Chương 72: Mười dặm Hồng Trang

Từ phủ Lục quốc công, kiệu hoa vừa ra đã bị đám đông vây kín như nêm cối. Phố Cát Tường nơi phủ Thẩm gia tọa lạc cũng chẳng khác là bao, những tân khách đến muộn suýt chút nữa không thể vào được, đành đứng vây quanh cổng chính Thẩm gia, chờ ngắm nhìn tam tiểu thư xuất giá.

Tại Bích Thu viện, dưới hiên một bóng người vội vã chạy vào, thở hồng hộc sau khi bước nhanh đến nhà chính: “Tiểu… tiểu thư, bên ngoài người xem quá đông, chặn cả đường. Kiệu hoa đón dâu vừa ra cửa không lâu đã phải đổi sang đường Thuận Xương phố rồi!”

Trong phòng, mọi người đang ngồi quây quần, cùng lúc quay nhìn Bão Đông. Ngay cả Thẩm Đại Kiều, người đang ngồi trước bàn trang điểm, cũng hướng mắt về nàng. Bão Đông vẫn đăm đắm nhìn tiểu thư nhà mình, khuôn mặt nhỏ xinh đẹp đỏ bừng: “Tiểu thư người thật đẹp!”

“Phốc phốc!” Không biết ai bật cười thành tiếng, căn phòng vốn tĩnh lặng bỗng chốc rộn ràng tiếng cười. Thẩm Đại Kiều, đại tiểu thư Thẩm gia, khoát tay áo trêu ghẹo: “Bão Đông à, ngươi chớp mắt đi kìa.” Bão Đông thật thà dụi dụi mắt, khiến mọi người cười càng vui vẻ hơn. Lúc này mới có người nhắc đến chuyện Bão Đông vừa báo: “Sao lại tắc đường được nhỉ? Lúc ta đến vẫn còn tốt mà.”

Tô Anh đứng sau lưng Thẩm Đại Kiều, cũng có vẻ mặt giống Bão Đông, cảm thấy Kiều Kiều hôm nay đẹp đến lạ thường: “Tắc đấy chứ, ta cùng ca ca tẩu tẩu lúc đến đã tắc rồi. Đổi tuyến đường sợ là không muốn lỡ giờ lành.”

“Nhưng cô nương xuất giá, luôn phải đi trọn vòng đường.” Hôn sự gả cưới trong thành Tấn Dương, từ đón dâu đến đón về, đường đi vừa vặn phải quấn một vòng, hàm ý đoàn viên viên mãn. Nếu kiệu hoa đón dâu đi qua phố Thuận Xương, vậy khi trở về sẽ phải đi vòng thêm một đoạn nữa mới đúng. Nhưng như vậy sẽ mất thêm thời gian trên đường, e rằng sẽ lỡ giờ bái đường.

“Kiều Kiều, nàng nói xem giờ phải làm sao?” Đám người trong phòng bàn tán một hồi, Tô Anh quay đầu nhìn Thẩm Đại Kiều, rồi giật mình, ngữ khí đầy ngưỡng mộ: “Nàng mặc bộ áo cưới này thật là đẹp!”

Thẩm Đại Kiều khẽ cười, nghiêng người để bà toàn phúc cài trâm cho mình: “Chẳng lo lắng gì, đã đổi đường rồi, ắt sẽ có sắp xếp.”

“Nàng dâu còn chẳng sốt ruột, chúng ta sốt gì chứ.” Tề gia biểu tỷ cười trêu ghẹo, trong phòng một đám tỷ muội cũng cười theo. Đúng vậy, nàng dâu còn không lo lỡ giờ lành, bọn họ còn bận tâm làm chi.

“Được rồi, mang khăn che mặt đến.” Dương phu nhân, người được mời làm bà toàn phúc, trông hiền hòa phúc hậu, đôi tay mập mạp cẩn thận cài chiếc trâm cuối cùng cho Thẩm Đại Kiều, rồi ra hiệu Tử Tô mang mũ phượng tới.

Tiếng “đinh đang” nhẹ nhàng vang lên, là tiếng những sợi tua rua kim tuyến trên mũ phượng va vào nhau. Tử Tô cẩn thận bưng tới, Dương phu nhân nhẹ nhàng đội lên đầu Thẩm Đại Kiều. Tám chiếc kẹp vàng cố định mũ, cuối cùng nhẹ nhàng tách những hạt kim tuyến tía tô từ dưới mũ phượng buông xuống, quấn quanh mái tóc.

“Đứng dậy nhìn xem.” Tử Tô đỡ Thẩm Đại Kiều đứng dậy, chậm rãi xoay người. Nàng nhìn mọi người trong phòng, trong ánh mắt hiếm hoi lộ chút bất ngờ: “Có đẹp không?”

Căn phòng bỗng chốc tĩnh lặng. Trước gương đồng, Thẩm Đại Kiều khoác lên mình bộ váy đỏ rực, lấp lánh ánh kim tuyến thêu dệt tinh xảo, từ trên xuống dưới, vẽ thành đồ án Thanh Loan. Đến phần váy, đuôi Thanh Loan vàng óng dài thướt tha trải rộng trên mặt đất, như thể sắp cất cánh, rực rỡ tựa phượng hoàng đang bùng cháy.

Làn da Thẩm Đại Kiều vốn trắng ngần, sắc đỏ rực rỡ càng tôn lên vẻ xinh đẹp động lòng người của nàng, thêm vào đó là cả đầu trang sức vàng ròng, toát lên khí chất quý phái bức người, như thể chiếu sáng cả căn phòng.

Tô Anh chỉ vừa vào khi Thẩm Đại Kiều đã mặc áo cưới và đang cài trang sức, nên mới được chiêm ngưỡng toàn cảnh bộ áo cưới này. Nàng kinh ngạc nhìn chằm chằm, niềm vui con gái lập tức trỗi dậy, chỉ vì bộ áo cưới này mà nàng cũng muốn thành thân ngay lập tức: “Kiều Kiều, kiểu áo cưới này sao ta chưa từng thấy? Thật là đẹp!”

“Đẹp mắt chứ, cái này là độc nhất vô nhị đó.” Thẩm Đại Kiều giơ ba ngón tay so số lượng, “Mời thợ thủ công từ Thục Trung về làm.”

Quý giá biết bao.

“Ba ngàn lượng lận ư!” Tô Anh kêu lên khoa trương. Lần này, bầu không khí vốn đang trầm trồ vì vẻ đẹp của Thẩm Đại Kiều bỗng chốc trở nên vui vẻ. Tề gia biểu tỷ lau khóe mắt, bật cười: “Nào có cô dâu ngày xuất giá lại đi kể lể áo cưới của mình đắt tiền đến thế.”

“Đắt e rằng không chỉ bộ xiêm y này.” Thẩm Đại Kiều nhận ra Thẩm mi viện đã nhìn ra sự nặng nề của Thẩm Đại Kiều, chiếc mũ phượng trông đơn giản nhưng lại là vàng mười thật, không hề chạm rỗng. E rằng một ngày đội mũ này sẽ khiến cổ mỏi nhừ, thêm vào đó là vô số trang sức lấp lánh, cả bộ này còn nhiều hơn cả của hồi môn của những cô gái khác cộng lại.

“Thật là nặng.” Thẩm Đại Kiều vốn định gật đầu đồng ý, nhưng trang sức quá nặng nề, nàng chỉ đành giữ nguyên. Nàng nhìn Tô Anh vẫn đang chăm chú ngắm nhìn, cười hỏi: “Thích không?”

Tô Anh liên tục gật đầu: “Lát nữa ta sẽ bảo ca ca đưa ta đến phủ Lục quốc công, ta phải xem nàng bái đường! Bộ áo cưới đẹp như vậy, phải để cho bọn họ xem cho rõ!”

Trong lời nói của Tô Anh, “bọn họ” tự nhiên là những vị khách được mời đến phủ Lục quốc công. Trong số đó không ít người cho rằng Thẩm Đại Kiều không xứng với Lục Tu Viên. Dù sao danh tiếng của Thẩm Đại Kiều bao năm nay cũng chẳng mấy tốt đẹp, điều tích cực duy nhất là hàng năm phát cháo và quyên góp. Nhưng trong mắt những người đó, dù nàng làm việc tốt, cũng sẽ bị cho là làm nhiều việc xấu để cầu an lòng mà thôi.

“Ta cũng đi!” Tề gia tiểu biểu muội đi theo, đứng cạnh Tô Anh. Dù sao các nàng cũng không phải người của Thẩm phủ, chạy đi chạy lại hai bên cũng chẳng sao.

Lúc này, bên ngoài phòng truyền đến tiếng động, xa xa dường như có tiếng pháo nổ. Đôi mắt Bão Đông sáng lên: “Bọn họ đến rồi!”

Vừa dứt lời, Thẩm tứ phu nhân bước vào, mọi người nhao nhao rời đi. Tử Tô đỡ Thẩm Đại Kiều ngồi xuống, Giang thị mỉm cười nhìn nàng: “Đẹp lắm.”

Thẩm Đại Kiều cười theo: “Con cũng thấy đẹp.”

Giang thị từ tay Tề ma ma nhận lấy đũa, gắp một miếng cá trong mâm đút cho Thẩm Đại Kiều, rồi lại gắp một miếng thịt, vừa nói những lời cát tường: “Cuộc sống sau này sẽ luôn có cá có thịt.”

Việc vốn nên do mẫu thân làm, nay do Giang thị làm thím thay thế đưa nàng xuất giá. Tính tình nàng hiền lành nhất, lúc này cũng không muốn nói những lời buồn bã để Thẩm Đại Kiều đau lòng, chỉ nói: “Tứ thúc con tối qua còn nói, con xuất giá, hắn thở phào nhẹ nhõm, không cần phải chọn chồng cho con nữa.”

“Tứ thúc nhất định là nhẹ nhõm rồi. Trước khi hắn trở về con đã xuất giá, sẽ không còn ‘hắc hắc’ những cuốn sách của hắn nữa.” Thẩm Đại Kiều nhìn thấu bản chất, tứ thúc chỉ là tiếc những thứ bị nàng bóc lột bao năm nay, nếu không hai năm trước đi nhậm chức bên ngoài, sao lại đóng gói cả đồ trong kho, hắn sợ nàng thắng hơn sợ bị bắt cóc trên đường.

“Đừng sợ, con muốn gì, cứ nói với thím, thím sẽ đi tìm cho con.” Giang thị dịu dàng nhìn nàng, “Kiều Kiều của chúng ta là cô nương tốt biết bao, gả vào Lục phủ, đó cũng là phúc khí của họ.”

Thẩm Đại Kiều nhìn Giang thị, giọng nói thêm chút nũng nịu: “Chỉ có thím hiểu con.”

“Ừ, con hiền lương như vậy, sao lại giống như bọn họ nói chứ.” Giang thị vuốt ve má nàng, “Nhị thiếu gia Lục gia biết con là người thế nào, chắc chắn sẽ đối xử tốt với con.”

Thẩm Đại Kiều dạ: “Thím yên tâm, con nhất định sẽ sống thật tốt.”

Giang thị lại dặn dò nàng mấy điều cần chú ý trong phủ sau khi xuất giá. Không lâu sau, Thẩm đại phu nhân bước vào, ý cười đầy mặt: “Người đều đã vào phủ rồi.”

“Nhanh vậy ư?” Mới có bao lâu mà đã vào phủ, lẽ ra phải làm khó khăn chút ít chứ.

“Tân lang quan mang theo không ít người đến, gặp người liền nhét đường tặng tiền. Ở đầu kia còn có mấy đứa trẻ nghịch ngợm, hai đứa con của cô cô nhà nàng trực tiếp đẩy đổ vật cản. Hai công tử của Bình Dương hầu phủ một chút liền xông vào, mở đường rồi lại thu tiền, nào còn mặt mũi mà làm khó dễ nữa. Đại ca nàng bọn họ đều không nói quá mấy câu.” Thẩm đại phu nhân nói, lấy khăn che mặt vui vẻ đeo cho Thẩm Đại Kiều, “Lát nữa đại ca nàng sẽ cõng nàng đi từ đường, lão phu nhân bọn họ đều ở sảnh trước rồi.”

Tử Tô đỡ Thẩm Đại Kiều đứng dậy, hướng ra ngoài phòng. Thẩm Thế Khang đang chờ ở bên ngoài, khom lưng cõng nàng lên, hướng đến từ đường Thẩm gia.

Thẩm Đại Kiều vốn có chút xúc động, nhưng khi cảm nhận được bước chân của đại ca có chút nhanh, cảm xúc này liền tan biến trong khoảnh khắc. Nàng khẽ hỏi: “Đại ca, huynh có phải đã nhận được món lợi gì không?”

Thẩm Thế Khang cười: “Nhận được một khối nghiên mực tốt do muội phu đưa tới.”

“…” Thẩm Đại Kiều vừa mới còn cảm thấy việc những đứa trẻ của cô cô đẩy đổ vật cản là ứng với năm xưa nàng vì bạc mà thả tiểu cô phụ vào. Giờ đây ngay cả đại ca cũng bị mua chuộc.

Thẩm Thế Khang đưa nàng vào từ đường rồi lui ra ngoài. Thẩm Đại Kiều vén khăn che mặt lên, nhìn những bài vị liệt trên cao, khẽ nói.

“Cha, mẹ, con phải lập gia đình.”

“Người là do nữ nhi tự chọn, rất tốt, con nghĩ chàng sẽ tốt như cha vậy.”

“Cha mẹ không cần lo lắng, nữ nhi đã gặp được ngày tốt lành…”

Chưa đến một khắc đồng hồ, Thẩm Đại Kiều đẩy cửa từ đường ra. Người chờ ở bên ngoài đã đổi thành Thẩm Thế Kiệt, cách tấm khăn che mặt cũng không nhìn rõ thần sắc trên mặt huynh ấy. Thẩm Đại Kiều chỉ nghe huynh ấy nói: “Giờ lành nên sớm không nên chậm trễ, hôm nay bên ngoài quá nhiều người, người trong nha môn cũng không ngăn nổi.”

Thẩm Đại Kiều khom lưng tựa vào lưng huynh ấy, Thẩm Thế Kiệt nhẹ nhàng cõng nàng lên. Đi được hai bước, huynh ấy lẩm bẩm một câu: “Sao lại nhẹ hơn Dung Dung vậy nhỉ.”

Thẩm Đại Kiều cười, không lên tiếng.

Một lát sau, Thẩm Đại Kiều lại nghe thấy huynh ấy nói: “Đến Lục gia, phải bồi bổ thật tốt.”

Bước chân của Thẩm Thế Kiệt cũng nhanh, thật sự là vì bên ngoài quá nhiều người. Phía Lục quốc công đã đi đường vòng gần hơn, bên này lại đến sớm. Thẩm gia chỗ này cũng phải rút ngắn chút thời gian, mới có thể đi trọn vòng đường đón về.

Khoảnh khắc bước ra khỏi nội viện, tiếng ồn ào bên tai càng nhiều. Người trong tiền viện đều hướng mắt nhìn về phía con đường mòn. Thẩm Thế Kiệt cõng nàng đến phòng trước, ở đây bái biệt Thẩm lão phu nhân.

Có quá nhiều lời muốn dặn dò, dù cho trước đó đã nhắc đi nhắc lại bao nhiêu lần, Thẩm lão phu nhân vẫn nắm tay cháu gái tỉ mỉ dặn dò, cuối cùng mọi lời nói đều hóa thành một ý nghĩa.

“Phải sống thật tốt.” Thẩm lão phu nhân lau mắt, buông tay, ra hiệu cho các nàng đưa người ra ngoài, “Đi thôi, đừng lỡ giờ lành.”

Ca ca, tỷ tỷ đưa tiễn. Đoạn đường từ sảnh trước đến cổng chính, chính là lúc người Thẩm gia đưa thân. Tiếng chiêng trống vang dội, Thẩm Đại Kiều gần như không nghe rõ người bên cạnh đang nói gì. Đến khi nàng nghe rõ lại, là lời của bà mối giúp đỡ nàng lên kiệu hoa: “Tân nương tử cúi đầu.”

Tấm rèm trên kiệu hoa buông xuống, cũng ngăn cách một phần những âm thanh đó. Lúc này, lòng Thẩm Đại Kiều mới bình tĩnh trở lại. Nàng khẽ nắm chặt chiếc khăn trong tay, rồi nhanh chóng thả lỏng, khóe miệng nở nụ cười.

“Lên kiệu!” Một tiếng hô lớn, kiệu hoa khởi hành, tiếng chiêng trống thổi càng thêm vang dội.

Thẩm gia tam tiểu thư, xuất giá!