Chương 31: Chương 31

Một chồng tấu chương dày cộp, thỉnh cầu ban bố Khai Trung Pháp.

Hạ Hầu Đạm bỏ qua những đoạn tấu sớ nịnh hót và giải thích dài dòng, trực tiếp lật đến trang cuối cùng.

Theo đề nghị của Nhĩ Lam, Hộ Bộ Thượng Thư đã liệt kê danh sách các loại lương thực được kiến nghị vận chuyển. Trong số vài loại cây trồng chủ yếu, Yến Thử lặng lẽ được thêm vào – với lý do không dễ hư thối, tiện lợi cho việc cất giữ, lại có thể dùng làm thức ăn cho quân mã.

Cải cách này do phe Thái Hậu đề xuất, lại vì có lợi cho ba quân tướng sĩ, nên Đoan Vương cũng sẽ không quá mức cản trở.

Chính vì lẽ đó, bản tấu chương này đã trải qua vô số lần sửa đổi, nhưng hai chữ "Yến Thử" vốn không mấy nổi bật lại kỳ diệu thay được giữ lại đến cuối cùng, nguyên vẹn dâng lên tay Hạ Hầu Đạm.

Hạ Hầu Đạm bút pháp rồng bay phượng múa, phê một chữ "Chuẩn".

Đến đây, Khai Trung Pháp chính thức được thi hành.

Các kho lương thực khắp nơi bắt đầu thu nộp lương thực theo danh sách, sau đó được các thương nhân nghe tin mà đến vận chuyển về biên giới.

Tại những vùng khí hậu khô hạn, bá tánh nghe nói loại Yến Thử khô cằn như cỏ dại kia lại có thể dùng để nộp thuế, bèn cười mấy tiếng "quan lại e là kẻ ngốc", rồi kéo nhau ra đồng hoang tìm kiếm. Những người nhanh nhạy thậm chí đã gieo trồng một vụ, còn bón phân.

Không chỉ vậy, các thương nhân để tiết kiệm chi phí vận chuyển lương thực, chẳng mấy chốc đã bắt đầu thuê người trực tiếp đến biên giới khai hoang, chuyên trồng các loại cây trong danh sách. Mà vùng Tây Bắc gần Yến quốc, môi trường khắc nghiệt, chỉ có Yến Thử mới có thể sinh trưởng, cuối cùng đã phát triển thành những cánh đồng Yến Thử đầu tiên.

Mọi người đều rất hài lòng: quân đội có lương thực, Thái Hậu có lăng tẩm.

Giờ phút này, trên đời chỉ có vài người, đang rưng rưng nước mắt vì những cánh đồng Yến Thử tưởng chừng như trò đùa ấy.

Dù hạt giống họ tìm được còn xa mới đủ, nhưng ít nhất trên mảnh đất Đại Hạ, hy vọng ban sơ đã được gieo mầm.

Ngày hôm sau, mấy vị quân thần này tụ họp tại một tư trạch kín đáo, không dám ăn mừng rầm rộ, chỉ có thể nâng chén tỏ ý.

Tư trạch này là dành cho Sầm Cẩn Thiên sử dụng, ở hậu viện đã mở một mảnh ruộng thử nghiệm nhỏ, trồng vài loại cây chịu hạn, hiện tại đang phát triển rất tốt.

Du Uyển Âm như trút được gánh nặng trong lòng, lỡ uống hơi nhiều một chút, đứng bên ruộng khẽ ngân nga khúc hát: "Ai – tiếng trống vui – mừng, gõ vang niềm hân hoan năm năm –".

Vọng Chiêu, người vừa vặn đứng cạnh đó: "..."

Vọng Chiêu là một trong những vị thần tử trầm ổn nhất, râu ria xồm xoàm, trông như một lão già nhỏ bé.

Ông vuốt râu suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng khó khăn lắm mới thốt ra một câu: "...Nương nương đã hát lên nỗi gian truân của dân sinh."

Ở một bên khác của ruộng, Lý Vân Tích và Dương Đạc Tiệp, hai kẻ cứng đầu này, đang xúm lại thì thầm trò chuyện.

Lý Vân Tích sắc mặt xanh mét.

Bởi vì Hộ Bộ Thượng Thư lập được đại công, đang đắc ý, tiện tay đã cất nhắc Nhĩ Lam.

Nhĩ Lam lúc đó thần sắc khẽ động, liếc nhìn Lý Vân Tích một cái, nhưng cuối cùng không nói gì. Sau đó mới giải thích với y: vốn muốn nói vài lời tốt đẹp cho y, nhưng trước mặt phe Thái Hậu, không dám quá lộ liễu kết bè kết phái, sợ gây nghi ngờ.

Lý Vân Tích: "Nói cứ như ta thèm khát vậy."

Dương Đạc Tiệp bất bình nói: "Vậy chẳng phải hắn đã cướp công của huynh..."

"Lý huynh."

Nhĩ Lam sắc mặt như thường, bước về phía họ: "Có thể mượn một bước để nói chuyện không?"

"Không cần." Lý Vân Tích đã sớm nhìn thấu sự bon chen của người này, khinh thường nói: "Nhĩ huynh không cần phí lời, mỗi người một chí hướng, thăng quan phát tài đối với Lý mỗ mà nói có khác gì phù vân."

Nhĩ Lam mỉm cười: "Chúng ta dưới trướng Thái Hậu làm quan lớn đến đâu, quả thực đều là phù vân. Giang sơn này rốt cuộc là giang sơn của Bệ Hạ, sau này khi Bệ Hạ luận công ban thưởng, tự nhiên sẽ nhớ đến công lao của Lý huynh."

Lý Vân Tích tức đến nghẹt thở: "Dù là trước mặt Thái Hậu hay trước mặt Bệ Hạ, ta đều không có chí hướng này!"

Tiếng nói này vang dội, Hạ Hầu Đạm ở phía đối diện cũng nhìn sang.

Nhĩ Lam cũng mất kiên nhẫn: "Phải đó phải đó, Lý huynh chí lớn cao xa, hận không thể hôm nay vào triều ngày mai chết đâm đầu. Còn huynh đệ ta đây lại mong Lý huynh sống thêm vài ngày, viết thêm vài thiên sách lược để ta thăng tiến."

Lý Vân Tích: "..."

Lý Vân Tích: "Ngươi thật sự nghĩ như vậy sao?"

Nhĩ Lam lườm nguýt rồi bỏ đi.

Lý Vân Tích quay đầu nhìn Dương Đạc Tiệp: "Hắn hắn hắn... ra thể thống gì!"

"Bệ Hạ, Nương Nương."

Gió nhẹ hiu hiu, Sầm Cẩn Thiên cầm một nắm cây trồng đi tới, xòe tay cho họ xem: "Hiện tại xem ra, quả thực Yến Thử là loại chịu hạn tốt nhất, sinh trưởng cũng tốt nhất. Tuy nhiên phải đến mùa thu hoạch mới có thể biết được sản lượng."

Du Uyển Âm: "Sầm đại nhân có thể như trước đây, đo lường xem Yến Thử thích hợp với loại đất nào nhất, cách tưới tiêu bón phân ra sao không?"

Sầm Cẩn Thiên suy nghĩ một lát: "Thần tự sẽ cố gắng hết sức, nhưng xét về quyền biến và tính toán, e rằng cần hai ba năm."

Nói đến thời gian, mấy người đều có chút trầm mặc.

Du Uyển Âm không đoán được hạn hán khi nào đến, còn Sầm Cẩn Thiên thì không biết mình có thể sống đến lúc đó hay không.

Du Uyển Âm nhìn khuôn mặt trẻ trung nhưng tiều tụy của y, đột nhiên trong lòng dâng lên sự hổ thẹn: "Sầm đại nhân bảo trọng thân thể."

Sầm Cẩn Thiên cười nói: "Thần sẽ cố gắng sống lâu hơn một chút."

"Không, thật sự, bảo trọng thân thể. Để nâng cao một chút sản lượng, Sầm đại nhân đã ẩn danh, xa xứ, song thân gia quyến của ngài..."

Hạ Hầu Đạm xen lời: "Phần đời còn lại như vậy, có đáng không?"

Du Uyển Âm lấy khuỷu tay huých y một cái. Quá thẳng thắn.

Sầm Cẩn Thiên lại cười xua tay: "Thần cho rằng biết trước ngày chết là một điều may mắn. Thần khi còn trẻ đã nhiều lần suy nghĩ, đời này phải làm gì mới không uổng phí. Song thân tự có huynh đệ hiếu kính, cố hương tự sẽ vinh quy sau khi thần mất. Ngày sau khi thần ra đi, chỉ mong nơi chôn xương cốt, có ngũ cốc phong đăng."

Trên xe ngựa trở về cung, Du Uyển Âm cảm xúc rõ ràng sa sút.

Kể từ khi xuyên không đến đây, nàng cảm thấy mình mỗi ngày đều trưởng thành nhanh chóng, đã không còn là kẻ ngây thơ như con ruồi không đầu ban đầu nữa.

Nhưng luôn có những người nhắc nhở nàng: cảnh giới của ngươi còn kém xa lắm.

Hạ Hầu Đạm: "Nàng đang nghĩ về Sầm Cẩn Thiên sao?"

"Vâng." Du Uyển Âm thở dài.

Nàng trước đây khi đọc truyện, chỉ thích xem những cảnh tượng kích thích, quần hùng tranh bá, kim qua thiết mã... những đoạn Sầm Cẩn Thiên trồng trọt đều bị bỏ qua.

"Đến khi tự mình đến thế giới này, mới phát hiện y mới là người thật sự cứu vạn dân khỏi lầm than. Có một cuộc đời như vậy, quả thực không uổng phí rồi."

Xe ngựa lắc lư, Hạ Hầu Đạm nửa đùa nửa thật nói: "Không cần tự ti, nàng cũng đang cứu vạn dân khỏi lầm than."

"Thiếp sao?"

"Khách quan mà nói, nếu có thể giúp Đại Hạ vượt qua trận hạn hán đó, nàng hẳn sẽ lưu danh sử sách."

Du Uyển Âm bật cười cúi đầu.

Một lát sau nàng lại hít một hơi, đột nhiên ngẩng đầu: "Được, thiếp cũng không muốn uổng phí cuộc đời này nữa."

Hạ Hầu Đạm ngẩn ra: "Cái gì?"

"Theo nguyên văn, Đoan Vương dùng cái giá lớn nhất để lên ngôi Hoàng đế, vậy thiếp sẽ dùng cái giá nhỏ nhất để đánh bại hắn. Ngăn ngừa hạn hán chỉ là bước đầu tiên. Hắn còn phải tử chiến với Yến quốc, một tướng công thành vạn cốt khô – chúng ta đừng để hắn chiến tranh."

Nàng mắt sáng rực nhìn chằm chằm Hạ Hầu Đạm, trong lồng ngực dâng trào ý chí chiến đấu mới: "Thiếp hình như còn nhớ một chút thiết lập về Yến quốc, trận chiến này không phải là không thể tránh khỏi, hãy dùng ngoại giao."

Hạ Hầu Đạm: "Được."

"Còn nữa, khi hắn cần vương còn phải đánh một trận với Thái Hậu. Nhưng nếu chúng ta giành trước thời điểm đó mà trưởng thành đủ mạnh mẽ, trấn áp được họ, thì có thể bất chiến tự nhiên thành."

"Được."

"Còn nữa..." Du Uyển Âm ngừng lại, "Chàng có phải đang cười không?"

Hạ Hầu Đạm lắc đầu: "Chỉ là nghĩ đến mọi việc chúng ta làm đều xảy ra trong một cuốn sách, liền cảm thấy có chút hoang đường."

Vấn đề này Du Uyển Âm cũng đã nghĩ qua: "Nhưng giống như Trang Chu Mộng Điệp, chàng làm sao biết được 'thế giới thực' bên ngoài kia không phải là một cuốn sách khác?"

"Điều đó quả thực không biết."

"Đúng không, ai có thể đảm bảo sự tồn tại của mình là chân thật? Thiếp lười phải bận tâm vì điều này nữa." Du Uyển Âm vẫy tay, như muốn xua tan vấn đề này thành khói: "Dù cho số phận đã định là cái chết, thiếp cũng muốn làm thêm nhiều việc trước khi chết."

Hạ Hầu Đạm: "Được."

"Chàng sao cứ nói 'được' mãi vậy?"

"Được, vậy ta sẽ xả thân bồi quân tử." Y cười nói.

Trương Tam năm tháng dần trưởng thành.

Hoa thiết tuyến vẫn nở rộ định kỳ mỗi năm, nhưng y đã lâu không còn nhớ đến bụi hoa ấy nữa.

Bởi vì, cùng với việc Hoàng đế dần già yếu, và bản thân y tuổi tác ngày càng lớn, y đã nhận ra một khả năng mới: "ác ma sủng phi" – nữ chính kia, có lẽ không phải phi tử của phụ hoàng y, mà là của y.

Đợi đến khi y lên làm Hoàng đế, nàng mới xuất hiện.

Phát hiện này không mang lại bao nhiêu an ủi. Bởi vì trước khi xuyên không, dù chỉ liếc qua văn án, y vẫn nhớ rõ ràng, nữ chính là phi tử, nhưng nam chính lại không phải Hoàng đế.

Vậy thì, theo mô típ tiểu thuyết thông thường, y – vị Hoàng đế này – hẳn phải là phản diện – loại nhân vật định sẵn sẽ chết thảm.

Không chỉ vậy, y còn bắt đầu nghi ngờ nam chính của thiên truyện này, chính là Hoàng huynh của y.

Hạ Hầu Bạc sống sót đến khi xuất cung kiến phủ, được phong làm Đoan Vương.

Vị Vương gia trẻ tuổi này không có căn cơ gì trong triều, nên thường xuyên chủ động xin đi trấn thủ biên cương. Y lăn lộn ở biên ải mấy năm, từ một thư sinh yếu ớt bị bắt nạt trở thành một tướng lĩnh văn thao võ lược, hòa mình với các võ nhân, khi trở về luôn mang theo những quân công lớn nhỏ, còn được lão Hoàng đế ban cho nghi trượng.

Hạ Hầu Bạc đi hoàn toàn theo con đường của nam chính.

Còn Trương Tam, đang bị sự ác ý từ cả thế giới đẩy vào con đường phản diện.

Theo lý mà nói, Đoan Vương rõ ràng thích hợp làm Thái tử hơn Trương Tam. Nhưng Kế Hậu đương nhiên sẽ không để chuyện này xảy ra, điều nàng cần là một con rối dễ kiểm soát.

Dưới sự tranh đấu ngầm giữa hai thế lực, Trương Tam trong vòng một năm đã gặp bốn lần ám sát. Bị ám sát trong giấc ngủ, nôn ra máu sau khi dùng bữa, liên tục trọng thương, rồi lại được cứu sống. Đoan Vương muốn y chết, Thái Hậu muốn y sống.

Y bắt đầu mất ngủ triền miên, chứng đau nửa đầu ngày càng trầm trọng. Đôi khi ảo thanh, đôi khi lại tưởng là ảo thanh, kết quả lại là thích khách thật.

Đợi đến khi lão Hoàng đế băng hà, Trương Tam lên ngôi, ngồi trên long ỷ nhìn xuống, trong triều ngoài phe Kế Hậu – giờ nên gọi là phe Thái Hậu – còn có thêm một nhóm phe Đoan Vương đối chọi gay gắt.

Duy chỉ không có mấy người thuộc phe ủng hộ Hoàng đế. Ngay cả các Đế sư của y cũng do Thái Hậu sắp xếp.

Trong thế giới này, thân phận người hiện đại của y không phải là ưu thế, mà là劣 thế. Luận về tâm cơ, luận về quyền lực...