Chương Mười Một: Giả Dạng Dân Tị Nạn
"Thứ y phục này sao mà hôi thối đến vậy!"
Tiêu Diệp Dương nhíu mày, bịt mũi, vẻ mặt ghét bỏ nhìn mấy bộ quần áo dân tị nạn mà Tần Tiểu Lục vừa mang tới.
Những bộ y phục này quả thật... đã rách nát dơ bẩn lại còn dính đầy những vết bẩn không rõ nguồn gốc, bốc lên mùi hôi nồng nặc. Đến cả Tôn Bá, Tôn Mã, những người từng trải qua cảnh chạy nạn, cũng khó lòng mà chạm vào.
Về phần y phục của dân tị nạn, Đạo Hoa kỳ thực đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, nhưng khi tận mắt trông thấy, nàng vẫn suýt nữa bị xông cho nôn mửa.
Tay nàng vươn ra rồi lại rụt về, vươn ra rồi lại rụt về, lặp đi lặp lại mấy bận, Đạo Hoa vẫn chẳng thể hạ quyết tâm.
Cuối cùng, Nhan Lão Thái Thái đứng ra vỗ bàn định đoạt: "Mỗi người một bộ, trước khi tiêu cục rời đi, tất thảy phải mặc vào cho ta."
Thấy Lão Thái Thái mặt mày tái mét mà vẫn cố khoác lên mình bộ y phục dân tị nạn, Đạo Hoa cắn răng, mím môi, nhắm mắt, vội vàng chộp lấy một bộ mà mặc vào.
May mắn thay, giờ đã là cuối thu, tiết trời se lạnh, chẳng cần phải cởi bỏ y phục đang mặc, chỉ việc khoác bộ đồ tị nạn ra bên ngoài là được.
Những người khác thấy họ đã mặc, cũng nghiến răng làm theo, khoác lên mình y phục của kẻ chạy nạn.
Đạo Hoa dặn dò: "Mặc xong y phục, đừng quên làm bẩn cả mặt mũi." Nói đoạn, nàng ngồi xổm xuống, hai tay quệt quệt vào đất, trước hết là tự bôi bẩn mặt mình, sau đó lại đưa "ma trảo" về phía Nhan Lão Thái Thái.
Những người khác cũng làm theo.
Chẳng mấy chốc, bảy kẻ tị nạn đã "ra lò".
"Lão Thái Thái, cỗ xe ngựa này tính sao đây ạ?" Tôn Bá hỏi.
Nhan Lão Thái Thái nhìn cỗ xe, nét mặt có phần do dự.
Con ngựa này được mua từ năm Đạo Hoa chào đời, khi trưởng tử lên kinh ứng thí cũng là nó kéo đi. Cứ thế mà bỏ lại, thật tình không nỡ.
Đạo Hoa biết Lão Thái Thái không nỡ, nhưng không nỡ cũng đành phải bỏ.
Dù cỗ xe ngựa nhà họ chẳng hề xa hoa, thậm chí còn có phần cũ nát, nhưng đối với những kẻ tị nạn đói khát đến điên cuồng, nó vẫn là một miếng mồi béo bở. Không có tiêu cục bảo hộ, việc bị cướp đoạt gần như là điều chắc chắn.
Vì an nguy tính mạng, chỉ có thể bỏ xe ngựa, thu dọn chút y phục, giả dạng thành dân tị nạn, trà trộn vào đám đông, có vậy mới mong thuận lợi tiến vào phủ thành.
"Tổ mẫu, cũ không đi thì mới chẳng đến. Đến Lâm Nghi huyện rồi, để cha con sắm cho người một cỗ xe ngựa mới, sang trọng hơn, khí phái hơn cỗ này, được không ạ?"
Nhan Lão Thái Thái biết cháu gái đang an ủi mình. Giờ khắc này, một người lớn như bà không thể kéo chân sau được, bèn phất tay, ý bảo họ tùy ý.
Đạo Hoa nhìn Tôn Bá, Tôn Mã: "Dọn dẹp một chút, lát nữa mỗi người chúng ta chỉ mang một gói nhỏ là được."
Tôn Bá, Tôn Mã lập tức chui vào xe ngựa, chẳng mấy chốc đã mang xuống mấy gói đồ.
Mấy người Đạo Hoa, mỗi người cầm lấy một gói.
Ngay sau đó, Đạo Hoa nhìn về phía tiêu cục vẫn chưa rời đi, gật đầu với Tần Ngũ và Tần Tiểu Lục, rồi đỡ Nhan Lão Thái Thái bước vào rừng cây, định đi vòng một đoạn đường, sau đó sẽ nhập vào đoàn dân tị nạn phía sau.
Từ xa, mãi cho đến khi không còn thấy bóng dáng Đạo Hoa cùng những người khác, Tần Tiểu Lục mới thu hồi ánh mắt, nhìn cỗ xe ngựa bị bỏ lại bên đường, ngây người nói: "Họ cứ thế mà vứt bỏ một cỗ xe ngựa sao?"
Phải biết rằng, một con ngựa ít nhất cũng phải hai mươi lạng bạc mới mua được. Bọn họ chạy một chuyến tiêu, nếu không xảy ra bất trắc gì, cuối cùng cũng chưa chắc mỗi người đã chia được hai mươi lạng bạc.
Tần Ngũ đáp: "Đã nói rồi, họ chẳng phải người thường." Chỉ từ việc tiểu nam hài kia tùy tiện lấy ra mấy bình thuốc cầm máu thượng hạng là đủ thấy.
"Thôi được rồi, chúng ta cũng nên đi thôi. Họ có thể nhanh chóng nghĩ ra cách và quả quyết thực hiện như vậy, nào cần chúng ta phải lo lắng cho họ? Thế gian này, kẻ nghèo khó chẳng sống lâu, nhưng người thông minh thì thế nào cũng tìm được cách để tồn tại."
"Vậy còn cỗ xe ngựa?"
"Chẳng phải tiểu nam hài cuối cùng đã ra hiệu cho chúng ta sao, cứ đi mà dắt về đi."
—
Vì an toàn, bảy người Đạo Hoa đã đi vòng một đoạn đường khá dài trong rừng, rồi mới bước lên đại lộ, hòa vào dòng người tị nạn lác đác trên đường.
Chặng đường sau đó, đối với Đạo Hoa cùng những người khác, quả thực là một phen kinh tâm động phách.
Chẳng vì lẽ gì khác, mà là đám dân tị nạn chiếm giữ đường sá đã giao chiến với quan binh.
Trong lúc hỗn loạn, có kẻ thừa cơ cướp bóc, thấy người là cướp, nếu không cướp được hoặc chẳng có gì, liền ra tay sát hại.
Đạo Hoa cùng đoàn người có một lần suýt nữa gặp nạn, may thay vào thời khắc nguy cấp, Đạo Hoa ra hiệu cho mọi người ném hết gói đồ trên người ra. Bọn cướp có được chiến lợi phẩm, lại thấy mấy người Đạo Hoa ăn mặc quá đỗi rách rưới, cuối cùng chửi bới vài câu rồi bỏ đi.
Đợi đến khi quan phủ dẹp yên bạo loạn, mấy người Đạo Hoa đều cảm thấy mình như vừa đi một chuyến qua Quỷ Môn Quan.
"Hành lý đều mất hết rồi, giờ chúng ta làm sao đến Lâm Nghi huyện đây?" Nhan Lão Thái Thái nét mặt đầy ưu sầu.
Đạo Hoa lập tức ghé sát tai bà, nói nhỏ: "Tổ mẫu, đừng sợ, trên người con vẫn còn bạc."
Nhan Lão Thái Thái chợt nhìn cháu gái, vẻ mặt kinh ngạc: "Con còn mang bạc trên người sao?"
Đạo Hoa gật đầu: "Trước khi rời nhà, con đã cố ý khâu mấy tờ ngân phiếu vào trong y phục, cốt là để phòng khi có chuyện bất trắc. Lát nữa vào phủ thành, chúng ta sẽ đi đổi bạc."
Nhan Lão Thái Thái trong lòng nhẹ nhõm, khẽ gõ lên trán cháu gái: "Con đúng là một tiểu quỷ tinh ranh."
Đạo Hoa xoa xoa trán, cãi lại: "Tổ mẫu, đây là con thông minh."
Nhan Lão Thái Thái trên mặt nở nụ cười: "Phải, chỉ có con là thông minh nhất."
Một bên, Tiêu Diệp Dương thấy nét ưu sầu trên mặt Lão Thái Thái đã tan biến, bèn liếc nhìn Đạo Hoa, ánh mắt khẽ lóe lên.
Tên nhóc này, quả thực là lanh lợi, có thể làm một tiểu tư được.
Theo hầu bên cạnh hắn cũng đủ tư cách, tiếc thay, với sự cưng chiều của Lão Thái Thái dành cho hắn, e rằng sẽ không chịu bán thân hắn đi.
"Đi thôi, vào thành."
—
Cùng lúc đó, tại hậu viện nha môn Lâm Nghi huyện.
Nhan Chí Cao, vận quan phục, cau mày đi đi lại lại trong đại đường: "Tính toán thời gian, nương cùng mọi người lẽ ra đã phải đến từ mấy ngày trước, nhưng giờ vẫn chưa thấy bóng dáng. Chẳng lẽ trên đường đã xảy ra chuyện gì?"
"Đại ca, huynh đừng nóng vội. Nương chúng ta tuổi đã cao, đi đường chậm một chút cũng là lẽ thường tình." Một nam tử trung niên tướng mạo tinh anh cười nói, đoạn dừng lại, rồi nhìn sang Nhan Chí Cường đang đứng một bên, cũng cau mày.
"Lão Tam, không phải nhị ca nói đệ, lần này đệ làm việc thật sự không chu toàn. Đáng lẽ không nên tự mình đi trước, để nương một mình lên đường. Đệ xem, giờ đây ta và đại ca lo lắng biết bao."
Nghe vậy, Nhan Chí Cường ngẩng đầu nhìn nhị ca Nhan Chí Viễn, môi khẽ mấp máy, muốn phản bác, nhưng vừa nghĩ đến việc nương quả thật chưa đến, lại nuốt lời vào trong.
Giờ đây hắn quả thực hối hận, không nên nghe lời nương, đáng lẽ phải kiên trì cùng họ lên đường.
Mấy ngày nay, hắn không ít lần nghe nói về chuyện dân tị nạn bạo động. Nếu nương cùng Đạo Hoa, Văn Đào họ thật sự xảy ra chuyện gì, hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình.
"Đại ca, giờ đệ sẽ đi tìm nương cùng mọi người."
Nhan Chí Viễn lắc đầu cười nói: "Lão Tam, đệ đã lớn thế này rồi, sao làm việc vẫn cứ nghĩ gì làm nấy? Ta hỏi đệ, đệ định tìm thế nào? Đệ có biết nương chúng ta đi đường nào không?"
Nhan Chí Cường cau mày: "Dù sao cũng tốt hơn là cứ đứng đây sốt ruột."
Nhan Chí Viễn bĩu môi, vẻ mặt không đồng tình.
Trong mắt hắn, đây là việc làm vô ích, thuần túy lãng phí thời gian, rất không nên.
"Thôi được rồi." Nhan Chí Cao ngắt lời hai người: "Thế này đi, hai đệ cùng nhau đi. Đường đến Lâm Nghi huyện chỉ có mấy con, biết đâu giữa đường lại gặp được."
(Hết chương)