Chương 10: Gặp trở ngại

Chương thứ mười: Gặp trở ngại

Hai ngày sau, Đạo Hoa cùng đoàn người đã đặt chân đến địa phận Trung Châu phủ.

Đạo Hoa vốn tưởng rằng, khi đã vào đến Trung Châu phủ, đường sá sẽ hanh thông hơn đôi chút. Nào ngờ, số lượng nạn dân trên đường lại càng lúc càng đông đúc.

"Sao mà nạn dân lại cứ tăng mãi thế này?"

Tiêu Diệp Dương hừ lạnh một tiếng: "Còn có thể vì lẽ gì nữa? Chắc chắn là do quan lại nơi đây chẳng làm gì, chỉ biết ăn bổng lộc mà thôi."

Đạo Hoa liếc nhìn hắn một cái, không nói gì, nhưng trong lòng cũng khá đồng tình với lời ấy.

Dân chúng lầm than, chẳng phải là do quan lại không làm tròn bổn phận hay sao.

Song, Nhan Văn Đào đứng bên cạnh lại không vui: "Ngươi không thể vơ đũa cả nắm như vậy được. Vẫn có rất nhiều quan viên tốt bụng mà."

Nhan Lão Thái Thái cũng gật đầu theo: "Phải đó, tiểu tử Dương, ngươi chưa từng đích thân đi điều tra, những lời như vậy chớ nên tùy tiện nói ra."

Đạo Hoa biết tổ mẫu và tam ca đang nói giúp cho phụ thân nàng, một vị huyện lệnh thất phẩm, bèn nghĩ ngợi rồi lái sang chuyện khác: "Trước đây, tiểu lục ca có đến báo với con rằng, tiêu cục khi vào đến phủ thành sẽ phải tách đoàn với chúng ta."

Nhan Lão Thái Thái nhíu mày: "Từ Trung Châu phủ đến Lâm Nghi huyện còn một đoạn đường không ngắn. Với đoàn người chúng ta, già có, trẻ có, nếu đơn độc lên đường e rằng sẽ chẳng yên ổn."

Đạo Hoa cũng đôi chút lo lắng về sự an toàn trên đường, bèn nói: "Tổ mẫu, hay là thế này, chúng ta vào đến phủ thành rồi, hãy nán lại chớ đi vội. Viết thư về Lâm Nghi huyện, để phụ thân phái người đến đón chúng ta."

Suốt chặng đường vừa qua, chuyện nạn dân cướp bóc, thậm chí giết người, họ đã thấy, đã nghe không ít. Vì sự an toàn, cẩn trọng một chút vẫn hơn.

Nhan Lão Thái Thái gật đầu: "Kế này cũng không tồi, cứ làm theo vậy đi."

Đạo Hoa lại quay đầu nhìn Tiêu Diệp Dương và Triệu Nhị Cẩu: "Sắp đến phủ thành rồi, hai người có tính toán gì không?"

Nghe vậy, cả hai đều im lặng mím môi.

Tiêu Diệp Dương thì có cách. Hắn có thể trực tiếp tìm đến phủ nha, nếu người ở phủ nha biết được thân phận của hắn, chắc chắn sẽ cung kính đưa hắn về kinh thành.

Nhưng nếu làm vậy, chuyện hắn bị bọn buôn người bắt cóc sẽ không thể giấu được. Nếu để những người ở kinh thành biết được, hắn sẽ mất hết thể diện.

Còn Triệu Nhị Cẩu, thì đơn thuần là không biết phải làm sao. Hắn bị gia đình bán đi, cho dù có tìm về được, cũng vẫn sẽ bị đưa đi làm con rể nuôi mà thôi.

Thấy bộ dạng của họ, Nhan Lão Thái Thái lòng mềm nhũn, thở dài một tiếng: "Cứ vào thành trước đã, vào thành rồi chúng ta sẽ liệu cách."

Tổ mẫu đã lên tiếng, Đạo Hoa liền không hỏi thêm nữa.

Gần đến giữa trưa, Tần Tiểu Lục của tiêu cục bỗng nhiên vội vã đến trước xe ngựa nhà Đạo Hoa.

"Tiểu lục ca, sao huynh lại đến đây? Chúng ta sắp vào phủ thành rồi sao?" Đạo Hoa cười hỏi.

Lần này rời nhà, Nhan Lão Thái Thái chuẩn bị rất nhiều thức ăn, khoảng thời gian này cũng không ít lần gửi sang tiêu cục. Cứ thế qua lại, họ nhanh chóng trở nên thân thiết với Tần Tiểu Lục.

Tần Tiểu Lục lắc đầu, vẻ mặt có chút nặng nề: "Hôm nay e rằng không thể vào phủ thành được rồi."

Đạo Hoa giật mình: "Lại có chuyện gì xảy ra nữa sao?"

Tần Tiểu Lục thuật lại tin tức mà tiêu cục đã dò la được: "Năm ngoái, phương Bắc có mấy tỉnh đều gặp đại hạn, Trung Châu phủ này lại gần Đại Vận Hà, tình hình hạn hán chưa đến nỗi nghiêm trọng. Bởi vậy, một lượng lớn nạn dân đều đổ dồn về phía này."

"Nạn dân đông đúc, khó tránh khỏi xảy ra chuyện. Chẳng phải sao, con đường tất yếu dẫn vào phủ thành, hai ngày nay đã bị một đám nạn dân chiếm giữ. Quan phủ đang tìm cách giải quyết, nhưng khi nào mới xong thì không ai hay biết."

Nhan Lão Thái Thái trong lòng nóng ruột, vỗ mạnh vào đùi: "Trời ơi, toàn là chuyện gì thế này!"

Đạo Hoa khoác tay Nhan Lão Thái Thái, vừa an ủi vừa nhìn Tần Tiểu Lục: "Tiểu lục ca, tiêu cục của các huynh định làm thế nào?"

Lời này vừa thốt ra, Nhan Lão Thái Thái và những người khác đều nhìn về phía Tần Tiểu Lục.

Tần Tiểu Lục trên mặt lộ vẻ áy náy: "Chúng tôi đi tiêu có thời hạn. Ngũ ca nói phải đi đường vòng vào phủ thành, vì phải qua một đoạn đường núi rất dài, e rằng sẽ không thể... không thể tiếp tục đưa quý vị đi cùng được nữa."

Lời nguyên văn của Tần Ngũ là: "Họ già có, trẻ có, bước chân quá chậm. Đường núi khó đi, nếu mang theo họ, e rằng không thể giao hàng đúng thời hạn. Nếu trên đường lại gặp phải chuyện bất trắc gì, còn phải phân người ra bảo vệ họ, sẽ làm tăng gánh nặng cho mọi người rất nhiều."

Nghe vậy, ánh mắt Nhan Lão Thái Thái cùng Tôn Bá, Tôn Mã tức thì tối sầm lại.

Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương cũng cúi đầu.

Nhan Văn Đào và Triệu Nhị Cẩu thì nhìn nhau một cái.

Lòng mọi người đều nặng trĩu. Không có tiêu cục bảo vệ, họ đơn độc lên đường, e rằng đi chưa được bao xa đã bị cướp bóc.

Mất tiền của còn là may, nếu gặp phải kẻ lòng lang dạ sói, e rằng tính mạng cũng khó giữ.

Thấy họ như vậy, vẻ áy náy trên mặt Tần Tiểu Lục càng thêm sâu sắc: "Lão thái thái, xin lỗi người."

Nhan Lão Thái Thái miễn cưỡng nở một nụ cười: "Chẳng cần nói lời xin lỗi. Các ngươi đã đưa chúng ta đi được chừng ấy đoạn đường, lão bà tử đây đã rất cảm kích rồi. Tiêu cục đi tiêu giao hàng là kế sinh nhai của các ngươi, không thể chậm trễ được, các ngươi làm vậy là phải lẽ."

Vừa nói, bà vừa liếc nhìn Tôn Mã.

Tôn Mã nhận được ám hiệu, lập tức từ trong xe ngựa lấy ra một gói thịt khô.

Nhan Lão Thái Thái đưa gói thịt khô cho Tần Tiểu Lục: "Đây là chút lòng thành của lão bà tử. Khoảng thời gian này, đa tạ các ngươi đã chiếu cố."

Tần Tiểu Lục liên tục xua tay, trong lòng càng thêm khó chịu: "Không cần, không cần đâu ạ. Bình thường chúng tôi đã ăn đủ nhiều rồi."

Nhan Lão Thái Thái giả vờ bất mãn: "Sao, chê đồ lão bà tử cho ư?" Nói rồi, bà trực tiếp nhét gói thịt khô vào tay Tần Tiểu Lục.

Cầm gói thịt khô, Tần Tiểu Lục vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại ba bước một lần rồi rời đi.

Hắn vừa đi, Nhan Lão Thái Thái liền vỗ mạnh vào đùi mình: "Đều tại lão bà tử ta đây, không có việc gì lại cứ thích làm ra vẻ tài giỏi gì, nhất quyết phải đơn độc lên đường. Giờ thì hay rồi, bị chặn đường mất thôi."

"Tổ mẫu, người làm gì vậy!" Đạo Hoa và Nhan Văn Đào đồng thời lao tới, mỗi người một bên nắm lấy hai tay lão thái thái.

Nhan Lão Thái Thái vẻ mặt tự trách nhìn cháu gái, cháu trai: "Nếu không phải tổ mẫu cứ nhất quyết muốn tách đoàn với tam thúc của các con, thì giờ đâu gặp phải chuyện như thế này."

Đạo Hoa kéo tay lão thái thái: "Tổ mẫu muốn trách thì hãy trách con. Nếu không phải vì muốn chúng con mở mang kiến thức, người già như tổ mẫu đâu cần phải chịu khổ thế này?"

Nhan Văn Đào không biết nói gì, chỉ đành gật đầu theo: "Phải đó, phải đó."

Nhan Lão Thái Thái thở dài một tiếng: "Giờ thì phải làm sao đây?"

Đạo Hoa nhíu mày, nhìn quanh bốn phía. Lúc này, người của tiêu cục vẫn đang thu dọn đồ đạc, chưa rời đi, nạn dân gần đó không dám đến gần. Nhưng một khi người của tiêu cục đã đi, điều gì đang chờ đợi họ thì không ai biết được.

Nghĩ ngợi một lát, Đạo Hoa nhanh chóng nhảy xuống xe ngựa: "Tổ mẫu, mọi người đợi con một chút." Nói rồi, nàng liền chạy về phía Tần Tiểu Lục.

"Tiểu lục ca!"

Thấy Đạo Hoa chạy đến, Tần Tiểu Lục lập tức đặt đồ vật trong tay xuống: "Đạo Hoa, có chuyện gì vậy?"

Đạo Hoa kéo Tần Tiểu Lục, nói nhỏ: "Tiểu lục ca, huynh có thể giúp chúng ta kiếm vài bộ quần áo mà nạn dân thường mặc không?"

Tần Tiểu Lục liếc nhìn Tần Ngũ, lúc này Tần Ngũ đang nhìn về phía họ.

Đạo Hoa biết người làm chủ tiêu cục là Tần Ngũ, lập tức lấy ra một lọ thuốc cầm máu: "Con sẽ trả thù lao."

Tần Ngũ liếc nhìn Đạo Hoa: "Cứ cất đi. Vài bộ quần áo thôi mà, lát nữa Tiểu Lục sẽ mang đến cho các ngươi."

Nghe vậy, Đạo Hoa nét mặt vui mừng: "Đa tạ Tần Ngũ thúc." Nói rồi, nàng liền đặt lọ thuốc cầm máu vào tay Tần Tiểu Lục, sau đó chạy đi mất.

Tần Tiểu Lục cầm lọ thuốc cầm máu nhìn Tần Ngũ: "Ngũ ca, giờ phải làm sao đây?"

Tần Ngũ trừng mắt nhìn hắn: "Còn không mau đi kiếm quần áo! Nhớ kỹ, tốt nhất là phải vừa bẩn vừa rách, loại mà người khác dù có muốn cướp cũng chẳng thèm ra tay ấy."

"Vâng!"

Tần Tiểu Lục chạy đi, Tần Ngũ nhíu mày sờ sờ mặt mình, lẩm bẩm: "Tiểu Lục là ca ca, sao đến chỗ ta lại thành Tần Ngũ thúc rồi?" Trực tiếp nâng hắn lên một bậc vai vế.

(Hết chương này)