Chương 10

Tiết trời xuân vũ mông lung, hoa đào được màn mưa sương thấm đượm càng thêm kiều diễm động lòng người, nhưng tâm tư Chu Khanh Khanh lại như đám cỏ dại trên bậc thềm đá, điên cuồng sinh sôi những nỗi niềm khó tả. Trong bồn cá, mấy con tôm nhỏ vẫn thong dong vuốt râu như thường lệ, cá con tự đắc tự vui nhả bong bóng nước, chim bách linh ngoài cửa sổ hót vang từng hồi, rõ ràng là thanh âm trong trẻo uyển chuyển, nhưng lọt vào tai nàng lại có vài phần phiền muộn.

Lạc Mai mang theo hơi ẩm trên người sải bước đi vào, thấy nàng đang gục xuống bàn ngẩn ngơ, ngay cả vệt mực loang lổ trên ống tay áo cũng chẳng hề hay biết, liền lườm nhẹ tiểu nha hoàn đang hầu hạ bên cạnh, rồi tiến lên cười nói: Tiểu thư, lão thái thái tỉnh rồi.

Chu Khanh Khanh vội vàng đứng dậy, thay một chiếc áo xuân màu xanh nhạt tay hẹp thắt eo, cùng Lạc Mai đi tới nhà bếp. Trù nương sớm đã biết nàng muốn tới làm món ăn, từ lâu đã dọn dẹp những người không phận sự ra ngoài, nguyên liệu cũng được chuẩn bị sẵn sàng. Chu Khanh Khanh chỉ việc nắm vững hỏa hầu và hương vị, chẳng mấy chốc, một bát mì hạ tử thơm nức, nóng hổi đã nấu xong, rắc thêm chút hành hoa xanh mướt, khiến người ta nhìn thôi cũng không cầm lòng được.

Chu Khanh Khanh vừa nuốt nước miếng, vừa giục người mau chóng xếp mì vào hộp thức ăn, rồi bảo Lạc Mai xách đi, chủ tớ hai người nhanh như bay chạy tới phòng của Chu lão thái thái. Phòng của lão thái thái lúc nào cũng là nơi náo nhiệt nhất, nha hoàn canh giữ bên rèm thấy chủ tớ nàng tới, vội vàng tươi cười hành lễ, rồi truyền báo vào bên trong: Chu Tam tiểu thư tới rồi.

Tiếng cười nói bên trong chợt lặng đi một chút, giọng nói của Chu lão thái thái vang lên trước nhất: Mau vào đây, hôm nay lại làm món điểm tâm gì thế? Thấy Chu Khanh Khanh đi vào, bà liền cười nói với những người xung quanh: Con bé này vừa ham ăn lại vừa biết ăn, lại càng khéo tay, từ ngày nó tới đây đã làm hư bà già này rồi, ngày nào cũng chỉ mong ngóng được ăn thôi.

Là mì hạ tử ạ, những thứ khác thì bình thường, chỉ có hạ tử là phải chọn lựa kỹ càng, là loại hạ tử của tôm xanh vùng Trường Giang. Chu Khanh Khanh mỉm cười hành lễ với Chu lão thái thái, khóe mắt thoáng thấy Chu Gia Tiên đang đứng lặng một bên, nụ cười ấy liền thêm vài phần kinh ngạc và vui mừng, nàng tươi tắn hành lễ, hào phóng nói: Nhị biểu ca đã về rồi.

Thiếu nữ như mầm non thanh khiết, trên người mang theo hương thơm của mưa xuân, dù chỉ mặc tố phục cài trâm gỗ cũng khó che giấu vẻ thanh lệ linh động, nàng cuối cùng cũng đã trưởng thành rồi. Ánh mắt Chu Gia Tiên sáng rực như tinh tú, mỉm cười gật đầu với Chu Khanh Khanh: Tam muội muội, mấy ngày không gặp, muội lại cao thêm rồi.

Chu Nguyệt Nguyệt đứng một bên với vẻ mặt u ám, ra sức vặn vẹo chiếc khăn tay, không nhịn được mà mỉa mai: Nếu không cao lên, mà chỉ mọc thêm tâm nhãn xảo quyệt, thì thật chẳng biết phải làm sao.

Chu Gia Tiên lặng lẽ liếc nhìn Chu Nguyệt Nguyệt một cái, khiến vành mắt nàng ta đỏ hoe, vốn định khóc nhưng lại không muốn mất mặt, bèn gượng cười nói: Tam muội muội hiếu thảo hiền thục như thế, người không biết còn tưởng muội ấy mới là cháu gái ruột của tổ mẫu, khiến chúng ta đều bị so bì kém cạnh cả rồi.

Lời này còn gây tổn thương hơn cả câu trước, Chu Gia Tiên lộ vẻ không vui, lặng lẽ nhìn Chu Đại Thái Thái một cái, nhưng Chu Đại Thái Thái đang mải trò chuyện với người khác nên không chú ý tới bên này. Chu Gia Nhân lại nhìn thấy rõ, liền cười hì hì chen lên, nắm lấy tay Chu Khanh Khanh nói: Thật ra muội biết vì sao Tam muội muội lại cần mẫn như vậy, chẳng qua là muội ấy nghĩ rằng, biểu tỷ là cháu ngoại của Chu gia, làm gì cũng không quá đáng, còn muội ấy chỉ là người ngoài, không nỡ ăn không ở không mà thôi. Có phải không, Tam muội muội?

Chu Khanh Khanh bị nói trúng tâm sự, lại thấy nàng ấy cố ý giải vây cho mình, không khỏi cảm kích mỉm cười: Muội chỉ nghĩ mình thân cô thế cô, chẳng có bản lĩnh gì khác, không giỏi nữ công kim chỉ như Đại đường tỷ, cũng không thạo việc quản gia lý tài như biểu tỷ, nên chỉ đành làm chút việc này, sẵn tiện thỏa cơn thèm ăn mà thôi.

Trong mắt Chu Gia Nhân tràn đầy sự đồng cảm: Muội quá lễ nghi, cũng quá đa tâm rồi. Tổ mẫu ta sớm đã nói phải xem muội như cháu gái trong nhà, lẽ nào muội không cảm nhận được sao?

Lời này lại mang theo vài phần chất vấn, rằng người nhà chúng ta đối xử với muội không tốt sao? Hay là đối xử tốt mà muội không cảm nhận được? Chu Khanh Khanh không muốn đáp lại bằng vẻ sợ hãi cung kính, liền lém lỉnh hỏi ngược lại: Muội cũng thật lòng phụng dưỡng lão thái thái như tổ mẫu ruột thịt mà, lẽ nào tỷ tỷ không cảm nhận được sao?

Chu Gia Nhân bật cười, sau đó đưa tay nhéo má nàng: Cái con bé mồm miệng lanh lợi này! Chợt thấy Chu Gia Tiên nhân lúc bọn họ đấu khẩu đã ăn gần hết bát mì hạ tử, nàng liền hét lên lao tới giành giật: Làm gì có người ca ca nào như thế chứ? Đi xa về không chuẩn bị quà cáp gì cho các em, lại còn tới tranh miếng ăn của chúng ta!

Chu Gia Tiên thích cái cách nàng ấy xua tan bầu không khí ngột ngạt khó xử trong phòng, nhưng nhất quyết không chịu chia cho nàng ấy nửa miếng mì nào, một hơi uống sạch cả nước dùng. Chu Gia Nhân tức đến phồng má không chịu buông tha, nhất quyết đòi chàng tặng quà: Nghe nói nhị ca chuyến này mua được rất nhiều ngựa tốt, nhất định phải tặng muội một con thật đẹp mới được.

Chu Gia Tiên hào sảng đáp: Không vấn đề gì, lát nữa các muội cứ ra phía trước tìm ta, mỗi người đều có phần.

Chu Nguyệt Nguyệt xoắn tay hỏi: Nhị biểu ca, muội cũng có sao?

Chu Gia Tiên mỉm cười nhấn mạnh: Mỗi người đều có. Ánh mắt chàng nhẹ nhàng lướt qua đôi mày của Chu Khanh Khanh, Các muội đều tới nhé.

Trái tim Chu Khanh Khanh bỗng đập thình thịch như đánh trống, Chu Gia Nhân cười híp mắt nắm tay nàng: Là tỷ giành về cho muội đấy, nếu muội chọn được con ngựa ưng ý thì phải lấy ơn báo ơn, nấu mì cho tỷ ăn. Thật là thèm chết tỷ rồi! Sao muội có thể làm ra món ngon như vậy chứ?

Chu Khanh Khanh gật đầu loạn xạ, vô tình chạm phải ánh mắt của Chu Đại Thái Thái, thấy bà đang nhìn mình, nàng lại thêm vài phần căng thẳng. Nhưng thấy Chu Đại Thái Thái mỉm cười hiền từ, dịu dàng dặn dò: Gia Nhân là đứa tính tình nóng nảy không đợi được, mấy đứa cứ cùng đi chơi đi, chỉ có một điều, đừng để bản thân bị thương, cũng đừng làm người khác bị thương.

Chu Nguyệt Nguyệt trong lòng vẫn còn khó chịu, muốn nhân cơ hội thể hiện sự dịu dàng đoan trang của mình, bèn nói: Con gái nhà lành cưỡi ngựa làm gì, muội không đi đâu, ở lại đây bầu bạn với các trưởng bối vậy.

Chu Gia Nhân liền cười lạnh một tiếng, kéo Chu Khanh Khanh đi ra ngoài: Đi thôi, hai chúng ta là lũ nhóc hoang dã điên khùng, đừng để làm hư vị đại tiểu thư khuê các này.

Chu Nguyệt Nguyệt tức đến đỏ hoe vành mắt, run giọng nói: Chu Khanh Khanh, cái đồ tiểu tử vô lương tâm, muội và ta cùng họ Chu, sao muội dám cùng Chu Gia Nhân bắt nạt ta?

Chu Khanh Khanh mỉm cười: Gia Nhân tỷ tỷ là muốn chọc tức tỷ thôi, tỷ mà giận thật là trúng kế rồi.

Chu Đại Thái Thái đúng lúc đẩy Chu Nguyệt Nguyệt về phía trước: Ở đây con là lớn nhất, sao lại chẳng có khí độ bằng hai đứa em? Nhỏ mọn như vậy, sau này biết làm thế nào? Mau đi đi, mau đi đi, kẻo ta nhìn thấy con lại thêm phiền lòng.

Chu Khanh Khanh chủ động nắm lấy tay Chu Nguyệt Nguyệt, nàng ta vặn vẹo vài cái rồi cũng thôi, hừ hừ đi theo bọn họ ra ngoài, oán trách: Hai người các muội lúc nào cũng liên thủ bắt nạt ta. Tính ra, các muội đều phải thân thiết với ta nhất mới đúng.

Chu Gia Nhân không nể mặt mũi: Vậy thì tỷ cũng phải ra dáng một người tỷ tỷ lớn chứ. Khanh Khanh hiểu chuyện không chấp nhặt với tỷ, nhưng tại sao ta cũng phải nhường tỷ?

Chu Nguyệt Nguyệt nhất thời bàng hoàng, nàng ta bắt nạt Chu Khanh Khanh là dựa vào việc nàng phải nhờ vả mới vào được Chu gia, nhưng lại quên mất chính mình cũng là khách đang nương nhờ Chu gia. Nhìn sang Chu Khanh Khanh, thấy nàng đang tò mò ngẩng đầu ngắm nhìn chậu hoa trà mới nở bên đường, căn bản không để ý Chu Gia Nhân đang nói những lời khó nghe gì, Chu Nguyệt Nguyệt không khỏi phẫn nộ, cái đồ tiểu nha đầu vô tâm vô tính, nói nàng ta có tâm cơ thật là đề cao nàng ta quá rồi, chẳng biết phúc khí từ đâu tới, suốt ngày chỉ nhớ đến ăn, vậy mà lại lọt được vào mắt xanh của người nhà họ Chu.

Chu Gia Tiên thong thả đi phía trước, giữ một khoảng cách nhất định với các cô gái, nghe thấy tiếng cãi cọ của bọn họ cũng chỉ mỉm cười, không tham gia cũng chẳng can thiệp.

Chu Gia Nhân chợt nhớ ra điều gì, lên tiếng đuổi hết đám nha hoàn đi theo, nheo mắt thì thầm: Bọn họ cố ý đuổi chúng ta đi đấy, đi, chúng ta lẻn quay lại xem bọn họ đang làm gì.

Đã là trưởng bối cố ý đuổi đi, tất nhiên là có chuyện đại sự không thể để bọn họ nghe thấy, Chu Nguyệt Nguyệt liền phản đối trước tiên: Nếu bị phát hiện thì tính sao?

Chu Gia Nhân nhìn nàng ta cười lạnh: Ai làm nấy chịu, dù sao cũng không phải do Khanh Khanh.

Chu Nguyệt Nguyệt lập tức trở mặt: Chu Khanh Khanh, có phải muội lại nói xấu ta sau lưng không?

Chậc, thật nhỏ mọn. Chu Gia Nhân khinh bỉ: Khanh Khanh chưa từng nói một lời không tốt về tỷ, toàn nói Đại đường tỷ đối xử với muội ấy tốt thế nào, ngược lại chính tỷ mới là người lộ ra bộ dạng xấu xí. Thấy Chu Nguyệt Nguyệt định lao vào gây sự, nàng liền nghiêm mặt nói: Ta chỉ hỏi các tỷ muội, có đi hay không? Hôm nay bàn chuyện đại sự, liên quan đến cả tỷ và ta, lỡ mất cơ hội này là không còn lần sau đâu, các người không đi thì ta đi.

Chuyện đại sự liên quan đến bọn họ, còn có thể là chuyện gì nữa? Chẳng qua là chuyện chung thân đại sự mà thôi. Chu Gia Tiên đã ngoài đôi mươi, sớm đã đến tuổi thành gia lập thất, nhưng Chu gia vẫn trì hoãn mãi, nàng ta vì chuyện này mà đã chờ đợi mấy năm trời... Chu Nguyệt Nguyệt nhất thời tâm loạn như ma, chạm mắt với Chu Gia Nhân, không hẹn mà cùng nắm lấy hai tay trái phải của Chu Khanh Khanh, cưỡng ép kéo nàng quay lại: Có họa cùng chịu, có phúc cùng hưởng, không thể để muội lẻ loi một mình được.

Chu Khanh Khanh chợt nhớ tới chuyện hồi nhỏ, lúc đó Đại đường tỷ và Nhị đường tỷ cũng nói như vậy, nên nàng mới có thể đứng trên đầu tường nhìn trộm thiếu niên áo xanh đang yên tĩnh đọc sách kia, mới gieo xuống trong lòng một hạt giống như thế. Giờ đây hạt giống ấy đã bén rễ nảy mầm, ngày ngày sinh trưởng điên cuồng, khiến nàng chẳng được yên lòng, biết phải làm sao đây?

Trong lúc suy nghĩ mông lung, Chu Gia Nhân đã quen đường cũ dẫn bọn họ đi theo một lối nhỏ hẻo lánh tới dưới cửa sổ phòng Chu lão thái thái, ba người ngồi xổm dưới chân tường nghe lén, chỉ nghe thấy Chu Đại Thái Thái thong thả nói: Tôi nhớ, kỳ đại tang ba năm của mẫu thân con bé Khanh Khanh đã mãn rồi phải không?

Sao lại nhắc tới nàng? Tim Chu Khanh Khanh thắt lại, lại nghe thấy Chu Đại Thái Thái thở dài: Chẳng phải sao? Chớp mắt một cái, con bé đã trưởng thành thành thiếu nữ mười lăm tuổi rồi, nó bình an vô sự lớn lên, tôi cũng coi như xứng đáng với sự ủy thác của cha mẹ nó và lão thái gia nhà chúng ta.

Chu Đại Thái Thái lại nói: Theo tôi được biết, con bé này vẫn chưa hứa hôn phải không?