Chương 39: Một câu lời âu yếm

Lý Minh Lâu chưa từng quên mối thâm thù Hạng gia đã gây ra cho thúc cháu mình. Hạng Vân thân phận đặc biệt, liên lụy quá nhiều, không thể dễ dàng ra tay. Còn Hạng Nam, thiếu niên non nớt này, chết đi rồi thì cũng đã chết, cùng lắm thì Hạng gia rối loạn một phen, đó chính là kết cục nàng mong muốn. Song, không thể hành động ngay tại đây, việc sát hại ở đâu, bằng cách nào cũng cần tính toán kỹ lưỡng. Vậy nên, giờ phút này không nhất thiết phải gặp hắn. Lý Minh Lâu chẳng hề muốn lãng phí dù chỉ nửa điểm cảm xúc cho Hạng Nam. Nàng khẽ lắc đầu: “Không gặp.”

Kim Quất không cần lý do để biết Lý Minh Lâu muốn gặp hay không. Nàng chỉ đơn giản vâng lời, đi báo lại cho Lý Minh Hải mà không một lời giải thích hay cảm tạ. Lý Minh Hải cũng không cảm thấy có gì bất ổn. “Sau khi Tiên Nhi muội muội xảy ra chuyện, nàng không gặp bất kỳ ai. Ngay cả tổ mẫu cũng phải đứng ngoài viện môn mà nói chuyện,” hắn chủ động giải thích cho Hạng Nam. Hạng Nam tỏ vẻ thông cảm: “Chuyện bệnh tình hay y bác sĩ, ta sẽ không hỏi đến. Lão phu nhân cùng các thúc phụ tất nhiên đã sắp xếp chu đáo. Ta cũng không có danh y nào để tiến cử.” Lý Minh Hải nói: “Chàng không cần bận tâm những việc này.”

Hạng Nam gật đầu: “Ta không giúp được gì cho nàng, cũng không đến để nàng phải gặp ta. Chỉ là muốn nàng biết, ta đã tới rồi.” Lý Minh Hải chợt ngẩn người, đây là lời âu yếm ư? Lý Minh Hải mười chín tuổi, thành thân và năm ngoái vừa sinh một nữ nhi. Trước mặt Hạng Nam mười bảy tuổi, hắn có thể tỏ ra vẻ người lớn, nhưng chợt nghe những lời như vậy vẫn đỏ bừng mặt như một thiếu niên mới lớn. Hắn và thê tử thành thân theo lời mai mối, đêm động phòng hoa chúc mới gặp mặt lần đầu. Tình cảm nam nữ chưa từng trải, càng chưa từng nói những lời âu yếm nào. “À, được,” hắn lắp bắp đáp lời.

Hạng Nam bày tỏ ý định xong liền cáo từ, không chờ hầu Lý lão phu nhân và Lý nhị lão gia trở về: “Đến vội vàng, chưa kịp bái kiến trưởng bối là thất lễ. Ta xin đi trước gặp Cửu ca, sau đó sẽ tắm gội thay xiêm y, chuẩn bị lễ vật rồi trở lại bái kiến lão phu nhân cùng bá phụ.” Lý Minh Hải giữ lại vài câu, rồi đích thân tiễn Hạng Nam rời đi. Hắn đứng nhìn thiếu niên độc hành cưỡi ngựa khuất dạng trên phố mới quay vào, một mặt sai người thông báo cho tổ mẫu và phụ thân rằng Hạng Nam đã đi trước, không cần vội vã trở về (mặc dù họ vốn không thể vì một vãn bối mà vội vã hồi phủ). Quả nhiên, chỉ có đại quản gia Lý Dương trở về.

Lý Minh Hải kể lại đơn giản ý định của Hạng Nam, rồi Lý Dương rời đi. Song, còn một việc Lý Minh Hải không biết phải định đoạt ra sao. “Câu nói Hạng công tử nói trước khi đi, ta có nên chuyển lời cho Minh Lâu không?” Hắn chỉ có thể khẽ hỏi thê tử. Thê tử Triệu thị năm nay mười tám tuổi, dù đã sinh con, nghe những lời bày tỏ tình cảm trực tiếp như vậy vẫn đỏ mặt: “Liệu có không ổn không?”

“Chắc là không sao. Dù họ chưa thành thân, nhưng hôn sự đã định rồi,” Lý Minh Hải suy tư, rồi lại nói, “Thôi thì không cần nói. Minh Lâu đã biết Hạng công tử tới, ý tứ trong đó tự nàng sẽ hiểu.” Tình cảm là thứ nên hàm súc mới đẹp. Triệu thị nghĩ ngợi rồi lắc đầu: “Vẫn nên nói cho đại tiểu thư. Nàng hiện đang gặp chuyện như vậy, nghe lời Hạng công tử nói sẽ càng an tâm. Đoán được và nghe rõ ràng là khác nhau.”

Dù Lý Minh Hải không hoàn toàn minh bạch, nhưng vẫn làm theo lời thê tử. Hắn đỏ mặt chuyển lời Hạng Nam cho Kim Quất, rồi Kim Quất cũng đỏ mặt chuyển lời cho Lý Minh Lâu. Lý Minh Lâu chỉ khẽ cười. Nàng đã nghe qua vô vàn lời âu yếm của Hạng Nam, thư từ ngắn ngủi nhưng tình ý dài lâu, bởi nhiều khi Hạng Nam không ở nhà, họ thường xuyên thư từ qua lại. Nàng đã không còn là cô bé mười ba tuổi, nghe được một lời âu yếm sẽ đỏ mặt. Huống chi đó là lời của kẻ đã giết chết mình, nàng chỉ thấy thật buồn cười.

Nhưng những người khác không thấy buồn cười. Lời nói của Hạng Nam lan truyền khắp Lý gia, khiến nhiều người như Lý Minh Nhiễm phải “à” lên, đôi mắt sáng rực nghĩ Hạng công tử thật tốt, “ta tới” cũng là lời âu yếm động lòng người nhất thế gian. Lời âu yếm động lòng người ấy lan nhanh như gió, đến nỗi Hạng Cửu Đỉnh nghe được lời Hạng Nam nói trước, sau đó mới gặp Hạng Nam.

Hạng Cửu Đỉnh nhìn thiếu niên đang an tĩnh uống trà trong thính đường, cất tiếng gọi: “Nếu ngay từ đầu ngươi đã đến, giờ đây chúng ta hẳn đang ngồi trong nhà uống trà rồi.” Lý Minh Lâu và Hạng Nam đã định thân, nhưng vì tuổi còn nhỏ nên tạm thời chưa thành thân. Mặc dù vậy, khi Lý Minh Lâu đến Thái Nguyên phủ, Hạng Nam, với thân phận vị hôn phu, lẽ ra phải đến đón. Chỉ là đúng lúc Hạng Nam đang mang quân lệnh trong người, không thể xin phép rời đi.

Trên đời này không có gì là không thể xin nghỉ, chỉ là xem ngươi có muốn xin hay không. Bát trà che đi khóe miệng hơi nhếch của Hạng Nam, chỉ để lộ đôi mắt đen thẳm, trầm tĩnh: “Lục thúc đã thay ta xin phép, cho ta đến đây.” Hạng Vân đã quyết định ư? Hạng Cửu Đỉnh ngồi xuống bên cạnh: “Khi nào? Sao ta không biết? Lục thúc sao không nói với ta một tiếng?” “Không lâu sau.” Hạng Nam trả lời đơn giản, rõ ràng.

Hạng Cửu Đỉnh nhìn Hạng Nam nhỏ tuổi hơn mình, bĩu môi: “Ngươi đừng lúc nào cũng chỉ chiều lòng nữ nhi, với chúng ta thì lạnh nhạt. Ngươi cũng cười với ta một cái, nói vài lời dễ nghe đi.” Hạng Nam nhìn hắn: “Cửu ca gầy rồi, vì ta cưới vợ mà vất vả cho huynh.” Hạng Cửu Đỉnh xoa đầu gối: “Luôn cảm thấy huynh nói không thật lòng.” Lại vỗ vỗ bụng mình, “Hơn nữa ta cũng không gầy, vừa rồi còn cùng Lý Tứ gia chia nhau một con dê nướng.” “Thế nên mới nói Cửu ca vất vả đó,” Hạng Nam nói, tự mình lại châm trà. Hắn một mình đi đường, thúc ngựa ngày đêm, ăn uống qua loa, đến Lý gia vội vã qua lại chưa từng được uống trà.

Hạng Cửu Đỉnh cười hắc hắc: “Ngươi cưới vợ cũng không dễ dàng.” Thu lại những lời đùa giỡn huynh đệ, “Lục thúc có dặn dò gì không?” Hạng Nam uống cạn chén trà, đặt xuống, khóe miệng hơi nhếch: “Lục thúc dặn ta, bất luận Lý Minh Lâu bị thương hay tàn tật thế nào, cũng phải cưới về nhà. Dù chỉ là một thi thể cũng phải mang vào cửa, bái đường thành thân.”

Dù chết cũng không rời không bỏ, Hạng Cửu Đỉnh cảm thán: “Đây quả là lời âu yếm êm tai nhất thiên hạ!” Hạng Nam nhìn hắn: “Trách không được Lục thúc lại để ta đến.” Hạng Cửu Đỉnh hơi giật mình, sau đó lấy lại tinh thần, hiểu ra ý Hạng Nam, một chút ngượng ngùng dâng lên. Đây là lời âu yếm nhưng không hề động lòng người. Hôn ước đã định, không rời không bỏ, đối với Hạng gia mà nói, đây vốn dĩ là quyết định đã thỏa thuận. Bất kể Lý Minh Lâu dung mạo như thiên tiên hay xấu xí như quỷ quái, bất kể tứ chi kiện toàn hay bệnh tật quấn thân, cho dù hôm nay đính hôn ngày mai chết đi, Hạng Nam cũng sẽ ôm bài vị của nàng mà bái đường thành thân. Họ muốn cưới là cái tên Lý Minh Lâu, chứ không liên quan gì đến con người nàng ra sao.

Vì sao còn phải nhấn mạnh lại với Hạng Nam cái lẽ mà mọi người đã sớm hiểu rõ này? Hạng Cửu Đỉnh suy nghĩ: “Lý gia muốn đổi ý? Sao có thể? Lý gia không có biến cố gì mà, Lý Tứ gia ngược lại còn thân thiết với ta hơn, một mực sợ ta bỏ đi. Lục thúc từ đâu mà có tin tức này?” Hạng Nam mím mím môi, làm ẩm đôi môi có lẽ đã khô khốc: “Lý gia không phải Lý Minh Lâu.” Hạng Cửu Đỉnh hiểu ra: “Kiếm Nam Đạo vẫn là Lý Minh Lâu? Đúng rồi, mấy ngày nay chỉ có người của Lý gia qua lại với ta, Nguyên Cát đều không gặp ta nữa.” Lại nhíu mày khó hiểu: “Sao lại thế? Vì sao chứ? Không thể nào.”

Hạng Cửu Đỉnh lẩm bẩm tự nói, vỗ bụng sờ đầu, đứng ngồi không yên. Lại nhìn sang Hạng Nam vẫn an tĩnh châm trà uống, biểu cảm thiếu niên không chút lo âu. Hạng Cửu Đỉnh hừ một tiếng, dựa vào ghế: “Mặc kệ bọn họ vì sao, Tiểu Nam ngươi đã đến rồi, chuyện này sẽ không thành vấn đề. Nếu ngươi nguyện ý, nữ nhi nào lại không muốn gả cho ngươi?” Hạng Nam không nói gì, khóe miệng cong cong, lại lần nữa châm trà.

“Trà ở chỗ ta không ngon,” Hạng Cửu Đỉnh đứng dậy, cầm lấy chén trà của hắn, “Mau rửa mặt thay quần áo, trang điểm cho tươm tất, rồi đến nhà tức phụ ngươi mà uống.”