Ngày hôm sau, Hạng Nam chính thức đến bái kiến Lý lão phu nhân. Hạng Cửu Đỉnh ra tiếp khách, theo sau là mười mấy hạ nhân tay xách nách mang lễ vật lớn nhỏ. Lý lão phu nhân tươi cười rạng rỡ ngồi đợi, vợ chồng Lý Phụng Thường, Lý Phụng Cảnh cùng các vị phu nhân quây quần hầu hạ hai bên. Bốn vị thiếu gia nhà họ Lý ra đón, các tiểu thư cùng hai vị tẩu tẩu, thêm hai tiểu nữ vừa chập chững biết đi, đứng trong phòng trầm trồ nhìn ngắm. Trong viện, dưới hành lang, các nha đầu vú già tấp nập qua lại, tiếng oanh vàng yến trắng, châu ngọc lấp lánh, tựa như ngày Tết đại gia đình sum vầy, chỉ thiếu vắng mỗi Lý Minh Lâu.
Lý Minh Lâu đã từ chối lời mời của Lý lão phu nhân về việc có nên ra gặp khách hay không. Nàng cũng cảm tạ Triệu thị đã khẽ khàng hỏi ý nàng có muốn Hạng Nam được đưa đến nơi đây để trò chuyện không. Nàng nói sao thì là vậy, Lý lão phu nhân cùng Triệu thị liền không còn miễn cưỡng. Lý lão phu nhân cũng càng ưng thuận việc Lý Minh Lâu và Hạng Nam tạm thời không gặp mặt. Đây vốn là lần đầu tiên Lý Minh Lâu cùng Hạng Nam gặp gỡ.
“Gương mặt đang bị thương, gặp gỡ lúc này thật là tiếc nuối. Hãy chờ khi nào lành lặn hơn một chút rồi hẵng gặp.” Lý lão phu nhân tựa gối, ánh mắt lướt qua các cháu dâu, cháu gái. Ai nấy đều đang độ xuân thì tươi đẹp. “Các con đều trang điểm xinh xắn, các chị em đều diễm lệ thế này, nàng ấy ắt hẳn cũng vô cùng xinh đẹp.” Chẳng có cô gái nào không thích trang điểm lộng lẫy, đặc biệt là khi gặp khách. Các cháu dâu, cháu gái đều cười theo tiếng. “Cả các nha đầu cũng đều phấn chấn cả lên.” Lý lão phu nhân càng thêm hứng thú. Đây cũng là lần đầu tiên người nhà họ Lý diện kiến Hạng Nam.
Lý lão phu nhân nhìn thiếu niên tuấn tú trước mắt, càng ngắm càng ưng ý, rồi lại không nén được lệ tuôn: “Chỉ tiếc cha vợ con không được gặp mặt con một lần.” Hôn sự của Lý Minh Lâu là do Lý Phụng An quyết định trước lúc lâm chung. Trước đây, ông không mảy may nghĩ đến, tự nhiên cũng chưa từng gặp binh sĩ Hạng gia đang độ tuổi sung sức này.
Hạng Nam đáp: “Khi đại đô đốc hạ táng, Lục thúc đã đốt bức họa của con cho người xem.” “Lạch cạch” một tiếng, trong phòng vọng ra tiếng cười khúc khích của một cô gái, ngay sau đó vội vã bị che miệng lại. Lý lão phu nhân trừng mắt nhìn Lý Minh Kỳ. Lý Minh Kỳ lấy tay che miệng, quay đầu tựa vào vai Lý Minh Hoa. Hạng Nam thu ánh mắt, nét mặt không chút bất mãn hay ngượng ngùng. Lý lão phu nhân liếc nhìn hắn, cũng có chút không nín được bật cười một tiếng. Thiếu niên này đáp lời thật nghiêm chỉnh mà lại lạ kỳ.
Triệu thị nói: “Mẫu thân, hôm nay là ngày vui.” Lý lão phu nhân theo lời nàng, thở dài một hơi, mắt tràn đầy trìu mến nhìn Hạng Nam: “Cha vợ con trên trời nhìn xuống, hai đứa con sống tốt, người ắt cũng sẽ vui lòng.” Hạng Nam cúi người thi lễ, vâng lời lão phu nhân.
Lâm thị cười tủm tỉm sửa lời: “Phải gọi là tổ mẫu.” Hôn sự của Hạng Nam và Lý Minh Lâu đã định, gọi tổ mẫu là lẽ đương nhiên. Hạng Nam hô một tiếng “tổ mẫu”, Lý lão phu nhân cười kéo Hạng Nam ngồi cạnh mình, rồi chỉ vào Lâm thị: “Đây là tứ thẩm nương của con.” Hạng Nam đứng dậy thi lễ với Lâm thị. Lâm thị cười tủm tỉm nhận lấy lễ vật nha đầu đã chuẩn bị sẵn. Trong phòng bắt đầu lần lượt giới thiệu các bậc trưởng bối cùng thế hệ: đường huynh, đường đệ, đường muội, chất nữ. Mọi người nhận lễ vật, chào hỏi lẫn nhau và trao quà. Các nha đầu bưng trà rót nước, như bướm lượn hoa, tiếng cười nói ồn ào, vui vẻ hòa thuận. Hầu như tất cả mọi người đều quây quần ở sân của lão phu nhân. Người có tư cách thì vào trong tham gia náo nhiệt, người không có tư cách thì đứng bên ngoài trêu ghẹo. Lý Minh Lâu là sự tồn tại bí ẩn nhất trong nhà họ Lý, và Hạng Nam, vị hôn phu của nàng, tự nhiên cũng là tâm điểm chú ý.
“Ta thấy rồi, dáng vẻ xuống ngựa ở cửa giống hệt đại lão gia hồi trẻ, tương lai ắt hẳn bất phàm.” “Bà Lưu ơi, hồi đại lão gia còn trẻ, bà còn cùng lão già nhà bà đốt than trong thôn xóm trên núi, làm sao mà thấy được đại lão gia.” “Ôi chao, đại lão gia có đi qua thôn xóm đó một lần mà.” “Đại lão gia sao lại đến thôn xóm trên núi? Đừng có nói bừa.” “Sao ta lại nói bừa, ta cũng lấy làm lạ đây, đại lão gia khi đó còn nhỏ, đột nhiên một mình chạy đến chỗ chúng ta làm gì, hình như là tìm ai đó.”
Cửa sau chỉ còn lại hai bà lão. Các bà không dám đến chỗ lão phu nhân xem náo nhiệt, chỉ thừa lúc không ai để ý lén uống hai chén rượu nhạt, tiếng xì xào trêu ghẹo bị cắt ngang. “Này, mở cửa!” Hai bà lão giật mình hoảng hốt đứng dậy, làm đổ bát rượu trên bàn nhỏ. Nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi không biết từ lúc nào đã đến cùng chiếc xe ngựa phía sau, các bà bất an thi lễ: “Phương đại gia.” Phương Nhị không để ý đến bát rượu đổ và mùi rượu nồng nặc: “Mở cửa.”
Hai bà lão thở phào nhẹ nhõm. Người của đại lão gia không nghe sai bảo trong nhà, đồng thời họ cũng không quản chuyện nhà cửa, chỉ cần kính trọng là được. Hai bà lão nhanh nhẹn mở cửa, Phương Nhị vội vàng lái xe đi ra ngoài. Chiếc xe ngựa rất bình thường mà cũng rất quen thuộc, mấy ngày nay Lý Minh Lâu thường xuyên ngồi chiếc xe này ra ngoài. Hai bà lão đứng ở cửa nhìn theo, nghĩ đến đây bỗng ngẩn người. Vậy ra đây là Lý Minh Lâu ra ngoài? “Bây giờ ư?” Hai bà lão liếc nhau, vẻ mặt kinh ngạc, rồi lại nhìn vào bên trong. Trong viện lão phu nhân đang bày tiệc, tiếng gió mang theo âm thanh càng thêm náo nhiệt.
Vì vị hôn thê mà đến Hạng Nam công tử đang làm khách trong nhà, còn vị hôn thê Lý Minh Lâu một mình ra ngoài? “Là xe trống đi.” Một bà lão linh cơ chợt lóe lên suy đoán, “Người Kiếm Nam Đạo không phải đến ở biệt viện ngoài thành sao, lão phu nhân, nhị lão gia, nhị phu nhân hôm qua đều từ đó chở về không ít đồ, Phương đại gia cũng đi chở đồ vật.” Suy đoán này hợp tình hợp lý, hai bà lão nhìn nhau cười rồi đóng cửa lại.
Xuyên qua con hẻm đi ra đường lớn, Nguyên Cát đã đợi sẵn. “Sao lại vội vã như vậy?” Lý Minh Lâu hỏi từ trong xe. “Quý Lương nói không có gì phải chuẩn bị thu xếp, hắn ở đây cũng không có thân nhân, không cần cáo biệt cũng không cần phó thác.” Nguyên Cát nói, “Tiểu thư không cần cố ý đến tiễn hắn, ta sẽ an bài ổn thỏa.” Lý Minh Lâu biết hắn lo lắng cho thân thể mình, nhưng thân thể nàng tốt hay xấu không liên quan đến việc nghỉ ngơi nhiều hay ít. Nàng cảm tạ ý tốt của Nguyên Cát: “Ta vẫn muốn tiễn hắn một chuyến.”
Thấy xe ngựa của Lý Minh Lâu đã đến, Quý Lương đã chờ sốt ruột, cho rằng đây là việc làm thừa thãi: “Chẳng lẽ Lý đại tiểu thư còn không đồng ý sao? Là nàng mời ta đi mà.” Phương Nhị cầm ô, Lý Minh Lâu bước xuống, nói: “Ta đến để tiễn Quý tiên sinh.” Quý Lương thi lễ tạ ơn, rồi đứng dậy: “Tiễn rồi, có thể đi được chưa?” Hắn lại quay đầu gọi Tiểu Uyển: “Mau đi thu dọn đồ đạc.” “Hôm nay thu dọn không xong.” Tiểu Uyển buồn bã nói. Lý Minh Lâu nhìn về phía sau Quý Lương, trên đầu Tiểu Uyển đã tháo miếng vải băng bó, tóc như bị chó gặm, đang cúi đầu. Rời khỏi cố hương là một việc thật khó xử, thật đau lòng đi.
Quý Lương đứng tại chỗ đi đi lại lại, sốt ruột không chịu nổi: “Thu dọn không xong thì ta không đợi ngươi nữa, ngươi ở phía sau từ từ thu dọn, ta đi trước.” Lý Minh Lâu nói: “Chúng ta giúp Tiểu Uyển thu dọn.” Quý Lương gật đầu lia lịa nói tốt, Nguyên Cát nghi ngờ hắn căn bản không nghe rõ Lý Minh Lâu nói gì. Tiểu Uyển chỉ im lặng. “Ta lên xe chờ trước đã.” Quý Lương thu lại vẻ nóng nảy, bày ra dáng vẻ trầm ổn: “Nếu ta suy nghĩ lâu quá, nói không chừng lại hối hận không đi.” Lý Minh Lâu cười: “Được.” Quý Lương lập tức cất bước đi về phía chiếc xe ngựa đang dừng.
“Tiên sinh chờ một chút.” Lý Minh Lâu vội nói. Quý Lương chỉ muốn làm bộ không nghe thấy mà lên xe, nhưng bất đắc dĩ Nguyên Cát đã đứng ở phía trước xe chắn đường. “Tiên sinh là tự nguyện muốn đến Kiếm Nam Đạo?” Lý Minh Lâu nhìn hắn hỏi. Quý Lương nhíu mày: “Đương nhiên.” “Vậy tiên sinh thân thể còn khỏe chứ?” Lý Minh Lâu hỏi. Nàng có rất nhiều người bệnh, Quý Lương đành chịu đựng: “Đương nhiên.” Lý Minh Lâu gật đầu, tựa hồ có chút thất thần. Quý Lương nhân cơ hội trèo lên xe ngựa.
“Tiểu thư, còn có điều gì căn dặn không?” Nguyên Cát hỏi. Lý Minh Lâu nhìn về phía xe ngựa, Quý Lương “xoạch” một tiếng kéo rèm xe lên. Nàng không khỏi bật cười, ánh mắt dừng lại trên người Nguyên Cát, trầm ngâm một lát: “Ngươi an bài người theo sát chăm sóc Quý tiên sinh…” Nguyên Cát gật đầu: “Ta biết phải làm thế nào.” Giống như tiểu thư an bài người chăm sóc chính mình vậy, tiểu thư quan tâm thân thể Quý Lương, đây là xem Quý Lương như người một nhà.
Đề xuất Huyền Huyễn: Nàng Là Kiếm Tu