Khi đi Ninh Châu, mọi thứ ăn mặc dùng hằng ngày đều do bá mẫu và thẩm thẩm chuẩn bị, lúc về lại do nàng sắp xếp mua sắm. Nàng không chỉ mua thêm than củi, mà còn mua thêm không ít lương thực.
Nha hoàn mỉm cười đáp: “Vâng.”
Tiếng gõ cửa vang lên, nha hoàn mở cửa, gã sai vặt của Minh Huy bước vào: “Công tử, tình hình không ổn.”
Vừa rồi công tử không ngắm cảnh nên để lại kính viễn vọng, hộ vệ cầm lấy thì thấy có mấy con thuyền nhỏ đang nhanh chóng áp sát thuyền lớn. Đoạn sông này vốn có thủy tặc, hôm nay mưa lớn chính là thời cơ tốt để chúng hành sự.
Minh Huy nghe gã sai vặt nói xong, vẻ mặt nghiêm nghị: “Sai người đi thông báo cho chủ thuyền.”
Gã sai vặt nhanh chóng lui ra, bên ngoài hộ vệ đã canh giữ ở cửa.
Ngọc Nghi đứng dậy đi đến bên cửa sổ: “Cơn mưa này quả thực là lớp bảo vệ tự nhiên.”
Minh Huy thấy muội muội không hề sợ hãi, liền hỏi: “Không sợ sao?”
Ngọc Nghi cười nói: “Hộ vệ chúng ta mang theo đều là cao thủ, không có gì phải sợ.”
Minh Huy mỉm cười, trưởng bối trong nhà phái đến đều là những cao thủ đã từng trải qua huyết chiến.
Quả nhiên là thủy tặc, vì được cảnh báo trước, hơn ba mươi tên vừa leo lên đã bị bao vây. Phía dưới đã bắt đầu giao tranh, có tên chạy lên tầng trên cùng, tiếng kêu la thảng thốt vang lên không ngớt.
Ngọc Nghi nghe thấy tiếng gọi: “Chu công tử cứu mạng, Chu công tử!”
Ngọc Kiều nhìn về phía ca ca Minh Huy, Minh Huy đảo mắt một cái, lúc này không lo trốn trong phòng cho kỹ, lại còn muốn đánh cược vào lòng trắc ẩn của hắn, thật là ngu xuẩn!
Minh Huy chẳng mảy may lay động, ngoài cửa có hộ vệ canh giữ, chỉ trong vài hơi thở, hộ vệ đã giao đấu với thủy tặc, kết quả hiển nhiên là chẳng mấy chốc bên ngoài đã yên tĩnh trở lại.
Đợi thêm một lát, gã sai vặt gõ cửa: “Tứ công tử, đã xong xuôi rồi, chủ thuyền muốn gặp ngài.”
Minh Huy không định đưa người vào trong mà muốn gặp ở bên ngoài, hắn nhìn Ngọc Nghi: “Muốn đi cùng không?”
Ngọc Nghi biết bên ngoài đầy vết máu, nàng nhếch môi: “Được.”
Ngọc Kiều nhìn ca ca rồi lại nhìn tỷ tỷ, mím môi đưa tay nắm lấy tay tỷ tỷ: “Muội cũng đi.”
Vu Việt Dương nhìn vị hôn thê với ánh mắt rực cháy, tuy hắn không lên tiếng nhưng thái độ đã rất rõ ràng.
Minh Huy mở cửa, nước mưa bên ngoài đang gột rửa những vệt máu, hắn hỏi gã sai vặt: “Có ai bị thương không?”
Gã sai vặt thưa: “Có hai người bị thương ngoài da, đã đi xử lý rồi ạ.”
Minh Huy ừ một tiếng, gã sai vặt cầm ô che cho hắn. Ngọc Nghi nhìn thấy vết máu vẫn cảm thấy hơi khó chịu, nàng căng cứng mặt, thầm may mắn vì trời mưa lớn nên mùi máu tanh không quá nồng nặc.
Ngọc Kiều vẫn còn sợ hãi, nhưng tiểu cô nương không muốn làm mất mặt Chu gia, tay tuy có chút run rẩy nhưng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh.
Ngọc Nghi nhìn thấy một cô nương ngồi ở góc khuất, có lẽ bị cuộc ẩu đả vừa rồi dọa sợ, đang ngồi ngây dại, bên cạnh là một bà tử mặt cắt không còn giọt máu đang che chở.
Chủ thuyền đi lên, Minh Huy đứng thẳng người: “Đều bắt được cả rồi chứ?”
Chủ thuyền vẻ mặt xúi quẩy, người bị thương không ít, lại còn có người chết: “Đa tạ công tử đã cảnh báo, nếu không ta chỉ còn cách lấy cái chết tạ tội.”
Minh Huy nói: “Tốt nhất là nên tăng tốc tiến về phía trước, đám thủy tặc này khoan hãy giao ra vội.”
Chủ thuyền hiểu ý, ai biết được phủ nha địa phương có bị mua chuộc hay không. Hắn hạ quyết tâm, những người chạy thuyền đường dài đều có bối cảnh, hắn cũng có chỗ dựa của mình.
Chủ thuyền muốn hỏi công tử là người nhà ai, người bên cạnh nói với hắn rằng hộ vệ ở tầng trên đều là cao thủ hiếm có. Thấy công tử không có ý định tiết lộ, hắn lại cảm ơn lần nữa rồi rời đi.
Khi xuống lầu, chủ thuyền còn ngoái đầu nhìn lại vị công tử và tiểu thư đang đứng cùng nhau, thầm nghĩ gan dạ thật không nhỏ, liền dặn dò người hầu hạ phải cẩn thận.
Một lát sau, chủ thuyền mang lễ tạ ơn đến, là mấy viên bảo thạch không tồi, Minh Huy dứt khoát nhận lấy.
Tại kinh thành, Chu Thư Nhân ngồi đối diện với Thái thượng hoàng. Họ đã ngồi lặng lẽ như vậy hồi lâu, chủ yếu là Thái thượng hoàng hồi tưởng lại chuyện xưa, còn Chu Thư Nhân lặng lẽ bầu bạn.
Lại qua một tuần trà, Thái thượng hoàng nói: “Ngày mai trẫm sẽ đích thân đến Vinh phủ.”
Chu Thư Nhân không ngạc nhiên: “Tứ cữu sẽ rất vui.”
Thái thượng hoàng lại nói: “Ngày mai sau khi thăm lão gia tử, ngươi đi cùng trẫm đến nghĩa trang của Vinh thị xem sao.”
Chu Thư Nhân vội nói: “Thái thượng hoàng, ngài...”
Thái thượng hoàng giơ tay: “Trẫm đã quyết định rồi.”
Chu Thư Nhân đành im lặng: “Thần xin đi cùng Thái thượng hoàng.”
Nói ra thì hắn cũng mới chỉ đến nghĩa trang Vinh thị một lần, mà một lần đó đã đủ để chấn động tâm can.
Thái thượng hoàng không có ý định trò chuyện tiếp, cũng không bảo Chu Thư Nhân lui ra, cuối cùng Chu Thư Nhân ngồi không yên nữa: “Thần vào cung đã lâu rồi.”
Thái thượng hoàng nhìn đồng hồ: “Đã hai canh giờ rồi sao?”
Chu Thư Nhân thầm nghĩ, giờ ngài mới nhận ra à, hắn đã ăn hết một đĩa điểm tâm, còn đi vệ sinh một lần rồi.
Thái thượng hoàng nhìn trời bên ngoài không còn sớm, vì tuyết rơi nên trời âm u, ánh sáng càng thêm mờ mịt: “Trẫm không giữ ngươi lại nữa.”
Chu Thư Nhân lui ra ngoài, bước chân trên tuyết thầm nghĩ, hôm nay Thái thượng hoàng vẫn luôn tự xưng là “ta”.
Bên ngoài cung, Cẩn Ngôn vẫn luôn túc trực, thấy Chu Thư Nhân ra liền đón: “Đợi lâu rồi, chắc là lạnh lắm phải không?”
Cẩn Ngôn thưa: “Tiểu nhân vẫn luôn đợi ở trong xe, không bị lạnh ạ.”
Chu Thư Nhân cười nói: “Về nhà thôi.”
Về đến nhà, Chu Thư Nhân vào phòng thấy thê tử đứng dậy đón mình, hắn đưa tay nắm lấy bàn tay đầy đặn của nàng: “Đợi lâu rồi sao?”
“Thiếp cứ ngỡ chàng sẽ sớm ra cung, ai ngờ lại mất gần ba canh giờ.”
Chu Thư Nhân nói: “Để nàng lo lắng rồi.”
“Chàng có đói không?”
Chu Thư Nhân đã ăn điểm tâm nên không đói: “Không đói, nàng đã dùng bữa chưa?”
“Trưa nay thiếp có uống một bát canh.”
Chu Thư Nhân cho nha hoàn lui ra mới kể chuyện cùng Thái thượng hoàng ngồi lặng lẽ, rồi lại nói chuyện đi nghĩa trang Vinh thị.
Ngày hôm sau, Trúc Lan và Chu Thư Nhân cùng Tứ cữu trở về Vinh phủ. Đến nơi, sắc mặt Tứ cữu tốt hơn nhiều. Khi Thái thượng hoàng đến, Tứ cữu đang ăn kẹo.
Thái thượng hoàng nói: “Ngài hãy tịnh dưỡng cho tốt.”
Vinh Dụ Thăng lắc đầu: “Không đâu, ta muốn nghỉ ngơi rồi.”
Thái thượng hoàng nhìn về phía Minh Đằng: “Đứa trẻ này rất tốt, ngài có thể yên tâm.”
Vinh Dụ Thăng gương mặt lộ chút huyết sắc, đây chính là lời hứa gián tiếp của Thái thượng hoàng: “Tạ Thái thượng hoàng.”
Thái thượng hoàng không kiêng dè Vinh gia, không nói đến việc Vinh gia từng giúp đỡ ngài, chỉ riêng việc Vinh gia chẳng còn mấy người, ngài cũng có tư tâm muốn che chở cho họ.
Sau đó, Vinh Dụ Thăng lại kể về thời Vinh thị còn hưng thịnh, kể về tộc học, kể rất nhiều chuyện, những ký ức vốn dĩ đã bị bụi mờ che phủ nay lại càng thêm rõ nét.
Thái thượng hoàng đợi đến khi lão gia tử mệt mỏi đi nghỉ mới rời đi, đưa Chu Thư Nhân đến nghĩa trang Vinh thị.
Xe ngựa ra khỏi thành, Chu Thư Nhân đỡ Thái thượng hoàng xuống xe. Trận tuyết nhỏ hôm qua vẫn còn đọng lại, tuyết trắng phủ kín nghĩa trang, một màu trắng xóa đập vào mắt.
Thái thượng hoàng không tiến lên phía trước mà chỉ đứng nhìn từ xa, cuối cùng mới nói: “Chúng ta về thôi.”
Chu Thư Nhân nghe thấy tiếng gió thổi, gió lay động cành cây, tựa như tiếng người thầm thì, khi lên xe ngựa hắn còn ngoái đầu nhìn lại một lần nữa.
Sáng sớm hôm sau, vợ chồng Trúc Lan còn chưa thức giấc, tiếng khóc của Chu Lão Đại đã truyền vào phòng ngủ. Chu Thư Nhân bật dậy, trong lòng hắn đã có dự cảm, quả nhiên đúng như dự đoán, lòng hắn đau thắt lại, hốc mắt đỏ hoe lệ đã rơi. Hắn đứng dậy mặc quần áo rồi bước ra ngoài, Chu Lão Đại đang khóc rất thương tâm.
Trúc Lan dùng khăn lau nước mắt, nói với Thanh Tuyết: “Ngươi đi sắp xếp đi.”
Thanh Tuyết đáp: “Vâng.”
Chu Lão Đại đau lòng khôn xiết: “Hôm nay trời còn chưa sáng, Cữu gia đột nhiên ngồi dậy nắm tay Minh Đằng nói chuyện. Con thấy không ổn định gọi cha, nhưng Cữu gia không cho, còn đuổi con ra ngoài rồi sai người canh giữ.”
Chu Thư Nhân vỗ vai con trai cả: “Không trách con được, đây là ý của Cữu gia.”
Vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, lão gia tử chỉ muốn ở bên cạnh người kế thừa của Vinh thị mà thôi!
Đề xuất Huyền Huyễn: Phía trước năng lượng cao
