Chương 41: Trúng độc

Khi xe ngựa đi đến đầu ngõ, Diệp Vãn Ninh bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Người đó mặc y phục vải thô, đeo hòm thuốc, đi về hướng Lý gia.

"Dừng xe!" Nàng gọi phu xe lại, "Người kia là ai?"

Bùi Chấp thò đầu ra nhìn: "Là Lưu Thái y của Thái y viện. Giờ này Lưu Thái y sao lại đến Lý gia?"

Hai người đi theo phía sau, thấy Lưu Thái y đi vào phủ từ cửa hông Lý gia. Tim Diệp Vãn Ninh trầm xuống: "Chẳng lẽ Lý Thái hậu bị bệnh?"

Bùi Chấp lắc đầu: "Không giống, Lưu Thái y là người của Lý Phi, chắc là truyền tin tức."

Bọn họ đợi ngoài tường nửa canh giờ, Lưu Thái y đi ra, hòm thuốc rõ ràng nặng hơn rất nhiều. Bùi Chấp rời đi để theo dõi Lưu Thái y, còn Diệp Vãn Ninh thì nghĩ cách trà trộn vào Lý gia.

Vòng ra hậu viện Lý gia, trèo tường vào, trong sân tĩnh lặng như tờ, chỉ có tây sương phòng là còn sáng đèn. Diệp Vãn Ninh ghé sát vào, liền nghe thấy bên trong truyền ra tiếng của Lý Thái hậu: "...nhất định phải cho Tam Hoàng tử biết, đã lấy được một nửa binh phù còn lại, bảo nó kiên nhẫn chờ đợi..."

Một nửa binh phù còn lại? Tim Diệp Vãn Ninh đập điên cuồng, chẳng lẽ thứ mẫu thân năm xưa giấu đi không chỉ là bản in, mà còn có binh phù thật sự?

Đang suy nghĩ, đột nhiên nghe thấy phía sau có tiếng bước chân, quay đầu nhìn lại, là một nha hoàn đang xách đèn lồng, ả trừng đôi mắt kinh hoàng, hét to lên: "Có trộm!"

Diệp Vãn Ninh thầm kêu không ổn, xoay người bỏ chạy. Hộ viện Lý phủ rất nhanh đã đuổi theo, nàng cậy mình quen thuộc đường đi lối lại, rẽ đông rẽ tây chạy đến cửa sau, lại bị hai tên hộ viện chặn lại.

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng đen từ trên trời giáng xuống, đá ngã hộ viện, kéo Diệp Vãn Ninh chạy đi.

Chạy đến nơi an toàn, Diệp Vãn Ninh mới phát hiện, người cứu nàng là người của Ảnh Các.

"Bùi đại nhân bảo chúng tôi đến tiếp ứng tiểu thư." Hắc y nhân yết hầu chuyển động một cái, "Lưu Thái y đã đến Tông Nhân Phủ, giao thứ đó cho Tam Hoàng tử rồi."

"Thứ gì?" Trong lòng Diệp Vãn Ninh thắt lại.

"Người đó để đồ ở dưới đáy hòm thuốc. Xem ra Tam Hoàng tử và Lý Thái hậu quả nhiên vẫn còn liên lạc ngầm."

Diệp Vãn Ninh nắm chặt nắm đấm: Không được, nhất định phải nhanh chóng tìm được một nửa binh phù còn lại, tuyệt đối không thể để bọn chúng được như ý.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Vãn Ninh liền đến Từ An Đường. Lão chưởng quầy đang phát cháo cho bọn trẻ, nàng vừa đến, lão chưởng quầy vội vàng đón ra: "Nhị tiểu thư sao lại tới đây?"

"Trương bá bá, cháu muốn hỏi chuyện của mẹ cháu năm xưa." Diệp Vãn Ninh ra lệnh cho người lui ra, "Bác có biết bà ấy có từng giấu thứ gì quan trọng không?"

Lão chưởng quầy suy nghĩ một chút: "Phu nhân năm xưa quả thực thường gửi hàng hóa quý giá ở chỗ ta, nhưng trước khi lâm chung bà ấy đều đã lấy đi rồi... À đúng rồi, có một cái hộp gỗ tử đàn bà ấy vẫn chưa lấy đi, nói là để lại cho cô."

Mắt Diệp Vãn Ninh sáng lên, lão chưởng quầy dẫn nàng đến nhà kho, từ trong góc phòng bê ra một cái hộp phủ đầy bụi. Hộp đã bị khóa, lỗ khóa rỉ sét. Diệp Vãn Ninh dùng trâm cài tóc cạy hộp ra, bên trong lót vải nhung đỏ, đặt nửa miếng hổ phù và một bức thư. Nhìn kiểu dáng thì nửa miếng hổ phù này giống hệt nửa miếng của Tiết Lâm An, hợp lại với nhau, vừa vặn là một cái hoàn chỉnh.

Thư là do mẫu thân viết, lúc sinh thời bà nhận được nửa miếng hổ phù này do Trấn Bắc Tướng quân giao phó, dặn dò bà lỡ như Tướng quân xảy ra chuyện, thì giao cho người đáng tin cậy, giải oan cho Tướng quân.

"Hóa ra là vậy..." Diệp Vãn Ninh khóc. Mẫu thân đến chết, vẫn còn nhớ mong nỗi oan của Trấn Bắc Tướng quân.

Nàng cầm lấy hổ phù và thư, vừa định đi, bỗng nhiên thấy một người đi qua trước cửa Từ An Đường. Là Lưu Thái y! Sao ông ta lại ở đây?

Diệp Vãn Ninh lặng lẽ đi theo sau ông ta, chỉ thấy ông ta đi vào một tiệm thuốc đối diện. Diệp Vãn Ninh nghiêng người, nhìn từ cửa sổ vào trong, thấy Lưu Thái y đang nói chuyện với một người dáng vẻ như chưởng quầy, trong tay cầm một gói vải.

Được một lúc lâu, Lưu Thái y đi ra. Diệp Vãn Ninh vội vàng đi vào, đưa ra lệnh bài Bùi Chấp cho: "Người vừa nãy đã mua cái gì?"

Tên chưởng quầy kia sợ hết hồn, sắc mặt trắng bệch: "Không... không có gì, chỉ là một ít thuốc..."

"Nói!" Diệp Vãn Ninh nhấn mạnh giọng điệu, "Có phải ông ta đã mua Hạc Đỉnh Hồng không?"

"Không... không..." Tên chưởng quầy sợ đến mức quỳ phịch xuống đất, nức nở, "Là... là ông ta bảo tôi phối cho ông ta, nói là muốn đánh bả chuột..."

Tim Diệp Vãn Ninh thắt lại, Lưu Thái y mua Hạc Đỉnh Hồng làm gì? Chẳng lẽ là muốn đầu độc Hoàng thượng? Nàng vội sai người đi bẩm báo cho Bùi Chấp, còn mình thì tiếp tục đi theo Lưu Thái y. Chỉ thấy ông ta không hề về Thái y viện, mà đi về hướng Tông Nhân Phủ.

Trái tim Diệp Vãn Ninh lập tức chìm xuống đáy vực. Tam Hoàng tử bị canh giữ nghiêm ngặt trong Tông Nhân Phủ, Lưu Thái y căn bản không thể vào được, trừ phi... Nàng bỗng nhớ ra Tổng quản Tông Nhân Phủ là họ hàng xa của Lý Quốc công!

Xem ra Tam Hoàng tử muốn để Lưu Thái y mượn cơ hội bắt mạch cho Hoàng thượng để đầu độc ngài, sau đó lại giá họa cho Thái tử, nhân cơ hội đoạt quyền. Diệp Vãn Ninh không dám chậm trễ, vội vàng chạy về phía Hoàng cung.

Vừa đến cổng cung, đã thấy Bùi Chấp vội vã đi ra.

"Nàng đến đúng lúc lắm." Bùi Chấp kéo nàng, "Hoàng thượng đột nhiên ngất xỉu, thái y nói là trúng độc rồi!"

Đầu óc Diệp Vãn Ninh "ong" một tiếng: "Là Hạc Đỉnh Hồng?"

Bùi Chấp kinh ngạc nhìn nàng: "Sao nàng biết? Thái y vừa mới tra ra."

"Lưu Thái y đã mua Hạc Đỉnh Hồng, còn đi về hướng Tông Nhân Phủ!" Diệp Vãn Ninh nói, "Nhất định là Tam Hoàng tử và ông ta cấu kết, muốn đầu độc Hoàng thượng!"

Hai người chạy như bay đến Dưỡng Tâm Điện. Hoàng thượng nằm trên long sàng, mặt đã tím tái, hơi thở vô cùng yếu ớt. Thái tử túc trực bên giường, lo lắng đến mức đầu đầy mồ hôi.

"Bùi đại nhân, Diệp Nhị tiểu thư, hai người đến rồi." Thái tử nhìn thấy họ, như nhìn thấy cứu tinh, "Thái y nói Phụ hoàng trúng độc Hạc Đỉnh Hồng, đã sắp không xong rồi..."

"Hoàng thượng không trúng độc Hạc Đỉnh Hồng!" Diệp Vãn Ninh bước lên xem xét, trong kẽ móng tay Hoàng thượng có bột phấn màu trắng, ngửi thấy có mùi hạnh nhân thoang thoảng. "Bùi đại nhân, Hoàng thượng trúng độc Khiên Cơ Dẫn, giống hệt loại độc mẹ ta trúng năm xưa!" Nàng khẳng định nói.

"Mau cho người đi tra, những người gần đây dâng đồ ăn cho Hoàng thượng!" Bùi Chấp lập tức hạ lệnh.

Tra đi tra lại, mọi manh mối đều chỉ về một người - cung nữ bên cạnh Lý Thái hậu, hôm qua đã dâng yến sào cho Hoàng thượng.

"Chắc chắn là Lý Thái hậu!" Thái tử giận dữ nói, "Ta đi tìm bà ta tính sổ!"

"Khoan đã." Diệp Vãn Ninh ngăn ngài lại, "Lý Thái hậu sống ẩn dật, sao lại đột nhiên dâng yến sào cho Hoàng thượng? Chuyện này chắc chắn có gian trá."

Nàng nhớ lại những gì vừa nhìn thấy, đột nhiên nhớ ra trên tay tên chưởng quầy ở tiệm thuốc của Lưu Thái y có một vết chàm hình hoa mai. Vết chàm đó, nàng cũng từng thấy trên tay Tổng quản Tông Nhân Phủ!

"Ta biết rồi!" Diệp Vãn Ninh nói, "Là Tổng quản Tông Nhân Phủ và Lưu Thái y cấu kết, mượn danh nghĩa Lý Thái hậu hạ độc, muốn giá họa cho Lý gia, để Tam Hoàng tử nhân cơ hội thoát thân!"

Bùi Chấp cho người đi bắt Tổng quản Tông Nhân Phủ và Lưu Thái y. Quả nhiên, lục soát được số Khiên Cơ Dẫn còn thừa và mật thư hắn gửi cho Tam Hoàng tử tại nhà tên Tổng quản. Người và tang vật đều bắt được, Tam Hoàng tử lần này chắp cánh khó thoát.

Hoàng thượng dưới sự cứu chữa của thái y cũng dần dần tỉnh lại, tuy vẫn vô cùng yếu ớt, nhưng đã không còn nguy hiểm đến tính mạng.