Trên điện vàng, cung yến đang lúc linh đình.
Tiếng tơ trúc êm tai, vũ cơ thướt tha uyển chuyển. Tô Vãn Ly ngồi ở hàng ghế cuối, rũ mắt im lặng lắng nghe. Những tiểu thư quyền quý xung quanh thỉnh thoảng lại ném về phía nàng những ánh mắt giễu cợt, nhưng nàng vẫn thản nhiên như không hề hay biết.
"Bệ hạ, thần thiếp mới dàn dựng một điệu Nghê Thường, nguyện hiến chút tài mọn để trợ hứng." Trân Quý phi ngồi bên cạnh hoàng đế dịu dàng lên tiếng, ánh mắt lướt qua phía Tô Vãn Ly, thoáng hiện một tia tính toán.
"Chuẩn." Hoàng đế gật đầu.
Nhạc nổi lên, mười hai vũ cơ nối đuôi nhau tiến vào. Thiếu nữ mặc áo xanh dẫn đầu có dáng người uyển chuyển, mỗi vòng xoay tà váy tựa như đóa sen nở rộ. Ngay khi nàng ta nhảy lên điểm cao nhất giữa điện.
"Phụt!"
Một ngụm máu đen phun ra, thiếu nữ rơi xuống như cánh diều đứt dây.
"A!"
Cả điện kinh hãi kêu lên. Vũ cơ áo xanh co quắp trên đất, toàn thân run rẩy, máu đen không ngừng trào ra từ miệng mũi, trong chớp mắt đã thấm đẫm vạt áo.
"Truyền thái y! Mau truyền thái y!" Trân Quý phi biến sắc.
Hai vị thái y hớt hải bò vào điện, sau khi bắt mạch thì mặt cắt không còn giọt máu.
"Bệ hạ, đây... đây là trúng kịch độc 'Hạc Đỉnh Hồng'! Độc đã ngấm vào tâm mạch, e là... vô phương cứu chữa rồi!"
Hoàng đế đột ngột đứng dậy: "Hạc Đỉnh Hồng? Trong cung sao lại có thứ độc này?!"
Cả điện im phăng phắc. Hạc Đỉnh Hồng là cấm dược trong cung, xuất hiện trên người vũ cơ tại cung yến là chuyện không hề nhỏ.
"Bệ hạ!" Trân Quý phi bỗng chỉ tay về phía Tô Vãn Ly, "Thần thiếp nghe nói Tô nhị tiểu thư tinh thông độc thuật. Lúc nãy trước khi vũ cơ lên sân khấu, thần thiếp thấy nàng ta có nói chuyện với vũ cơ!"
Mọi ánh mắt tức khắc đổ dồn vào Tô Vãn Ly.
Tiêu Cảnh Hoán nhếch môi nở nụ cười lạnh lẽo.
Tô Vãn Ly đặt chén trà xuống, đứng dậy hành lễ: "Bệ hạ xin nghe thần nữ trình bày. Thần nữ quả thực có nói chuyện với vị vũ cơ này, vì thấy sắc mặt nàng ta xanh xao, đầu ngón tay tím tái, giống như triệu chứng ban đầu của trúng độc, nên mới nhắc nhở nàng ta đừng múa quá mạnh. Tiếc là..."
"Ngươi đã nhận ra trúng độc, sao không báo?!" Hoàng đế nghiêm giọng.
"Thần nữ thân phận thấp kém, lời nói chẳng có trọng lượng, lại không bằng không chứng, sao dám nói bừa tại cung yến?" Tô Vãn Ly ngước mắt, "Vả lại độc này phát tác cực nhanh, từ khi có triệu chứng đến lúc phát độc không quá nửa nén nhang. Lúc thần nữ nhắc nhở, độc đã vào máu, vô phương cứu chữa rồi."
"Xảo ngôn!" Trân Quý phi rít lên, "Chắc chắn là ngươi hạ độc! Ngươi tinh thông độc thuật, lại có động cơ, vũ cơ này ba ngày trước từng đắc tội với tỷ tỷ ngươi là Tô Thanh Nhiên, ngươi làm vậy là để báo thù cho tỷ tỷ!"
Tô Thanh Nhiên nghe vậy, lập tức che mặt sụt sùi: "Muội muội, muội hà khổ vì ta mà phạm phải đại tội thế này..."
Đúng là một kế liên hoàn hoàn hảo.
Tô Vãn Ly thầm cười lạnh trong lòng. Đầu tiên là độc chết vũ cơ để đổ tội, sau đó mượn chuyện của Tô Thanh Nhiên để khẳng định động cơ. Nếu nàng chịu trói, đó là tội chết. Nếu nàng phản kháng, đó là kháng chỉ.
"Bệ hạ." Tiêu Cận vốn im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng, "Nếu Tô nhị tiểu thư tinh thông độc thuật, sao không để nàng ta thử cứu người? Nếu cứu không sống, định tội cũng chưa muộn."
Hoàng đế nhíu mày: "Thái y đều nói không cứu được rồi..."
"Thần nguyện lấy tính mạng bảo đảm." Tiêu Cận đứng dậy, bước ra giữa điện, đứng song hàng với Tô Vãn Ly, "Nếu nàng không cứu sống được người, thần xin tự tước bỏ vương tước, để giữ nghiêm quốc pháp."
Cả điện xôn xao.
Nhiếp chính vương lại vì một nữ tử bị ruồng bỏ mà đánh cược cả tính mạng và gia sản sao?!
Tiêu Cảnh Hoán biến sắc: "Hoàng thúc xin hãy suy nghĩ kỹ! Nữ tử này rõ ràng là hung thủ, sao có thể để nàng ta chạm vào người bị hại?!"
"Chính vì nàng là nghi phạm nên mới cần cho nàng cơ hội tự chứng minh." Giọng Tiêu Cận bình thản, "Hay là, Thái tử điện hạ sợ nàng thực sự cứu sống được người, làm hỏng tính toán của ai đó?"
Tiêu Cảnh Hoán nghẹn lời.
Hoàng đế nhìn sâu vào mắt Tiêu Cận, cuối cùng gật đầu: "Chuẩn."
Tô Vãn Ly bước đến bên cạnh vũ cơ. Thiếu nữ đã thoi thóp, đồng tử bắt đầu tán loạn. Nàng nắm lấy cổ tay đối phương bắt mạch, ba nhịp thở sau, nàng lấy từ trong ống tay áo ra một bao châm bạc.
"Ngươi định làm gì?" Thái y vội vã, "Độc đã vào tim, châm cứu sẽ khiến độc phát tán nhanh hơn!"
Tô Vãn Ly không màng tới, ba cây kim bạc nhanh như chớp đâm vào huyệt ấn đường, cổ họng và trước ngực vũ cơ.
"Đây là... Tam Tài Thông Mạch Châm?!" Vị thái y già thất thanh kinh hô.
"Cũng có người biết nhìn hàng đấy." Tô Vãn Ly lại lấy từ trong ngực ra một viên thuốc màu đen, bóp cằm vũ cơ nhét vào, dùng kim bạc đâm dưới lưỡi để ép nàng ta nuốt xuống.
"Ngươi cho nàng ta ăn cái gì?!" Trân Quý phi hét lên.
"Giải dược." Tô Vãn Ly thu kim, "Độc Hạc Đỉnh Hồng cần dùng 'Thất Bộ Hoàn Hồn Thảo' làm vị thuốc chính, phối hợp với..."
"Không thể nào!" Thái y ngắt lời, "Thất Bộ Hoàn Hồn Thảo đã tuyệt tích ba mươi năm nay! Ngươi lấy đâu ra?!"
Tô Vãn Ly ngước mắt nhìn Tiêu Cận.
Tiêu Cận nhàn nhạt nói: "Trong phủ bản vương tình cờ có một cây."
Cả điện lại một phen kinh ngạc. Nhiếp chính vương vậy mà lại đem loại dược thảo cứu mạng quý giá như thế cho nữ tử này?!
"Cho nên điện hạ đã có chuẩn bị từ trước?" Tiêu Cảnh Hoán nghiến răng.
"Bản vương chỉ là tin tưởng đồ đệ của Tiết Bất Nhân sẽ không thấy chết mà không cứu." Giọng Tiêu Cận bình thản, nhưng lại khiến lòng mọi người run rẩy.
Tiết Bất Nhân! Vị độc y thánh thủ lừng lẫy thiên hạ hai mươi năm trước sao?!
Sắc mặt mấy vị lão thần đại biến, ánh mắt nhìn Tô Vãn Ly hoàn toàn thay đổi.
Lúc này, vũ cơ dưới đất bỗng ho dữ dội, lại nôn ra một ngụm máu đen, nhưng sắc máu đã chuyển sang đỏ. Nàng chậm rãi mở mắt, ngơ ngác nhìn xung quanh.
"Sống rồi! Thực sự sống rồi!" Thái y lao đến bắt mạch, há hốc mồm kinh ngạc, "Độc... độc đã giải rồi! Chuyện này sao có thể?! Hạc Đỉnh Hồng vô phương cứu chữa là lẽ thường tình mà!"
"Lẽ thường tình là để phá vỡ." Tô Vãn Ly đứng dậy, nhìn về phía Trân Quý phi, "Nương nương bây giờ còn cho rằng là thần nữ hạ độc không?"
Trân Quý phi mặt cắt không còn giọt máu: "Cũng... cũng có thể là ngươi tự biên tự diễn, hạ độc trước rồi giải độc sau để khoe khoang y thuật..."
"Vậy nương nương chi bằng giải thích xem," Tô Vãn Ly từ trong túi thơm bên hông vũ cơ lấy ra một nhúm bột nhỏ màu vàng nhạt, "Thứ 'Túy Mộng Tán' này từ đâu mà có? Vật này đứng riêng lẻ thì không độc, nhưng nếu gặp phải 'Bách Hoa Hương' hun trên vũ y Nghê Thường thì sẽ hóa thành Hạc Đỉnh Hồng. Mà Bách Hoa Hương này là thứ đặc chế trong cung nương nương, là độc nhất vô nhị."
Nàng dâng bột phấn lên: "Bệ hạ có thể lệnh cho thái y kiểm nghiệm."
Thái y nhận lấy ngửi thử, sắc mặt đại biến: "Quả thực là Túy Mộng Tán! Thứ này... thứ này chỉ có ba hộp do Nam Cương tiến cống, một hộp ở Thái y viện, một hộp ban cho Trân Quý phi, còn một hộp..."
Ông ta bỗng im bặt, kinh hãi nhìn về phía Thái tử.
Hộp cuối cùng, năm ngoái hoàng đế đã ban cho Đông Cung.
Tiêu Cảnh Hoán cứng đờ người.
"Trẫm nhớ ra rồi." Hoàng đế chậm rãi ngồi lại long sàng, ánh mắt lạnh lẽo, "Năm ngoái Nam Cương tiến cống, Thái tử nói mất ngủ, trẫm ban cho ngươi một hộp Túy Mộng Tán để an thần. Sao thế, Thái tử dùng không hết, còn đem chia cho vũ cơ à?"
"Phụ hoàng minh giám! Nhi thần không có!" Tiêu Cảnh Hoán hoảng hốt quỳ xuống, "Chắc chắn có kẻ hãm hại! Là Tô Vãn Ly! Nàng ta cố ý..."
"Đủ rồi." Hoàng đế ngắt lời, mệt mỏi xua tay, "Chuyện hôm nay giao cho Đại Lý Tự điều tra kỹ lưỡng. Trân Quý phi cấm túc tại Trường Xuân cung, Thái tử tạm thời về Đông Cung, không có chỉ dụ không được ra ngoài."
Ông nhìn Tô Vãn Ly, thần sắc phức tạp: "Tô nhị tiểu thư cứu người có công, thưởng nghìn lượng vàng, ban tấm biển 'Diệu Thủ Nhân Tâm'. Lui xuống đi."
"Tạ ơn bệ hạ long ân."
Tô Vãn Ly hành lễ lui xuống, khi đi ngang qua Tiêu Cảnh Hoán, nàng dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói:
"Điện hạ, chén 'Đoạn Hồn Tửu' của ngài, tôi đã nhờ thái giám dâng rượu đổi thành nước ô mai giải ngấy rồi. Không cần cảm ơn."
Tiêu Cảnh Hoán đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt vằn tia máu.
Cung yến tan trong không khí nặng nề.
Trên đường rời cung, xe ngựa của Tiêu Cận đi song song với Tô Vãn Ly.
"Hôm nay đa tạ Vương gia tương trợ." Tô Vãn Ly nói từ trong xe.
"Không cần." Giọng Tiêu Cận truyền qua rèm xe, "Ân tình của Tiết Bất Nhân, bản vương đã trả xong. Tiếp theo, ân oán giữa ngươi và Thái tử, bản vương sẽ không nhúng tay vào."
"Thần nữ hiểu."
"Tuy nhiên," Tiêu Cận dừng lại một chút, "Hãy cẩn thận Trân Quý phi. Huynh trưởng của bà ta là Trấn Tây đại tướng quân, nắm trong tay mười vạn binh quyền. Hôm nay ngươi khiến bà ta mất mặt trước đám đông, bà ta sẽ không để yên đâu."
"Binh đến tướng chặn."
Xe ngựa chia ngả tại cổng cung.
Tô Vãn Ly vén rèm nhìn lại, cổng cung sừng sững trong đêm tối như một con mãnh thú đang rình rập.
Thanh Hòa thấp giọng nói: "Chủ tử, mật báo từ Ám Lầu, Trân Quý phi đã truyền tin cho Trấn Tây đại tướng quân, dường như muốn gây bất lợi cho người."
"Biết rồi." Tô Vãn Ly buông rèm xe, "Đi tra xem, ba năm trước khi mẫu thân ta lâm bệnh nặng, Trân Quý phi có từng đến biệt uyển ngoại ô kinh thành hay không."
"Người nghi ngờ bà ta cũng..."
"Tất cả những kẻ liên quan, không một ai chạy thoát." Tô Vãn Ly nhắm mắt dưỡng thần, "Sau đêm nay, kẻ phải lo sốt vó sẽ không chỉ có mình Thái tử đâu."
Xe ngựa lăn bánh vào màn đêm, còn tại thư phòng Đông Cung, đèn đuốc sáng rực suốt đêm.
Tiêu Cảnh Hoán đập phá đồ đạc đầy phòng, đôi mắt đỏ ngầu.
"Tô Vãn Ly... Tô Vãn Ly! Bản cung muốn ngươi chết! Muốn ngươi chết không toàn thây!"
Tâm phúc thị vệ run giọng: "Điện hạ, bệ hạ đã lệnh cho Đại Lý Tự điều tra, nếu tra ra Túy Mộng Tán thực sự là của chúng ta..."
"Không tra ra được!" Tiêu Cảnh Hoán cười gằn, "Bản cung đã khiến tên thái giám đó 'bạo bệnh qua đời' rồi. Chết không đối chứng, ai làm gì được ta?"
Hắn thở hổn hển, lấy từ trong ngăn bí mật ra một tấm lệnh bài màu đen.
"Đi, liên lạc với 'Ám Ảnh Các'. Treo thưởng mười vạn lượng mua đầu Tô Vãn Ly. Phải nhanh, trước khi nàng ta tra ra thêm điều gì..."
Lời chưa dứt, ngoài cửa sổ bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.
"Mười vạn lượng? Điện hạ thật là coi trọng thần nữ quá."
Tiêu Cảnh Hoán dựng tóc gáy: "Ai?!"
Cánh cửa sổ không tiếng động tự mở ra, một bóng xanh như quỷ mị đứng dưới ánh trăng, trên mặt đeo mặt nạ bạc.
"Ám Ảnh Các, Ngân Diện." Người tới giọng nói không phân biệt được nam nữ, "Vụ làm ăn này, chúng ta nhận."
"Các... các ngươi vào đây bằng cách nào? Thị vệ Đông Cung..."
"Thị vệ?" Ngân Diện cười khẽ, "Điện hạ đang nói đến ba mươi bảy tên phế vật ngoài kia sao? Yên tâm, bọn chúng chỉ ngủ thiếp đi thôi."
Tiêu Cảnh Hoán lùi lại hai bước: "Ngươi... ngươi muốn bao nhiêu? Bản cung có thể tăng giá!"
"Không cần." Ngân Diện xoay người, "Trong vòng mười ngày, sẽ mang đầu đến gặp. Tuy nhiên..."
Ánh mắt dưới lớp mặt nạ lóe lên tia lạnh lẽo.
"Quy tắc của Ám Ảnh Các, trả trước tiền đặt cọc, năm vạn lượng. Vàng."
Lệnh bài ném lên bàn, bóng bạc biến mất.
Tiêu Cảnh Hoán ngồi bệt xuống đất, mồ hôi lạnh thấm đẫm y phục.
Ở đầu kia con phố, trong xe ngựa, Tô Vãn Ly nghịch chiếc mặt nạ bạc, khóe môi hơi nhếch lên.
"Thanh Hòa."
"Có."
"Đến 'Ám Ảnh Các' treo một đơn hàng, thưởng mười vạn lượng lấy đầu Thái tử." Nàng cười khẽ, "Tiền đặt cọc ấy à, cứ dùng năm vạn lượng vàng Thái tử vừa trả đi."
"Chủ tử cao tay."
Màn đêm càng lúc càng đậm, sát cơ đã định.
Vở kịch thực sự, giờ mới bắt đầu.
Đề xuất Trọng Sinh: Trọng Sinh: Không Làm Công Cụ Thi Hộ Cho Muội Muội
