Chương 22: Công tử bí mật

Chương 22: Công tử bí mật

“Tại chỗ cũ không thấy công tử, Thịnh Hữu suýt chết khiếp.” Người lái thuyền ôm ngực nói, y lại vỗ vỗ. “May mà Đào Hoa nói công tử chắc chắn không chết được, khuyên y đừng tùy tiện hành động để tránh rước thêm phiền phức, Thịnh Hữu mới trấn tĩnh lại.”

“Về sau khi đi huyện Lỗ, nhìn thấy ký hiệu công tử để lại, mọi người mới vững tin rằng công tử không sao.”

“Bất quá, vì sao công tử lại về huyện Triệu?”

Mạc Tranh nhìn những ánh đèn vỡ vụn trên mặt sông: “Cả nhà Tưởng tiên sinh vì ta mà chết, nay ta đã không chết, đương nhiên phải báo thù cho họ.”

Người lái thuyền nhíu mày: “Công tử làm vậy quá mạo hiểm. Cả nhà Tưởng tiên sinh xả thân vì công tử mà chết, nếu công tử lại gặp bất trắc, họ mới là chết không nhắm mắt được.”

Mạc Tranh im lặng một lát, không trả lời liệu mình có mạo hiểm hay không, cũng không hứa hẹn lần sau sẽ không làm vậy, chỉ hỏi: “Những kẻ muốn giết ta, đã tra ra được lai lịch chưa?”

Người lái thuyền nói: “Những kẻ này thông qua Lý gia, một gia tộc không hề liên quan, vẫn không tự mình động thủ, cũng không để lại dấu vết. Đêm đó, chúng tôi khó khăn lắm mới bắt kịp được vài kẻ còn sống, nhưng tất cả đều tự sát ngay tại chỗ. Đến nay vẫn chưa tìm ra đầu mối.” Dứt lời, y cúi đầu xuống.

“Thuộc hạ vô năng, những năm này vẫn không thể xóa bỏ được dấu vết, khiến Tưởng tiên sinh bị bại lộ, khiến ngài lâm vào nguy hiểm.”

Mạc Tranh nhìn dòng nước sông chầm chậm trôi. “Đây không phải là các ngươi vô năng, đây là chuyện bất khả kháng,” hắn nhẹ nói, “năm đó chúng ta chủ động bại lộ dấu vết là để sống sót, không thể vì bây giờ lâm vào nguy hiểm mà phàn nàn cách làm lúc bấy giờ.”

Người lái thuyền thần sắc có chút phức tạp, nhìn dòng nước chảy tựa hồ lâm vào hồi ức.

“Ngươi và Trương gia gia là những thái giám không một đồng dính túi, không hề có kỹ năng sinh tồn. Ta là đứa bé con hai tuổi ốm yếu, dựa vào đâu để sống?”

“Nói cho người khác thân phận của ta, mới có thể được người khác trục lợi.”

“Người khác thấy được giá trị của ta, chúng ta đổi lấy được nơi ăn chốn ở, có thể ăn no mặc ấm, có người hầu hạ, còn có thể biết chữ, đọc sách, học công phu quyền cước.”

“Khi Trương gia gia sinh bệnh, còn có thể mời y hỏi thuốc; khi mất thì có cháu đích tôn quăng bát, được an táng tử tế.”

“Hồng thúc bây giờ còn có thể thu dưỡng mười người con trai, rốt cuộc không cần lo lắng nỗi lo về hương hỏa tổ tông nữa.”

Người lái thuyền Hồng Lâm bật cười, thoát khỏi dòng hồi ức, nói: “Nghe công tử nói, chúng ta sống cũng thật không tồi.” Thanh âm của y trở nên trầm thấp, nhìn về phía nước sông. “Nếu không phải ta tự mình trải qua, ta đã tin thật rồi.” Ánh mắt của y lạnh lùng, xen lẫn sự mỉa mai.

Trục lợi. Hàng hóa thì làm sao có được ngày lành tháng tốt thực sự? Bị định giá, bị giam cầm, bị mua bán trao tay, bị tranh đoạt. Bọn họ lang bạt khắp nơi, từ trong tay người này đến trong tay người khác. Nói là có nơi ăn chốn ở, đa số thời gian là bị giam trong mật thất hầm tối tăm không thấy ánh mặt trời, sợ bị người khác chú ý. Mặc thì toàn là áo vải thô rách nát, ăn thì chỉ có cơm rau dưa. Nói là có người hầu hạ, nhưng thật ra là luôn luôn bị giám sát. Về phần việc dạy chữ, là vì để đứa bé này yên tĩnh trở lại. Chính đứa bé này đã tự mình treo đầu lên xà, lấy dùi đâm đùi, dựa vào nghe lén, nhìn lén mà đọc được nhiều sách đến vậy. Học công phu quyền cước, cũng chỉ là dùng đứa bé này để giải trí, tìm niềm vui. Chính đứa bé này đã tự mình chịu đựng những trò trêu chọc, mò mẫm, khổ luyện thân thủ. Về phần Trương gia gia sinh bệnh, ông ấy nhận con nuôi, thì càng chẳng liên quan gì đến những kẻ đó, mà là họ đã trải qua bao thăng trầm, cuối cùng thoát khỏi tay những kẻ đó, xây dựng lực lượng riêng, không còn là món hàng của người khác nữa, tự mình làm chủ mới có được thành quả đó. Những năm này cũng đang cố gắng che giấu hành tung, xóa bỏ những dấu vết đã từng để lại, nhưng...

“Hiện tại xem ra, vẫn không thể xóa bỏ được.” Nói đến đây, Hồng Lâm căm tức đấm mạnh xuống boong thuyền. “Tưởng tiên sinh năm đó chỉ là đến Cam Châu du học, nương nhờ Tề gia ba tháng. Tề gia chẳng bao lâu sau liền bị diệt vong, thế mà chuyện này vẫn có người tra ra được.”

“Những dấu vết đã từng tồn tại thì không cách nào xóa bỏ triệt để được,” Mạc Tranh nói, “đã bị tra ra được, thì binh đến tướng chắn, nước đến đất ngăn đi.” Nói rồi nhìn người lái thuyền, cười một tiếng. “Còn tốt, chúng ta không phải cần bán thân để tồn tại như lúc trước nữa.”

“Muốn lấy mạng chúng ta, không dễ dàng như vậy.”

Đúng vậy, bọn họ hiện tại có lực lượng riêng và nơi ẩn náu, cũng không phải tùy ý bị người khác chèn ép. Người lái thuyền Hồng Lâm cười.

“Bất quá, địch nhân ở trong tối, công tử ở ngoài sáng, về trước Vân Lĩnh tránh mặt một thời gian.” Y nói.

Mạc Tranh lắc đầu, nhìn về phía khoang thuyền. “Ta còn phải đưa Dương tiểu thư đi kinh thành, bất kể nói thế nào, cô ấy đã bảo vệ ta.” Đêm đó trong núi rừng, hắn đang chạy trốn. Thuốc mê trong người đã dịu bớt, nhưng lại phát giác phía sau không chỉ một đội người. Muốn thoát khỏi không dễ dàng như vậy. Lúc này, nghe thấy tiếng chém giết từ phía trước trong núi rừng. Thế là hắn bèn cứu vị tiểu thư kia, để đội quân truy sát vị tiểu thư đó và đội quân truy sát mình đụng độ nhau. Song phương hỗn chiến. Tá lực đả lực. Đánh lạc hướng tầm mắt. Hắn thuận lợi đào thoát, còn có được một thân phận mới để che giấu dấu vết. Tiểu thư hộ vệ. Mạc Tranh khẽ cong khóe môi, nở một nụ cười. Nếu không phải vị tiểu thư này, hắn đã không có cơ hội mạo hiểm quay lại huyện Triệu để báo thù cho Tưởng gia.

“Ta, Mạc Tranh, có thù thì báo thù, có ân thì báo ân, ta phải đưa cô ấy đến kinh thành an toàn.”

Hồng Lâm chần chờ: “Nhưng đó là kinh thành, công tử đến đó quá nguy hiểm, huống chi hiện tại Lý gia lại nhắc đến kho báu tiền triều, triều đình nhất định sẽ tra xét.”

Mạc Tranh lắc đầu: “Hồng thúc, ta sinh ra, ta sống, thì vĩnh viễn gặp nguy hiểm, đây là mệnh của ta, không thể trốn thoát được.” Ánh sáng vỡ vụn lấp loáng trên mặt thiếu niên, mang theo chút u buồn.

Mệnh ư? Hồng Lâm khẽ thở dài trong lòng, gục đầu xuống: “Vâng, thuộc hạ nghe lệnh.”

Mạc Tranh cười khẽ: “Hồng thúc, ngươi đừng lo lắng, nơi nguy hiểm nhất cũng chính là nơi an toàn nhất. Đi kinh thành, ta ngược lại có thể an toàn hơn.”

Hồng Lâm ngẩng đầu: “Công tử, về phía kinh thành, để Thịnh Hữu và Đào Hoa hộ tống công tử.”

Mạc Tranh gật đầu: “Các ngươi hãy dẫn người trên núi mau chóng rút lui, để tránh bị người khác nhắm tới.”

Hồng Lâm đáp lời. Mạc Tranh cũng không nói thêm lời, đứng lên. Có lẽ là trút được gánh nặng trên vai, y không khỏi nhẹ nhõm thở phào. Hồng Lâm chợt nhớ ra điều gì, vội hỏi: “Công tử, thương thế của ngài thế nào?” Đầu tiên là bị hạ độc và tập kích, liều mạng chạy thoát thân, trên người chắc chắn có thương tích. Sau đó lại trở lại huyện Triệu, một mình giết chết hơn mười người, cũng chắc chắn không thể lành lặn. Huống chi lại bị Tú Y ngăn cản việc điều tra, vì không bị phát hiện vết thương cũ, hắn đã lợi dụng xung đột để tự gây thêm vết thương mới cho mình.

“Ta lúc ấy kiểm soát góc độ, để Tú Y chém vào không quá sâu,” Mạc Tranh nói, “chỉ là chồng lên vết thương cũ, khiến vết thương lớn hơn một chút.” Nghĩ tới đây, hắn nhìn về phía khoang thuyền. Lúc ấy đã tính toán tình huống xấu nhất, nếu thật sự đến tình thế tồi tệ nhất, còn có thể mượn thân phận thật sự của Dương Lạc, tránh khỏi việc bị chém chết tại chỗ. Chỉ là không nghĩ tới cũng không đến mức tồi tệ nhất, thậm chí chưa đợi Vệ Kiểu tra xét, vừa bị chém một nhát, Dương Lạc đã trực tiếp nói ra thân phận của mình. Vị tiểu thư này còn lương thiện hơn dự đoán, người lương thiện sẽ được đền đáp. Mạc Tranh mỉm cười, hướng khoang thuyền đi đến. “Ta đi đổi thuốc.”

Hồng Lâm nhìn bóng lưng của hắn, vội nói: “Công tử, để thuộc hạ giúp ngài.”

Mạc Tranh quay lưng vẫy tay: “Không cần, ta tự mình làm được.”

Hồng Lâm do dự một lát: “Công tử, ta là thuộc hạ của ngài.” Thanh âm của y rất khẽ, có lẽ thiếu niên kia không nghe thấy, trực tiếp đi vào khoang thuyền. Hồng Lâm nhẹ nhàng thở dài, cúi đầu chống thuyền, khiến con thuyền trong đêm đi càng êm ái.

***

Trong khoang thuyền nhỏ, không hề thắp đèn. Dương Lạc đang ngủ say trên giường nhỏ của mình. Mạc Tranh đứng bên cạnh chiếc giường nhỏ khác, cởi bỏ áo khoác ngoài, áo trong, gỡ bỏ dải băng dày cộm quấn quanh vai, cánh tay và lưng. Gió đêm thổi vào, ánh đèn bên ngoài xuyên qua cửa sổ, nhảy nhót trong khoang thuyền, vỡ vụn trên cơ thể trần trụi đang đứng. Bờ vai thon gầy, lưng mảnh, eo thon, những đường nét mềm mại. Mạc Tranh khẽ quay đầu, thuốc bột trắng như tuyết rắc xuống, rơi vào vết thương dữ tợn trên vai và lưng.

Mỗi người đều có bí mật của riêng mình. Vị tiểu thư gặp nạn có. Người thợ săn cứu người trong núi rừng cũng có.