Chương 16

Mười ngày kể từ khi Chu Khanh Khanh bước chân ra ngoài, nàng mới gặp lại Chu Gia Tiên.

Khi ấy, nàng đang mồ hôi nhễ nhại, thúc ngựa lao đi vun vút. Bản tính nàng vốn hiếu động tinh nghịch, bắt nàng ru rú một chỗ như nuôi heo mấy ngày qua quả thực là cực hình. Nàng cần phải phát tiết hết thảy tinh lực trong người, vậy nên trong lúc Chu Gia Nhân còn đang sợ nắng gắt làm đen da, còn Chu Nguyệt Nguyệt lại chẳng dám đơn độc đối mặt với nàng, thì hầu như cả ngày nàng đều quấn quýt bên nữ sư phụ. Giờ đây, nàng chẳng còn bắn tên chệch khỏi bia nữa, tình cảm với con hắc mã ngày một sâu đậm, mà với nữ sư phụ cũng ngày càng tâm đầu ý hợp.

Nghe tiếng nữ sư phụ gọi, nàng vẫn chưa muốn dừng lại: "Vẫn còn sớm mà, để ta chạy thêm hai vòng nữa." Thế rồi, nàng chợt trông thấy Chu Gia Tiên đang đứng bên rìa bãi tập.

Chu Gia Tiên gầy và đen đi nhiều, huynh ấy đứng lặng lẽ nơi đó nhìn nàng, trong đôi mắt lại phủ lên lớp sương mù dày đặc không sao tan biến được. Chu Khanh Khanh từng vô số lần ảo tưởng về cảnh tượng khi gặp lại huynh ấy, nàng ngỡ rằng mình sẽ đau lòng đến mức bật khóc thành tiếng, nhưng thực tế, dù lòng nàng đau thắt lại thật, nàng vẫn không khóc, mà lại mỉm cười chào hỏi: "Nhị biểu ca, huynh đã về rồi sao? Huynh đến tìm Gia Nhân tỷ tỷ à? Hôm nay tỷ ấy không tới đây đâu!"

Chu Gia Tiên nhanh như chớp túm lấy dây cương ngựa của nàng, ngước đầu nhìn nàng trân trân, giọng điệu không cho phép khước từ: "Muội xuống đây, ta có chuyện muốn hỏi."

Nữ sư phụ vốn là người biết điều nên đã sớm lánh đi xa, bãi cưỡi ngựa rộng lớn giờ đây chỉ còn lại hai người bọn họ. Chu Khanh Khanh rũ mắt nhìn Chu Gia Tiên một lát, rồi ngoan ngoãn trượt xuống khỏi lưng ngựa, chắp tay sau lưng đứng trước mặt huynh ấy, ngước nhìn đối phương.

Chu Gia Tiên lặng lẽ nhìn nàng, nàng cũng lặng lẽ nhìn lại huynh ấy, chẳng ai mở lời. Phía xa vang lên một tiếng động khẽ, Chu Gia Tiên khàn giọng nói: "Chỗ này nắng quá, chúng ta qua bên kia nói chuyện đi."

Bên rìa bãi cưỡi ngựa có một hàng hòe già tỏa bóng mát, Chu Khanh Khanh bước tới trước, cầm lấy bình nước mang theo mà uống, cũng chẳng buồn hỏi xem Chu Gia Tiên có khát hay không.

Chu Gia Tiên cứ lặng im nhìn nàng, đợi đến khi nàng uống cạn sạch nước trong bình, cầm cái bình không mà thẫn thờ, huynh ấy mới lên tiếng: "Ta vừa nghe chuyện này liền vội vàng trở về ngay."

Chu Khanh Khanh khẽ cười: "Sau đó thì sao?" Thật ra, nàng rất muốn nghe huynh ấy nói rằng tất cả những chuyện kia đều là phù vân, chẳng ai có thể quyết định thay huynh ấy được, bất kể nàng có đưa ra được cuốn thực phổ kia hay không, huynh ấy vẫn sẽ cưới nàng. Bởi vì từ nhiều năm trước, kể từ khi giữa huynh ấy và nàng có chung một bí mật, huynh ấy đã luôn chờ đợi nàng trưởng thành, và giờ đây cuối cùng nàng cũng đã lớn khôn.

Chu Gia Tiên ngập ngừng một lát mới nói: "Không phải là không có cách xoay chuyển. Về chuyện cuốn thực phổ đó, chỉ cần muội nói là có, thì sẽ chẳng ai tin lời Đại tỷ đâu. Dẫu sao mấy năm qua ai nấy đều thấy rõ muội nấu nướng khéo léo thế nào, còn Nguyệt Nguyệt thì chưa từng động tay vào..." Huynh ấy không thể nói tiếp được nữa, đôi mắt của Chu Khanh Khanh trong trẻo và xinh đẹp như lưu ly, nàng chẳng cần nói gì, chỉ cần lặng lẽ nhìn huynh ấy như vậy thôi cũng đủ khiến huynh ấy cảm thấy mình không còn chỗ nào để trốn chạy.

Chu Gia Tiên cảm thấy uất ức và đau khổ khôn cùng. Huynh ấy rõ ràng là thật lòng thích nàng, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã đem lòng mến mộ. Chính vì thế, khi Chu lão thái gia có ý gửi gắm, yêu cầu huynh ấy phải đối xử tốt và chăm sóc Chu Khanh Khanh cả đời, huynh ấy mới thuận nước đẩy thuyền mà đồng ý. Có thể nói, kể từ khi nàng bước chân vào Chu gia, nàng đã được hưởng đãi ngộ của một nhị thiếu phu nhân tương lai. Họ đã luôn chờ đợi, khó khăn lắm nàng mới trưởng thành, khó khăn lắm nàng mới mãn tang mẹ, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn chờ gió đông, vậy mà đột nhiên lại xảy ra cơ sự này.

Giờ đây, nếu huynh ấy mở lời, sẽ khiến huynh ấy trông như kẻ có tâm cơ, mọi sự tốt đẹp trước kia chỉ là vì cuốn thực phổ trong truyền thuyết; còn nếu huynh ấy không mở lời, lại càng tỏ ra là kẻ không có bản lĩnh gánh vác, càng chứng minh huynh ấy chỉ nhắm vào cuốn thực phổ kia, cả con người đều trở nên giả tạo đến tột cùng.

Chu Đại phu nhân quả nhiên tính toán vô cùng chuẩn xác, bà ta đã nhẫn nhịn suốt mấy năm trời, để rồi tung ra một đòn chí mạng khiến người ta không kịp trở tay. Chu Gia Tiên nhắm mắt lại, nén hết thảy những bất cam vào lòng, khi mở mắt ra lần nữa, gương mặt đã lấy lại vẻ trầm ổn và bình tĩnh thường thấy của Chu nhị công tử: "Đừng nhìn ta như vậy. Đời người tại thế, vốn chẳng phải là đóa hoa lưu ly như muội tưởng tượng, mà tràn đầy sóng gió máu tanh. Cuốn thực phổ đó rất quan trọng, Chu gia rất cần nó, nhưng đó không phải là lý do ta muốn cưới muội, muội nên hiểu rõ điều này trước tiên."

Chu Khanh Khanh gật đầu: "Ta hiểu. Khi đó tổ phụ đã nói gì với huynh?"

Nàng nói nàng hiểu, nhưng thực ra nàng vẫn chẳng hiểu gì cả. Chu Gia Tiên vốn không muốn nhắc lại chuyện năm xưa, nhưng lúc này lại không thể không nói: "Ông ấy bảo ta hãy đối xử tốt và chăm sóc muội cả đời." Và rồi ông ấy sẽ nhận được thứ mình muốn. Câu nói này lúc này nghe sao giống như một trò đùa, nhưng huynh ấy vẫn luôn tin rằng Chu lão thái gia thực sự không lừa mình, mấu chốt nằm ở tâm ý của Chu Khanh Khanh.

Chu Khanh Khanh phát huy sở trường hỏi cho ra lẽ của mình: "Nếu như ông không gửi gắm muội, mà là gửi gắm huynh chăm sóc Đại tỷ thì sao?"

Chu Gia Tiên nghiêm túc đáp: "Ta vẫn sẽ dốc hết sức mình để chăm sóc muội."

"Vậy là đủ rồi." Chu Khanh Khanh không muốn truy cứu sâu thêm nữa, có những chuyện không chịu nổi sự dò xét kỹ càng, nếu quá rạch ròi sẽ khiến mọi vẻ đẹp đều trở nên biến dạng, nàng không muốn như vậy, nếu không cuộc đời này thật quá đỗi vô vị. Nàng trực tiếp bỏ qua bước này, hỏi tiếp: "Bây giờ huynh đã thay đổi ý định chưa?"

Chu Gia Tiên nhíu mày: "Chúng ta vẫn còn cơ hội, muội hãy nghĩ kỹ lại xem..."

"Cơ hội của chúng ta phụ thuộc vào cuốn thực phổ đó." Chu Khanh Khanh sắc sảo ngắt lời huynh ấy, bình thản nói: "Ta không biết cuốn thực phổ đó ở đâu, cũng chưa từng nghe nói về nó. Những món ăn của Chu gia mà ta biết, ta đều đã làm cho mọi người ăn cả rồi. Ta nói ta sẽ viết chúng ra, nhưng các người lại không cần."

Chu Gia Tiên thất vọng nhìn nàng: "Ta có cách khác."

"Đó là lừa người." Đôi mắt Chu Khanh Khanh nhanh chóng đong đầy lệ nóng, hốc mắt không chứa nổi bao nhiêu uất nghẹn, những giọt lệ lớn cứ thế lã chã rơi xuống, chảy vào miệng thấy chát đắng và mặn chát. Nàng run rẩy bờ môi, khẽ nói: "Cho dù huynh có nghĩ ra cách nào khác để tạm thời lừa gạt họ, thì sau này họ cũng sẽ biết đó là giả mà thôi."

Những giọt nước mắt của nàng như thiêu như đốt, Chu Gia Tiên không dám chạm vào, sương mù trong mắt càng thêm đậm đặc: "Vậy muội hãy nghĩ kỹ lại đi, lúc tổ phụ qua đời, ông ấy có từng nói gì với muội không?"

Lúc tổ phụ qua đời đã nói gì với nàng sao? Hình như là bắt nàng phải thề, không được tiết lộ lời ông nói cho bất kỳ ai, nếu không nàng sẽ phải sống trong cô độc, chết không có chỗ chôn, chồng chết sớm, con cái yểu mệnh... Ông còn nói, nếu đợi đến năm mười tám tuổi mà cha nàng vẫn chưa về, nàng mới có thể đem chuyện này kể cho người thật lòng đối đãi với nàng.

Bây giờ nàng mới mười lăm tuổi, nhưng đã thấu hiểu tâm ý của tổ phụ. Những người này, bất kể Chu Gia Tiên có mấy phần chân thành, thì ít nhất người nhà họ Chu cũng chỉ nhắm vào cuốn thực phổ kia mà đến.

Chu Khanh Khanh cảm thấy mình đã đủ xui xẻo rồi, không thể lại hùa theo người khác mà làm khổ chính mình. Vì vậy, cho dù câu nói của tổ phụ có liên quan đến cuốn thực phổ kỳ quái này, nàng cũng sẽ không nói cho người nhà họ Chu biết, ít nhất là lúc này sẽ không nhắc tới. Một cuộc hôn nhân đổi lấy bằng một cuốn thực phổ, thực sự quá rẻ mạt.

"Ta đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại, thực sự chẳng có điều gì liên quan cả. Tổ phụ chỉ dặn ta sau này đừng nghịch ngợm nữa, hãy ngoan ngoãn theo bá phụ và bá mẫu mà sống qua ngày thôi." Chu Khanh Khanh ngấn lệ mỉm cười, chậm rãi nói với Chu Gia Tiên: "Thật xin lỗi, sự thật chính là như vậy. Dẫu cho ta có thật lòng thích huynh, rất thích huynh, cũng rất muốn được ở bên huynh, nhưng ta không thể vì thế mà nói dối lừa người. Huynh phải biết rằng, ta tuy nghèo, nhưng không phải kẻ hèn mọn." Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng nàng trịnh trọng bày tỏ lòng mình với huynh ấy, sau này nàng nhất định sẽ quên huynh ấy đi.

Sắc mặt Chu Gia Tiên trắng bệch, vội vàng chộp lấy tay Chu Khanh Khanh: "Ta không có ý đó, ta đối với muội trước nay đều là chân tâm. Muội đi theo ta, ta sẽ đi nói với họ ngay bây giờ, bất luận thế nào ta cũng phải cưới muội, người ta muốn cưới là muội chứ không phải Chu Nguyệt Nguyệt."

"Xì..." Có người bật cười lạnh lẽo đầy châm biếm: "Thật không biết xấu hổ, ngươi muốn cưới thì nàng ấy nhất định phải gả cho ngươi sao? Ngươi mặt dày không có nghĩa là người khác cũng giống ngươi. Có bản lĩnh thì đi thu xếp ổn thỏa mọi chuyện rồi mang tam môi lục sính, đường đường chính chính rước nàng ấy vào cửa. Kéo nàng ấy đến trước mặt trưởng bối nhà ngươi khóc lóc om sòm thì ra thể thống gì? Nếu trưởng bối không cho phép, sau đó ngươi vẫn cứ là Chu nhị công tử như cũ, nhưng lại bắt một nữ nhi nhà người ta phải làm sao để nhìn mặt ai? Đây mà là chân tâm của ngươi sao? Ta thấy ngươi là muốn hại nàng ấy cả đời không gả đi đâu được, chỉ có thể chôn chân ở chốn này thì có!"

Từ trên cây hòe, một bóng người nhảy xuống. Hắn mặc trường bào lụa mỏng màu xanh bảo thạch, đi đôi ủng da bê thượng hạng, dáng người cao gầy, vai rộng eo thon chân dài. Gương mặt hắn đẹp tựa như được tô phấn điểm son, đôi mắt phượng dài hẹp xếch lên đầy vẻ khắc nghiệt, khóe môi bên phải theo thói quen nhếch lên, trông đúng là một kẻ xấu xa đáng ghét.

Chu Khanh Khanh kinh ngạc che miệng, không thể tin nổi mà thốt lên: "Lương Phụng Ca!"

Lương Phụng Ca lạnh lùng liếc nàng một cái: "Ngươi là ai? Chúng ta quen nhau sao? Đừng có thấy người sang bắt quàng làm họ." Rồi hắn quay sang, nheo mắt nhìn Chu Gia Tiên đang có sắc mặt cực kỳ khó coi, tiến lại gần vỗ mạnh vào vai đối phương, đầy vẻ đồng cảm: "Hóa ra bao nhiêu năm trôi qua, cuốn thực phổ đó ngươi vẫn chưa lấy được. Năm đó ngươi nói với ta rằng ngươi đến Chu gia là theo lệnh cha để thăm cô mẫu, thực chất ta biết ngươi là đi tìm cuốn thực phổ này, vì thế mà không tiếc tay cùng cô mẫu ngươi liên thủ vu oan cho Lương gia ta giết người phóng hỏa, nhẫn tâm lừa người ta đến đây. Vậy mà vẫn không lấy được, thật khiến người ta không khỏi cảm thương mà."

Chu Gia Tiên đã lấy lại bình tĩnh, nhìn thẳng vào Lương Phụng Ca mà đáp trả: "Cho dù ngươi là khách quý, cũng không được vô lễ như vậy."

Lương Phụng Ca cười lười nhác: "Nếu không thì sao?"

Chu Gia Tiên tiến lên một bước: "Nếu không, ta không ngại dùng máu để rửa sạch sỉ nhục."

"Phụt..." Lương Phụng Ca lại bật cười thành tiếng: "Chu nhị công tử, từ khi nào mà ngươi có thể quyết định thay cho Chu lão thái gia cùng cha anh ngươi vậy? Ta nghe nói con trưởng là để kế thừa gia nghiệp, còn con thứ đều là để lo liệu việc vặt và dùng để hy sinh. Ví dụ như, người phụ nữ mà đại ca ngươi không thể cưới nhưng lại buộc phải nạp vào Chu gia để đổi lấy lợi ích, thì nên để ngươi cưới, chẳng lẽ ngươi không phải như vậy sao?"

Chu Gia Tiên mặt không cảm xúc đưa tay rút kiếm, Chu Khanh Khanh vội lao tới chắn giữa hai người, dùng sức nắm lấy tay Lương Phụng Ca: "Ngươi quá đáng rồi đó!"

Lương Phụng Ca hung hăng lườm nàng: "Ngươi là gì của ta chứ? Tránh ra, ta không quen ngươi!"

Chu Khanh Khanh rụt tay lại, lẳng lặng dắt con hắc mã rời đi.

Chu Gia Tiên cười lạnh: "Tránh xa nàng ấy ra một chút!"

Lương Phụng Ca cũng cười lạnh: "Ngươi là gì của nàng ấy? Ngươi có tư cách nói câu đó sao?" Hắn đã chờ đợi rất lâu, cuối cùng cũng có thể đem câu nói này trả lại cho Chu Gia Tiên.