giản.

Trong phòng đặt một chiếc bàn trà bằng kính trong suốt, hai chiếc ghế trông khá sang trọng, và quan trọng nhất, nơi này dường như là phòng SVIP của nhà hát.

Không chỉ có thể quan sát được toàn cảnh sân khấu, mà còn có thể nhìn thấy hàng ghế khán giả.

Hiện tại trên ghế chỉ lác đác vài người, nhìn trang phục, Trình Thủy Lịch có thể nhận ra ngay họ đều là người chơi.

Xem ra cô đoán không sai, kỹ năng vượt ải thông thường chỉ có thể đưa người ta đến hàng ghế khán giả.

Còn cô…

Đi thẳng từ hậu trường tới, ngồi vào phòng SVIP, lại còn trở thành lãnh đạo trong lòng lũ rối này.

Sự khác biệt giữa hai con đường này chắc chắn sẽ mang lại nhiều điều khác biệt.

Trình Thủy Lịch đã bắt đầu cảm thấy mong chờ.

Đi dạo một vòng quanh phòng, cô quay đầu nhìn con rối xám vẫn đang đứng sau cửa: “Đóng cửa lại.”

“Vâng.” Con rối xám lập tức quay người, tự giác đứng bên ngoài, cẩn thận khép cánh cửa lại, ngăn cách với những âm thanh ồn ào và sự dòm ngó mờ nhạt bên ngoài.

Đến tận lúc này, Trình Thủy Lịch mới hơi thả lỏng một chút.

Cô thở phào một hơi dài, ngồi xuống ghế, quay đầu nhìn ra bên ngoài.

Cánh cửa bị đẩy nhẹ ra một khe hở, một bóng người có phần chật vật lách vào, sau đó nhanh chóng đóng chặt cửa lại.

Rõ ràng, đây cũng là một người chơi.

Người này mặc một bộ đồ gọn gàng màu sẫm, nhưng ống tay và ống quần dính không ít rêu xanh và bùn đất, tóc tai cũng hơi rối loạn, hơi thở dồn dập, rõ ràng trước đó ở hành lang đã gặp phải không ít rắc rối.

Trình Thủy Lịch nhìn anh ta, trầm tư suy nghĩ.

So sánh như vậy, con đường cô chọn dường như tốt hơn nhiều.

Hoặc có thể nói, nó vừa vặn phù hợp với cô.

Dù sao thì người bình thường cũng chẳng ai mang theo một thùng nước vào phó bản, càng không có những đạo cụ gian lận như Nhẫn Thâm Uyên.

Trình Thủy Lịch không còn tưởng tượng về con đường chưa biết kia nữa, nhìn tình hình ở hàng ghế khán giả, chắc là phải đợi người chơi đến đông đủ, hoặc đến một mốc thời gian nào đó thì quy trình tiếp theo mới bắt đầu.

Thời gian tiếp theo, cô chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi.

Trình Thủy Lịch giơ tay lấy hộp dưa hấu cắt sẵn dùng để dụ dỗ Tiểu Hồng Mạo ra, đặt lên bàn trà mở nắp, dùng nĩa xiên một miếng đưa vào miệng, thong dong thưởng thức.

Vị nước ngọt lịm, thanh mát lan tỏa trên đầu lưỡi, tạm thời xua đi mùi vị mục nát, ngọt đến phát ngấy trong không khí.

Trình Thủy Lịch vừa ăn, vừa cách một lớp kính, lặng lẽ quan sát động tĩnh ở hàng ghế khán giả bên dưới.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng có nhiều người chơi xuất hiện ở hàng ghế khán giả.

Họ đa số đều mang vẻ mặt cảnh giác, mang theo sự căng thẳng đặc trưng khi vào phó bản, cẩn thận tìm chỗ ngồi, hiếm khi giao tiếp với nhau, chỉ dùng ánh mắt để dò xét đối phương.

Thỉnh thoảng có vài người cùng đội đang trò chuyện, nhưng giọng cũng đè rất thấp, nhanh chóng bị những tiếng thì thầm sột soạt của chính nhà hát và tiếng ngân nga không thành điệu từ sâu trong sân khấu nuốt chửng.

Trình Thủy Lịch đếm thử, tính cả người vừa vào thì trên hàng ghế khán giả có khoảng mười hai người.

Quan trọng nhất là cô không thấy Khuynh Khuynh Đích Nhất Cá Vấn trong số đó.

Trình Thủy Lịch không rõ cô ấy chưa đến hay cũng đi một con đường khác giống mình, nhưng dù chuyện gì xảy ra với Khuynh Khuynh Đích Nhất Cá Vấn thì cũng không liên quan lắm đến cô.

Cô vừa đưa miếng dưa hấu cuối cùng vào miệng, đặt nĩa xuống thì ánh sáng bên trong nhà hát đột ngột tối sầm lại mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.

Tất cả ánh đèn đều tập trung vào sân khấu khổng lồ phía trước, hàng ghế khán giả chìm vào một sự u ám mập mờ, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy đường nét của người bên cạnh.

Tấm màn nhung màu đỏ thẫm dày nặng của sân khấu, trong tiếng ròng rọc quay rợn người, từ từ kéo sang hai bên.

Trên sân khấu bày biện một bộ bối cảnh tĩnh bình thường.

Một ngôi nhà nhỏ mang phong cách cổ tích được dựng bằng những tấm ván gỗ thô sơ và giấy màu, bên cạnh nhà có những cái cây bằng giấy, dưới gốc cây rải rác vài con rối hình nấm màu sắc rực rỡ.

Tông màu ấm của giấy bìa và những con rối cố gắng tạo ra một cảm giác ấm áp như trong truyện cổ tích.

Cửa sổ của ngôi nhà nhỏ được vẽ những đường cong mỉm cười, trên ống khói thậm chí còn có một làn khói trắng tinh tế làm bằng bông gòn đứng yên không động đậy.

Lá của cây giấy có màu xanh non mơn mởn, những con rối nấm tròn trịa đáng yêu với gương mặt cười cường điệu.

Mọi thứ trông giống như được cắt dán trực tiếp từ một cuốn sách tranh thiếu nhi.

Ngay sau đó, diễn viên xuất hiện.

Một bóng người nhỏ bé mặc váy bồng bềnh, trên đầu đội mũ Tiểu Hồng Mạo, quay lưng về phía khán giả, chậm rãi đi đến trước ngôi nhà gỗ.

Sau khi tạo dáng xong, cô ta giống như một bức tượng, không còn một chút cử động nào nữa.

Không có lời giới thiệu, không có âm nhạc, cũng không có lời dẫn chuyện.

Trong sự chú ý của tất cả khán giả, một chiếc rìu đạo cụ vốn đã được sắp đặt sẵn từ trên cao rơi xuống, chém thẳng vào diễn viên duy nhất trên sân khấu.

Chiếc rìu trông giả tạo vô cùng ấy cứ thế xuyên qua đầu con rối, kèm theo một tiếng gỗ nứt trầm đục.

Không chỉ con rối nhỏ trên sân khấu, mà ngay cả sàn nhà cũng bị chiếc rìu trông chẳng có chút sát thương nào này chém ra một vết nứt.

Vật liệu nhồi bên trong và vải vóc của con rối văng tung tóe khắp nơi, nó còn chưa kịp diễn một động tác nào đã kết thúc phần biểu diễn của mình như vậy.

Còn chiếc mũ đỏ kia…

Vào giây trước khi chiếc rìu chém xuống, theo một luồng gió không biết từ đâu tới, nó nhẹ nhàng bay về phía hàng ghế khán giả.

Trong sự chú ý im lặng và căng thẳng của tất cả người chơi, chiếc mũ đó giống như đã chọn được mục tiêu, rơi chuẩn xác lên đầu một người chơi.

Người đó mặc một chiếc áo khoác sẫm màu bình thường, trông khoảng ba mươi tuổi, gương mặt mờ nhạt trong ánh sáng lờ mờ.