Chương 49: Từ biệt mà đi

Lý Minh Lâu ngồi xuống, trong ánh nến leo lét, Lý lão phu nhân mỉm cười tuyên bố khai tiệc. "Tiên Nhi, đây đều là món con thích ăn nhất đó." Bà nói. Lẽ thường, bà nên nói đôi lời về việc xa cố hương sẽ không được thưởng thức hương vị nhà, nhưng Lý Minh Lâu có thể mang theo đầu bếp riêng, thậm chí nếu nàng muốn, việc vận đất mang nước từ Kiếm Nam đạo về phủ Giang Lăng cũng chẳng phải điều không thể. Câu nói ấy không thể thốt ra, khiến nỗi buồn ly biệt quê nhà vơi đi đôi chút.

Lý lão phu nhân gắp một đũa thức ăn đặt vào chén Lý Minh Lâu: "Tổ mẫu không được ở bên con mấy năm nay, về sau không biết còn có thể gặp lại con nữa không." Lời vừa ra khỏi miệng, nước mắt bà tuôn rơi, nghẹn ngào. Tả thị và Lâm thị vội vàng tiến lên, những người đang ngồi cầm đũa cũng đều buông xuống, đứng dậy, ngay cả hai tiểu nhi cũng được bế rời khỏi chỗ. "Mẫu thân, đây là ngày đại hỉ mà." Lâm thị khuyên nhủ, cố hít sâu, nén nước mắt vào trong. "Phủ Thái Nguyên cách đây cũng chẳng xa xôi mấy, mẫu thân nhớ bọn họ, Tiên Nhi sẽ về ở một thời gian." Tả thị nhìn Lý Minh Lâu, cười nói. Đối với Lý Minh Lâu, đường sá không phải chuyện khó khăn, chỉ cần nàng muốn, chân trời góc biển cũng có thể đến.

Lý Minh Lâu cầm bầu rượu, rót cho mình và Lý lão phu nhân mỗi người một ly. "Tổ mẫu, người hãy giữ gìn sức khỏe thật tốt." Nàng nói, đưa chén rượu cho Lý lão phu nhân, rồi tự mình cạn một hơi. Lý lão phu nhân rưng rưng nhận lấy, liên tục nói tốt: "Con của ta, con cũng phải giữ gìn sức khỏe nhé." Rồi cũng cạn chén rượu. Lý Minh Lâu gật đầu: "Con sẽ khỏe mạnh, con sẽ thật tốt." Ánh mắt nàng lướt qua mọi người trong phòng, "Các vị rồi cũng sẽ khỏe mạnh thôi." Ý nàng là mọi người đều nhớ thương nàng, nàng khỏe mạnh thì mọi người cũng an lòng và phải khỏe mạnh sao? Nghe có vẻ hơi kỳ lạ. Tuy nhiên, không ai nghi ngờ lời nói kỳ lạ của nàng, nàng nói gì cũng được.

Lý Minh Kỳ càng chẳng bận tâm, nàng hơi tiếc nuối và bất mãn vì ánh đèn quá mờ, những bộ trang phục lộng lẫy của họ bị bóng tối bao phủ, không thể nhìn rõ. "Minh Lâu, muội sắp đi xa, ta làm một cái túi thơm tặng muội đây." Lý Minh Hoa đưa qua một cái túi thơm. Lý lão phu nhân vốn luôn cưng chiều lớp cháu gái, lần này lại để Lý Minh Lâu ngồi cạnh mình, nên các cháu gái cũng theo đó mà ngồi chung một bàn.

Lý Minh Lâu buông chén rượu, đưa tay nhận lấy, nhìn Lý Minh Hoa. Mười năm chưa gặp, những tỷ muội này trong ký ức nàng đã rất mơ hồ, suy nghĩ một lúc mới nhận ra: "Đa tạ nhị tỷ tỷ." Lý gia thế hệ này có năm nữ nhi, đại nữ nhi đã xuất giá, trong nhà còn bốn người bao gồm Lý Minh Lâu, nàng xếp thứ ba trong số các nữ nhi. Dù mọi người đều nửa kính trọng, nửa trêu chọc, nửa đùa cợt mà gọi nàng là đại tiểu thư. Lý Minh Lâu biết cách xưng hô sau lưng của mọi người, nàng không tức giận, cũng chẳng e sợ hay bận tâm.

Thấy Lý Minh Lâu nhận quà, Lý Minh Kỳ lấy ra một mảnh lụa thêu: "Tỷ tỷ Minh Lâu, đây là khăn tay do chính tay muội thêu, mong tỷ tỷ đừng chê." Lý Minh Nhiễm tiếp đó lấy ra một bức họa, nữ công nàng vẫn chưa làm được thứ gì đáng để tặng: "Đây là bức tranh tứ thời hoa viên nhà chúng ta, muội đã vẽ rất lâu, tỷ mang theo đến phủ Thái Nguyên, lúc nhớ nhà có thể ngắm nhìn." Lý Minh Lâu mặc trang sức xa hoa hiếm có, còn lễ vật các tỷ muội tặng là tấm lòng của họ. Lý Minh Lâu nhận lấy, Kim Quất liền đưa ra lễ đáp lại, mỗi người một bộ trang sức, đó cũng là tấm lòng của nàng. Ba tỷ muội đều được tặng một bộ trâm cài, khuyên tai, vòng cổ bằng vàng, vừa mở ra trong căn phòng tối tăm đã lấp lánh rực rỡ, ngay cả Lý Minh Hoa vốn không thích trang sức cũng phải thốt lên kinh ngạc. Lý Minh Kỳ nhìn bộ trang sức của mình với vẻ mặt phức tạp, chiếc vòng cổ ấy chính là cái lần trước nàng đã cố ý mượn.

Dưới sự gợi ý của người lớn, hai cháu gái nhỏ cũng run rẩy bước đến trước mặt Lý Minh Lâu, gọi cô cô và đưa những món quà đơn giản bày tỏ tấm lòng. Lý Minh Lâu đối xử bình đẳng, cũng tặng mỗi cháu một bộ trang sức. "Chị dâu làm gì vậy?" Lâm thị nhìn Vương thị bên cạnh. Vương thị đang sờ soạng khắp người, thở dài một tiếng: "Ta thèm quá, cũng muốn tặng Tiên Nhi lễ vật, rồi nhận lại lễ vật phát tài." Lý lão phu nhân đang rưng rưng nước mắt bỗng bật cười, chỉ vào nàng: "Ngươi còn có dáng vẻ trưởng bối nào nữa không?" Vương thị đi tới rót rượu cho Lý Minh Lâu: "Trưởng bối chỉ có thể cùng Tiên Nhi của chúng ta uống một ly rượu thôi."

Trong phòng vang lên tiếng cười, Lý Minh Lâu nâng chén rượu lên uống cạn. "Tửu lượng của con tốt lắm, nàng ấy không thể sánh bằng con đâu." Tả thị cười, giữ lấy chén rượu của Lý Minh Lâu, bảo nàng dùng bữa. Lý lão phu nhân cười ha hả tiếp đón mọi người ngồi xuống ăn cơm. Căn phòng bắt đầu trở nên náo nhiệt với tiếng rót rượu, dùng bữa, đùa giỡn và những nha đầu qua lại. Chỉ là nếu ánh đèn sáng hơn một chút thì tốt biết mấy, trong căn phòng tối đen ngồi một đám người tối đen, bóng người trùng trùng điệp điệp lay động ăn uống, đứng trong sân nhìn vào cứ thấy có chút rợn người. Một đêm cả nhà đều hân hoan.

Đêm đó cũng có rất nhiều người không ngủ. Sáng sớm tinh mơ, đoàn xe của Lý gia đã tấp nập. Lý lão phu nhân cùng một nhóm nữ quyến vây quanh Lý Minh Lâu, nàng khoác áo choàng, đội mũ trùm, che ô đen, bước ra. "Phải viết nhiều thư về nhé, có gì muốn nói với tổ mẫu thì cứ viết." Lý lão phu nhân nắm tay nàng, rưng rưng dặn dò. Tình thân của tổ mẫu quả thực có, nhưng cũng chính tình thân này khiến họ cảm thấy việc thừa hưởng gia sản của Lý Phụng An là điều hiển nhiên, đó là sự bất đắc dĩ của nhân tính. Tuy nhiên, điều này không phải không có cách giải quyết. Khi Lý Phụng An còn sống, không ai dám nhúng chàm cướp đoạt, Lý Phụng An cũng không chia nhỏ tài sản với người nhà, bởi vì Lý Phụng An có thể trấn áp họ. Đời Nguyên Cát, sở dĩ họ cường ngạnh đối kháng với người Lý gia là bởi tỷ đệ Lý Minh Lâu còn quá nhỏ, không thể áp chế được những thúc thúc này. Chỉ cần nàng có thể làm được như phụ thân, thì với những người thân này vẫn có thể duy trì hòa thuận, ít nhất sẽ không bị người khác xúi giục nội đấu hao tổn.

Lý Minh Lâu dập đầu bái biệt Lý lão phu nhân, rồi lại bái Tả thị và các trưởng bối khác: "Tổ mẫu cứ để các thím thay con làm tròn chữ hiếu." Mọi người vội vàng đưa tay nâng đỡ, đồng thời lau nước mắt không nỡ. Lý Minh Lâu cũng không để buổi tiễn đưa kéo dài quá lâu, lễ xong nàng liền lên xe ngựa. Lý Phụng Thường cùng các nam nhân trong nhà cũng lên ngựa, sẽ tiễn nàng ra khỏi phủ Giang Lăng.

Hạng Cửu Đỉnh đến bái biệt các nữ quyến Lý gia, Hạng Nam không đến. Hạng Nam đã rời đi ngay trong đêm qua, lý do là bận việc quân, kỳ nghỉ phép đã hết, nên không thể đồng hành cùng Lý Minh Lâu. "Hắn muốn sớm hoàn thành công việc, rồi sớm trở về phủ Thái Nguyên, cùng tiểu thư Minh Lâu đón Tết." Hạng Cửu Đỉnh giải thích. "Tốt lắm, tốt lắm." Lý lão phu nhân rất hài lòng, "Hắn có lòng." Lý Minh Lâu cười cười không nói gì, từ khi thực sự khởi hành, nỗi đau trên cơ thể nàng đã giảm đi rất nhiều. Nếu là sinh lộ, nàng đương nhiên không chút do dự dẫm theo Hạng Nam mà đi.

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh ra ngoài, hai bên đường chật kín người dân vây xem. Lần trước Lý Minh Lâu xuất giá mọi người cũng đã vây xem rồi, nhưng lần này thì khác. "Thấy chưa? Bị hủy dung rồi à?" "Là trông như thế nào?" "Ta thấy rồi, ở cửa Lý gia, bọc kín mít, giữa ban ngày còn che ô, giống như quỷ vậy." Tiếng nghị luận bên đường theo sau đoàn xe của Lý Minh Lâu cuồn cuộn đi tới. Lý lão phu nhân cùng các nữ quyến đứng ở cửa tiễn biệt từ xa, mãi đến khi không còn nhìn thấy nữa vẫn không nỡ quay vào.

Lý Minh Kỳ đứng phía sau, tay che miệng ngáp một cái, thấy Lý Minh Hoa vẻ mặt buồn bã, không khỏi cong môi cười khẽ nói: "Muội lưu luyến không rời, nhưng nàng ấy chưa chắc đã nhớ muội đâu, tối qua ăn cơm, nàng ấy còn nhất thời không nhận ra muội đó." Lý Minh Hoa nói: "Ta chỉ là nghĩ sau này chúng ta cũng sẽ ly biệt, thân là con gái đều phải rời nhà trở thành người của nhà khác, thật bất công." Lý Minh Kỳ khúc khích cười: "Minh Hoa cũng muốn gả chồng rồi." Rốt cuộc là con gái, nói đến chuyện gả chồng vẫn rất ngượng ngùng, Lý Minh Hoa giơ tay nhéo vào nách Lý Minh Kỳ, Lý Minh Kỳ không đề phòng bật cười thành tiếng. Tả thị quay đầu lại trừng mắt cảnh cáo các nàng một cái, các nữ hài tử liền đứng thẳng, tiếp tục nhìn theo người đi xa.

Đoàn xe khổng lồ của Lý Minh Lâu ngày đi đêm nghỉ, gặp quán trọ thì ở trọ, gặp trạm dịch thì nghỉ trạm dịch, chậm rãi tiến về phủ Thái Nguyên. Cùng lúc đó, Trung Ngũ do Nguyên Cát phái đi một mình một ngựa, ngày đêm không ngừng nghỉ, đã đến trước cổng thành cao lớn ở kinh đô.