Chương 203: Ngang Qua Không Hảo Quá

Hiện giờ đi đường bình an thuận lợi đã thành niềm mong mỏi lớn nhất, dẫu đó cũng là một hy vọng xa vời. Hàn Húc đứng bên đường, ánh mắt nặng trĩu nhìn về phía dãy núi phía trước. Cách đó không xa, hai cỗ xe ngựa đổ nát cùng hơn mười thi thể nằm ngổn ngang. Các tùy tùng đang kiểm tra và vội vã chôn cất những người đã khuất.

“Là dân thường, xe ngựa bị lật. Người chết đa phần là hộ vệ cường tráng, còn lại là nam nữ lớn tuổi và trẻ nhỏ.” Trung Lý bước đến, báo cáo với Hàn Húc.

Hàn Húc đáp: “Có thể dùng xe ngựa, lại có nhiều hộ vệ như vậy, ắt là gia đình phú quý. Kẻ chết chỉ có hộ vệ, người già và trẻ con, còn những nam nữ trẻ tuổi đều bị cướp đi rồi.” Hắn lớn tiếng gọi một tùy tùng đang bận rộn bên kia, người này liền vội vã chạy đến.

“Không phải nói nơi này không có phản quân sao? Cho nên mới cố ý không đi đường Giang Nam, mà vòng qua Hà Nam rồi mới đến phía tây sơn nam.” Tùy tùng cười khổ nói: “Đại nhân, nơi này không có phản quân, nhưng lại có sơn tặc.” Từ khi An Khang Sơn nổi loạn, Đại Hạ chìm trong hỗn loạn, binh mã quan phủ hoảng sợ, bá tánh lưu lạc. Cùng lúc đó, sơn tặc, mã tặc cũng nhân cơ hội nổi lên quấy phá.

Phía trước tiếng vó ngựa vang lên, các tùy tùng lập tức cảnh giác, cho đến khi nhận ra là người của mình trở về. “Đại nhân, trên núi có giặc cướp, ước chừng mấy trăm tên.” Một tướng lĩnh Phong Uy quân nhảy xuống ngựa, sắc mặt bất an nói. Bất an không phải vì sợ hãi đám sơn tặc này. Những binh sĩ đã từng đối đầu và chiến thắng vài lần với Tuyên Võ Đạo và Phạm Dương quân, không còn vô cùng bối rối như thuở loạn thế mới bắt đầu. Đội quân hộ tống Hàn Húc có hơn một trăm người, còn có hơn hai mươi tùy tùng của Võ thiếu phu nhân. Đám sơn tặc nơi đây mơ tưởng đụng chạm đến họ, nhưng muốn tiêu diệt chúng thì không dễ dàng chút nào.

Hàn Húc nhìn về phía trước, núi cao trùng điệp, rừng sâu cây rậm... “Đại nhân, nơi này là địa giới của Trung Võ quân.” Tùy tùng ban nãy nói, “Có lẽ họ đang bận đề phòng phản quân mà lơ là việc nội trị, để sơn tặc nhân cơ hội gây loạn. Phía trước có thành trì với binh mã canh gác, chúng ta đến báo cho họ, để địa phương điều binh diệt phỉ, như vậy vừa giải được nỗi khổ của dân, lại không làm chậm trễ hành trình của đại nhân.”

“Vì tin tức bệ hạ băng hà đã truyền ra, Tây Nam và Đông Nam lại có binh mã hàng An Khang Sơn. Tiểu đô đốc Kiếm Nam Đạo còn ở nơi khác, Kiếm Nam Đạo do thúc phụ của ông ấy quản lý, e rằng lòng người phân tán.” Một tùy tùng khác bổ sung, “Đại nhân, chúng ta cần phải nhanh hơn.”

Muốn cứu được nhiều người hơn, phải mưu tính đại cục. Hàn Húc gạt đi sự phẫn nộ với đám sơn tặc. Diệt giặc không nhất thiết phải tự mình ra tay. Hắn nhìn về phía xa hơn: “Hãy đến thành trì phía trước báo cho quan phủ, lệnh họ diệt trừ giặc cướp.”

Thế nhưng, hắn không ngờ rằng lần này đừng nói là gặp quan phủ, mà còn bị nhốt ngoài cửa thành. “Nơi đây chúng ta chỉ mở cửa cho người ra vào thành vào mỗi buổi sáng, bây giờ đã quá giờ rồi.” Người lính giữ cửa thành nói, vẻ mặt cảnh giác, “Hơn nữa chỉ tiếp nhận dân thường vào thành, các ngươi là binh mã từ đâu đến?”

“Chúng ta là Phong Uy quân, hộ tống Gián nghị đại phu Hàn đại nhân đi Kiếm Nam Đạo.” Tướng lĩnh Phong Uy quân tự giới thiệu. Từ khi rời kinh thành, Hàn Húc vẫn luôn cải trang đi đường, ra vào các nơi chưa từng bị ngăn trở. Ở Dĩnh Trần thành, hắn cũng dùng thân phận lưu dân để tiến vào, và đã đứng ra ổn định đại cục khi binh mã quan phủ hoảng loạn. Nhưng bây giờ trực tiếp báo thân phận, lính canh tường thành thế mà vẫn không có ý mở cửa.

“Phong Uy quân? Vì sao lại đến đây?” Bọn họ càng thêm cảnh giác hô. Hàn Húc có chút vô ngữ, thế mà không nghe được câu sau sao? Hay là câu sau về thân phận chức quan lại râu ria? Tùy tùng tiến lên lại lần nữa nói rõ, giới thiệu thân phận của Hàn Húc. Lính canh cửa thành kiến thức hạn hẹp, bảo họ đợi một lát để xin chỉ thị. Nhưng viên quan được mời đến cũng một mực tỏ vẻ không biết gì, cẩn thận nghĩ đi nghĩ lại, tùy tùng lại không thể không chi tiết nói đi nói lại...

Hàn Húc đứng trước cửa thành, lòng có chút buồn bã, chuyện của một năm trước đã tựa như cách một thế hệ rồi sao? Mọi người đều quên hết rồi sao? Viên quan trên tường thành cuối cùng cũng nhớ ra, nhưng vẫn không có ý mở cửa: “Thành chúng ta nhỏ bé hẻo lánh, ta không nhận biết Hàn đại nhân, cũng không biết thật giả, cho nên chỉ có thể mạo phạm. Các ngươi mang theo binh mã, không thể cho các ngươi vào thành.” Lời hắn nói cũng rất có lý, Hàn Húc ngăn tùy tùng định chất vấn.

“Chúng ta không vào thành, nhưng ngoài thành có giặc phỉ quấy phá, không ít người qua đường bị cướp giết.” Hắn nói, “Binh mã các ngươi hãy đi diệt trừ chúng, đám sơn tặc này gây hại bá tánh chính là đại họa.” Viên quan trên tường thành ừ một tiếng: “Đã biết, đa tạ đại nhân nhắc nhở.” Lời đáp này thật có lệ, hoặc là đã sớm biết mà không để ý, hoặc là bây giờ mới biết cũng không bận tâm. Dù là trường hợp nào, đó cũng không phải là kết quả Hàn Húc muốn.

“Tri phủ các ngươi đâu?” Hắn chau mày, tiến lên một bước, “Làm hắn đến gặp ta, ngươi không nhận biết ta, làm hắn xem có nhận biết công văn triều đình và con dấu không.” Khí thế của Gián nghị đại phu không khiến viên quan trên cửa thành hoảng sợ. Hắn ngược lại không chút che giấu sự qua loa: “Hàn đại nhân, tri phủ chúng ta đang bận, vả lại, bệ hạ không còn nữa, triều đình cũng đã rời kinh thành, Lục Bộ nha môn đều trống rỗng, kinh thành ai cũng có thể vào, ai biết công văn triều đình và con dấu là thật hay giả.”

Hàn Húc giận dữ: “Ngươi!”

“Còn nữa, Hàn đại nhân.” Viên quan trên cửa thành lớn tiếng cắt ngang Hàn Húc, “Hiện giờ phản quân làm loạn, Hà Nam đạo chúng ta giới nghiêm, các vệ quân khác không được thông qua. Hàn đại nhân các ngươi xin mời trở về đi.”

Cái gì? Hàn Húc trợn mắt nhìn viên quan kia. Viên quan không cho hắn cơ hội mắng chửi, liền phất tay áo rời đi. Hàn Húc nhìn tùy tùng: “Không có phản quân, đường này cũng không dễ đi.” Giọng hắn vừa phẫn nộ vừa mệt mỏi. So với những viên quan yếu đuối ở Dĩnh Trần phủ, thậm chí cả những viên quan cấu kết với Phạm Dương quân định làm phản, viên quan nơi đây khiến hắn càng thêm tức giận. Mặc dù hắn có thể khẳng định viên quan này không có ý làm phản. Từ chối các vệ quân khác tiến vào, viên quan này là đang “khoanh đất xưng vương”!

Hàn Húc biết rằng kẻ kia không muốn tấn công phản quân vì muốn giữ lại lực lượng dự trữ, nhưng ít ra bề ngoài còn tề chỉnh. Còn bây giờ, viên quan ở Hà Nam đạo này đã trần trụi không chút che giấu. Hoàng đế băng hà, lòng người trong thiên hạ sẽ ly tán, chỉ là không ngờ lại ly tán nhanh đến vậy.

Tùy tùng thở dài: “Đại nhân, phản quân nửa điểm lương tâm cũng không có. Còn nơi đây ít nhất vẫn là người một nhà, người một nhà rồi sẽ có người có lương tâm...” Lời hắn chưa dứt, trên tường thành vốn đã yên tĩnh lại vang lên tiếng: “Các ngươi từ đâu đến vậy? Là Phong Uy quân sao trên xe lại có hai loại quân kỳ? Ấy, đó có phải là quân kỳ của Chấn Võ Quân không?”

Tùy tùng ưỡn thẳng sống lưng: “Đại nhân, người xem, lương tâm đến rồi.” Lương tâm? Hàn Húc không hiểu lắm, ngẩng đầu nhìn tường thành. Trên tường thành, mấy binh sĩ đang thập thò nhìn ra ngoài.

“Đúng là quân kỳ của Chấn Võ Quân. Hàn đại nhân đi ngang qua Tuyên Võ Đạo, kết bạn với phu nhân Võ đô tướng của Chấn Võ Quân. Võ thiếu phu nhân đã thân tặng ngựa xe và tùy tùng.” Tùy tùng lớn tiếng nói. Nói những lời này có ích gì, lúc trước đã nói rồi... Nếu là Chấn Võ Quân đến có lẽ còn có chút tác dụng, tướng lĩnh Phong Uy quân thầm nghĩ. Nhưng vừa nghe lời ấy, trên tường thành liền một trận xôn xao.

“A da, là Chấn Võ Quân.”
“Cửu ngưỡng cửu ngưỡng.”
“Mở cửa thành! Mau mở cửa thành!”

Tiếng bước chân lộn xộn, cánh cửa thành nặng nề kẽo kẹt thật sự mở ra. Lời lầm bầm của tướng lĩnh Phong Uy quân nghẹn lại trong cổ họng, có chút kinh ngạc lại có chút ghen tị. Một lá cờ của Chấn Võ Quân lại có tác dụng đến vậy sao?

***

“Đại nhân, đại nhân không hay rồi.” Một tiểu lại vọt vào, “Cửa thành đã mở, Hàn Húc kia đã vào rồi.”

Trong thư phòng phía sau phủ nha, bốn người đang ngồi đùa giỡn. Ba người mặc quan bào, một người khác mặc áo xanh, là một văn sĩ. Nghe lời này, họ ngừng đùa giỡn, vẻ mặt kinh ngạc. Một viên quan đặt chén trà xuống: “Không thể nào, ta đã bảo họ rời đi rồi mà.” Đây chính là viên quan vừa rồi trên tường thành.

“Vậy là ai đã mở cửa thành?” Tri phủ ngồi giữa hỏi, vẻ mặt nghiêm trọng. Tiểu lại vừa vào tỏ vẻ do dự bất an: “Là Trung...” Lời hắn chưa dứt, một người bước vào, giọng nói trong trẻo vang dội: “Đại nhân, là ta.”

Một quan tướng trẻ tuổi khoảng hai mươi lăm tuổi bước vào, khuôn mặt thanh tú, trên mặt có hai má lúm đồng tiền. Vừa nói chuyện, hắn dường như đang cười. Nhìn thấy người thanh niên này, sắc mặt tri phủ hơi dịu lại: “Trung Tề đó ư, có chuyện gì vậy?”

Người trẻ tuổi tên Trung Tề vẻ mặt có chút kinh hãi: “Đại nhân, Hàn Húc kia thế mà lại được Chấn Võ Quân hộ tống.” Viên quan ban nãy chau mày: “Không có mà, đó là binh mã Tuyên Võ Đạo, ta đã hỏi rồi.” Trung Tề liền khoa tay múa chân kể rõ sự tình. Các viên quan trong phòng liền nhìn nhau. Chấn Võ Quân ư, quả thật, có chút đáng sợ...

“Đại nhân, người không biết đâu, thật đáng sợ đó.” Trung Tề nói tiếp. Hắn vừa nói chuyện liền có động tác, dường như rất dễ bị kinh động. “Mới rồi có một đám Chấn Võ Quân từ Hứa Châu đi qua, ước chừng có một hai ngàn người đó. Hứa Châu theo yêu cầu của Đại tướng quân nói không được quá cảnh, kết quả họ suýt nữa thì thiêu rụi thành phố...”

“Quá lớn mật...” Tri phủ hoảng sợ.

“Chấn Võ Quân lại không thấy lớn mật, họ chính là đã từng công phá cả cổng hoàng thành kinh đô.” Trung Tề vỗ ngực, lòng còn sợ hãi, “Hơn nữa họ nói phụng hoàng mệnh, kẻ nào dám ngăn cản giết không tha.”

Phụng hoàng mệnh, quả thật đúng là như vậy. Chấn Võ Quân, Võ Nha Nhi, che chở triều đình đi cứu Lỗ Vương. Chiêu Vương đã chết, Lỗ Vương chính là tân đế. Nếu ai dám ngăn cản họ, thật sự có lý do để giết không tha. Mấy viên quan trong phòng không nói gì. Mặc dù họ đã hạ quyết tâm không cho các vệ quân khác đặt chân vào, nhưng không thể ngăn cản hoàng mệnh.

“Cho nên ta đã cho người mời Hàn Húc vào. Vạn nhất Hàn Húc mời Chấn Võ Quân đến, chúng ta sẽ gặp phiền toái lớn.” Má lúm đồng tiền của Trung Tề đầy vẻ bất an, “Hàn Húc này chỉ là đi ngang qua. Đại nhân cứ theo lời hắn, khen ngợi vài câu, ta lại cho người hộ tống hắn rời khỏi Hà Nam đạo chúng ta thì tốt rồi.” Tri phủ gật đầu: “Vậy cứ như vậy đi.”

Trung Tề vâng lời lui ra ngoài. Văn sĩ ngồi một bên nhìn bóng dáng Trung Tề rời đi, thấp giọng hỏi: “Vị này chính là Kiếm Nam Đạo sao?”

***

Hàn Húc được mời vào trong nhà, người hầu tạp vụ lui ra ngoài. Trung Tề đứng trong đình viện, nhìn văn sĩ được một tiểu lại dẫn về phía hậu trạch. “Đi, hỏi thăm hắn là người nào.” Hắn thấp giọng nói với một tiểu lại bên cạnh.