Chương 11

“Đang nói về muội đấy.” Chu Gia Nhân khẽ nhéo Chu Khanh Khanh một cái, tinh nghịch nháy mắt với nàng. Chu Khanh Khanh căng thẳng đến mức không thở nổi, nàng đương nhiên biết mình chưa hề có hôn ước, nhưng tại sao Chu Đại Thái Thái lại quan tâm đến chuyện này?

Chỉ nghe Chu Đại Thái Thái đầy vẻ tiếc nuối nói: “Cũng không hẳn, năm đó nàng và trưởng tử nhà họ Lương là Lương Phụng Ca vốn là thanh mai trúc mã, tình cảm rất tốt, hai nhà cũng đã có lời ước hẹn miệng, nếu không phải sau đó xảy ra chuyện kia...”

Có chuyện này sao? Chu Khanh Khanh không nhớ nổi, nếu không thì ban đầu nhị biểu tỷ cũng chẳng bảo nàng là kẻ đáng thương. Cho dù từng có thật, thì giờ đây cũng chẳng thể tính là gì nữa, đại bá mẫu hà tất phải nhắc lại làm chi?

Giọng nói già nua của Chu Lão Thái Thái kịp thời ngắt lời Chu Đại Thái Thái: “Chuyện cũ đã qua còn nhắc lại làm gì? Nhà họ Lương đã làm ra loại chuyện đó, còn dám nhắc đến chuyện kết thân sao? Ngươi hồ đồ rồi. Ngoài nhà họ Lương ra, còn ai khác không?”

Chu Đại Thái Thái hạ thấp giọng nói gì đó, Chu Khanh Khanh hận không thể ghé sát tai vào trong phòng, nhưng cánh tay đột nhiên bị ai đó nhéo mạnh một cái, đau đến mức nàng nhăn mặt nhăn mũi, định bụng sẽ đáp trả ngay lập tức, nhưng khóe mắt bỗng thoáng thấy một đôi giày vải xanh mộc mạc quen thuộc. Toàn thân nàng lập tức căng cứng, ngồi xổm dưới đất cúi gầm mặt, không dám động đậy.

Chu Gia Tiên nhìn ba cô nương đang ngồi xổm dưới chân tường nghe lén, lạnh lùng sa sầm mặt nói: “Là đi theo ta, hay là đợi tổ mẫu đích thân ra mời, các muội tự chọn đi.” Nói xong, huynh ấy chẳng thèm nhìn ba người lấy một cái, xoay người bỏ đi trước.

Chu Gia Nhân cười hì hì đẩy hai chị em Chu Khanh Khanh, khom lưng bám gót Chu Gia Tiên rời khỏi đó. Chu Khanh Khanh vốn rất sợ bị người khác bắt gặp, nhưng suốt dọc đường chẳng hề chạm mặt một kẻ hầu người hạ nào, xem ra đều đã bị Chu Gia Tiên vốn tính tình chu đáo tỉ mỉ đuổi đi nơi khác rồi.

Nhìn bóng lưng rộng rãi vững chãi của Chu Gia Tiên, lòng Chu Khanh Khanh bỗng thấy bình yên lạ thường, dường như dù trời có sập xuống thì vẫn luôn có huynh ấy đứng phía trước chống đỡ. Nàng không biết sự ỷ lại và tin tưởng này từ đâu mà có, chỉ biết rằng kể từ khi huynh ấy để mặc nàng tin rằng Lương Phụng Ca không hề có lỗi với nàng, từ khi huynh ấy tặng nàng những con tôm nhỏ, từ khi huynh ấy chỉ điểm nàng dùng mỹ thực để lấy lòng Chu Lão Thái Thái, từ khi huynh ấy lặng lẽ chăm lo cho cuộc sống thường nhật của nàng... huynh ấy đã giống như cơn mưa xuân lất phất từ trên trời rơi xuống, lặng lẽ thấm sâu vào lòng nàng, khiến ngọn cỏ trong tim nàng sinh trưởng mãnh liệt.

Chu Khanh Khanh nghe thấy tiếng thở dài trong lòng mình, cho dù không có hôn ước với Lương Phụng Ca thì đã sao? Trong mắt người nhà họ Chu, một đứa trẻ mồ côi như nàng có lẽ chẳng thể xứng với Chu Gia Tiên. Người mà Chu Gia Tiên nên cưới phải là một tiểu thư môn đăng hộ đối, thế lực tương đương với Chu gia mới phải.

Chu Khanh Khanh tức thì cảm thấy xót xa khôn tả, dường như mọi mỹ thực trên đời đều chẳng còn chút sức hút nào. Đột nhiên nghe thấy Chu Gia Nhân cười lớn, nàng ngơ ngác nhìn sang: “Có chuyện gì mà tỷ cười dữ vậy?”

Chu Gia Nhân vỗ tay cười rộ lên: “Cười muội là đồ ngốc đấy!”

Nghe thấy hai chữ “đồ ngốc”, mặt Chu Khanh Khanh lập tức nóng bừng, nàng lao tới định cù vào chỗ ngứa của Chu Gia Nhân, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tỷ rõ ràng biết họ đang nói về muội, vậy mà còn lừa muội đi nghe, giờ lại còn cười nhạo muội, vui lắm sao? Tỷ trêu chọc muội như vậy, còn muốn ăn mì muội làm à? Đi mà húp gió trời đi!”

Chu Gia Nhân cười đến mức ôm bụng kêu “ôi chao”, nấp sau lưng Chu Gia Tiên, chỉ tay vào Chu Khanh Khanh mà cười: “Xem kìa, vừa nãy trước mặt trưởng bối thì giả vờ hiểu chuyện, giờ thì lộ nguyên hình rồi, sao không tự coi mình là khách nữa đi? Ta sớm đã biết muội là đứa nghịch ngợm nhất nhà, vừa ham ăn vừa bướng bỉnh, lại còn hung dữ thế này, cẩn thận kẻo không ai thèm rước đâu!”

Chu Khanh Khanh thấy Chu Nguyệt Nguyệt đứng đó cười như không cười nhìn mình, trên mặt đầy vẻ mỉa mai và thương hại; Chu Gia Tiên cũng lẳng lặng nhìn nàng, đôi mắt đen láy kia sương mù càng lúc càng đậm, đậm đến mức khiến nàng càng không nhìn thấu được cảm xúc của huynh ấy, lòng nàng càng thêm bi thương, trừng mắt nhìn Chu Gia Nhân đầy giận dữ: “Tỷ cứ yên tâm, muội dù có không ai thèm rước cũng chẳng bám lấy nhà tỷ cả đời đâu, muội tự có nơi để đi!” Nói xong, nàng chẳng buồn đôi co thêm, phất tay áo bỏ đi một mạch.

Phía sau truyền đến tiếng kêu của Chu Gia Nhân: “Cái con bé này sao lại lật mặt vô tình thế nhỉ? Chẳng qua chỉ là lời đùa giỡn thôi mà, ta làm sao biết được trưởng bối đang nói về muội ấy? Nói ra những lời tuyệt tình tuyệt nghĩa như vậy rồi bỏ đi luôn, thật chẳng biết tim gan mọc kiểu gì nữa, uổng công ngày thường ta luôn bảo vệ muội ấy.”

Chu Nguyệt Nguyệt cười nói: “Giờ tỷ mới biết con bé đó vô tình vô nghĩa à? Muội thì biết từ lâu rồi.”

Chu Gia Tiên thấp giọng quở trách hai người vài câu, mọi thứ liền trở nên yên tĩnh.

Chu Khanh Khanh phồng má cúi đầu đi thẳng vào trong vườn. Chu gia không có nhiều người rảnh rỗi, thời tiết lại không tốt, trong vườn chẳng có người hầu kẻ hạ qua lại, nàng lẳng lặng một mình đi đến dưới một gốc cây long não khổng lồ rồi dừng lại.

Cây long não này không biết đã mọc ở đây bao nhiêu năm, có hai cành lớn đã vươn tận vào trong lầu bên cạnh, được mái hiên và tầng tầng lớp lớp lá xanh che phủ, vừa vặn tạo thành một chiếc ghế tự nhiên yên tĩnh.

Chu Khanh Khanh nhìn quanh không thấy ai đi theo, liền nhanh nhẹn túm lấy vạt váy giắt vào thắt lưng, thoan thoắt trèo lên cây, trốn vào trong chiếc ghế tự nhiên đó, ôm lấy đầu gối, bĩu môi hờn dỗi. Nàng rất nhớ phụ thân, nhưng không biết phụ thân rốt cuộc đã đi đâu, liệu có thể trở về hay không. Chỉ cần phụ thân có thể trở về, nàng có thể đi theo người rời khỏi đây, dù có phải ăn cám nuốt rau nàng cũng cam lòng. Tuy rằng không nhìn thấy Chu Gia Tiên sẽ khiến nàng rất đau lòng, nhưng vẫn tốt hơn là phải nhìn thấy huynh ấy cưới người khác.

Chu Khanh Khanh lại nhớ đến Lương Phụng Ca, tính ra huynh ấy cũng đã mười tám tuổi rồi, nghe nói nhà họ Lương giờ đây binh hùng tướng mạnh, lại chiếm được mấy châu phủ, tưởng chừng cuộc sống của huynh ấy hẳn là rực rỡ lắm, đa phần cũng đã quên nàng rồi.

Họ đều có gia đình của riêng mình, còn nàng thì chẳng có gì cả, phía nhà cậu cũng không có tin tức gì, nếu không nàng cũng có thể đến nhà cậu mà ở. Chu Khanh Khanh vùi mặt vào giữa hai đầu gối, lặng lẽ rơi lệ. Cành cây đột nhiên rung chuyển, nàng vội vàng lau khô nước mắt, nín thở, cẩn thận nhìn ra ngoài qua kẽ lá.

Chu Gia Tiên đứng dưới gốc cây ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt đen láy phủ đầy sương khói, nhưng khóe môi lại mang theo nụ cười: “Khanh Khanh, ta biết muội ở đây.”

Huynh ấy vốn dĩ luôn gọi nàng là “Tam muội muội”, nhưng hôm nay đột nhiên lại gọi nàng là “Khanh Khanh”. Tiếng “Khanh Khanh” này thốt ra từ miệng huynh ấy sao mà dịu dàng, quyến luyến đến thế, giống như một sợi dây tơ kết từ ngàn vạn sợi nhỏ thắt thành một cái vòng, dễ dàng trói chặt lấy Chu Khanh Khanh.

Trái tim Chu Khanh Khanh thắt lại vì đau đớn, nàng bướng bỉnh mím môi không thốt lên lời. Huynh ấy cũng đến để cười nhạo nàng, cười nhạo sự si tâm vọng tưởng của nàng sao.

“Khanh Khanh, ta lên đây.” Chu Gia Tiên vén vạt áo dài giắt vào thắt lưng, thật sự có dáng vẻ muốn trèo cây. Chu Khanh Khanh sợ huynh ấy lên đây bị người ta nhìn thấy thì không hay, vội vàng nói: “Huynh lên đây làm gì? Cành cây này không chịu nổi hai người đâu.”

Chu Gia Tiên ngẩng đầu lặng lẽ nhìn nàng: “Muội đương nhiên biết ta lên đây làm gì.”

Chu Khanh Khanh cảm thấy trái tim mình đập mãnh liệt như muốn vỡ tung lồng ngực, nàng siết chặt vạt áo, muốn cười tinh nghịch để lảng tránh câu chuyện, nhưng khóe mắt đã ướt đẫm, không dám để huynh ấy nhìn thấy, liền vùi sâu đầu vào đầu gối, nghẹn ngào nói: “Nếu huynh cũng đến để cười nhạo muội thì mau đi đi. Nếu không, nếu không...”

“Nếu không thì muội định thế nào?” Trong giọng điệu của Chu Gia Tiên hiếm khi mang theo vài phần trêu chọc.

Chu Khanh Khanh suýt chút nữa thì bật khóc thành tiếng, hung hăng đe dọa: “Nếu không thì huynh cứ đợi đấy mà xem!”

Chu Gia Tiên nghiêm túc gật đầu: “Phải, ta vẫn luôn đợi muội, đợi muội mãn tang mẫu thân, đợi muội trưởng thành, cuối cùng cũng đợi được đến ngày hôm nay.”

Chu Khanh Khanh đột nhiên cảm thấy nghẹt thở, nàng ngỡ mình nghe nhầm, ngơ ngác nhìn Chu Gia Tiên, há miệng thẫn thờ một hồi lâu mới nói: “Tại sao huynh phải đợi muội?”

Đôi mắt nàng vừa tròn vừa lớn, chứa đựng cả sắc xuân trong vườn, đôi môi hồng nhuận khẽ mở, chính là đóa hoa đào lặng lẽ nở rộ giữa mùa xuân. Đây là cô gái của huynh, lòng Chu Gia Tiên vừa ấm áp vừa mềm mại, mỉm cười nói: “Muội xuống đây trước đã.”

Chu Khanh Khanh tinh quái nói: “Huynh nói trước đi.”

Chu Gia Tiên lại không chịu nói, ôn hòa trầm ổn bảo: “Muội rồi sẽ hiểu thôi.”

Chu Khanh Khanh lắc đầu: “Muội không hiểu.” Không có một lời hứa chắc chắn, sao nàng biết được điều gì đáng tin, điều gì không? Nàng đâu phải là kẻ ngốc chỉ biết có ăn.

Gương mặt vốn luôn bình thản không chút gợn sóng của Chu Gia Tiên hiếm khi thoáng hiện vẻ thẹn thùng, nhưng vẻ thẹn thùng ấy cũng chỉ lướt qua trong nháy mắt, huynh ấy khẽ ho một tiếng, nói: “Có những chuyện phải do trưởng bối đứng ra lo liệu mới thỏa đáng, muội phải hiểu rằng, ta làm vậy là vì tốt cho muội.”

Chu Khanh Khanh bướng bỉnh lắc đầu: “Muội không hiểu.” Cho dù là nàng mơ mộng hão huyền, nhưng nàng chẳng có gì trong tay, trưởng bối lẽ nào đều mù cả sao? Chẳng lẽ họ không biết tính toán thiệt hơn?

Chu Gia Tiên nhíu mày nhìn chằm chằm nàng, nhìn đến mức vành tai Chu Khanh Khanh ửng đỏ, cúi mặt xuống không dám nhìn thẳng vào mắt huynh ấy, lúc này huynh ấy mới hài lòng nói: “Nếu muội thật sự không hiểu, thì mấy năm qua cả ta và muội đều là kẻ mù và kẻ ngốc rồi.”

Chu Khanh Khanh bỗng ngẩng lên nhìn huynh ấy, buồn bã nói: “Huynh sai rồi, muội chẳng có gì cả, nên mắt và tai mới đặc biệt thính, muội không phải kẻ mù cũng chẳng phải kẻ ngốc.”

Chu Gia Tiên bật cười, cô gái đáng thương mà cũng đáng yêu này, mang trong mình báu vật mà chẳng hề hay biết, đây là may mắn hay bất hạnh đây? Gặp được huynh, hẳn là một sự may mắn. Chu Gia Tiên đưa tay về phía Chu Khanh Khanh: “Xuống đây, nghe ta nói với muội.”

Vòng tay huynh ấy lần đầu tiên rộng mở đón nàng, Chu Khanh Khanh rất muốn bất chấp tất cả mà nhảy vào, tốt nhất là va cho huynh ấy ngã nhào xuống đất, như vậy nàng có thể ở gần huynh ấy thêm một chút... Chu Khanh Khanh chỉ mới nghĩ thôi mà mặt đã đỏ bừng, vội vàng dùng đôi bàn tay lạnh giá che mặt nói: “Muội không nghe.”

Chu Gia Tiên tiếc nuối thở dài: “Ta vốn định nói với muội rằng, chuyến đi này ta đã sai người đi dò hỏi tin tức về phụ thân muội rồi...”

Chu Khanh Khanh lập tức buông tay xuống, mở to mắt mong chờ nhìn huynh ấy. Chu Gia Tiên dừng lại, mỉm cười với nàng: “Xuống đây.”

Chu Khanh Khanh luyến tiếc nhìn vào vòng tay huynh ấy một cái, rồi nhanh nhẹn đu bám vào cành cây, như một chú khỉ nhỏ đung đưa vài cái rồi khéo léo đáp xuống đất, vừa vặn dừng lại ở nơi cách Chu Gia Tiên chưa đầy nửa thước.

Hương quế ngọt ngào nồng nàn thoang thoảng len lỏi vào lòng Chu Gia Tiên, huynh ấy như bị ma xui quỷ khiến đưa tay vuốt ve gò má Chu Khanh Khanh, khẽ nói: “Muội mang trong mình báu vật mà chẳng hề hay biết.”