Chương 20: Lần Đầu Vào Kinh, Danh Tiếng Vang Xa

Trời đã sáng rồi.

Tin tức tựa như mọc thêm đôi cánh, bay khắp kinh thành.

Thái tử mưu nghịch, bị Nhiếp Chính Vương bắt gọn tại trận. Bệ hạ hôn mê là do trúng độc, kẻ hạ độc chính là thái y của Đông Cung. Thừa tướng là đồng phạm, đêm qua đã bị tống vào thiên lao. Năm trăm cấm quân toàn bộ bị bắt sống, giam giữ tại Chiêu Ngục chờ xét xử.

Mà người cứu sống Bệ hạ, lại chính là nhị tiểu thư vừa từ quê nhà trở về của phủ Tướng quân — Tô Vãn Ly.

Nghe nói nàng chỉ dùng một cây ngân châm đã kéo được Bệ hạ từ cửa tử trở về!

Nào chỉ có thế! Đêm qua nàng suýt bị giết người diệt khẩu trong thủy lao, chính Nhiếp Chính Vương đã dẫn người xông vào cứu mạng! Lúc ra ngoài người nàng đầy máu, trong lòng còn ôm chặt lấy Bệ hạ!

Bệ hạ tỉnh lại câu đầu tiên đã nói: Nữ nhi Tô gia là ân nhân cứu mạng của trẫm!

Khắp các trà lâu tửu quán đều bàn tán xôn xao. Bên ngoài phủ Tướng quân chật kín người, ai nấy đều muốn diện kiến vị thần y tiểu thư một đêm thành danh này.

Trong Lê Hương Viện, Tô Vãn Ly đang thay thuốc cho Tiêu Cận.

Vết thương nằm ở vai trái, sâu thấy tận xương. Nàng lau rửa, bôi thuốc rồi băng bó, động tác vô cùng dứt khoát. Tiêu Cận để trần thân trên, đường nét cơ lưng rõ rệt, vết thương cũ chồng lên vết thương mới.

Đêm qua... đa tạ ngài. Tô Vãn Ly cúi đầu, giọng nói rất khẽ.

Nếu không phải hắn kịp thời đến thủy lao, nàng giờ đã là một cái xác không hồn.

Tiêu Cận không quay đầu lại: Bản vương đã nói, chuyện của nàng, ta sẽ gánh vác.

Ngừng một chút, hắn lại nói: Bệ hạ muốn gặp nàng. Giờ Tỵ, tại điện Dưỡng Tâm.

Động tác của Tô Vãn Ly khựng lại: Gặp ta làm gì?

Luận công ban thưởng. Tiêu Cận xoay người nhìn nàng: Nàng muốn cái gì?

Tô Vãn Ly im lặng. Nàng muốn cái gì? Nỗi oan khuất của nương thân, mạng của Liễu thị, máu của Thái tử... Những điều này, có thể nói ra sao?

Thần nữ chỉ cầu Bệ hạ bình an. Nàng rủ mắt.

Tiêu Cận nhìn sâu vào mắt nàng, không hỏi thêm gì nữa.

Giờ Tỵ, điện Dưỡng Tâm.

Hoàng đế tựa mình trên long sàng, sắc mặt tuy nhợt nhạt nhưng ánh mắt đã thanh minh. Ông quan sát Tô Vãn Ly đang quỳ giữa điện, hồi lâu sau mới lên tiếng:

Bình thân đi. Ban tọa.

Tạ Bệ hạ.

Chuyện đêm qua, Cận nhi đã kể hết với trẫm rồi. Hoàng đế ho khan vài tiếng: Ngươi cứu trẫm một mạng, trẫm nên thưởng cho ngươi. Nói đi, ngươi muốn gì?

Tô Vãn Ly đứng dậy, rồi lại quỳ xuống.

Thần nữ chỉ cầu một việc: Xin Bệ hạ trọng thẩm vụ án mẫu thân thần nữ bệnh thê qua đời ba năm trước.

Trong điện bỗng chốc tĩnh lặng.

Hoàng đế nheo mắt: Nương của ngươi... là Lâm thị?

Phải.

Trẫm nhớ nàng ấy. Hoàng đế chậm rãi nói: Nữ nhi Lâm gia vùng Giang Nam, ôn nhu hiền thục. Năm đó cha ngươi cầu cưới, trẫm còn ban hôn. Nàng ấy làm sao mà... bệnh thê?

Nương thân không phải bệnh thê. Tô Vãn Ly ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua tia nước: Là bị người ta hạ độc. Kẻ hạ độc chính là kế thất Liễu thị. Đồng phạm... là Thái tử.

Rầm!

Hoàng đế đập bàn: Có bằng chứng không?

Có. Tô Vãn Ly từ trong tay áo lấy ra bức thư hòa ly giả mạo cùng bản khẩu cung của Liễu thị: Liễu thị đã thú nhận, Thái tử chỉ thị bà ta hạ độc, sau đó hứa hẹn sẽ đưa bà ta lên làm chính thất. Bức thư hòa ly này là do Thái tử tìm người mô phỏng, nhằm tuyệt đường sống của nương thân.

Hoàng đế đón lấy, càng xem sắc mặt càng xanh mét.

Tốt... Thật là một nghịch tử tốt! Tàn hại thủ túc chưa đủ, còn muốn hãm hại thê tử của đại thần! Ông ho dữ dội, Tô Vãn Ly vội vàng tiến lên châm cứu.

Châm vào ba huyệt, cơn ho dần dứt.

Hoàng đế thở dốc nói: Truyền chỉ. Liễu thị mưu hại chủ mẫu, tội đáng lăng trì. Thái tử... phế làm thứ dân, giam cầm trong Tông Nhân Phủ, vĩnh viễn không được ra ngoài. Ngoài ra, truy phong Lâm thị làm Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, an táng theo lễ nghi chính thất. Tô Vãn Ly cứu giá có công, ban... vị hiệu Huyện chúa, phong hiệu Chiêu Ninh.

Tạ Bệ hạ long ân!

Thánh chỉ vừa ban, cả triều đình chấn động.

Khi Tô Vãn Ly bước ra khỏi điện Dưỡng Tâm, mặt trời đã lên cao. Ánh nắng chói chang khiến nàng khẽ nheo mắt lại.

Huyện chúa, xin dừng bước. Phía sau có người gọi.

Là Trường công chúa. Bà mặc một bộ y phục giản dị, vành mắt hơi đỏ.

Bản cung phải cảm ơn ngươi. Trường công chúa khàn giọng: Nếu không có ngươi, đêm qua Bệ hạ đã...

Điện hạ quá lời rồi.

Không quá lời đâu. Trường công chúa nắm lấy tay nàng: Từ nay về sau, ngươi chính là muội muội của bản cung. Ở kinh thành này, kẻ nào dám bắt nạt ngươi, chính là bắt nạt ta.

Bà ấn một miếng ngọc bội vào lòng bàn tay Tô Vãn Ly: Đây là tín vật của bản cung, thấy nó như thấy bản cung. Hãy giữ lấy.

Tô Vãn Ly nắm chặt miếng ngọc bội, cảm giác mát lạnh mà ôn nhuận.

Điện hạ, thần nữ có một chuyện không hiểu.

Nói đi.

Đêm qua Thừa tướng vì sao phải giúp Thái tử? Ông ta đã là đứng đầu bách quan, hà tất phải mạo hiểm như vậy?

Trường công chúa im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: Bởi vì Thái tử... là con trai ông ta.

Đồng tử Tô Vãn Ly co rụt lại.

Hai mươi năm trước, Tiên hoàng hậu khó sinh mà chết, Thái tử thực chất... là do Thừa tướng phu nhân sinh ra, bị đánh tráo đưa vào cung. Trường công chúa cười khổ: Chuyện này chỉ có Bệ hạ, bản cung và Thái hậu đã khuất biết được. Nay Thái tử đã ngã ngựa, bí mật này... cũng nên thối rữa đi thôi.

Bà vỗ vỗ tay Tô Vãn Ly: Ngươi tự biết trong lòng là được. Chuyện này tuyệt đối không được nhắc lại.

Thần nữ hiểu rõ.

Trường công chúa rời đi, Tô Vãn Ly đứng một mình trước điện. Gió thổi qua, có chút lạnh lẽo.

Hóa ra là vậy. Thái tử là con trai Thừa tướng, nên Thừa tướng mới liều chết trợ giúp. Vậy cái chết của nương thân... Thừa tướng đã nhúng tay vào bao nhiêu?

Chiêu Ninh Huyện chúa. Tiêu Cận đi tới, vẫn chưa thay triều phục: Bản vương đưa nàng về phủ.

Trên xe ngựa, cả hai đều im lặng.

Hồi lâu sau, Tiêu Cận lên tiếng: Chứng cứ phạm tội của phủ Thừa tướng đã thu thập đủ. Sáng mai thượng triều sẽ tuyên án công khai. Ông ta không sống quá ba ngày đâu.

Ừm.

Thái tử... phế rồi. Đời này không ra khỏi Tông Nhân Phủ được nữa.

Ừm.

Liễu thị hậu nhật hành hình. Nàng có muốn đi xem không?

Tô Vãn Ly ngước mắt: Có đi. Ta muốn tận mắt nhìn bà ta chết.

Tiêu Cận nhìn tia lạnh lẽo trong mắt nàng, không nói gì thêm.

Xe ngựa dừng trước phủ Tướng quân. Tô Vãn Ly xuống xe, đi được vài bước lại quay đầu lại.

Vương gia.

Hửm?

Đa tạ.

Tiêu Cận cười, lần đầu tiên hắn cười một cách chân thành.

Không cần cảm ơn. Nhớ kỹ là nàng nợ bản vương một ân tình là được.

Hắn buông rèm xe, xe ngựa lăn bánh rời đi.

Tô Vãn Ly xoay người vào phủ, bên trong người hầu quỳ rạp dưới đất.

Cung nghênh Huyện chúa hồi phủ!

Tần ma ma dẫn đầu, mọi người đồng thanh hô lớn. Nàng lướt nhìn đám đông, thấy vài gương mặt quen thuộc — chính là những tên thị vệ đêm qua đã ra tay với nàng ngoài thủy lao.

Đều đứng lên cả đi. Nàng nhàn nhạt nói: Ai làm việc nấy. Từ hôm nay, phủ Tướng quân đóng cửa miễn tiếp khách, ta muốn vì nương thân... thủ hiếu ba ngày.

Rõ!

Đám đông tản ra, Tô Vãn Ly đi về phía từ đường. Bài vị của nương thân đã được thỉnh về, đặt ở chính giữa. Nàng quỳ xuống, dập đầu ba cái.

Nương, nữ nhi đã báo thù cho người rồi.

Liễu thị sắp chết, Thái tử bị phế, Thừa tướng cũng không sống quá ba ngày. Người ở dưới suối vàng có thể an nghỉ được rồi.

Nữ nhi bây giờ đã là Huyện chúa, không ai dám bắt nạt con nữa. Người yên tâm...

Nàng nghẹn ngào, không nói tiếp được nữa.

Phía sau có người quỳ xuống, là Thanh Hòa. Cô bé không nói gì, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh.

Hồi lâu sau, Tô Vãn Ly đứng dậy, lau khô nước mắt.

Đi, gọi tất cả hạ nhân trong phủ tới đây. Ta muốn... lập lại quy củ.

Rõ.

Lần này, nàng muốn phủ Tướng quân này, từ đầu đến cuối phải thật sạch sẽ.

Mà con đường của nàng, mới chỉ vừa bắt đầu.

Vũng nước đục ở kinh thành này, nàng sẽ còn khuấy cho nó đục hơn nữa.

Cho đến khi tất cả kẻ thù đều chìm nghỉm mới thôi.