Tề Vương nghiêng đầu, đôi mày nhíu chặt. Hắn thật chẳng rõ bản thân đã đắc tội Vương phi ở điểm nào. Hắn khẽ sờ mũi, thầm nghĩ chẳng lẽ ý định nạp thêm người vào phủ đã bị nàng nhìn thấu rồi sao?
Tại Từ Châu, Đổng Thị không ngừng tự nhủ phải bình tâm, chớ nên chấp nhặt với kẻ tiểu nhân. Thế nhưng cơn giận trong lòng vẫn khó lòng kìm nén. Nàng nhớ lại thư hồi âm của mẹ chồng, bà bảo rằng tiếng chó sủa bên tai cứ mặc kệ, đừng phí công tranh cãi. Đây là lần đầu tiên sau bao năm, mẹ chồng nàng lại mắng người một cách trực diện như thế.
Đổng Sở Sở nghĩ đến đó liền bật cười thành tiếng.
Phía dưới, Triệu Cát Nương vẫn đang thao thao bất tuyệt, sắc mặt khó coi vô cùng. Bà ta vốn quen thói nạt nộ con dâu ở nhà, nay thấy Chu phủ không có trưởng bối đi cùng nên nảy sinh ý đồ, muốn gả con gái mình vào đây.
Nghe con dâu nói Đổng Thị gả đi nhiều năm chỉ sinh được hai mụn con gái, lòng bà ta càng thêm rạo rực. Triệu Cát Nương lên giọng: Lão thân cũng là vì tốt cho phu nhân thôi. Phận nữ nhi phải có con trai làm chỗ dựa, nếu không sinh được thì nên sớm tính toán cho tương lai là hơn.
Đổng Sở Sở đã nhẫn nhịn đến cực hạn. Nếu không nể tình Triệu Cát và phu quân nàng cùng xuất thân từ Hàn Lâm Viện, lại cùng đến Từ Châu nhậm chức, nàng đã sớm đuổi khách. Nay bà ta còn dám dùng thái độ bề trên mà giáo huấn nàng, thật là nực cười.
Nàng lạnh lùng đáp: Đại nương, đây là Chu phủ chứ không phải Triệu gia. Nói năng xin hãy dùng não, đừng có cậy già lên mặt. Bà là ai mà đòi dạy bảo ta? Con người nên biết tự lượng sức mình thì hơn.
Triệu Cát Nương ngẩn người, đôi mắt trợn tròn. Lần đầu tiên trong đời bà ta bị người khác vỗ mặt cay đắng như vậy: Cô... sao cô dám ăn nói với trưởng bối như thế!
Đổng Sở Sở cười nhạt: Ta kính bà là trưởng bối thì bà mới là trưởng bối. Ta không kính bà thì bà là cái thá gì? Còn muốn làm bề trên của ta sao? Về mà hỏi Triệu đại nhân xem ông ta có dám không. Chuyện ta sinh con trai hay con gái, ngay cả mẹ chồng ta còn chưa nói nửa lời, bà tốt nhất nên ngậm miệng lại. Đừng để ta phải viết thư kể rõ ngọn ngành cho mẹ chồng, để bà ấy đích thân đến đạo lý với bà.
Triệu Cát Nương há hốc mồm, định cãi lại nhưng bà tử đứng sau đã sợ đến xanh mặt, vội vàng kéo tay bà ta lại. Lúc này họ mới sực tỉnh, phu nhân của Chu đại nhân hiền lành bấy lâu khiến họ quên mất rằng cha của Chu đại nhân chính là Hộ bộ Thị lang đương triều.
Đổng Sở Sở nhìn họ rời đi, trong lòng mới trút được một ngụm ác khí.
Tại kinh thành, Thi gia, Thi lão gia nhìn con dâu, phân trần: Ta chỉ muốn ra ngoài mua chút đồ thôi.
Dù bị con trai quản thúc nhưng bạc trong tay ông vẫn còn nhiều. Thấy sắp đến Tết, ông muốn mua chút quà cho cháu trai. Thi gia từ đời con trai ông đã bắt đầu đổi mới môn đình, tương lai của cháu trai chắc chắn sẽ rạng rỡ hơn cha nó. Lòng ông như lửa đốt, chẳng thể ngồi yên một chỗ.
Dao Dao khẽ day trán. Phu quân nàng vừa kết thúc kỳ khảo hạch ba năm với kết quả ưu tú, đã tiếp nhận sự vụ tại Thương bộ, chỉ chờ sang năm là chính thức nhậm chức. Sáng sớm nay chàng đã theo Lương Vương đi Bình Cảng làm công vụ. Lão gia tử rõ ràng là canh lúc phu quân không có nhà để làm khó nàng.
Nàng nhíu mày: Cha, cha cũng thấy đấy, bên ngoài tuyết rơi trắng trời, thân thể cha lại không khỏe. Vạn nhất bị nhiễm lạnh, con biết ăn nói sao với phu quân?
Nàng không mong công công lâm bệnh, chỉ mong các bậc trưởng bối sống thọ, đừng gây ảnh hưởng đến hoạn lộ của phu quân là được.
Thi lão gia cũng không hy vọng một lần là được ngay, cười nói: Đúng là tuyết lớn quá, vậy ta về phòng trước.
Dao Dao cảm thấy lời của công công có gì đó không ổn, nhưng việc trong phủ đang bề bộn nên nàng cũng không nghĩ ngợi thêm.
Tại Chu gia, Trúc Lan nhìn Minh Tĩnh và Lâm Hi đùa nghịch. Minh Tĩnh cứ cố gắng thu hút sự chú ý của Lâm Hi. Trúc Lan nhìn đứa cháu nội nhỏ, lần nào thấy cũng cảm thấy vui vẻ: Đại tẩu, Minh Tĩnh hình như lại béo lên rồi?
Lý Thị than thở: Thằng bé này giống con, uống nước thôi cũng tăng cân.
Minh Tĩnh tuy nhỏ nhưng miệng cứ "a a" không ngớt. Tiếc là Lâm Hi còn quá bé, chơi một lát đã thấm mệt, khẽ ngáp một cái rồi lim dim ngủ.
Nhũ mẫu đứng cạnh nãy giờ cứ lo ngay ngáy, sợ tiểu công tử làm đau tiểu thư, thấy nàng buồn ngủ mới thở phào: Thưa Thục nhân, đến giờ tiểu thư đi ngủ rồi ạ.
Trúc Lan gật đầu: Ngươi bế con bé xuống đi.
Minh Tĩnh thấy muội muội bị bế đi thì không vui, vội vàng bò theo. Lý Thị xách cậu con trai mập mạp lên: Đừng hét nữa, muội muội đi ngủ rồi. Con xem con kìa, sao lúc nào cũng tràn trề năng lượng thế?
Lý Thị có chút phiền muộn, trừ Minh Vân và Ngọc Lộ ra, mấy đứa con khác của nàng đứa nào cũng nghịch ngợm vô cùng.
Triệu Thị hạ thấp giọng: Mẹ, con nghe nói...
Trúc Lan thắc mắc: Ngươi nghe nói chuyện gì?
Triệu Thị thì thầm: Con nghe bảo Thái tử sắp nạp thiếp?
Trúc Lan trợn mắt: Chuyện này ai nói? Thái tử lúc này sao có thể tâm trí đâu mà nạp thiếp, đợi lên ngôi rồi nạp phi chẳng phải tốt hơn sao?
Triệu Thị tiếp lời: Con cũng chỉ nghe đồn thôi. Nghe nói tiểu thư nhà Ngô đại nhân cầm kỳ thi họa đều tinh thông, lại là mỹ nhân nức tiếng kinh thành. Chẳng biết từ đâu lại truyền ra tin Thái tử muốn nạp nàng ta.
Trúc Lan nhếch môi, ngay cả họ tên cũng rõ ràng thế này thì chắc chắn là nhắm vào Ngô tiểu thư rồi. Bà nhớ lại, kinh thành có không ít Ngô đại nhân: Ngươi nói là Ngô đại nhân nào?
Triệu Thị đáp: Là Ngô đại nhân ở Hải Vụ Ty.
Trúc Lan đã rõ, đó là Ngô đại nhân của Hải Vụ Tổng Ty: Thật là chuyện nực cười. Đích nữ của Ngô gia sao có thể làm thiếp, trắc phi thì còn có khả năng. Hơn nữa Ngô gia không ngốc, đợi Thái tử đăng cơ rồi tiến cung chẳng phải danh chính ngôn thuận hơn sao?
Triệu Thị ngạc nhiên: Vậy sao thiên hạ lại đồn thổi như thật vậy ạ?
Trúc Lan hừ lạnh: Bởi vì có kẻ muốn tiêu diệt đối thủ tương lai. Ngô tiểu thư tài sắc vẹn toàn, hậu viện Thái tử phủ tự nhiên sẽ cảnh giác. Tin đồn này tung ra, Ngô tiểu thư hoặc là phải vào phủ làm thiếp, hoặc là danh dự tổn thương.
Triệu Thị kinh ngạc: Không lẽ nào, trước đây chẳng phải vẫn yên bình sao?
Trúc Lan đáp: Đó là chuyện trước kia. Nay ai cũng thấy rõ Thái tử sắp đăng cơ, nữ nhân trong hậu viện sao có thể ngồi yên.
Tối đến, tại Từ Châu, Đổng Sở Sở kể lại chuyện ban ngày cho phu quân. Xương Liêm lạnh lùng: Sau này không cần khách khí với nhà họ Triệu nữa.
Hắn cũng bực mình, từ khi Triệu Cát rêu rao chuyện hắn chỉ có hai con gái, không ít kẻ đã rục rịch ý đồ. Nếu không nhờ gia quy của cha hắn nghiêm khắc, chắc hắn đã phiền chết rồi.
Đổng Sở Sở nghe vậy liền yên tâm: Thiếp biết rồi.
Thời gian thấm thoát thoi đưa, ngày đưa tang Quốc công phu nhân cũng đến. Thời tiết hiếm khi đẹp như vậy, nhưng ngay sau khi hạ táng, Ninh Huy lại đổ bệnh.
Tuyết Hàm về thăm nhà, người gầy rộc đi: Con chỉ ghé qua thăm Lâm Hi một chút thôi.
Trúc Lan hỏi: Con còn phải về Quốc công phủ sao?
Tuyết Hàm gật đầu: Tinh thần của ông nội không tốt, nhị thúc lại lâm bệnh, đại tẩu thì bận rộn lo toan việc trong phủ và chuẩn bị quà Tết, con phải về giúp một tay.
Nàng ngập ngừng rồi nói tiếp: Mẹ, con thấy nhị thúc có gì đó không đúng.
Trúc Lan nhíu mày: Không đúng chỗ nào?
Đề xuất Trọng Sinh: Ta Tiễn Chủ Tử Trà Xanh Vào Lãnh Cung
