Chương 474: Quân Thần Cầm Tay Nhìn Nhau Hai Mắt Đẫm Lệ

Chương 46: Quân Thần Cầm Tay Nhìn Nhau, Lệ Ngấn Đong Đầy

Trong hoàng cung, vị thiên tử đang thấp thỏm mong ngóng, vốn định thân chinh ra cửa thành, thậm chí đến thẳng quân doanh của Trương An Vương Lâm, nhưng lại bị Thôi Chinh cùng các triều thần hết mực can ngăn. Từ xa vọng lại tiếng khóc than, tiếng kêu ai oán, nước mắt của Hoàng đế cũng theo đó tuôn rơi. Khi lệ đã gần cạn, cuối cùng người cũng nhìn thấy một đoàn người đang tiến về phía ngự nhai.

Người dẫn đầu là một thư sinh trung niên gầy gò, tay giơ cao lá cờ màu thổ hoàng. Thuở trước, Hoàng đế đã ưng thuận lời thỉnh cầu của Võ Nha nhi, phong phu nhân của y làm Sở quốc phu nhân, và vì y chưởng quản Hoài Nam đạo, tương tự như tiết độ sứ, nên còn ban thêm tinh tiết. Xem ra, đây chính là sứ giả của Sở quốc phu nhân. Theo sau sứ giả là một đám người quần áo tả tơi, bước chân tập tễnh...

Thấy bóng dáng họ xuất hiện, Hoàng đế liền quên đi lời can ngăn của Thôi Chinh, vội vã nghênh đón. Thôi Chinh cùng các triều thần khác cũng tất tả vây quanh theo sau. Lưu Phạm vừa nhìn thấy Hoàng đế đón tiếp, lập tức dừng bước, giơ cao tinh kỳ quỳ xuống hành lễ. Phía sau ông, các lão gia cũng nhao nhao quỳ rạp.

"Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế. . . ." Tiếng hô lớn của họ bị Hoàng đế cắt ngang: "Các khanh cuối cùng cũng đã đến rồi." Nói xong câu đó, Hoàng đế bật khóc, nắm lấy cánh tay Lưu Phạm, dồn dập hỏi: "Quan tài của tiên đế và thái tử trước đây ra sao? Đã được an táng chưa? Hay bị phơi thây nơi hoang dã? Bách tính trong kinh may mắn còn sống sót được bao nhiêu?"

Lưu Phạm chỉ kịp đáp một câu "Chúng thần đến chậm", những lời còn lại đều bị các lão gia phía sau tranh nhau nói: "Tiên đế cùng thái tử trước đây bị tùy ý đặt trong hoàng lăng! Chưa hề được an táng! Bọn giặc An thường xuyên đến quấy nhiễu! Bách tính trong kinh mười phần mất đến chín phần! Xin bệ hạ hãy nhìn chúng thần đây, người không ra người, quỷ không ra quỷ! Mọi người ngày đêm mong mỏi bệ hạ trở về!"

Họ vừa nói vừa khóc, vừa dập đầu. Hoàng đế nghe xong càng thêm đau đớn, các quan văn võ bốn phía cũng nhao nhao rơi lệ. Thôi Chinh tiến lên khuyên giải: "Có lời gì xin vào trong điện mà nói." Các quan văn võ liền đỡ các lão gia đang quỳ dưới đất đứng dậy. Khác với dân chúng chỉ nghe danh, nhiều quan viên nơi đây quen biết với các lão gia, nay cách một thời loạn lạc gặp lại, không tránh khỏi lại là một phen khóc lóc.

Hoàng đế không quên những binh mã đang đứng trang nghiêm phía sau, hỏi thăm đây có phải là những dũng sĩ đã thu phục kinh thành chăng. Lưu Phạm ứng tiếng là phải, rồi gọi tướng quan kiến giá. Hoàng đế bảo nội thị mang tới một thanh đại đao: "Đây là đại đao trẫm dùng khi giết giặc, ban cho các ngươi." Tướng quan cùng toàn thể binh sĩ phía sau hô vang: "Bệ hạ uy vũ! Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Tiếng hô như sấm động liên hồi.

Hoàng đế dẫn quần thần vào hoàng cung, nhìn thấy cung điện đơn sơ, các lão gia từ kinh thành đến lại một phen khóc than bệ hạ chịu khổ, đều là do bọn giặc An gây nên. Mọi người dường như đều quên rằng, khi chưa có giặc An, Lỗ Vương vẫn ngự tại nơi này. Khi vào chính điện, Hoàng đế ban thưởng đệm êm dày để ngồi. Trước tiên, Lưu Phạm thuật lại việc Sở quốc phu nhân đã tiến đánh kinh thành như thế nào, quân phản loạn ra sao, Chấn Võ quân thế nào. Những tin tức này Hoàng đế và triều thần ít nhiều đã nghe qua, chuyện chiến trận đã không còn gì để nói, ông nhanh chóng kết thúc.

"Sở quốc phu nhân cùng Võ đô đốc quả thật hữu dũng hữu mưu," Hoàng đế nghe xong tán thưởng, "Trẫm còn tưởng phải đợi hai năm mới có thể thu phục kinh thành, không ngờ vợ chồng họ nhanh chóng làm được như vậy." Lưu Phạm nói: "Cũng nhờ có Đại Hạ vệ quân đồng mưu, ví như Kiếm Nam đạo, Hàn đại nhân đã phái rất nhiều binh mã hiệp trợ." Ông nói xong câu đó, thấy trong điện nhiều đại thần mỉm cười, nhưng cũng có người không cười, thậm chí còn nhìn ông thêm hai mắt.

Người đó trạc ngoại tứ tuần, mặc quan bào võ tướng, khuôn mặt có phần yếu ớt. Trong điện còn có một chiếc ghế ngồi, toàn bộ trong điện ngoài Hoàng đế và các lão gia mới đến, chỉ có ông ta được ngồi, ngay cả Thôi Chinh Thôi tướng gia cũng không có. Tuổi chưa đến mức được ban ghế ngồi, thiên hạ chưa bình loạn, chưa đến lúc luận công ban ghế ngồi, vậy thì ắt hẳn là do thân thể. Người này chính là Hạng Vân, Lưu Phạm đoán định. Hạng Vân bị trọng thương được thần y cứu sống, giờ đã có thể đứng dậy đi lại, nhưng vẫn cần cẩn thận. Ông ta nhìn Lưu Phạm, bởi vì Lưu Phạm chỉ nói Kiếm Nam đạo của Hàn Húc tương trợ, chứ không hề nhắc đến Hạng Nam của Bạch Bào quân. Hạng Nam đó không tính là tương trợ, mà là giao dịch, cả Hoài Nam đạo đều đã nhường cho ông ta. Lưu Phạm mặt không đổi sắc, không nói thêm một lời.

Hoàng đế nói: "Hàn đại nhân trẫm đã thưởng rồi, chỉ là bọn giặc An chiếm cứ Hà Đông đạo, ngăn cách kinh thành, trẫm vẫn chưa có cách nào ban thưởng Sở quốc phu nhân." Lưu Phạm nói: "Sở quốc phu nhân vào kinh thanh tra phản quân dư nghiệt, tu sửa hoàng cung. Lúc này cung thỉnh bệ hạ hồi kinh, đợi khi về kinh rồi ban thưởng cũng không muộn." Ông lấy ra bản thỉnh nguyện thư do mình viết, lấy danh nghĩa Sở quốc phu nhân, thoải mái lâm ly đọc lên nỗi bi thương của dân chúng thiên hạ như chim non mất mẹ khi bệ hạ không ở kinh thành những năm qua, niềm vui sướng khi kinh thành cuối cùng được thu phục, cùng sự mong đợi ngày bệ hạ hồi kinh thiên hạ sẽ trở lại thái bình thịnh thế. Hoàng đế và triều thần lại một lần nữa rơi lệ.

"Có Sở quốc phu nhân ở kinh thành, trẫm an tâm." Hoàng đế nói, Sở quốc phu nhân muốn làm gì thì làm, dù sao cũng đã nuôi dưỡng Hoài Nam đạo tốt như vậy, tương lai kinh thành cũng không cần lo lắng. Tương lai không lo lắng, liền hỏi chuyện đã qua, bọn giặc An sau khi chiếm kinh thành đã làm gì, hoàng cung ra sao, các vương công quý tộc trong thành thế nào... Những điều này Lưu Phạm cũng không biết, dù sao ông cũng vừa cùng Sở quốc phu nhân tiến kinh thành. Lời nói liền từ các thế gia vọng tộc, các lão gia trong điện tiếp tục.

Nói chuyện về chuyện cũ và nhân sự kinh thành, chủ đề liền không thể dừng lại. Đa số quan viên đều đến từ kinh thành, mỗi câu chuyện các lão gia kể đều gợi lên ký ức của họ, một cây cầu, một cái cây, một quán rượu. Ngay cả Hoàng đế cũng nhớ lại những nơi người đã từng đi qua khi còn bé, được tiên đế dẫn ra cung du ngoạn.

"Bệ hạ khi còn bé từng gặp vũ kỹ Nam Cung đại nương, hiện giờ nàng vẫn còn sống đó." Một lão gia nói, đưa tay khoa tay, "Nàng đã lập một tòa đại hoa phường, thu nhận rất nhiều đệ tử, tóc đã bạc phơ, nhưng các thiếu nữ múa cũng không bằng nàng." Hoàng đế nghe mắt sáng rỡ: "Quả nhiên xứng đáng phụ hoàng tán thưởng là vũ tiên." "Nhưng nàng sau khi thu đồ đệ thì ít khi múa trước mặt người khác," một quan viên cảm thán, "tiền bạc lớn cũng khó cầu."

Thậm chí có quan viên không nhịn được nói: "Đợi bệ hạ hồi triều, Nam Cung nương tử tất sẽ lấy vũ nghệ hiến chi." Lão gia vừa nói chuyện lúc trước che mặt khóc: "Bệ hạ, sau khi giặc An vào kinh thành, đã triệu Nam Cung nương tử đến múa. Nam Cung nương tử không muốn theo giặc, đã tự tay đánh gãy hai chân của mình." Hoàng đế cùng đám quan chức giật mình, chợt rơi lệ. Trong điện lại bắt đầu quân thần cùng nhau mắng chửi bọn giặc An.

Lúc khóc lúc cười, mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, Hoàng đế dứt khoát cho người mang thức ăn và rượu đến điện. Lân Châu đã lâu không có yến hội, vốn biết tin kinh thành thu phục định ăn mừng một trận, nhưng nguy hiểm khi An Khang Sơn chiếm cứ Hà Đông đạo đe dọa Lân Châu đã khiến mọi người không còn tâm trí chúc mừng. Hôm nay người kinh thành đến, coi như một bữa tiệc nhỏ vậy.

Vừa thương xót vừa vui mừng, người trong điện hầu như đều say mèm, nằm ngổn ngang lộn xộn. Ngay cả Hoàng đế cũng uống quá chén, chỉ có hai ba người không say. Thôi Chinh tể tướng uy nghiêm không say, Hạng Vân vì bệnh tật nên không uống rượu, Lưu Phạm cũng không say, nhưng ông cũng đã nằm xuống. Vừa mệt vừa buồn ngủ lại trút bỏ được trách nhiệm, vài chén rượu vào bụng liền ngủ thiếp đi.

Lưu Phạm ngủ một giấc đến sáng rõ, thức dậy phát hiện mình đang ở trong hoàng cung. "Lưu tiên sinh không cần hoảng hốt," nội thị hầu hạ ông cười nói, "Thôi tướng gia, Hạng đô đốc đều ở đây cả. Bệ hạ không câu nệ tiểu tiết, vả lại bây giờ đang là thời kỳ phi thường." Hoàng cung ư, Lưu Phạm thật ra không hề hoảng hốt, dù sao ông đã ở trong hoàng cung thật sự tại kinh thành rồi. Đúng như lời nội thị nói, thời kỳ phi thường thì không cần câu nệ tiểu tiết.

Lưu Phạm rửa mặt thay quần áo mới, xóa tan mệt mỏi đường xa, thần thanh khí sảng hỏi: "Bệ hạ lúc nào triệu kiến?" Nội thị hỏi: "Lưu tiên sinh gặp bệ hạ có chuyện gì?" "Đương nhiên là chuyện hồi kinh," Lưu Phạm nói, "Sở quốc phu nhân đã thu phục kinh thành, bệ hạ đương phải nhanh chóng hồi kinh." Nội thị nói: "Chuyện này ư, Lưu tiên sinh hẳn nên gặp Thôi tướng gia trước, xem Thôi tướng gia nói thế nào, bệ hạ một mình nhưng không thể làm chủ được."