Chương 37

Nhân gian từng đi qua, kiếp này e là cũng chẳng còn duyên gặp lại.

Dữu Vãn Âm hít sâu một hơi, rửa sạch tay, định bụng phải mau chóng quay về, nào ngờ vừa bước chân vào viện đã thấy hai bóng người đang đứng sóng vai nhau.

A Bạch kéo Hạ Hầu Đạm đứng giữa sân, ngẩng đầu chỉ trỏ cái gì đó: "Thấy chưa?"

Hạ Hầu Đạm cũng ngẩng đầu: "Bên trái mặt trăng hả?"

A Bạch: "Sắp nối thành một đường thẳng rồi."

Dữu Vãn Âm theo phản xạ ngẩng đầu lên theo, chỉ thấy đầy trời sao sáng, rối rắm lộn xộn, chẳng nhìn ra đường nét gì sất.

A Bạch: "Nghĩ kỹ về bức thư của sư phụ tôi đi. Người còn nhờ tôi nhắn lại một câu: Cuộc gặp gỡ của các người chưa chắc đã là chuyện may mắn."

Hạ Hầu Đạm cười khẩy một tiếng: "Cậu vừa bịa ra đấy à."

A Bạch giận dữ: "Tôi đâu dám lấy sư phụ ra đùa."

Hạ Hầu Đạm: "Nhắm trúng Vãn Âm rồi thì cứ nói thẳng."

Dữu Vãn Âm: "..."

Cô cân nhắc xem có nên lùi lại vào bếp không.

A Bạch là người luyện võ, thính lực cực tốt, nghe thấy hơi thở yếu ớt sau lưng nhưng cố tình làm như không biết: "Cho dù không phải vì bản thân, cậu cũng nên nghĩ cho cô ấy chứ?"

Hạ Hầu Đạm im lặng.

A Bạch bắt đầu lấy ví dụ: "Cậu quý là Thiên tử thì sao nào, có bảo vệ được cô ấy khỏi bị bắt nạt không?"

Hạ Hầu Đạm: "Cái này thì được."

A Bạch: "?"

A Bạch xốc lại tinh thần: "Cậu có thể vì cô ấy mà ba ngàn nước sông chỉ múc một gáo không?"

Hạ Hầu Đạm: "Cái này cũng dễ."

A Bạch: "?"

Sau lưng họ, Dữu Vãn Âm nín thở, động cũng không dám động. Tiếng tim đập của cô quá lớn, cô thậm chí còn nghi ngờ nó đã át cả tiếng ve kêu.

A Bạch vốn định để Dữu Vãn Âm nhìn rõ bộ mặt xấu xa của đàn ông, vạn lần không ngờ tên này lại trả lời như thế, tức đến mức hổn hển nói: "Cho dù có đủ mấy thứ đó, cô ấy cũng chỉ là chim trong lồng, vĩnh viễn không được ngao du nhân gian, tiêu dao khoái hoạt!"

"A Bạch, nhân gian không phải chỉ để ngao du, cô ấy có hoài bão của cô ấy."

A Bạch ngẩn người.

Hạ Hầu Đạm vẫn chắp tay nhìn trời đêm: "Cậu chỉ coi cô ấy là chim sẻ nhỏ cần được phóng sinh, mà không thấy cô ấy bình chính cao khiết, sáng vằng vặc như trăng, có thể soi tỏ ngàn dặm trời xanh."

A Bạch: "..."

A Bạch bất lực kéo kéo hắn: "Thôi vào nhà đi."

"Nhưng cậu nói đúng, cô ấy ở đây quả thực rất khó vui vẻ." Hạ Hầu Đạm nói, "Có một ngày cô ấy thực hiện được hoài bão, muốn rời đi, khi đó nếu tôi không còn nữa, cậu hãy đưa cô ấy đi nhé."

A Bạch dở khóc dở cười: "Xin cậu đừng nói nữa."

Dữu Vãn Âm cứ đứng mãi trong sân, đợi đến khi gió đêm thổi lạnh gò má mới làm như không có chuyện gì mà quay vào nhà.

A Bạch đang hăng máu đánh nhau với Bắc Chu.

Hạ Hầu Đạm nhìn Dữu Vãn Âm: "Sao đi lâu thế?"

Dữu Vãn Âm không dám nhìn thẳng vào mắt hắn: "Haizz, người có ba cái gấp mà."

Đoan Vương phái thám tử đến khắp các ngõ liễu tường hoa trong thành, nằm vùng suốt mấy ngày liền, chập tối hôm nay cuối cùng cũng có tin tức: Cao thủ bịt mặt cao lớn bên cạnh Hoàng đế đã xuất hiện ở Di Hồng Viện. Không tìm cô nương nào, lại ngồi dưới đài Bồng Lai nghe hát.

Tin tình báo này khớp với mật thư của Dữu Vãn Âm.

Thế là đám sát thủ dưới trướng Đoan Vương nhanh chóng tập hợp, trà trộn vào chốn y hương tấn ảnh.

Cái gọi là đài Bồng Lai chính là sân khấu kịch, chỉ vì đặt trong thanh lâu nên khác với chốn vui chơi bình thường, bố trí rèm phấn màn sa, khói hương lượn lờ, trên đài diễn cũng chẳng phải vở kịch đứng đắn gì.

Một đám khách quan dê xồm đang hò reo cổ vũ cho cô đào hát có cái eo rắn nước kia, một tú bà có nốt ruồi bà mối đi lại giữa đám đông, cười làm lành thu tiền thưởng.

Đám sát thủ quay đầu nhìn quanh, rất nhanh đã tìm thấy mục tiêu cao lớn.

Tên cầm đầu lặng lẽ ra hiệu tay, mọi người tản ra, ẩn vào quỷ môn đạo.

Quỷ môn đạo này chính là cửa thông ra sân khấu, ngăn cách bằng bình phong thêu kim tuyến. Đám sát thủ nấp ở đây hành động theo kế hoạch, nhanh chóng thay đồ diễn kịch.

Tên sát thủ cầm đầu lại lén lút lẻn ra sau lưng tú bà kia, làm bộ bá vai bá cổ, bất ngờ rút đoản đao trong tay áo ra, lặng lẽ kề vào cổ mụ.

Tú bà sợ trắng bệch cả mặt, run giọng nói: "Vị đại gia này, có chuyện gì từ từ nói."

Tên cầm đầu: "Mượn chỗ nói chuyện chút."

Hắn lôi tú bà vào góc khuất không người, thu dao lại, uy hiếp xong lại dụ dỗ, nhét cho mụ một túi tiền: "Màn sau, đổi người của bọn ta lên diễn, đừng làm kinh động khách xem bên dưới."

Tú bà tâng tâng túi tiền, vỗ ngực khoa trương, giật mình thon thót nói: "Ôi chao, dọa chết tôi rồi, chút chuyện nhỏ này đại gia nói một tiếng là được mà, cần gì phải cầm dao dọa người..."

Tên cầm đầu mất kiên nhẫn: "Bớt nói nhảm, đi làm đi."

Tú bà vẫn còn lải nhải không thôi: "Chỉ là Di Hồng Viện chúng tôi cũng có quy tắc của Di Hồng Viện, làm bậy là không được đâu, có vài chi tiết nhỏ còn mong đại gia lượng thứ cho..."

Tên cầm đầu làm nghề liếm máu trên lưỡi dao, đâu ra nhiều kiên nhẫn cho mụ tú bà này, chỉ cho là uy hiếp chưa đủ đô, đấm ngay một quyền vào bụng mụ.

Nắm đấm đến giữa không trung, bỗng nhiên không thể tiến thêm nửa tấc!

Tú bà một tay nắm lấy cổ tay hắn, nhẹ như cầm một cây kim thêu, thậm chí còn vểnh ngón tay hoa lan lên: "Khách quan hung dữ quá đi à."

Tên cầm đầu: "!!!"

Mấy chiêu sau, tên cầm đầu bị bẻ quặt hai tay ấn xuống đất, không động đậy được.

Tú bà nốt ruồi nhẹ nhàng tháo khớp hàm hắn, nhét một viên thuốc vào miệng, rồi lại lắp cái cằm trật khớp trở về, ghé vào tai hắn nói: "Đây là thuốc độc, ta có thuốc giải. Ngươi phải làm theo lời ta, xong việc mới được đến lấy."

Tên cầm đầu: "Ngươi là ai?"

Tú bà cười nói: "Bớt nói nhảm, đi làm đi."

Đám sát thủ sau quỷ môn đạo đã thay xong đồ diễn, đang kiểm tra đoản đao tùy thân thì tên cầm đầu mặt mày âm trầm đi tới.

Tên cầm đầu đưa tay ra, chia một nắm đoản đao cho mọi người: "Đổi sang cái này."

Có tên sát thủ khó hiểu: "Tại sao?"

Tên cầm đầu lạnh lùng nói: "Chỉ thị của cấp trên, đừng hỏi, đổi xong thì lên đài."

Mọi người chỉ thấy mũi nhọn của những thanh đoản đao này xanh lè, không biết là kịch độc lợi hại gì, cứ tưởng Đoan Vương muốn dùng nó đối phó với mục tiêu ám sát lần này. Tình thế cấp bách cũng không rảnh suy nghĩ, theo quán tính nghe lệnh đổi sang.

Bình phong thêu kim tuyến vừa mở, vở kịch mới bắt đầu, là vở Ngư Lam Ký.

A Bạch ngồi dưới đài hò reo theo, tay cầm một chiếc quạt xếp phe phẩy, ra vẻ đại gia chốn lầu xanh. Chỉ là che mặt, không nhìn ra diện mạo vốn có.

Ở chốn oanh ca yến hót này, ngay cả kịch hát cũng lả lơi. Tinh cá chép hóa thân thành mỹ nữ mày liễu mắt hạnh, ê a giọng như chim hót, lắc lư hai bước sang đông, lắc lư hai bước sang tây, làm bộ tránh né thiên binh truy bắt.

Tiếng đàn sáo dồn dập, thiên binh lên sân khấu, tinh cá chép lảo đảo đến mép sân khấu, bất ngờ tung người nhảy một cái, đáp vững vàng xuống dưới đài Bồng Lai.

Khách xem sôi trào.

Tinh cá chép uốn éo chạy giữa đám đông, thiên binh nhe nanh múa vuốt đuổi theo sau, chẳng biết vô tình hay cố ý lại đến gần A Bạch.

A Bạch dường như chẳng hề hay biết, vẫn đang vui vẻ hò reo.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, tinh cá chép kia lật bàn tay ngọc ngà, không biết từ đâu rút ra một thanh đoản đao, bất thình lình đâm về phía A Bạch!

A Bạch xòe quạt xếp, gần như theo phản xạ giơ tay đỡ. Lưỡi dao xuyên thủng mặt quạt, tiếng vải rách khiến khách khứa xung quanh kinh hãi lùi lại.

Quạt xếp lại mạnh mẽ thu về, nan quạt kẹp chặt lấy thanh đoản đao kia, vậy mà lại va ra tiếng kim loại leng keng.

A Bạch một tay cầm quạt, một tay chụm ngón, nhanh như chớp điểm vào yếu huyệt của tinh cá chép. Tinh cá chép liều mạng chịu một đòn của hắn, vậy mà không lùi. Cùng lúc đó, truy binh đã tới, đám sát thủ từ bốn phương tám hướng lao vào A Bạch, đoản đao trong tay lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

A Bạch hét lớn một tiếng, một chưởng đánh bay tinh cá chép, nhưng không thể nào thoát khỏi vòng vây nữa!

Máu nhuộm đỏ mặt quạt, bắn tung tóe như hoa gấm.

Một canh giờ sau, tên thám tử hai chân run rẩy báo cáo với Đoan Vương: "Tất cả sát thủ phái đi, toàn diệt!"

Động tác nâng chén trà của Hạ Hầu Bạc khựng lại một chút rất khó nhận ra, vẫn tao nhã nhấp một ngụm: "Nói đi."

Thám tử: "Lúc đó vừa đánh nhau, tất cả mọi người chạy tán loạn, thuộc hạ nấp sau cây cột cách đó không xa nhìn trộm, thấy tên kia bị sát thủ vây công, máu bắn ba thước a!"

Thám tử càng nói càng hăng say: "Đoản đao đâm vào trắng rút ra đỏ, dao nào cũng thấu thịt, hắn không biết đã trúng bao nhiêu nhát, vậy mà vẫn không ngã! Quả thực là một người giữ quan ải vạn người không thể qua — người đã quỳ xuống đất rồi mà vẫn chưa ngã, cứ thế giết chết tên sát thủ cuối cùng, lúc này mới cười dài mấy tiếng, nằm xuống bất động —"

Hạ Hầu Bạc: "Bảo ngươi đến báo cáo, không bảo ngươi kể chuyện."

Thám tử dập đầu nói: "Những lời thuộc hạ nói, tuyệt đối không có nửa chữ phóng đại!"

Hạ Hầu Bạc nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, cau mày nói: "Thi thể đâu?"

"Sau khi người chết, quy công đi lên, kéo tất cả thi thể đi hết, vết máu cũng quét dọn sạch sẽ. Thuộc hạ biết những nơi thế này đều có một con hẻm sau dùng để vận chuyển người chết, bèn vòng ra hẻm sau chặn người lại, tốn chút tiền, giấu thi thể vào nơi kín đáo. Điện hạ có muốn đi xem không?"

Thi thể của cao thủ bịt mặt kia thê thảm không nỡ nhìn, chỗ yếu hại gần như bị đâm nát nhừ.

Hạ Hầu Bạc mặt không đổi sắc kiểm tra một lượt, đưa tay giật khăn che mặt của hắn xuống, nhíu mày nhìn khuôn mặt này.

Người này khóe miệng có vết sẹo, là do mọc mụn để lại, nhìn qua có chút quen mắt.

Hạ Hầu Bạc quay đầu hỏi thám tử: "Người ngươi nhìn thấy ở Di Hồng Viện, đúng là kẻ này sao?"

Thám tử gật đầu lia lịa: "Thuộc hạ nhìn mặt người rất giỏi, lúc đó hắn tuy bịt mặt nhưng lông mày và mắt vẫn lộ ra, quả thực chính là người này."

Hạ Hầu Đạm dặn dò thuộc hạ: "Tra rõ thân phận kẻ này."

Hắn đang định xoay người rời đi, lại khựng lại: "Còn nữa, thi thể và vật tùy thân của đám sát thủ cũng phải kiểm tra kỹ càng, không được có bất kỳ sai sót nào."

Thi thể và vật tùy thân không tra ra điều gì bất thường.

Thân phận của cao thủ kia lại rất nhanh được tiết lộ: Ám vệ có công lực mạnh nhất, thủ đoạn tàn độc nhất bên cạnh Thái hậu, chuyên thay bà ta giết những kẻ khó giết. Vốn dĩ đã nằm trong danh sách đen của đảng Đoan Vương.

Tên mặt sẹo này bình thường quả thực thích nghe hát, hôm đó xuất cung làm việc cho Thái hậu, trên đường về rẽ vào Di Hồng Viện, cuối cùng bỏ mạng dưới chân sân khấu kịch.

Hạ Hầu Bạc nghe xong báo cáo, mỉm cười đầy hứng thú: "Cánh tay đắc lực của Thái hậu nương nương, ở bên cạnh Hoàng đế bảo vệ hắn