Chu Thư Nhân hạ tay xuống, không nhìn theo bóng lưng nhi tử nữa mà quay đầu hỏi: “Ngươi hiếm khi được nghỉ ngơi, sao lại có nhã hứng đi dạo phố thế này?”
Lý Triêu thấy Chu Hầu gia như không có chuyện gì, biết là lão đang trêu mình, bèn chỉ vào trà lâu bên cạnh: “Mời ngài uống chén trà nhé?”
“Được.”
Hai người đi vào trà lâu. Chu Thư Nhân vốn từ Uông phủ đến Hộ bộ đã thay thường phục, nên khi vào trong không mấy ai chú ý.
Họ gọi một ấm trà ngon, thêm chút hạt khô và đồ ăn vặt.
Chu Thư Nhân không có tâm trạng trò chuyện nhiều, vừa cắn hạt vừa giữ im lặng, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ kính.
Lý Triêu xoay chuyển tâm trí, đoán được vài phần: “Uông gia lão gia tử không ổn rồi sao?”
Chu Thư Nhân đặt nắm hạt xuống: “Ừm.”
Lý Triêu cũng thở dài cảm thán, người già rồi khó tránh khỏi bệnh tật đau đớn: “Ai rồi cũng sẽ có ngày đó thôi.”
Chu Thư Nhân không biết mình có thể làm được như Uông lão gia tử hay không, không muốn bàn luận thêm nên hỏi: “Ngươi vẫn chưa nói vì sao lại lên phố?”
Lý Triêu đáp: “Sáng nay có hẹn với người ta.”
Hẹn với ai thì hắn không nói.
Chu Thư Nhân cũng không gặng hỏi đến cùng, ngược lại chỉ vào ấm trà: “Bụng đã đầy một bụng nước trà rồi, còn uống thêm được nữa sao?”
Lý Triêu lườm một cái: “Đôi khi ta thật sự chẳng thích cách nói chuyện của ngươi chút nào.”
Chu Thư Nhân tâm trạng tốt hơn đôi chút: “Cuối năm nay có tiền thưởng đấy.”
Là Hoàng thượng chủ động nhắc tới, sợ lão keo kiệt không phát bạc nên đã khuyên nhủ hồi lâu. Tuy lão cũng thấy xót tiền, nhưng trong lòng hiểu rõ năm nay nên ban thưởng.
Lý Triêu hỏi: “Bao nhiêu?”
Chu Thư Nhân đáp: “Chiếu theo bổng lộc phẩm cấp mà quy ra bạc, tương đương ba tháng tiền lương.”
Lý Triêu nhẩm tính một hồi: “Chà, lần này ngươi hào phóng thật đấy.”
Chu Thư Nhân cũng xót xa lắm: “Thái Tử đã có đích trưởng tử, Hoàng thượng vui mừng.”
Lý Triêu vuốt râu: “Quả nhiên là sao chép gia sản mới nhanh giàu.”
Nếu không có số bạc tịch thu được, Hoàng thượng chắc chắn sẽ không hào phóng đến thế.
Chu Thư Nhân nói: “Còn có phần đóng góp của Vĩnh An Quốc công phủ nữa.”
Lý Triêu phì cười: “Phải, phải, còn có nửa phần gia sản của Quốc công phủ. Chậc chậc, năm đó lão Quốc công thật sự quá tham, làm người không biết chừa lại một con đường, lão đi qua nơi nào là như châu chấu quét sạch nơi đó.”
Trong giọng nói tràn đầy sự mỉa mai.
Chu Thư Nhân thầm nghĩ quả thực như lột da đất vậy. Nửa phần gia sản của Quốc công phủ càng khiến Hoàng thượng ghi tạc trong lòng. Lấy bao nhiêu tiền bạc, được ban tước vị, vậy mà ngươi lại dám phản bội Thái thượng hoàng, quên mất ai đã ban cho ngươi tất cả: “Giờ thì cả thiên hạ đều biết Quốc công phủ giàu nứt đố đổ vách rồi.”
Lý Triêu nhớ đến tờ báo đặc biệt dành riêng một trang để viết về việc Quốc công phủ quyên góp nửa phần gia sản, không nhịn được mà hít một hơi khí lạnh: “Thật là cao tay.”
Bạc từ đâu mà có? Từ Giang Nam chứ đâu. Hoàng thượng rêu rao ra ngoài, chẳng khác nào dùng dao cùn cứa thịt. Báo vừa phát hành đã gửi đi một tín hiệu cho các thế gia Giang Nam: Ồ, Quốc công phủ cũng chỉ đến thế thôi, những hận thù bị đè nén bao năm nay đã có thể báo đáp rồi.
Chu Thư Nhân không hề đồng tình với Quốc công phủ. Việc Quốc công quyên góp nửa phần gia sản đúng là để giữ mạng, nhưng Hoàng thượng đâu có dễ dàng bỏ qua. Nếu ngươi dứt khoát quyên góp hết thảy, Hoàng thượng muốn động vào ngươi cũng không được, chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt thôi.
Chu Thư Nhân và Lý Triêu trò chuyện nửa canh giờ mới tách ra, tâm trạng Chu Thư Nhân đã khởi sắc hơn nhiều.
Tại Chu Hầu phủ, Trúc Lan đang tiếp Giang Cô Nương và Thiệu Tuân. Hai người đã chính thức đính hôn tại học viện, hôm nay Giang Cô Nương đích thân mang lễ Tết đến, còn dẫn theo Thiệu Tuân.
Thiệu Tuân có chút gò bó, tuy hắn có qua lại với các công tử Hầu phủ, nhưng đây là lần đầu tiên bước chân vào phủ.
Trúc Lan ra hiệu cho hai người ngồi xuống: “Các con còn đích thân tới đây làm gì, trời lạnh thế này.”
Giang Cô Nương nói: “Có xe ngựa chắn gió nên không lạnh đâu ạ. Phu nhân luôn quan tâm tiểu nữ, tiểu nữ lý nên đích thân tới biếu lễ.”
Trúc Lan bảo Thanh Tuyết mang danh sách quà cáp đã chuẩn bị sẵn ra: “Vừa hay con tới, ta cũng không cần sai người đưa đi nữa.”
Giang Cô Nương nhận lấy danh sách: “Cảm ơn phu nhân đã luôn nhớ đến tiểu nữ.”
Trúc Lan rất quý mến Giang Cô Nương: “Lát nữa ở lại dùng cơm với ta.”
Giang Cô Nương mỉm cười nhận lời. Trước đây nàng nỗ lực duy trì quan hệ với Chu Hầu phủ vì bản thân, giờ đã đính hôn, vì phu quân nàng lại càng phải giữ gìn thật tốt. Nàng biết phu nhân thích sự phóng khoáng của mình, nên luôn hành xử chân thành tự nhiên.
Dùng cơm xong, Giang Cô Nương cùng Thiệu Tuân rời khỏi Hầu phủ. Lên xe ngựa, nàng xem qua danh sách, toàn là những món ăn dùng khó tìm, còn có cả một số sách vở: “Chàng xem này.”
Thiệu Tuân ngại ngùng: “Ta không xem đâu.”
Đến khi đính hôn hắn mới biết vị hôn thê của mình có trang viên và cửa hiệu lớn, cũng biết vì sao mắt nàng lại bị thương. Hắn vốn đã ngưỡng mộ sự kiên cường của nàng, biết rõ nguyên do lại càng thêm phần khâm phục.
Giang Cô Nương cười nói: “Trong này có sách phu nhân tặng chàng đấy.”
“Tặng ta sao?”
Giang Cô Nương chỉ vào những cuốn sách trên lễ đơn: “Mấy cuốn sách này dùng cho khoa cử, ta đâu có đi thi.”
Mắt Thiệu Tuân mở to: “Ta đúng là được hưởng phúc của nàng rồi.”
Giang Cô Nương không nghĩ vậy. Hầu phủ quan tâm nàng nhưng sẽ không quan tâm đến Thiệu Tuân như thế. Sự chú ý dành cho Thiệu Tuân hẳn là đến từ Thiệu Đình, nhưng điều này không thể nói ra.
Thời gian trôi nhanh, càng gần đến cuối năm, xe ngựa đưa lễ Tết trên phố đã không còn gây chú ý, thấy nhiều rồi nên dù đoàn xe có dài đến đâu người ta cũng chẳng còn tò mò.
Ngày hôm đó, Lâm Hi đến Hầu phủ, theo sau là một tiểu tướng. Trúc Lan vừa nhìn đã cười: “Lô Gia Thanh về rồi đấy à.”
Lâm Hi ngồi xuống cạnh bà ngoại: “Bà xem này, sự thay đổi của huynh ấy lớn quá.”
Trúc Lan quan sát kỹ lưỡng: “Đúng là thay đổi không ít, người cao hơn mà cũng tráng kiện hơn rồi.”
Lô Gia Thanh hành lễ: “Lão phu nhân vạn an.”
Trúc Lan chỉ vào chiếc ghế: “Đừng khách sáo, lại đây ngồi đi.”
Lô Gia Thanh ngồi xuống: “Tiểu tử mới vào kinh ngày hôm qua, có săn được ít da thú biếu lão phu nhân. Không phải loại da quý giá gì, hoàn toàn là tấm lòng của tiểu tử.”
Lâm Hi tiếp lời: “Tài cưỡi ngựa bắn cung của huynh ấy lợi hại lắm. Hôm qua còn thi thố với thủ lĩnh hộ vệ của Vương phủ, cha con nói huynh ấy đúng là thiên bẩm tướng tài.”
Trúc Lan cười: “Ừm, giờ đã có khí thế của một vị tướng quân rồi.”
Bà lại nói với Lô Gia Thanh: “Tấm lòng con mang đến, ta sao có thể không thích cho được.”
Lô Gia Thanh ánh mắt lấp lánh, vừa định nói chuyện thì Xương Trung bước vào: “Ta suýt chút nữa không nhận ra rồi, đệ thay đổi nhiều quá.”
Lô Gia Thanh cười đáp: “Huynh thay đổi cũng đâu có ít.”
Xương Trung: “Chỉ cho phép đệ lớn thôi sao.”
Năm nay chiều cao của hắn tăng vọt, hắn rất hài lòng với vóc dáng hiện tại.
Lô Gia Thanh: “Lát nữa so tài một chút chứ?”
Xương Trung ngồi xuống lắc đầu: “Đệ thế này là bắt nạt người ta rồi.”
Hắn thỉnh thoảng vẫn gửi đồ cho Lô Gia Thanh, sao có thể không nghe ngóng về đệ ấy, chẳng biết đã nghe bao nhiêu lời khen ngợi dành cho Lô Gia Thanh rồi.
Lâm Hi: “Tiểu cậu, huynh ấy giờ lợi hại lắm, cậu đừng có so bì.”
Xương Trung chậc chậc hai tiếng: “Khích tướng vô dụng thôi.”
Hắn biết rõ bản thân mình có bao nhiêu cân lượng, tuyệt đối không dại gì mà lao lên để bị hành hạ.
Trúc Lan thấy nha hoàn bưng hoa quả lên, bèn mời: “Đừng chỉ mải nói chuyện, ăn chút quả đi.”
Xương Trung thích ăn lê đông hơn. Trong phòng hơi nóng, ăn lê đông mới thấy thoải mái, hắn ra hiệu cho nha hoàn bưng mấy quả lên.
Trúc Lan nghe vậy liền mắng: “Con cứ cậy mình còn trẻ mà ham đồ lạnh.”
Xương Trung hì hì cười: “Nhi tử là nam nhi, không sao đâu ạ.”
“Dù vậy cũng không được ăn quá nhiều đồ lạnh.”
Một lát sau, Lý Thị đi tới: “Lâm Hi đến rồi à.”
Lâm Hi đứng dậy: “Đại mợ.”
Trúc Lan hỏi: “Nhìn sắc mặt con, có chuyện gì sao?”
Lý Thị gật đầu: “Ngọc Lộ sai người đưa tin tới, Uông gia lão gia tử không xong rồi.”
Trúc Lan trong lòng đã rõ: “Cha mẹ chồng của Ngọc Lộ đã vào kinh chưa?”
Lý Thị đáp: “Chắc khoảng một hai ngày nữa là đến kinh thành.”
Đề xuất Hiện Đại: Tuế Nguyệt Nhẫm Tinh Sương
