Chương 1130: Qua đời

Buổi tối, Trúc Lan được nếm thử những món điểm tâm tinh xảo mang tới từ trong cung. Ngự đầu quả nhiên danh bất hư truyền, tay nghề cao hơn đầu bếp trong phủ không chỉ một bậc. Bà vừa nhâm nhi vừa nghe Chu Thư Nhân kể lại chuyện trong cung, phủi phủi vụn bánh trên tay rồi cảm thán: "Thế là lại có thêm một ông cậu hờ rồi."

Chu Thư Nhân sờ sờ khuôn mặt mình, thở dài: "Bà nói xem, nếu tôi giống nương thì tốt biết mấy."

Thực ra, ông vẫn luôn có chút không hài lòng với tướng mạo hiện tại của mình.

Trúc Lan chăm chú nhìn phu quân một hồi, gật đầu đồng tình: "Ai bảo không phải chứ!"

Chu Thư Nhân nghẹn lời, trừng mắt nhìn bà. Tự mình chê bai là một chuyện, nhưng bị nương tử nhà mình chê lại là chuyện hoàn toàn khác.

Trúc Lan cười híp mắt trêu chọc: "Dù có chê thì cũng chẳng bỏ nhau được, cứ thế mà sống tạm với nhau thôi."

Chu Thư Nhân hừ hừ một tiếng: "Bà mà còn nói nữa là tôi trở mặt đấy."

Trúc Lan chẳng hề sợ hãi: "Trở thì trở, nếu ông muốn chia phòng mà ngủ."

Càng già càng dính người, trước đây trời nóng còn chê bai lẫn nhau, ngủ cách ra một đoạn, nhưng hai năm nay thì hay rồi, trời có nóng đến mấy ông cũng cứ thích sáp lại gần bà.

Chu Thư Nhân trợn tròn mắt, định bụng nói chia thì chia, nhưng lời đến cửa miệng lại nuốt ngược vào trong, lầm bầm: "Quân tử không chấp nhặt với nữ nhi."

Trúc Lan chỉ cười khẽ không đáp.

Sáng sớm hôm sau, Trúc Lan và Chu Thư Nhân vừa thức dậy, Tống Bà Tử đã vào bẩm báo: "Đêm qua Ninh Quốc Công Phu Nhân đã quy tiên rồi ạ."

Động tác mặc y phục của Trúc Lan khựng lại một chút: "Đi lúc nào vậy?"

"Dạ thưa, vào giờ Tý. Sáng sớm nay phủ Quốc Công đã sai người tới báo tin."

Trúc Lan mặc xong y phục, khẽ thở dài: "Đi sớm một chút cũng là để thoát khỏi cảnh đau đớn."

Nằm liệt trên giường bệnh, mỗi ngày trôi qua đều là sự dày vò, ra đi sớm cũng coi như là một sự giải thoát.

Tống Bà Tử nói tiếp: "Bên ngoài tuyết đang rơi rất lớn ạ."

Trúc Lan vén rèm cửa nhìn ra ngoài, tuyết rơi không hề nhỏ, những bông tuyết lớn bay lả tả qua lớp kính cửa sổ: "Ngày này thật chẳng lành."

Chu Thư Nhân cũng đã sửa soạn xong xuôi: "Lành hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì đến phủ Quốc Công cả."

Trúc Lan nghĩ lại cũng đúng, chốn quyền quý hạ nhân đông đúc, tang lễ chắc chắn vẫn sẽ được tổ chức vô cùng long trọng.

Lúc dùng bữa sáng, Chu Lão Đại vẫn còn trong trạng thái ngơ ngác. Hôm qua Xương Nghĩa đã biết chuyện, Trúc Lan nghĩ cũng không nên giấu giếm con cả, dù sao hắn cũng là trưởng tử, nên đã gọi cả Xương Lễ đến nói cho rõ ràng.

Chu Lão Đại không thể nói chuyện này với nương tử, chỉ đành nén trong lòng, cả đêm trằn trọc suy nghĩ quá nhiều.

Xương Nghĩa và Xương Trí cũng thẫn thờ không kém. Cứ ngỡ nhà mình chỉ là xuất thân từ thôn quê, vạn lần không ngờ lại có thân quyến hiển hách đến thế, tính ra thì cũng có chút quan hệ họ hàng với Hoàng thượng.

Xương Trí cuối cùng cũng hiểu tại sao mỗi lần Lương Vương gặp hắn đều muốn đánh, nhưng lại phải cố nhịn xuống.

Trúc Lan dùng bữa xong liền buông một tin chấn động: "Ninh Quốc Công Phu Nhân mất rồi."

Xương Nghĩa sững người: "Năm nay quả thực xảy ra quá nhiều chuyện."

Xương Lễ hỏi: "Nương, để con đi cùng nương nhé?"

Trúc Lan gật đầu: "Được."

Sau bữa sáng, Chu Thư Nhân và Xương Nghĩa cùng ngồi xe ngựa rời đi, trước tiên tới Hộ bộ, sau đó đưa Xương Nghĩa đến Lễ bộ.

Trên xe ngựa, Xương Nghĩa ôm lò sưởi tay, hỏi khẽ: "Cha, cha thực sự không có ý định gì sao?"

Chu Thư Nhân hừ lạnh một tiếng: "Cha con còn chưa muốn mệt chết."

Xương Nghĩa im lặng, hắn đã hiểu, lão gia tử thực sự không muốn dựa hơi vinh quang của dòng họ Vinh. Nghĩ lại cũng đúng, bản thân lão gia tử đã rất tài giỏi, không cần dựa dẫm thì Chu gia cũng chẳng kém cạnh ai.

Chu Thư Nhân nghiêm nghị cảnh cáo: "Anh đừng có mà nảy sinh ý đồ xấu xa gì, nếu dám, xem tôi có đánh gãy chân anh không."

Đã nhiều năm không động đến đao kiếm, nhưng đừng tưởng ông không xuống tay được.

Xương Nghĩa cảm thấy sống lưng lạnh toát: "Nhi tử không dám có ý nghĩ đó ạ."

Thực ra bảo không có ý nghĩ gì là nói dối, nhưng hiện tại thì đúng là không dám, vì lão gia tử nói được là làm được.

Tại phủ Ninh Quốc Công, Trúc Lan đến không sớm lắm. Cả phủ phủ một màu trắng xóa, xe cộ qua lại tấp nập. Khi bà xuống xe, tuyết đã ngập nửa thước, gấu váy dính đầy tuyết lạnh.

Phủ Quốc Công làm việc rất nhanh gọn, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng từ đêm qua. Tại đại sảnh đặt linh cữu, Ninh Hầu Gia và Ninh Thế Tử đang quỳ hóa vàng mã, phía sau là đám người Ninh Chí Kỳ cùng các cháu trai, cháu dâu.

Đám chắt cũng đều quỳ đó, nhưng không thấy Ninh Quốc Công đâu.

Người đến viếng đông đúc, chưa kịp đến lượt Trúc Lan thì Thái Tử và Thái Tử Phi đã tới, những người đang quỳ đều đứng dậy hành lễ.

Thái Tử thắp hương xong liền nói: "Mẫu hậu một lát nữa sẽ xuất cung."

Nếu không phải vì đêm qua nhận được tin dữ rồi ngất đi, thì lúc nãy bà đã cùng hắn xuất cung rồi.

Ninh Hầu Gia ngẩn người: "Đêm qua lão thái thái đi rất thanh thản."

Mẫu thân sống cũng là chịu tội, những ngày qua lâm bệnh, phận làm con như ông nhìn mà lòng đau như cắt. Bà cụ đã gầy rộc cả người, ra đi lúc này thực ra lại hay, không phải chịu khổ thêm nữa.

Thái Tử trực tiếp phớt lờ lời của nhị cữu cữu. Đối với ngoại công ngoại bà, hắn thực sự không quá thân thiết. Thân là Thái Tử, quá gần gũi với ngoại gia là điều không nên, vì vậy hắn luôn giữ khoảng cách, mà ông bà cũng biết ý giữ chừng mực, nên tình cảm không mấy sâu đậm.

Chủ yếu là vì hắn không phải người của tộc ngoại, sau này vì quan hệ với tiểu đệ nên mới quan tâm đến phủ Ninh Quốc Công nhiều hơn, cộng thêm việc triều chính bận rộn, tình cảm này lại càng nhạt nhòa.

Nhưng không có tình cảm không có nghĩa là không giận lây, đúng vậy, hắn đang giận lây sang vị nhị cữu này.

Đợi Thái Tử Phi nói chuyện xong với Tống Thị, Thái Tử mới lên tiếng: "Cô đi thăm ngoại công một chút, lát nữa sẽ về cung ngay."

Ninh Hầu Gia đáp: "Được."

Trúc Lan cũng chuẩn bị rời đi, Tuyết Hàm và Dung Xuyên đi bên cạnh hộ tống. Trúc Lan nói: "Hai con không cần tiễn ta đâu."

Tuyết Hàm dặn dò: "Đêm qua bà ngoại đi đột ngột quá, trong phủ có chút hỗn loạn, con chưa kịp đưa Lâm Hi về. Nương, lát nữa nương qua phủ Hầu đón Lâm Hi về nhé, con và Dung Xuyên phải ở lại phủ Quốc Công chịu tang."

Trúc Lan nghe vậy liền đáp: "Được, ta sẽ qua đón con bé. Lâm Hi có ta chăm sóc, các con cứ yên tâm."

Tuyết Hàm thở phào nhẹ nhõm. Chuyện đêm qua quá bất ngờ, nàng và Dung Xuyên đều không kịp sắp xếp cho con gái, nàng cứ mong ngóng nương tới mãi.

Ra đến cổng phủ Quốc Công, Trúc Lan dặn dò vợ chồng Tuyết Hàm: "Trời đông giá rét, hai con cũng phải tự chăm sóc bản thân cho tốt."

Dung Xuyên trấn an: "Nương, con sẽ chăm sóc Tuyết Hàm thật tốt, nương đừng lo."

Trúc Lan lên xe ngựa đi thẳng đến phủ Ninh Hầu. Tới nơi, quản gia dẫn bà đến viện của vợ chồng Tuyết Hàm. Đêm qua chắc Tuyết Hàm đã dặn người thu dọn đồ đạc, nên khi bà vào, hành lý đã sẵn sàng.

Trúc Lan bế Lâm Hi vừa mới tỉnh giấc, hỏi vú nuôi: "Con bé không quấy khóc gì chứ?"

Vú nuôi cẩn thận thưa: "Dạ không, tiểu thư ngoan lắm ạ."

Bà chưa từng thấy đứa trẻ nào ngoan hơn tiểu thư, chỉ khi đói hoặc khó chịu mới khẽ thút thít một chút.

Trúc Lan hôn nhẹ lên trán cháu ngoại, rồi bọc kỹ con bé lại: "Chúng ta về thôi."

Tại phủ Quốc Công, Trương Dương đến muộn, lúc đó Thái Tử đã rời đi. Hắn vừa đến thì tình cờ gặp Hoàng Hậu.

Lúc này Hoàng Hậu đâu còn tâm trí nào để ý đến Trương Dương. Vốn dĩ chỉ là đứa con hờ, giờ đây tâm trí bà đều đặt cả vào người mẫu thân vừa quá cố, nên bà trực tiếp lướt qua hắn mà đi thẳng vào trong.

Thấy Hoàng Hậu ngó lơ Ngũ hoàng tử, các phu nhân mệnh phụ có mặt đều sững sờ. Việc phớt lờ con trai ruột như vậy quả thực quá kỳ lạ.

Trương Dương không mấy bận tâm. Nếu là trước đây khi chưa biết thân thế, hắn chắc chắn sẽ đau lòng, nhưng giờ thì không. Ngay cả Trương Cảnh Hoành hắn cũng chẳng buồn đối đầu nữa, tất cả đều là kẻ "tu hú chiếm tổ" như nhau, hắn lấy tư cách gì mà oán hận.

Tề Vương Phi nhìn thấy cảnh đó, khẽ kéo áo Tề Vương: "Thiếp cứ thấy có gì đó là lạ."

Tề Vương không thấy lạ, trái lại hắn chăm chú quan sát Hoàng Hậu đang quỳ khóc thảm thiết. Vị đích mẫu này của hắn quả thực lợi hại, rõ ràng biết đều là con giả mà vẫn có thể nhẫn nhịn được, hèn chi bao nhiêu năm qua mẫu phi của hắn chẳng chiếm được chút lợi lộc nào.

Tề Vương Phi trong lòng ngứa ngáy như mèo cào, dạo này rảnh rỗi nàng rất thích hóng hớt chuyện thiên hạ. Rõ ràng phu quân mình biết bí mật mà không chịu nói, nàng liền xụ mặt xuống, hừ một tiếng đầy vẻ dỗi hờn.