Chương 10

Thẩm Thanh Nghiên sở hữu một công ty tư vấn đầu tư nghệ thuật nhỏ xinh, là tâm huyết cô dồn vào vì đam mê. Dù quy mô không lớn, nhưng nhờ con mắt tinh tường và chút trực giác nhạy bén, công ty vẫn luôn phát triển thuận lợi. Thế nhưng, gần đây lại gặp phải một rắc rối vô cùng hóc búa. Một đối tác nước ngoài đã hợp tác nhiều năm bỗng dưng đưa ra những điều khoản gia hạn hợp đồng cực kỳ khắc nghiệt, rõ ràng là muốn thừa cơ ép người. "Mình đâu phải kẻ ngốc để bị lợi dụng chứ?" Đối phương có bối cảnh phức tạp, đội ngũ pháp lý cũng vô cùng mạnh mẽ, khiến mọi phương pháp đàm phán thương mại thông thường đều trở nên vô hiệu. Ngay cả những chuyên gia tư vấn kỳ cựu trong công ty cũng đành bó tay, nhìn một hợp đồng quan trọng đứng trước nguy cơ đổ vỡ, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến danh tiếng công ty. Thẩm Thanh Nghiên đã phải thức trắng mấy đêm liền, miệt mài tìm kiếm các vụ án tương tự và điều khoản pháp luật, mong tìm ra lối thoát, nhưng kết quả chẳng đáng là bao. Sự bực bội và áp lực khiến cô nàng cảm thấy cả người như chùng xuống, nặng nề vô cùng. "Aaaaaa! Phiền chết đi được!"

Đêm đó, cô lại ngồi trong thư phòng, day day thái dương trước chồng tài liệu ngổn ngang. Tiêu Nhiên xuất hiện ở cửa, lặng lẽ như một cái bóng, trên tay vẫn là chiếc máy tính bảng quen thuộc. "Cô đang gặp phải vấn đề không thể giải quyết bằng các phương thức giao tiếp xã hội hay cảm xúc thông thường." Anh ấy nói, không phải một câu hỏi. "Đúng là đồ ngốc!" Thẩm Thanh Nghiên khẽ ừ một tiếng, chẳng buồn giải thích. Nói chuyện về khó khăn kinh doanh với một người "vô tình ti" thì khác nào đàn gảy tai trâu.

"Mục tiêu: Đạt được thỏa thuận hợp tác có lợi cho bên ta. Trở ngại: Đối phương lợi dụng sự bất cân xứng thông tin và kẽ hở pháp lý để gây áp lực." Tiêu Nhiên bước đến bàn làm việc, ánh mắt lướt qua những tập tài liệu đang mở, trong con ngươi dường như có những dòng dữ liệu nhỏ li ti lướt qua. Thẩm Thanh Nghiên vừa định bảo anh đừng gây thêm phiền phức, thì đã thấy Tiêu Nhiên kết nối máy tính bảng của mình với máy in trong thư phòng. Chiếc máy in bắt đầu kêu ro ro, chỉ chốc lát đã nhả ra từng tập tài liệu được sắp xếp gọn gàng.

"Đây là tất cả các vụ kiện công khai và không công khai, các điểm biến động tài chính, phân tích mô hình hành vi của những người ra quyết định chính cùng sơ đồ mạng lưới lợi ích đằng sau của công ty đối phương trong mười năm qua." Tiêu Nhiên đặt chồng tài liệu dày cộp trước mặt Thẩm Thanh Nghiên, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng. "Dựa trên phân tích, đối phương có nhu cầu huy động vốn lớn trong quý ba, dòng tiền căng thẳng là điểm yếu lớn nhất hiện tại của họ. Khả năng các điều khoản khắc nghiệt mà họ đưa ra chỉ là đòn gió là 87.3%." "Trời ơi!" Thẩm Thanh Nghiên kinh ngạc lật xem từng trang tài liệu. Có những thông tin mà ngay cả đội ngũ chuyên nghiệp của cô cũng không thể khai thác được, bản báo cáo phân tích lại vô cùng mạch lạc, chỉ thẳng vào trọng tâm.

"Ngoài ra," Tiêu Nhiên tiếp lời, "các điều khoản pháp lý cốt lõi mà đối phương dựa vào có ba điểm có thể tranh cãi. Tôi đã mô phỏng bảy phương án phản công, bao gồm việc tận dụng sự khác biệt trong quy tắc trọng tài thương mại quốc tế, khởi xướng điều tra phụ trợ nhắm vào các công ty liên quan của họ để phân tán sự chú ý, và một bản dự thảo hợp đồng 'phản đề nghị' có thể tối đa hóa lợi ích của bên ta nhưng lại có vẻ như là sự nhượng bộ." Anh ấy mở tài liệu trên máy tính bảng, logic chặt chẽ, từng bước một đều được tính toán kỹ lưỡng, hệt như một kế hoạch tác chiến do một chiến lược gia hàng đầu dày dạn kinh nghiệm vạch ra.

Thẩm Thanh Nghiên nhìn người đàn ông trước mặt, cứ như một siêu máy tính hình người vậy, lần đầu tiên cô cảm thấy một loại… tin tưởng đối với anh, không phải trong chuyện "công lược" mà là ở một khía cạnh khác. Sự tin cậy này không liên quan đến tình cảm nam nữ, mà hoàn toàn là sự phục tùng dựa trên năng lực vượt trội. "Cảm ơn anh." Cô khẽ nói, giọng hơi khô khốc.

"Không cần cảm ơn, việc giải quyết các nguồn áp lực bên ngoài giúp duy trì sự ổn định của môi trường quan sát, giảm thiểu sự can thiệp của các biến số không kiểm soát được vào việc thu thập dữ liệu." Tiêu Nhiên đáp lời một cách rành mạch, nghiêm túc. "Tôi đề nghị cô sử dụng phương án ba, tỷ lệ thành công dự đoán cao nhất, đạt 92.1%."

Thẩm Thanh Nghiên làm theo phương án của Tiêu Nhiên, sắp xếp lại chiến lược đàm phán. Kết quả thuận lợi đến bất ngờ, đối phương trước những đòn đánh chính xác và lời đề nghị phản công tưởng chừng hấp dẫn đã nhanh chóng thỏa hiệp, chấp nhận những điều kiện ưu đãi hơn hẳn trước đây. Khủng hoảng được hóa giải! Cả công ty đều không ngớt lời thán phục tài thao lược của Thẩm Thanh Nghiên. Chỉ có mình cô biết, đằng sau chiến thắng này, là bóng dáng của "kẻ công lược" luôn lạnh lùng ghi chép dữ liệu kia. Cô nhìn Tiêu Nhiên đang ngồi ở góc phòng khách, dường như lại đang phân tích điều gì đó, lòng trào dâng những cảm xúc phức tạp. Mối quan hệ giữa họ, dường như đã âm thầm thêm vào một tầng liên kết kỳ lạ, vượt lên trên sự "công lược" và "bị công lược", một sợi dây gắn kết dựa trên chủ nghĩa thực dụng.

Rắc rối trong công việc được giải quyết êm đẹp, tâm trạng Thẩm Thanh Nghiên cũng nhẹ nhõm đi rất nhiều. Chiều cuối tuần, cô cùng ông nội ngồi uống trà trong đình hóng mát ở sân sau. Ông nội nhâm nhi chén trà một cách khoan thai, ánh mắt lại không ngừng dõi theo Tiêu Nhiên đang ở đằng xa… đo đạc thành phần đất và cường độ ánh sáng. "Yên Yên à," ông nội đặt chén trà xuống, giọng điệu có vẻ tùy ý, "thằng bé Tiêu này, cũng có chút thú vị đấy, không giống mấy đứa trước đây, cứ phù phiếm làm sao." Thẩm Thanh Nghiên khẽ ừ một tiếng, không nói gì thêm. Cô vẫn chưa biết phải giải thích tình huống đặc biệt của Tiêu Nhiên với ông nội thế nào.

Ông nội ghé sát lại gần hơn, hạ giọng: "Nhưng mà, ông vẫn phải nhắc con một lần nữa, tình trạng của con, tự con phải hiểu rõ trong lòng. Cái thứ của con đó, quá mức thu hút người khác dòm ngó rồi." Ông chỉ vào ngực Thẩm Thanh Nghiên, ý nói đến tình ti. "Con biết rồi, ông nội." Thẩm Thanh Nghiên gật đầu.

"Không chỉ là con người đâu," ánh mắt ông nội trở nên sâu xa, "mà cả những tồn tại phi nhân loại cũng sẽ bị thu hút. Nhân quả mà thứ này kéo theo, còn lớn hơn con tưởng nhiều. Nó giống như ngọn hải đăng trong đêm tối vậy, ánh sáng càng rực rỡ, càng thu hút nhiều thứ đến, có tốt có xấu, giữ được sự cân bằng không hề dễ dàng, mà cái giá phải trả… thường cũng không nhỏ đâu." Lời ông nội nói có chút huyền bí, nhưng Thẩm Thanh Nghiên hiểu rõ lời cảnh báo ẩn chứa trong đó. Tình ti đặc biệt của cô, không chỉ là mục tiêu của những kẻ công lược, mà còn có thể dẫn dụ những nguy hiểm không lường trước khác.

Dường như để chứng minh lời ông nội, ngay tối hôm đó đã xảy ra một chuyện nhỏ. Thẩm Thanh Nghiên đang ngủ say giữa đêm, bỗng giật mình tỉnh giấc bởi một tiếng sột soạt cực kỳ nhỏ, khó chịu. Âm thanh đó không giống tiếng chuột, mà giống như có thứ gì đó đang cọ xát vào cửa kính. Cô rợn tóc gáy, theo bản năng nín thở. Tiếng động phát ra từ bên ngoài cửa sổ. Cô lấy hết can đảm, nhẹ nhàng vén một góc rèm cửa, mượn ánh trăng, nhìn thấy trong bóng tối lùm cây bụi ngoài sân, dường như có vài cái bóng đen mờ ảo, méo mó đang uốn éo, chúng không có hình dạng cố định, tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo, đang cố gắng tiếp cận cửa sổ phòng cô. "Đây là cái gì!!!"

Thẩm Thanh Nghiên sợ đến mức tim đập lỡ nhịp, vừa định hét lên, thì thấy một làn sóng vô hình lấy phòng của Tiêu Nhiên làm trung tâm lan tỏa ra. Làn sóng ấy nhẹ nhàng nhưng lại mang theo sức mạnh thanh tẩy không thể nghi ngờ. Mấy cái bóng đen kia như băng tuyết gặp ánh mặt trời, phát ra vài tiếng rít khẽ không thể nghe thấy, rồi tan biến ngay lập tức, như thể chưa từng tồn tại. Mọi thứ lại trở về tĩnh lặng.

Thẩm Thanh Nghiên vẫn còn hoảng sợ, tựa vào tường, mãi một lúc sau mới khẽ mở cửa phòng. Ngoài hành lang, Tiêu Nhiên không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa phòng cô, vẫn với vẻ mặt bình tĩnh ấy. "Ảnh mị cấp thấp, bị tàn dư năng lượng cảm xúc nồng độ cao thu hút mà đến, hiện đã được thanh trừ." Anh giải thích ngắn gọn. "Loại tồn tại này trí lực thấp kém, mức độ đe dọa yếu, nhưng sẽ quấy nhiễu liên tục, đề nghị tăng cường trận pháp phòng hộ cơ bản cho nơi ở."

"Cảm ơn anh." Thẩm Thanh Nghiên lần thứ hai nói lời cảm ơn với anh, lần này mang theo nỗi sợ hãi thật sự. "Là trách nhiệm của tôi." Tiêu Nhiên nói xong, quay người về phòng mình, như thể chỉ vừa xử lý một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Thế nhưng, Thẩm Thanh Nghiên thì không thể nào ngủ lại được nữa. Lời cảnh báo của ông nội và trải nghiệm vừa rồi khiến cô nhận ra rằng, thế giới của cô, vì sợi tình ti đặc biệt này, đã sớm không còn bình thường. Còn Tiêu Nhiên, kẻ công lược tưởng chừng lạnh lùng kia, ở một mức độ nào đó, lại trở thành tấm lá chắn đầu tiên giúp cô chống lại những hiểm nguy vô định. Sự nhận thức này, khiến cô dành cho sự tồn tại của Tiêu Nhiên, một cảm xúc vô cùng phức tạp.