Chương 67

đưa Tiêu Thiêm Thải đi xem cho hắn mà, cho dù không chữa khỏi, ít nhất để hắn ra đi thoải mái chút chứ? Lúc đầu là chúng ta lừa hắn vào triều mà!"

"Vậy để Tiêu Thiêm Thải tự đi, bà đừng đi."

"Tiêu Thiêm Thải người này chỉ một lòng với Tạ Vĩnh Nhi, đối với tôi và ông thì có ý kiến lắm, ngộ nhỡ hắn lừa gạt chúng ta..."

"Vãn Âm." Hạ Hầu Đạm ngắt lời nàng, giọng điệu cứng rắn chưa từng có, "Đừng đi. Sầm Cẩn Thiên có di ngôn gì, có thể cho người chuyển lời."

Dữu Vãn Âm ngơ ngác nhìn hắn như không quen biết, hồi lâu mới khẽ hỏi: "Ông muốn để hắn trước khi chết cũng nhìn về hướng hoàng cung sao?"

Có màn giường che chắn, khuôn mặt Hạ Hầu Đạm ẩn trong bóng tối, tái nhợt và mơ hồ, khiến nàng đột nhiên nhớ lại lúc mới gặp, nỗi sợ hãi của mình khi biết thân phận của hắn.

Giọng điệu của hắn cũng mệt mỏi như khi đó: "Đợi tôi xuống địa ngục rồi trả nợ cho hắn."

Dữu Vãn Âm vẫn xuất cung.

Chập tối, nhân lúc Hạ Hầu Đạm triệu kiến người khác, nàng mang theo Tiêu Thiêm Thải và ám vệ, quen cửa quen nẻo lẻn ra ngoài. Ám vệ sớm đã quen với việc nàng muốn làm gì thì làm trong cung, căn bản không nghĩ tới nàng lần này lại là kháng chỉ.

Bọn họ theo lệ thường xác nhận không có người bám đuôi, Dữu Vãn Âm lo lắng Hạ Hầu Đạm phát hiện xong phái người đến đuổi theo, giục xe ngựa chạy thẳng đến tư trạch của Sầm Cẩn Thiên.

Mảnh ruộng thí nghiệm quen thuộc kia đã bị tuyết đọng vùi lấp, không nhìn ra hình dáng hoa màu.

Người ra đón khách là một người ngoài dự liệu của nàng - Nhĩ Lam.

Nhĩ Lam từng thấy Dữu Vãn Âm mặc nam trang, liếc mắt một cái nhận ra nàng: "Nương nương. Sầm huynh bệnh nặng, lại không có thân thích bạn bè bên cạnh, ta đến giúp đỡ."

Dữu Vãn Âm không màng hàn huyên, vội đẩy Tiêu Thiêm Thải vào trong: "Để hắn xem cho Sầm đại nhân."

Tiêu Thiêm Thải không tình nguyện bắt mạch cho bệnh nhân.

Sầm Cẩn Thiên khó nhọc mở mắt, nhìn thấy Dữu Vãn Âm. Hắn lộ vẻ cấp thiết, lược bỏ mọi hư lễ, dùng chút sức lực còn sót lại nói: "Nương nương, phương pháp canh tác Yến Thử trên các loại ruộng đất, ta đã viết vào trong sách..."

Nhĩ Lam giúp đưa cuốn sách cho nàng.

Sầm Cẩn Thiên từng nói thứ này cần hai ba năm mới thử nghiệm ra được, không biết hắn dùng cách gì, thế mà lại làm xong rồi.

Dữu Vãn Âm trịnh trọng nói: "Yên tâm đi, Đồ Nhĩ đã đồng ý vừa đến nước Yên sẽ vận chuyển hàng hóa tới, Khai Trung Pháp cũng đang thực hiện bình thường, đầu xuân nông hộ cả nước đều sẽ trồng Yến Thử."

Sầm Cẩn Thiên: "Kho thóc..."

Dữu Vãn Âm: "Hộ bộ đã kiểm tra dự trữ kho thóc các nơi rồi, hạn hán vừa đến, điều phối cứu trợ thế nào đều đã có tính toán. Đợi hạn hán qua đi, còn sẽ để các nơi dựa theo sách của ông điều chỉnh chủng loại hoa màu."

"Bệ hạ..."

"Bệ hạ mọi sự an hảo. Ngài ấy rất nhớ mong ông, bất đắc dĩ thân không thể tới, để tôi làm thay." Dữu Vãn Âm mở miệng nói bừa, "Ngài ấy bảo ông dưỡng bệnh cho tốt, đợi Yến Thử trong ruộng năm sau chín, chúng ta cùng đi xem."

Sầm Cẩn Thiên lộ ra nụ cười, chậm rãi gật đầu.

Tiêu Thiêm Thải chẩn mạch xong, xoay người kéo Dữu Vãn Âm ra khỏi phòng, thấp giọng nói: "Bệnh lâu khó chữa, hẳn là sinh ra đã mang ác tật, kéo dài đến bây giờ, đã vô phương cứu chữa."

Trong lòng Dữu Vãn Âm thắt lại, vẫn không chịu từ bỏ hy vọng, nghi ngờ hắn không dốc toàn lực, lại không biết nên cầu xin hắn thế nào, chỉ đành cúi người thật sâu: "Tiêu tiên sinh."

Tiêu Thiêm Thải kinh hãi: "Nương nương không được làm thế!"

Dữu Vãn Âm: "Người trong phòng kia, là ân nhân của tất cả bá tánh Đại Hạ, cầu xin Tiêu tiên sinh để hắn sống thêm một thời gian, dù chỉ nhìn thấy một lần thu hoạch cũng được."

Tiêu Thiêm Thải: "."

Hắn trầm tư giây lát: "Chỉ là sống thêm vài tháng thì có lẽ có cách."

Dữu Vãn Âm đang định vui mừng, lại nghe hắn nói: "Nhưng ta có một điều kiện."

"Gì cơ?"

"Ta thấy Bệ hạ rất tin tưởng Nương nương, đợi ngài ấy giải quyết xong Đoan Vương, Nương nương có thể nói giúp vài câu trước mặt Bệ hạ, để ngài ấy thả Tạ phi tự do rời đi không?"

Dữu Vãn Âm: "..."

Nàng nghiêm túc kính nể: "Tiêu tiên sinh quả là tình sâu như biển."

Thiếu niên nho nhã bị từ ngữ này làm nghẹn họng, xấu hổ đến mức tay chân không biết để đâu: "Không phải ý đó! Ta chỉ là thấy nàng ấy u sầu không vui, trong lòng... Thôi bỏ đi, Nương nương cứ nói có được hay không đi."

"Được, đương nhiên được, đừng nói thả Tạ Vĩnh Nhi đi, cho dù thả cả ngươi đi cùng cũng được, các ngươi có thể làm bạn chốn hồng trần sống tiêu dao tự tại, giục ngựa bôn ba cùng hưởng phồn hoa nhân thế."

Tiêu Thiêm Thải: "... Ta cũng không..."

Tiêu Thiêm Thải: "Tạ ơn Nương nương."

Tiêu Thiêm Thải đi kê đơn thuốc.

Dữu Vãn Âm nhìn mảnh ruộng đầy tuyết kia, nghe thấy tiếng bước chân đến gần phía sau, hơi nghiêng đầu: "Tiêu tiên sinh rất lợi hại, chắc là có thể để hắn sống thêm vài tháng."

Nhĩ Lam: "Ừ."

Hai người đồng thời rơi vào im lặng, vai kề vai nhìn vùng tuyết trống trải.

Dữu Vãn Âm nhỏ giọng hỏi: "Sầm đại nhân biết cô là thân nữ nhi không?"

Đây là lần đầu tiên nàng nói toạc sự thật này.

Nhĩ Lam bình tĩnh lắc đầu: "Huynh ấy chỉ coi ta là bạn tốt." Nàng tự giễu cười một tiếng, "Huynh ấy đã như vậy rồi, hà tất để huynh ấy thêm phiền não chứ."

Dữu Vãn Âm nghe ra được điều gì đó, có chút khiếp sợ: "Cô đối với hắn—"

Nhĩ Lam không phủ nhận: "Tâm tư của ta là chuyện của riêng ta."

Nàng dường như nhận ra nỗi buồn của Dữu Vãn Âm, cười xoa đầu người sau.

Nhĩ Lam sinh ra đã cao ráo, giữa mày mắt ẩn chứa anh khí, giả làm nam nhi phóng khoáng cũng không hề vi phạm hòa hợp. Lúc này nói chuyện trầm thấp, mới lộ ra giọng nữ: "Ta sinh ra trong gia đình thương nhân, thuở nhỏ có tiếng thần đồng, đã gặp qua là không quên được. Cha mẹ gia cảnh sung túc, cũng tùy ta đi theo huynh đệ cùng đọc sách. Lớn đến mười lăm tuổi, ta mới phát hiện thân là nữ tử, đọc nhiều sách thánh hiền hơn nữa cũng vô dụng, ta vẫn phải gả cho một người đàn ông mộc mạc..."

Dữu Vãn Âm ngẩn người, không ngờ nàng còn từng kết hôn.

Nhưng nghĩ lại, Nhĩ Lam trông có vẻ hai lăm hai sáu tuổi, đặt ở thời đại này, qua vài năm nữa đều có thể làm bà nội rồi.

Nhĩ Lam: "Sau đó người đàn ông kia lại chết, ta ở nhà thủ tiết, trở thành đề tài câu chuyện của hàng xóm láng giềng. Bọn họ ngày hôm nay nếu không có chuyện gì khác để nói, thì sẽ bàn tán xem ta có phải lại ăn mặc quá lẳng lơ, nhìn nhiều thêm một người đàn ông nào đó hay không. Cuối cùng có một đêm khuya, ta nhảy xuống sông, nghĩ rằng nếu không thể bơi sang bờ bên kia, ta sẽ chết dưới sông.

"Ta bơi qua được rồi. Thế là ta tiếp tục đi về phía trước, không bao giờ quay đầu lại nữa. Đi a đi a, đến kinh thành, gặp được các người, vào Hộ bộ, làm được rất nhiều việc..."

Nàng hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo: "Đợi đến khi cục diện ổn định, bốn biển thái bình, cũng là lúc ta quy ẩn rồi."

Dữu Vãn Âm biết rõ còn cố hỏi: "Tại sao?"

"Cô có thể nhìn ra ta là phụ nữ, người khác sớm muộn gì cũng nhìn ra. Thay vì đợi đến lúc đó bị người ta dâng sớ tham tấu, chi bằng rút lui khi đang ở đỉnh cao, tìm một nơi non xanh nước biếc sống hết quãng đời còn lại. Có một chuyến đi này, ta cuối cùng cũng coi như đã sống qua đã yêu qua, không còn tiếc nuối."

Nhĩ Lam quay đầu nhìn Dữu Vãn Âm: "Thực ra, Uông huynh, Sầm huynh nhất định cũng không tiếc nuối. Cho nên đừng thương cảm nữa, Vãn Âm."

Tiêu Thiêm Thải phải ở lại sắc thuốc, Dữu Vãn Âm lại sợ Hạ Hầu Đạm lo lắng, bèn để hắn ở lại chỗ Sầm Cẩn Thiên, mình về cung trước.

— Cũng may mà nàng quyết định như vậy.

Xe ngựa đi được nửa đường, ngoài cửa sổ truyền đến giọng nói của ám vệ: "Nương nương, phía sau có người bám theo rồi."

"Là người Bệ hạ phái tới sao?" Đây là phản ứng đầu tiên của Dữu Vãn Âm.

Ám vệ: "Không phải. Kẻ đến không có ý tốt, chúng ta phải mau chóng trở về."

Xe ngựa đột ngột tăng tốc, chạy nhanh một hồi, lại đột ngột phanh gấp. Dữu Vãn Âm cả người nhào về phía trước, đập vào vách gỗ thùng xe.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng đánh nhau hỗn loạn, ám vệ quát khẽ: "Thích khách!"

Tiếng ngựa hí. Người đến trong lúc hỗn chiến đã chém đứt dây kéo xe, con ngựa bị kinh hãi chạy mất dạng, bỏ lại xe ngựa của Dữu Vãn Âm trong vòng vây.

Thùng xe rung lắc một trận, Dữu Vãn Âm miễn cưỡng ổn định thân hình, sờ khẩu súng giấu trong tay áo, giơ tay vén rèm xe lên một góc nhìn trộm ra ngoài.

Sắc trời đã tối sầm, bá tánh trên đường sớm đã chạy sạch. Kẻ đến có hơn mười người, đầu bù tóc rối giống như lưu manh, nhưng quấn lấy ám vệ được huấn luyện bài bản đánh nhau, thế mà hoàn toàn không rơi xuống thế hạ phong, còn chặn hết mọi đường chạy trốn của nàng.

Là nhắm vào nàng mà đến.

Nàng tính sai rồi, nhân thủ mang theo cũng còn lâu mới đủ, không ngờ đối phương lại ngông cuồng đến mức trắng trợn giết người giữa phố.

Mình nếu chết ở đây, Hạ Hầu Đạm sẽ có phản ứng gì?

Ám vệ ít người không địch lại số đông, nhất thời không phòng bị, để người vượt qua phòng vệ nhảy lên xe ngựa. Kẻ đến chém ngã phu xe, "soạt" một cái xé rách rèm vải, tung người nhảy lên thùng xe, nhìn thấy Dữu Vãn Âm, giơ đao liền chém về phía nàng!

Trong đầu Dữu Vãn Âm trống rỗng, theo phản xạ có điều kiện rụt tay vào tay áo nắm lấy súng—

Thân hình đối phương dường như ngưng trệ trong nháy mắt, tròng mắt chuyển xuống dưới, ánh mắt di chuyển theo tay nàng—

Dữu Vãn Âm đã rút súng ra, nhắm ngay trán hắn—

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, nàng quỷ dị khựng lại.

Không đúng.

Nàng khựng lại một cái này, đối phương thế mà cũng cứng đờ theo, thậm chí nửa chừng thu đao chắn ngang trước ngực, đó là một động tác phòng vệ theo tiềm thức.

Không đúng!

Ý nghĩ này còn chưa hoàn toàn hình thành, phản ứng cơ thể nàng lại nhanh hơn não, giống như bản năng huyền diệu luyện được từ vô số lần chết đi sống lại, cơ bắp căng cứng, ngạnh sinh sinh dừng lại động tác bóp cò.

Giây tiếp theo, tiếng xé gió truyền đến, trước ngực tên kia lòi ra một mũi tên dính máu.

Súng của Dữu Vãn Âm trượt lại vào trong tay áo.

Tên thích khách trước mặt hai mắt lồi ra trừng trừng nhìn nàng, lắc lư một cái, ngã xuống.

Hắn ngã xuống một cái này, cửa thùng xe không còn gì che chắn. Dữu Vãn Âm thở hổn hển chưa định thần, nhìn rõ người đứng bên ngoài xe.

Hạ Hầu Bạc một thân bạch y, tóc dài buộc nửa, ngọc thụ lâm phong đứng trên đường, trong tay vững vàng nắm một cây cung điêu khắc. Hiển nhiên mũi tên vừa rồi chính là do hắn bắn ra.

Hạ Hầu Bạc cũng nhìn rõ người trong thùng xe.

Nàng cải trang nam giới, hai tay trống trơn, sợ đến sắc mặt trắng bệch.

Bốn mắt nhìn nhau, chỉ một ánh mắt, Dữu Vãn Âm đã biết Đoan Vương đã nhìn thấu lớp ngụy trang này nhận ra nàng - hoặc chi bằng nói, hắn sớm trước khi ra tay đã biết trong xe là nàng.

Giọng Hạ Hầu Bạc an định: "Kẻ điên phương nào coi thường vương pháp, lại dám đả thương người giữa phố?" Hắn ra lệnh cho thủ hạ, "Bắt lại toàn bộ, lôi cái xác trên xe xuống, chớ để vị công tử này kinh hãi."