Chương Hai Trăm Lẻ Ba: Chớ Làm Vật Hy Sinh
Trúc Lan nghe tiếng Lý Thị, biết nàng đã mua thịt về. Thôi, không thể nghe lén nữa. Nàng đẩy cửa bước ra, chào hỏi đôi câu rồi đi thẳng vào phòng bếp.
Lý Thị đặt thịt xuống, thấy mẹ chồng, giọng đầy hưng phấn khẽ thầm: "Mẫu thân, công tử Hầu phủ thật sự đã đến ư? Ôi chao, đây là lần đầu tiên con thấy cỗ xe ngựa lớn đến thế tại huyện thành này!"
Trúc Lan nhìn Lý Thị, thấy thân thể nàng đã ướt đẫm gần hết, bèn lấy bát múc thứ nước gừng mình vừa nấu: "Nàng hãy uống hết bát canh gừng này trước đã."
Lý Thị thuận tay nhận lấy, đưa lên miệng uống một ngụm lớn. "Phụt" một tiếng, nàng phun hết ra, lè lưỡi than vãn: "Cay quá, cay quá! Vừa cay vừa nồng."
Trúc Lan lặng lẽ nhìn nửa bát gừng lát còn sót lại trong vò sành. Hình như, nàng đã lỡ tay cho quá nhiều rồi!
Triệu Thị cúi đầu ngắm nhìn hoa văn trên chiếc hài. Ừm, tài thêu thùa của nàng lại tiến thêm một bước rồi.
Lý Thị đã biết nhìn sắc mặt. Thấy vẻ mặt mẹ chồng có chút vi diệu, nàng liền hiểu ngay đây là do người nấu. Mừng vì mẹ chồng thương yêu, nhưng sự thương yêu này nàng thà không nhận. Vẫn luôn nghĩ mẹ chồng nấu ăn không ngon, nào ngờ đến bát canh gừng đơn giản cũng không thể nấu cho tử tế, cay đến nỗi cổ họng nàng giờ đây đau rát.
Trúc Lan bưng vò sành lên: "Nấu không ngon thì đổ đi. Lý Thị, lát nữa nàng hãy tự nấu cho mình một bát canh gừng khác, chớ quên."
Lý Thị ôm lấy vò sành từ tay mẹ chồng, đổ phần canh gừng còn lại vào bát: "Mẫu thân, con vừa ra mồ hôi rồi, không cần uống thêm nữa. Mẫu thân, canh gừng người nấu thật sự lợi hại, phu quân còn chưa uống, con xin phép mang đến cho chàng."
Trúc Lan: "..."
Hay lắm, kẻ ngốc nghếch cũng đã biết dùng tâm kế rồi. Đây là chuẩn bị hãm hại phu quân đây. Nàng xoa cằm, thầm nghĩ: Thật có tiền đồ!
Triệu Thị: "..."
Quả là báo ứng! Đại ca đã ức hiếp Đại tẩu quá đáng, giờ nàng ấy quay lại báo thù rồi.
Trúc Lan không đợi lâu, Chu Lão Đại đã xông thẳng vào phòng bếp, cầm gáo bầu điên cuồng uống nước. Hắn cay đến mức nước mắt giàn giụa. Ai mà ngờ được, cô vợ ngốc lại biết dùng tâm kế, còn chuyên tâm hãm hại hắn. Hại hắn cảm động vì mẫu thân đích thân nấu canh gừng, rồi uống cạn một hơi.
Chu Lão Đại ngẩng đầu, chỉ thấy mẫu thân đang lật miếng thịt mới mua, vẻ mặt vô cùng hài lòng, thỉnh thoảng lại gật đầu. Khóe miệng hắn co giật. "Mẫu thân, người đừng giả vờ nữa, con thấy người đang cười rồi."
Lý Thị nhanh chóng thay y phục quay lại, tâm trạng vô cùng tốt, ngân nga khúc ca đồng quê. Phải nói là rất hay, quả không sai khi nói người mập thường là ca sĩ thực lực. Trúc Lan rất thích nghe.
Món ăn trưa đã được định đoạt, đều là những món thường nhật: cá kho tộ, thịt kho tàu, sườn hầm khoai tây, gà hầm nấm, thịt thỏ cay, thịt xào ớt, lạp xưởng, trứng hấp. Tổng cộng tám món, không hề có chút hoa mỹ nào, đều là những món ăn quen thuộc của mọi nhà.
Lý Thị cảm thấy tám món này chưa xứng với tài năng của mình. Nàng đã tính toán kỹ, chỉ riêng cá thôi cũng có thể làm ra vài món, chiêu đãi công tử Hầu phủ đương nhiên phải là những món tuyệt hảo nhất. Chỉ tiếc là mẹ chồng liếc mắt một cái, nàng không dám phản bác, đành ngoan ngoãn làm món ăn, chỉ mong những món bình thường này đạt đến độ hoàn hảo.
Trúc Lan luôn ở trong bếp giúp đỡ, mãi đến khi dọn cơm mới về phòng thay y phục. Chính sảnh không có ai, bởi Diêu Triết Dư muốn tìm hiểu mức độ dạy học của trường tư thục nông thôn, nên Chu Thư Nhân đã đưa Diêu Triết Dư vào phòng của Xương Trí.
Chính sảnh không người, Trúc Lan bèn mang hết hộp lễ về phòng mình, đếm được tám hộp. Nhìn bao bì đã biết đây không phải là vật tầm thường. Trúc Lan không xem quà, đi ra ngoài giúp Triệu Thị bày bàn. Hôm nay, chính sảnh chỉ đặt một bàn tiệc.
Bàn còn lại được đặt trong phòng Lão Nhị. So với phòng Đại phòng, nàng thích phòng Lão Nhị sạch sẽ, giản dị hơn. Lý Thị không phải người luộm thuộm, chỉ có một điểm không tốt là nàng không nỡ vứt bỏ bất cứ thứ gì. Đồ đạc trong phòng quá nhiều, dù có dọn dẹp thế nào cũng thấy lộn xộn. Minh Vân và Minh Đằng đã dọn ra ở riêng, nhưng phòng Đại phòng cũng chẳng rộng rãi hơn là bao.
Tuyết Hàm cùng Ngọc Sương vẫn luôn ở trong Nhị phòng. Vì có hộ vệ của khách quý ở đây, các nàng không dám ra khỏi phòng, dù có đi ra hậu viện cũng phải tránh mặt người ngoài.
Đối với các hộ vệ do Diêu Triết Dư mang đến, Trúc Lan đặt bàn ăn vào phòng của Minh Vân và Minh Đằng. Cả hai đều là trẻ con, đồ đạc ít ỏi nên không sợ va chạm.
Hôm nay Minh Vân vẫn ăn cùng bàn với Chu Thư Nhân. Với thân phận là trưởng tôn, trách nhiệm của Minh Vân sau này không hề nhỏ, sớm được thấy việc đời cũng là điều tốt. Cơ hội hôm nay quả thật hiếm có.
Vì các hộ vệ đều là người luyện võ, ăn uống nhiều hơn người thường, để tránh thiếu thốn, Trúc Lan đã đặc biệt dặn Lý Thị làm thêm nhiều món ăn.
Tại chính sảnh, Diêu Triết Dư nhìn các món ăn cũng không hề tỏ vẻ chê bai. Hắn từng bị gia gia ném ra ngoài rèn luyện, lúc khốn khó nhất chỉ có bánh màn thầu ngô để lót dạ.
Ánh mắt Chu Thư Nhân lóe lên sự hài lòng. Hắn khá ngưỡng mộ vị nam chính này. Do hoàn cảnh xô đẩy, không dùng tâm kế thì không thể tồn tại. Nếu Diêu Triết Dư không giành được vị trí Thế tử, kết cục chỉ có một là cái chết. Đây là cuộc chiến sinh tử. Tuy nhiên, ngưỡng mộ là ngưỡng mộ, hắn lại không muốn dính líu quá sâu. Gia đình họ nền tảng mỏng manh, không có chỗ dựa, không chịu nổi vòng xoáy thị phi. Tốt nhất là nên tránh xa, chớ để chưa bị Vương Như làm vật hy sinh, lại bị chính nam chính làm vật hy sinh.
Chu Thư Nhân nói: "Đây chỉ là cơm thô trà nhạt, không tinh tế như món của đại trù làm, nhưng tay nghề của con dâu cả vẫn coi là ổn. Xin công tử nếm thử xem có hợp khẩu vị chăng."
Diêu Triết Dư cầm đũa, gắp miếng thịt kho tàu. Màu đỏ tươi bóng loáng nhìn đã thấy ngon miệng, lại là món hắn yêu thích. Quả thật không làm hắn thất vọng, hình thức đẹp đẽ, ăn vào cũng ngon miệng. "Tài nấu nướng này có thể sánh ngang với đại trù."
Chu Lão Đại ưỡn thẳng lưng, thầm nghĩ: Nương tử thật làm gia đình nở mày nở mặt. Hắn quyết định tha thứ cho việc nàng đã trả thù hắn.
Chu Thư Nhân cười nói: "Nếu công tử thích, xin cứ dùng thêm."
"Chư vị đừng chỉ nhìn ta ăn, hãy cùng động đũa đi."
Chu Thư Nhân đã đói từ lâu, cả buổi sáng miệng không ngừng nghỉ, nói nhiều cũng mệt mỏi. Hắn không khách khí nữa mà bắt đầu dùng bữa. Chu Thư Nhân vừa động đũa, các con trai nhà họ Chu cũng đồng loạt động đũa theo.
Dung Xuyên ngồi gần cửa ra vào. Mưa bên ngoài đã nhỏ dần, ánh sáng cũng đủ đầy. Diêu Triết Dư ngẩng đầu nhìn một cái, sau đó lại nhìn kỹ hơn.
Thần sắc trong mắt Chu Thư Nhân sâu thêm một tầng: "Công tử vì sao lại nhìn Dung Xuyên như thế?"
Diêu Triết Dư thu hồi ánh mắt: "Chỉ là cảm thấy Dung Xuyên có chút quen mặt, nhất thời không nhớ ra là ai. Giờ nhìn lại thì không thấy quen nữa, có lẽ vừa rồi đọc sách nhiều quá, mắt có chút hoa lên."
Diêu Triết Dư nói xong thì không nghĩ thêm nữa. Con rể nuôi của Chu Tú Tài chỉ khoảng mười mấy tuổi, chỉ là một tiểu hài tử, không có gì đáng để chú ý.
Chu Thư Nhân là người cẩn thận, ngược lại lại ghi nhớ chuyện này trong lòng. Ừm, xem ra, Dung Xuyên sau này không thể gặp lại Diêu Triết Dư nữa. Dung Xuyên là con rể của nàng, tuyệt đối không thể bị nam chính liên lụy mà trở thành vật hy sinh.
Vì không uống nhiều rượu, bữa tiệc nhanh chóng kết thúc. Diêu Triết Dư đã làm phiền cả buổi sáng, sau bữa ăn liền xin cáo từ. Tuy nhiên, Diêu Triết Dư sẽ ở lại huyện thành một thời gian, nơi đây đã chuẩn bị sẵn trạch viện, sau này còn sẽ đến bái phỏng.
Trúc Lan và Chu Thư Nhân đều rõ, mục tiêu của Diêu Triết Dư là Vương Như, nhất thời nửa khắc sẽ không rời đi. Hai người càng hiểu rõ, họ phải càng thêm cẩn trọng. Diêu Triết Dư không phải Vương Như, hai người không thể so sánh, một người trên trời một người dưới đất. Họ phải cảnh giác cao độ, tuyệt đối không thể để Diêu Triết Dư phát hiện ra điều bất thường nơi mình.
Xe ngựa đã đi xa, cả nhà họ Chu đợi đến khi cỗ xe khuất bóng mới chuẩn bị trở về sân. Bát đũa đã được dọn dẹp xong xuôi, trong nồi còn lại không ít thịt kho và thịt gà. Trúc Lan múc ra hai bát lớn, gọi Lão Nhị mang đến cho Tuyết Mai.
Trúc Lan đợi Lão Nhị đi rồi, nàng chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi. Lý Thị lén lút như kẻ trộm bước vào: "Mẫu thân, con có chuyện muốn thưa với người."
Đề xuất Cổ Đại: Cẩm Tú Tù Hoàng
