Nửa năm trôi qua, Tư Thần lại một lần nữa ngồi trên chuyến xe đường dài. Lần trước, chuyến xe ấy đưa anh đến Quan Hà trấn; lần này, nó lại mang anh và cô gái anh yêu rời xa Quan Hà trấn, tiến vào lòng thành phố.
Với sự trợ giúp của đủ loại công cụ định vị, việc tìm đến Viện Phúc lợi Dâu Tây Đỏ chẳng phải điều gì khó khăn. May mắn thay, gần hai mươi năm đã trôi qua, Viện Phúc lợi Dâu Tây Đỏ vẫn còn đó, chỉ là giờ đây nó đã trở nên đổ nát và cũ kỹ.
Cánh cổng sắt lớn màu nâu đỏ đã bong tróc sơn đóng chặt. Hai cột đá thô ráp, lởm chởm đứng sừng sững hai bên, một bức tường thấp màu xám đất điểm xuyết mảnh kính vỡ bao quanh nơi này thành một "thành trì" kín mít, chỉ lờ mờ vọng ra tiếng trẻ con líu lo. Một khung sắt hình cầu vồng vắt ngang, giữa treo một quả dâu tây làm bằng thiếc. Chữ "Dâu Tây Đỏ" dưới sự "điểm tô" của rỉ sét đã biến thành màu vàng nâu lốm đốm, trông như thể đã mục ruỗng. Nhưng chính cái "quả dâu tây mục" ấy lại trùng khớp với chút ký ức ít ỏi còn sót lại của Thiên Hữu.
"Chính là nơi này!" Thiên Hữu thốt lên.
Thiên Hữu và Tư Thần gõ cửa sắt rất lâu, cuối cùng cũng có người đáp lời.
"Két... kẹt...", cánh cổng sắt lớn hé mở một khe nhỏ.
"Hai người là ai? Có chuyện gì không?" Một ông lão hơi còng lưng, ánh mắt cảnh giác nhìn Thiên Hữu và Tư Thần qua khe cửa.
"Chào ông. Hồi nhỏ cháu từng sống ở đây, cháu muốn hỏi thăm vài chuyện, liệu chúng cháu có thể vào không ạ?" Thiên Hữu đáp lời.
"Từng sống ở đây sao? Được thôi, vào đi." Ông lão mời Thiên Hữu và Tư Thần vào, rồi quay người đóng chặt cánh cổng sắt, khóa trái lại.
"Bình thường ở đây không cho người ngoài vào sao? Sao cửa lại khóa chặt đến vậy?" Tư Thần lẩm bẩm.
Ông lão nghe thấy, liếc nhìn anh một cái: "Trẻ con ở viện phúc lợi này nhiều đứa bị thiểu năng trí tuệ, chạy lung tung khắp nơi, lỡ lạc mất thì sao?"
"À, cháu hiểu rồi."
"Hai người muốn hỏi thăm chuyện gì?" Ông lão hỏi.
Thiên Hữu nói: "Cháu muốn tìm hiểu xem hồi nhỏ cháu đến viện phúc lợi này bằng cách nào, cháu muốn biết thân thế của mình."
"Ha ha," ông lão cười khẩy một tiếng: "Đến bằng cách nào ư? Trẻ con ở đây, hoặc là bị bỏ rơi trước cổng, hoặc là lang thang trên phố được người tốt bụng đưa đến, hoặc là gia đình gặp biến cố không còn cha mẹ... Nếu đứa trẻ tự mình không nhớ, thì ai mà biết được thân phận của nó chứ."
Thiên Hữu thở dài, lặng lẽ cúi đầu.
"Cô bé, chuyện của cháu là từ khi nào?" Ông lão hỏi.
"Khoảng mười sáu, mười bảy năm trước ạ." Thiên Hữu đáp.
"Cô xem kìa, thời gian đã trôi qua bao nhiêu năm rồi, còn lưu giữ hồ sơ tiếp nhận hay không cũng khó nói."
"Hồ sơ tiếp nhận? Ông nói là sẽ có hồ sơ tiếp nhận sao?"
"Ừm, mỗi khi viện phúc lợi nhận một đứa trẻ, đều sẽ có một số ghi chép. Nhưng chuyện của cháu đã lâu như vậy rồi, khó mà tra cứu được. Hay là hai người thử đến phòng lưu trữ hỏi xem sao."
"Vâng, vâng, nó ở đâu ạ?"
Ông lão chỉ đường cho họ, Thiên Hữu và Tư Thần bước vào sân.
Trong sân có vài đứa trẻ chạy qua chạy lại, chúng la hét vô tư lự, thỉnh thoảng lại dừng lại nhìn trời, như đang chơi một trò chơi đặc biệt nào đó. Bên trái là một tòa nhà nhỏ hai tầng màu xám, bên ngoài cửa cũng có vài đứa trẻ đang ngồi, đứa dưới bậc thềm, đứa ở góc tường, đứa trên xe lăn. Chúng hoặc cúi đầu im lặng, hoặc lẩm bẩm một mình, hoặc dùng ánh mắt đầy thù địch nhìn chằm chằm Thiên Hữu và Tư Thần, khiến cả hai cảm thấy vô cùng khó chịu. Không có tiếng cười, không có nụ cười, dù hôm nay trời nắng đẹp, nhưng bầu không khí nơi đây lại khiến người ta cảm thấy u ám và nặng nề.
Khi đi ngang qua tòa nhà nhỏ màu xám, những mảnh ký ức vụn vỡ chồng lên cảnh tượng trước mắt Thiên Hữu: bậc thềm, bức tường, những đứa trẻ, bút sáp màu... và cả... Thiên Hữu chợt ngẩng đầu nhìn về phía ô cửa sổ ngoài cùng trên tầng hai, nhưng bên trong tối đen, chẳng thể nhìn thấy gì. Những mảnh vụn vẫn chỉ là mảnh vụn, sau vài hình ảnh mờ ảo chồng chéo, Thiên Hữu không thể nào đào bới thêm được bất kỳ ký ức nào trong tâm trí mình nữa.
Thiên Hữu và Tư Thần tiếp tục đi về phía trước, cuối sân là một dãy nhà cấp bốn. Họ tìm thấy căn phòng treo biển "Phòng Lưu Trữ", trình bày mục đích đến, một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi tỏ vẻ vô cùng sốt ruột đáp lời họ: "Phòng lưu trữ này đã dọn dẹp bao nhiêu lần rồi, tài liệu lâu như vậy, biết tìm ở đâu ra?"
Thiên Hữu van nài mãi cũng vô ích, người phụ nữ lạnh lùng nói: "Có biết bao nhiêu đứa trẻ lớn lên đều muốn đến hỏi về thân thế, tìm cha mẹ. Nhưng dù có tìm thấy thì được ích gì? Nếu cha mẹ có lương tâm, họ sẽ vứt bỏ con mình sao? Tìm những kẻ cha mẹ khốn nạn như vậy để làm gì chứ?!"
"Có lẽ, trường hợp của cháu thì khác!" Thiên Hữu vẫn cố gắng tranh luận. Ánh mắt cô tràn đầy sự kiên định và hy vọng.
Người phụ nữ cuối cùng cũng không thể từ chối, thở dài: "Thôi được, thấy hai người kiên trì như vậy, tôi sẽ giúp tìm thử xem, đợi nhé!" Nói rồi, bà đứng dậy đi vào phòng trong.
Một lúc lâu sau, người phụ nữ từ bên trong bước ra, ôm theo mấy gói giấy da bò phủ đầy bụi. "Coi như hai người may mắn, tài liệu không bị mất. Đây là các phiếu tiếp nhận trẻ em của viện phúc lợi từ năm 2000 đến 2004. Chắc là trong khoảng thời gian này nhỉ? Hai người tự tìm đi."
Thiên Hữu và Tư Thần bày tỏ lòng cảm ơn, rồi vội vàng lật tìm.
Thời gian, địa điểm, phương thức tiếp nhận và tình trạng cơ bản của đứa trẻ khi được tiếp nhận... Mọi thứ được ghi lại rõ ràng trên giấy trắng mực đen về tình hình năm đó. Mỗi tờ phiếu là khởi đầu cho một bước ngoặt định mệnh của một đứa trẻ, từ đó chúng bị dán lên những nhãn mác lạnh lẽo như "bị bỏ rơi", "mồ côi", hoàn toàn tách rời khỏi gia đình ruột thịt, bắt đầu cuộc sống ở viện phúc lợi. Điều này rốt cuộc sẽ ảnh hưởng đến số phận cả đời của chúng. "May mắn" hay "bất hạnh" ở đây là một "mệnh đề giả" không có lời giải đáp.
"Tìm thấy rồi!" Thiên Hữu cầm một tờ phiếu trên tay, khẽ run rẩy.
Tên thật: Không rõ
Tên hiện dùng: Tổ Tiểu Vân
Giới tính: Nữ
Ngày sinh: Không rõ
Tuổi: Khoảng 6 tuổi
Thời gian tiếp nhận: Sáng ngày 7 tháng 5 năm 2003
Địa điểm tiếp nhận: Ngoài cổng Viện Phúc lợi Trẻ em Dâu Tây Đỏ
Tình trạng cơ bản: Bị bỏ rơi, không để lại thông tin bằng chữ. Tình trạng sức khỏe tốt, nghi ngờ có vấn đề về tinh thần.
Bên dưới còn có hai chữ ký nguệch ngoạc.
"Bị bỏ rơi?" Hai chữ ấy như mũi kim đâm vào, khiến Thiên Hữu đau nhói khôn nguôi.
Người phụ nữ nhận lấy tờ phiếu, ngẩng mắt nhìn Thiên Hữu một cái: "Đây là cháu sao? Chẳng phải không có vấn đề gì về tinh thần sao."
Tư Thần hỏi người phụ nữ: "Chị ơi, những gì ghi trên tờ phiếu này có ý nghĩa gì ạ?"
"Chưa rõ sao?" Người phụ nữ chỉ vào Thiên Hữu nói, "Có người đã bỏ cháu trước cổng viện phúc lợi của chúng ta. Sáng ra phát hiện thì đưa vào thôi. Haizz, tình huống này nhiều lắm. Nhưng thường thì là trẻ sơ sinh bị khuyết tật, chứ sáu bảy tuổi lớn như vậy mà còn vứt bỏ thì hiếm thấy, cha mẹ thế này phải nhẫn tâm đến mức nào chứ."
"Chắc chắn không phải như vậy!"
"Vậy thì có thể là thế nào?"
"Cháu... cháu không biết, cháu không nhớ gì cả." Thiên Hữu không muốn chấp nhận lời giải thích này, lòng cô tràn ngập sự nghi ngờ và thất vọng.
"Xin hỏi cái tên 'Tổ Tiểu Vân' trên đây... có phải là tên thật của cháu không ạ?" Thiên Hữu tiếp tục hỏi.
"Không chắc. Viện phúc lợi của chúng tôi có một thói quen, đối với những đứa trẻ không có thông tin tên tuổi, khi tiếp nhận sẽ đặt cho chúng một cái tên, dùng họ của giáo viên tiếp nhận, còn tên thì thường liên quan đến thời tiết ngày hôm đó, như Vân (mây), Phong (gió), Vũ (mưa), Dương (nắng) chẳng hạn. Cái tên này có vẻ là được đặt sau khi đến viện phúc lợi."
Tư Thần lại nhìn tờ phiếu, nói: "Được nhận nuôi từ tháng 5 năm 2003 đến tháng 1 năm 2004, Thiên Hữu đã ở đây hơn nửa năm. Chắc chắn vẫn còn những người biết rõ hơn về tình hình lúc đó.
Chị ơi, chúng cháu có thể hỏi ai khác nữa không? Hai chữ ký trên tờ phiếu này là của ai ạ?"
"Ôi trời, giáo viên ký tên này, tôi còn không biết, chắc chắn đã đi lâu rồi. Viện trưởng Hướng này cũng đã nghỉ hưu, thay người rồi, đều đã thay đổi từ lâu rồi." Người phụ nữ đáp, "Thôi được rồi, được rồi, đã cho hai người tra cứu rồi, đi được chưa, tôi còn phải làm việc nữa!" Người phụ nữ lại lộ ra thái độ vô cùng sốt ruột.
"Tổ Ngọc Mai", "Hướng Đông Sinh", Tư Thần và Thiên Hữu nhận ra chữ ký của giáo viên và viện trưởng.
"Chúng cháu có thể tìm thấy họ không?"
"Ôi trời, giáo viên ký tên này, tôi còn không biết, chắc chắn đã đi lâu rồi. Viện trưởng Hướng này cũng đã nghỉ hưu, thay người rồi, đều đã thay đổi từ lâu rồi." Người phụ nữ đáp, "Thôi được rồi, được rồi, đã cho hai người tra cứu rồi, đi được chưa, tôi còn phải làm việc nữa!" Người phụ nữ lại lộ ra thái độ vô cùng sốt ruột.
Tư Thần lấy điện thoại ra chụp lại tờ phiếu, rồi cùng Thiên Hữu rời khỏi phòng lưu trữ. Họ đi khắp viện phúc lợi hỏi thăm, nhưng hỏi mấy giáo viên đều không ai biết hai người có chữ ký đó. Họ lại quay về cổng lớn hỏi ông lão lưng còng.
Ông lão nói: "Tổ Ngọc Mai, tôi nhớ người này. Bà ấy không phải đã qua đời rồi sao?"
"À? Qua đời rồi sao?"
"Ôi trời, chuyện này đã mười mấy năm rồi. Mấy giáo viên mới đến sau này đương nhiên không biết rồi."
"Vậy ông có biết Viện trưởng Hướng Đông Sinh không ạ?" Thiên Hữu vẫn không cam lòng.
"Nghỉ hưu lâu rồi, không còn tin tức gì nữa. Tôi thấy hai người nên về đi, về đi." Nói rồi, ông lão đuổi họ ra khỏi cổng.
"Rầm!" Cánh cổng sắt lớn đóng sập lại không chút nể nang.
Chuyến thăm Viện Phúc lợi Dâu Tây Đỏ lần này không mang lại câu trả lời mong muốn, ngược lại, hai chữ "bị bỏ rơi" lại càng khiến Thiên Hữu thêm đau khổ, bởi trong lòng cô không muốn tin vào kết luận ấy. Một trực giác khó tả mách bảo cô rằng đằng sau đó ẩn chứa một hố đen sâu không đáy. Nhưng hiện tại không tìm thấy manh mối mới nào, Tư Thần và Thiên Hữu đành lên chuyến xe buýt trở về Quan Hà trấn.
Về đến trấn, Thiên Hữu đi cùng Tư Thần về chỗ ở để lấy cây vĩ cầm, bởi vào lúc này, chơi một bản nhạc bên hồ là cách tốt nhất để giải tỏa cảm xúc. Nhưng họ không hề hay biết, một chiếc xe hơi đen sang trọng đã đậu sẵn trước cổng chờ đợi họ.
Khi chiếc xe lọt vào tầm mắt, Tư Thần căng thẳng dừng bước, nắm tay Thiên Hữu quay đầu đi ngược lại.
"Tư Thần, đứng lại đó!" Chỉ nghe thấy một tiếng đàn ông vọng lại từ phía chiếc xe.
Tư Thần thở dài bất lực, quay đầu về phía người đàn ông, vừa cười vừa không cười kéo Thiên Hữu chầm chậm bước tới.
Thiên Hữu tò mò đánh giá người đàn ông này: Anh ta trông khoảng ba mươi tuổi, dáng người cao ráo, giữa hai hàng lông mày toát lên vẻ lạnh lùng, một lớp râu quai nón nhạt làm tôn lên đường nét khuôn mặt góc cạnh hơn. Chiếc áo khoác dạ màu xanh đậm kết hợp với một chiếc khăn choàng dài, nhìn qua là biết người có địa vị.
"Anh!" Tư Thần khẽ gọi một tiếng.
"Mày còn nhớ tao là anh mày sao! Chơi đủ chưa? Về nhà đi chứ?" Giọng điệu người đàn ông như đang dạy dỗ một đứa trẻ.
"Em không về! Em còn có việc phải làm!" Thái độ của Tư Thần vô cùng cứng rắn.
"Có việc gì?" Người đàn ông nhìn Thiên Hữu, hỏi một cách không khách khí, "Cô ta là ai?"
"Cô ấy là bạn gái em!" Tư Thần nắm chặt tay Thiên Hữu.
"Bạn gái? Tìm được ở cái trấn nhỏ này sao? Đùa gì vậy!" Người đàn ông không chút khách khí lộ ra vẻ chán ghét.
Thiên Hữu bị mọi chuyện bất ngờ này làm cho bối rối, cô cúi đầu, từ từ gỡ tay Tư Thần ra.
Tư Thần quay sang Thiên Hữu, dịu dàng nói: "Em về nhà trước được không? Đợi anh giải quyết xong chuyện ở đây, anh sẽ đến tìm em."
Nói rồi, Tư Thần cùng người đàn ông lên xe, Thiên Hữu ngây người đứng đó nhìn chiếc xe dần khuất xa.
Thời gian như cát, chỉ là bị nước làm ướt, trở nên dính nhớp, đông cứng. Trong mấy giờ đồng hồ này, Thiên Hữu cố gắng sắp xếp lại mọi thông tin liên quan đến thân thế của mình, hy vọng có thể xâu chuỗi chúng lại, nhưng tất cả đều rời rạc, không tìm ra manh mối nào. Cộng thêm tình huống bất ngờ về Tư Thần lại càng khiến cô bồn chồn, không thể yên lòng.
"Tư Thần có một người anh trai? Anh ấy hầu như chưa bao giờ nhắc đến chuyện gia đình mình, anh ấy là ai? Tại sao anh ấy lại đến đây..."
"Gâu gâu," theo tiếng sủa của Cúc Áo, Thiên Hữu cuối cùng cũng đợi được người sẽ cho cô câu trả lời.
Tư Thần bước vào nhà, mang theo vài phần mệt mỏi, rõ ràng vừa trải qua một cuộc đàm phán không hề dễ dàng.
"Thiên Hữu, anh xin lỗi, anh chưa bao giờ kể cho em nghe chuyện của anh. Em có muốn nghe không?"
Thiên Hữu đưa cho anh một tách trà nóng, khẽ gật đầu.
"Người đàn ông vừa nãy là anh trai anh, Tư Vũ."
Tư Thần thở dài một hơi, cúi đầu, chậm rãi nói: "Thật ra, anh đến trấn nhỏ này là để trốn tránh cha anh. Cha anh là một người độc đoán và lạnh lùng, trong ký ức của anh chưa bao giờ thấy ông ấy cười, chỉ liên tục yêu cầu chúng anh phải tuân theo sự sắp đặt của ông. Anh trai Tư Vũ của anh dưới sự sắp đặt của ông đã học kinh tế và luật, hỗ trợ ông làm ăn, rồi lại bị ép cưới một người phụ nữ không yêu; cha muốn dùng cách tương tự để sắp đặt cuộc đời anh, ông không đồng ý anh làm âm nhạc, chuyện tình cảm của anh ông cũng muốn can thiệp. Ông hoàn toàn không quan tâm anh muốn gì, cảm xúc của anh ra sao. Cái sự kiểm soát ấy của ông, gần như muốn bóp nghẹt anh đến không thở nổi. Đặc biệt là, đối với mẹ anh..."
Tư Thần dừng lại một chút, nuốt lời nói vào trong: "Tóm lại, sau khi mẹ qua đời, anh luôn muốn trốn tránh, trốn tránh ông ấy, trốn tránh cái nhà đó..." Ngón tay Tư Thần vô thức cào nhẹ vào tách trà đang cầm.
"Vậy là, anh đã trốn đến trấn nhỏ này?" Thiên Hữu nói.
Tư Thần đặt tách trà xuống bàn, đáp: "Đúng vậy. Nhưng, anh quá ngây thơ rồi, dù sao ông ấy cũng là cha anh, làm sao anh có thể trốn thoát được. Anh trai nói với anh rằng, cha đã biết anh ở đây ngay từ đầu, chỉ muốn anh trải qua cuộc sống khó khăn, biết khó mà lui, tự mình quay về. Ha ha." Tư Thần cười khổ một tiếng đầy bất lực.
"Vậy là... cha anh đã sai anh trai đến tìm anh? Tìm anh về sao?" Đôi mắt to tròn của Thiên Hữu ánh lên vẻ lo lắng.
"Thiên Hữu!" Tư Thần đột ngột ngẩng đầu, nắm chặt tay Thiên Hữu, nói, "Anh sẽ không về đâu, ít nhất, anh sẽ không về một mình. Anh nhất định sẽ không bỏ rơi em. Anh sẽ cố gắng, anh muốn chứng minh cho cha thấy, lựa chọn của anh là đúng đắn – lựa chọn âm nhạc, lựa chọn em. Không đi theo cuộc đời do ông ấy sắp đặt, anh sẽ tốt hơn!"
Tư Thần nói tiếp: "Anh đã thuyết phục được anh trai rồi, anh ấy sẽ giúp anh. Anh ấy đã không hạnh phúc rồi, từ tận đáy lòng anh ấy không muốn anh cũng giống như anh ấy."
"Nhưng mà..." Thiên Hữu vẫn cảm thấy rất bất an, "Em còn không biết mình là ai, em sợ em sẽ làm liên lụy đến anh."
"Không đâu, chỉ cần chúng ta ở bên nhau, nhất định sẽ tìm ra câu trả lời, tương lai nhất định sẽ hạnh phúc!"
Thiên Hữu còn muốn nói gì đó, nhưng đã bị nụ hôn của Tư Thần chặn lại. Một nụ hôn ấm áp và kiên định, hóa giải sự do dự của Thiên Hữu, chỉ còn lại tình yêu sâu đậm và cảm giác tê dại của hormone.
Trong sự thân mật, Tư Thần nhẹ nhàng cởi bỏ áo sơ mi của Thiên Hữu. Lúc này, một vết sẹo sâu trên cánh tay trái của Thiên Hữu hiện ra, dưới ánh trăng như một con mắt quỷ dữ, tham lam rình rập sự ấm áp của hai người.
Màn đêm dần buông sâu, đêm nay trăng đặc biệt sáng.
Đề xuất Cổ Đại: Hàn Môn Đích Nữ Có Không Gian
