◎Vị mềm mại, ấm áp◎
Đêm ấy, cuồng phong gào thét, mưa bão sắp đổ.
Thế nhưng Tri Ngu lại sai người chuẩn bị xe ngựa ngay trong đêm, sửa soạn về Tri gia.
Tri Tĩnh hay tin con gái bất chấp mưa gió về nhà, vội vàng choàng áo đứng dậy, chẳng mấy chốc đã thấy Tri Ngu tóc mai ướt đẫm trong thư phòng.
Xe ngựa đi được nửa đường, cuồng phong bão táp khiến nước mưa tràn cả vào khoang xe, người ngồi trong tất nhiên chẳng thể nào lành lặn.
Tri Tĩnh vốn cưng chiều con gái như báu vật, thấy vậy liền sai người mang vào mấy lò sưởi, lại dặn dò hạ nhân chuẩn bị nước nóng.
Tri Ngu lại chẳng hề vội vã, vắt khô vạt áo ướt sũng mà ngăn lại.
“Chưa vội những thứ này, con còn có việc khác muốn cùng phụ thân bàn bạc.”
Trời đã khuya thế này, mưa lại lớn đến vậy, tình cảnh khắc nghiệt như thế mà nàng không thể đợi đến sáng mai mới về, ắt hẳn có liên quan đến phiên xét xử Thẩm Dục vào ngày mai.
Ý đồ của nàng dường như ai cũng có thể đoán được.
Tri Tĩnh cố nhiên yêu chiều nàng, bằng không năm xưa cũng chẳng dốc hết sức để thành toàn tâm nguyện nàng muốn gả cho Thẩm Dục.
“A Ngu, nếu con về ở, phụ thân rất hoan nghênh, tự sẽ bảo vệ con không để người khác ức hiếp.”
“Nhưng nếu con muốn cầu xin cho Thẩm Dục thì thôi đi…”
Tri Tĩnh không muốn để con gái yêu phải khó xử, nhưng tính mạng cả phủ trên dưới há chẳng phải là tính mạng sao.
Một khi đã cuốn vào vòng xoáy này, ai cũng không thể trăm phần trăm bảo đảm có thể tự bảo toàn.
Trớ trêu thay, ông đã liên tưởng đến cảnh con gái yêu khóc lóc quỳ gối ngay sau đây.
Thấy nàng đáng thương quỳ dưới đất, lặng lẽ rơi lệ, ông ắt sẽ không thể kiềm lòng mà đau xót, mất đi lý trí mà chấp thuận nàng.
Thế nên, trước khi chuyện đó xảy ra, Tri Tĩnh lạnh mặt lạnh giọng nói: “Dù sao đi nữa, Tri gia cũng đã nhượng bộ rất nhiều vì Thẩm Dục.”
“Đêm nay con dù có quỳ chết ở đây, ta cũng tuyệt đối không thể mềm lòng cầu xin cho Thẩm Dục…”
“Hơn nữa, ta cũng đã hạ quyết tâm tránh xa phong ba lần này, chuyện này tuyệt không thể thay đổi…”
Tri Ngu thấy ông cố sức ngăn cản mọi cơ hội để nàng đưa ra yêu cầu, trong lòng không khỏi khẽ cười nhạt.
“Thế nhưng…”
“Phụ thân cứ mãi rụt rè như vậy, làm sao thành đại sự?”
Nàng dứt khoát mở lời cắt ngang ông.
“Con nói gì cơ…”
Tri Tĩnh còn chưa kịp nói hết những lời cay nghiệt, lúc này mới chợt nhận ra lần trở về này của nàng có điều khác lạ so với mọi khi.
Tri Ngu lại chẳng hề có ý định khóc lóc với ông, chỉ bình tĩnh đi thẳng vào vấn đề: “Phụ thân đoán không sai, lần này con trở về quả thật là vì Thẩm Dục.”
“Thế nhưng…”
Người con gái vốn kiêu căng trước mặt ông lại dùng giọng điệu mềm mỏng nhất để nói ra những lời vô tình nhất.
Sự tương phản ấy khiến Tri Tĩnh ngẩn người trong chốc lát.
Nàng nói, phụ thân không những không thể tránh xa phong ba, mà còn phải đích thân tố cáo Thẩm Dục vào ngày mai.
Đôi môi hé mở tựa như đóa hoa tẩm độc, diễm lệ đến mức khiến người ta không thể rời mắt, nhưng lại vô cùng chí mạng.
Trong thâm tâm, Đại Hoàng Tử ắt hẳn hận không thể đẩy Thẩm Dục vào chỗ vạn kiếp bất phục.
Lúc này đột nhiên có người chủ động giúp ông ta cùng hãm hại Thẩm Dục, ông ta nhất định sẽ vô cùng kinh hỉ.
Khiến Tri gia bày tỏ lòng trung thành với Đại Hoàng Tử đang thế lực ngút trời, đó chính là mục đích thực sự của Tri Ngu khi vội vã trở về trong đêm.
Cục diện cái chết của Thẩm Dục đã là chuyện không thể thay đổi.
Nhưng người đích thân đẩy nam chính vào chỗ chết lại là người của Tri gia.
Chỉ có như vậy, thế lực của Đại Hoàng Tử mới tuyệt đối không đề phòng Tri gia.
Như thế Tri Ngu mới có thể trong tình cảnh không bị Đại Hoàng Tử đề phòng, mà tìm cho Thẩm Dục một đường sống.
Sau khi nói chuyện với Tri Tĩnh, Tri Ngu trở về khuê phòng của mình ở Tri gia, chẳng mấy chốc đã được hạ nhân hầu hạ tắm rửa.
Hứa Hứa theo Tri Ngu bôn ba khắp nơi, sau một hồi lo liệu, thậm chí cả người vẫn còn đang ngơ ngẩn.
“Phu nhân… phu nhân làm như vậy…”
Sự tàn nhẫn quyết đoán như thế, ngay cả Hứa Hứa vốn đầy mưu mẹo cũng có chút muốn cam bái hạ phong.
“Chuyện đêm nay dặn dò xuống dưới, cố gắng đừng để người khác biết.”
Nếu thật sự bị Thẩm Dục hiểu lầm mình vì cứu hắn mà bất chấp mưa gió về Tri gia, sau này hắn nương tay với nàng thì không hay chút nào…
Hứa Hứa thở phào nhẹ nhõm, lập tức cam đoan, “Nô tỳ tuyệt đối sẽ không nói ra.”
Dù sao thì chuyện tham sống sợ chết lại độc ác hãm hại trượng phu như vậy một khi bại lộ, bị đương sự biết được, e rằng đó mới là cảnh tượng địa ngục A Tỳ.
Thẩm Dục là một người cực kỳ cẩn trọng.
Từ khi hắn bị cuốn vào vụ án long bào, dưới những đợt tra tấn bức cung liên tiếp, Đại Hoàng Tử Tông Tuần phát hiện ra rằng không có cách nào trực tiếp đẩy hắn vào chỗ chết.
Điều càng khiến Tông Tuần như mắc xương trong cổ họng là, Thiên Tử thà ra tay trừng phạt Nhị Hoàng Tử nặng nề, nhưng đối với Thẩm Dục lại luôn giữ ba phần che chở.
Thiên Tử đương triều cực kỳ quý trọng nhân tài, nếu không có chuyện này xảy ra, có lẽ thái độ của Thẩm Dục sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến quyết định lập trữ của Thiên Tử cũng chưa biết chừng.
Trong mắt người ngoài, sự thiên vị của Thiên Tử đối với Thẩm Dục đã vượt quá sự thiên vị đối với một triều thần.
Còn vì sao, không ai biết.
Đến nỗi dưới vụ án long bào có thể tru di cửu tộc này, khả năng lớn nhất của Thẩm Dục lại chỉ là bị giáng làm thứ dân.
Điều này khiến Tông Tuần, người đã chịu không ít thiệt thòi từ Thẩm Dục, gần như tức đến nổ phổi.
“Một lũ phế vật—”
Năm xưa tranh giành Thẩm Dục với Tông Tuệ, không thể thu phục đối phương làm của riêng mình thì thôi đi.
Giờ đây dưới vụ án lớn như vậy mà vẫn không thể giết chết hắn, có thể thấy Thẩm Dục sống đối với ông ta là một sự tồn tại khó nhằn đến mức nào.
Mưu sĩ để an ủi ông ta, trầm ngâm một lát rồi hạ giọng nói: “Dù vậy, cũng có thể để hắn chết ở những nơi khác…”
Dưới trọng hình, chỉ còn thoi thóp.
Hiện giờ đang là tháng chạp rét buốt, một người nửa sống nửa chết đầy thương tích căn bản không thể qua nổi một đêm.
Như vậy, sự sỉ nhục và giày vò mà hắn phải chịu gần như tăng gấp đôi, há chẳng phải còn sảng khoái hơn là trực tiếp giết chết hắn sao?
Tông Tuần ánh mắt âm u nhìn chằm chằm vào mưu sĩ, suy đi tính lại chủ ý này trong lòng.
Rồi sau đó cười khẩy một tiếng.
“Hay lắm…”
Vậy thì cứ để hắn chết với thân phận tiện chủng thứ dân, cũng coi như là đã rẻ rúng hắn rồi.
…
Nửa tháng sau, kinh đô tiêu điều, sau khi xử lý vài đợt người và việc liên quan đến vụ án long bào, trong hoàng thành khắp nơi đều là tiếng hạc kêu gió thổi, ai nấy đều tự lo cho mình.
Tri Ngu ngầm sai người tìm kiếm ròng rã ba ngày hai đêm, cuối cùng cũng tìm thấy Thẩm Dục ở một nơi mà ngay cả ăn mày nghèo khổ cũng chê.
Đó là một con hẻm hoang phế bốc mùi nồng nặc, không một bóng người.
Chỗ chí mạng nhất của Thẩm Dục không phải ở bàn tay bị bóc móng, cũng không phải ở vết thương xuyên qua xương quai xanh.
Khóe mắt hắn rỉ máu, toàn thân xương cốt bị người ta vặn trật khớp.
Cổ tay, khuỷu tay, cánh tay đều rũ xuống không chút sức lực.
Dù chỉ là trật khớp, nhưng một khi thời gian quá dài, dù có nắn lại cũng chưa chắc đã có tác dụng.
Trơ mắt nhìn hy vọng từng chút một tiêu tan, biến thành một phế nhân cụt tay cụt chân, điều này còn khó chịu hơn cả cái chết.
Tai Thẩm Dục dính tuyết, được người ta từng chút một lau sạch.
Hắn không nhìn thấy, cũng không nghe rõ.
Chỉ cảm thấy thân dưới đột nhiên chấn động, có một người phụ nữ ôm hắn vào lòng.
Cái cảm giác mềm mại, ấm áp ấy, gần như muốn làm tan chảy một người đang cận kề cái chết…
Mặt Tri Ngu bỗng chốc nóng bừng.
Sau khi xe ngựa cán qua một ổ gà mà chấn động mạnh, chỗ mềm mại đầy đặn bị va chạm lõm xuống, rồi lại bật vào chóp mũi đối phương, đau đến mức mắt nàng đọng lại sương lệ.
Thế nhưng dù vậy, nàng cũng không dám buông tay.
Lúc này Thẩm Dục toàn thân đầy thương tích, cho người ta cảm giác như một chiếc bình hoa sứt mẻ, rơi xuống đất sẽ lập tức vỡ tan.
Hoàn cảnh của Thẩm Dục thê thảm hơn nàng tưởng tượng.
Hắn quá yếu ớt.
Tri Ngu chỉ có thể nhẹ nhàng đặt đầu hắn lên đùi, dù hơi thở nhẹ nhàng lướt qua bụng nàng, nàng cũng chỉ có thể làm như không thấy, tiếp tục cẩn thận lau rửa cho hắn.
Khi ngón tay lướt qua yết hầu tái nhợt của nam nhân, Tri Ngu đột nhiên bị nắm chặt cổ tay.
Nàng vô tình cúi đầu, liền thấy người vốn nên hôn mê bất tỉnh đột nhiên mở ra đôi mắt đen u tối, đáy mắt âm u không một tia sáng.
Hắn không biết dùng cách nào, một cánh tay竟 đã được hắn tự mình nắn lại.
Đầu tiên là nối khuỷu tay, trong những cơn đau dữ dội liên tục mà ngất đi, tỉnh lại, rồi lại nối cổ tay.
Cho đến lần cuối cùng không còn chút sức lực nào để tỉnh lại.
Tri Ngu suýt chút nữa bị cảnh tượng này dọa đến ngừng tim, nhanh hơn cả đầu óc là bàn tay.
Nàng竟 bản năng che mắt hắn lại.
Nàng căng thẳng nuốt nước bọt, ngay khoảnh khắc định mở miệng, đột nhiên nhớ ra chuyện hắn bị mù.
V
X