Chương 1232: Ý định của Dung Xuyên

Chu Thư Nhân và Trúc Lan nhìn nhau một hồi, Chu Thư Nhân mới lên tiếng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tuyết Hàm đưa mắt nhìn Dung Xuyên, Dung Xuyên bèn đem những lời đã nói ở Ninh Quốc Công phủ thuật lại một lần nữa: “Sự tình chính là như vậy.”

Trúc Lan cuối cùng cũng hiểu tại sao con gái mình lại ngập ngừng như thế, bà khẽ thốt lên: “Quá kế sao?”

Dung Xuyên nhìn về phía nhạc phụ, trong lòng không khỏi thấp thỏm. Vốn dĩ hắn định không trở về hoàng thất, cứ như vậy cũng tốt, nhưng mẫu hậu nói phụ hoàng đã định sẵn phong hiệu cho hắn. Nhìn thấy sự khát khao của mẫu hậu, hắn nhận ra mình buộc phải trở về.

Sau khi nghe lời hứa của phụ hoàng, dự tính trong lòng hắn càng thêm rõ ràng. Hắn vẫn mong muốn tam cữu có người nối dõi tông đường, để vẹn toàn tình nghĩa cha con mà tam cữu đã dành cho mình bấy lâu nay.

Vì vậy, hôm nay hắn đã đem ý định này nói với tam cữu và ngoại công, trao quyền lựa chọn cho họ. Hắn thấy rõ sự kinh ngạc xen lẫn vui mừng trong mắt tam cữu.

Đến tận bây giờ, hắn vẫn nhớ như in cảm xúc của tam cữu lúc đó. Nghe được sự lựa chọn của ông, tảng đá trong lòng hắn cuối cùng cũng được buông xuống.

Chỉ là trong lòng hắn, nhạc phụ cũng như cha ruột, hắn sợ nhạc phụ không đồng ý, bởi chuyện này còn liên quan mật thiết đến Tuyết Hàm.

Ánh mắt Chu Thư Nhân trở nên ôn hòa, ông cảm thấy an lòng trước sự trọng tình trọng nghĩa của Dung Xuyên. Sau này Dung Xuyên là Vương gia, trọng tình cảm chẳng có gì là xấu. Thấy Dung Xuyên đang mong chờ nhìn mình, ông bật cười: “Ta lẽ nào lại là hạng người cổ hủ sao?”

Dung Xuyên lắc đầu lia lịa, cười toe toét: “Cha là người thấu tình đạt lý nhất trên đời.”

Chu Thư Nhân nói: “Việc quá kế thứ tử của con và Tuyết Hàm, ta không có ý kiến gì. Chỉ là chuyện sinh con đẻ cái không phải nói là được ngay. Tuyết Hàm vừa mới sinh Lâm Hi, không thể sinh liên tục, mà cũng chẳng ai dám chắc lứa sau sẽ là con trai. Con có hiểu ý ta không?”

Dung Xuyên nghiêm sắc mặt: “Con hiểu. Con đã nói rõ với tam cữu rồi, nếu tam cữu không đợi được thứ tử, thì chỉ cần con có con trai thứ, đứa trẻ đó vẫn sẽ được quá kế. Nếu mệnh con không có con trai thứ hai, tước vị này tam cữu nói cứ để hoàng thất thu hồi.”

Thấy Dung Xuyên đã suy nghĩ thấu đáo, Chu Thư Nhân cũng không nói thêm gì nữa: “Con đã thưa chuyện này với Hoàng thượng chưa?”

Dung Xuyên đáp: “Trước khi rời cung hôm nay, con đã thưa với phụ hoàng và mẫu hậu, cả hai người đều tôn trọng ý nguyện của con.”

Trúc Lan nhìn sang con gái. Chuyện quá kế con cái bà chưa từng trải qua nên không có kinh nghiệm. Lý thị tuy có kinh nghiệm nhưng tính tình phóng khoáng, biết là tốt cho Minh Đằng lại không phải rời xa nhà nên đã sớm buông bỏ tâm tư.

Nhưng con gái bà thì khác, Tuyết Hàm vốn tâm tư tinh tế, đem con trai mình đi quá kế, trong lòng chắc chắn sẽ không tránh khỏi xót xa.

Tuyết Hàm lúc mới nghe quả thực có chút chạnh lòng, nhưng sau đó nghĩ đến tình cảm tam cữu dành cho họ, lại thấy phu quân đã bàn bạc trước với mình, nếu nàng không gật đầu thì chàng sẽ từ bỏ ý định, tâm trạng nàng mới nhẹ nhõm hơn nhiều.

Trong hoàng cung, Hoàng hậu và Hoàng thượng đang đánh cờ, hai người cũng nhắc đến ý định của Dung Xuyên. Hoàng hậu thở dài: “Lúc đó thiếp đã cảm nhận được Dung Xuyên muốn ở lại Ninh gia. Chính thiếp đã không ngừng bên tai nhắc nhở rằng thiếp mong mỏi con trở về, chúng ta mới là một gia đình. Dù biết tam ca đối xử với Dung Xuyên như con đẻ, nhưng là một người mẹ, thiếp vẫn hy vọng con mình nhận được những gì xứng đáng thuộc về nó.”

Từ sau cuộc biến loạn, Hoàng hậu chưa từng gặp lại người Ninh gia. Tam ca không muốn vùng vẫy lần cuối sao? Có chứ, chỉ là bà đã chặt đứt mọi con đường, nên phụ thân và tam ca đều đã hiểu ra.

Hoàng thượng hỏi: “Nàng đã đoán trước Dung Xuyên sẽ muốn quá kế hài tử sao?”

Hoàng hậu mỉm cười: “Chẳng lẽ Hoàng thượng không nghĩ tới sao? Nếu không, sao ngài lại nói tước vị Hầu gia sẽ được truyền nối ba đời. Thiếp chỉ muốn con trai trở về, còn việc con trọng tình nghĩa mà quá kế tôn tử, thiếp sẽ không can thiệp.”

Bà là một người mẹ đã phải chịu đựng bao dằn vặt, bà chỉ muốn giữ chặt lấy con trai mình. Đây là đứa con bà sinh ra, nó xứng đáng được hưởng thụ tất cả vinh hoa này.

Hoàng thượng gật đầu: “Hiện tại như vậy là tốt rồi, Ninh gia mãn nguyện, Dung Xuyên cũng trút bỏ được gánh nặng áy náy.”

Hoàng hậu nghĩ đến phụ thân, quả thực cả ông và tam ca đều hài lòng. Việc quá kế không chỉ giữ lại một tước vị, mà còn là lá bùa bình an mang vinh hoa về cho Ninh gia.

Thời gian trôi nhanh, chiến sự phương Nam đã kết thúc. Năm đó Thái tử dùng hỏa công thần kỳ, đánh cho dị tộc trăm năm khó lòng phục hồi, thời gian đó đủ để thôn tính hoàn toàn bọn chúng.

Hộ bộ cũng đã xử lý xong tài sản tịch thu. Địa bàn của Diêu thị nhất tộc đã được bán đi, quốc khố thu về một khoản bạc lớn.

Nhắc đến tiền bạc, số bạc thu được từ trận đánh hải đảo không nhiều. Trương thị nhất tộc từ khi mất đi mấy nguồn thu lớn thì tiêu xài như nước, chẳng tích cóp được bao nhiêu.

Còn mấy thuyền hàng hóa năm xưa cũng đã bị Trương thị bán sạch, tiền bạc tiêu tán cả rồi.

Hôm nay Hộ bộ hiếm khi rảnh rỗi, Khâu Diên hóng hớt nói: “Nghe nói vừa mới may gấp một loạt quan phục mới.”

Nói đoạn, mắt Khâu Diên không rời khỏi Chu Thư Nhân. Sau biến loạn, Chu Thư Nhân nắm quyền điều hành cả Hộ bộ, Tiêu đại nhân trở về cũng ít khi tới nha môn, đại quyền vẫn nằm trong tay Chu Thư Nhân. Giờ đây mọi chuyện đã dần sáng tỏ.

Chu Thư Nhân cũng biết đôi chút, hôm qua lúc báo cáo, Thái tử có ẩn ý nhắc tới. Đây không còn là ám chỉ mà là minh thị, từ Chính tam phẩm nhảy vọt qua Tòng nhị phẩm để lên thẳng Chính nhị phẩm, Chu Thư Nhân sắp chạm tới hàng Nhất phẩm đại thần.

Tuy nhiên ông hiểu rõ, mình sẽ còn ngồi ở vị trí Hộ bộ Thượng thư này rất lâu nữa.

Chu Thư Nhân đáp: “Ta cũng có nghe qua.”

Khâu Diên u uất nói: “Chỉ là không biết lúc đó ai sẽ đảm nhiệm chức Hộ bộ Thị lang.”

Chu Thư Nhân rà soát một lượt các quan viên trong Hộ bộ, quả thực không thấy ai phù hợp. Ông đoán khi Thái tử đăng cơ sẽ sắp xếp người của mình vào: “Đến lúc đó sẽ rõ thôi.”

Đúng lúc này, trong cung đột nhiên triệu Chu Thư Nhân vào kiến giá. Thấy vị công công hớt hải, ông biết chắc đã có chuyện đại sự xảy ra.

Khi Chu Thư Nhân đến hoàng cung, trong thư phòng đã có không ít quan viên đứng đợi. Ông thấy Dung Xuyên với vẻ mặt nghiêm trọng, lại nhìn mấy vị Thái y đứng đó, trong lòng thầm đoán định.

Hoàng thượng và Thái tử đều có mặt. Đợi mọi người đông đủ, các vị đại thần mới bàng hoàng biết chuyện: Hóa ra tại Từ Châu Cảng đã xuất hiện bệnh đậu mùa.

Đầu óc Chu Thư Nhân vang lên một tiếng “oàng”. Từ Châu, gia đình Xương Liêm đang ở Từ Châu!

Thời đại này, mắc phải đậu mùa chỉ có nước cắn răng chịu đựng, chứ không như thời hiện đại đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chu Thư Nhân hận không thể tự tát mình một cái, sao ông có thể quên mất thứ vũ khí giết người hàng loạt này chứ. Đậu mùa đã truyền từ nước ngoài vào từ rất sớm, sử sách đời Đường đã có ghi chép. Chu Thư Nhân vuốt râu cố gắng nhớ lại những gì mình từng đọc qua.

Chu Thư Nhân nhíu chặt mày, nghĩ đến đau cả đầu mà vẫn không nhớ ra nổi. Ông chỉ nhớ mang máng là đã có cách phòng ngừa và chữa trị từ rất sớm.

Chu Thư Nhân mím môi, ông biết đến phương pháp chủng đậu bò, nhưng lại không nhớ rõ trong lịch sử triều đại này đã từng nhắc đến nó hay chưa.

Sắc mặt Hoàng thượng vô cùng nghiêm nghị. Ghi chép về đậu mùa ở tiền triều rất ít, ngài day day thái dương: “Từ Châu đã bắt đầu triệt để điều tra nguồn gốc.”

Từ khi lập quốc đến nay, đây là lần đầu tiên xuất hiện đậu mùa. Hoàng thượng không tin nó tự nhiên mà có ở Từ Châu.

Ngài nghĩ đến những thương nhân các nước qua lại thường xuyên, cùng đám nô lệ của họ. Bình Cảng sầm uất hơn Từ Châu Cảng mới lập, nhưng vì gần kinh thành nên việc kiểm soát thương nhân và nô lệ xuống thuyền vô cùng nghiêm ngặt.