Chương 16: Chương mười sáu

Sau này mới trở thành năng thần. Chúng ta không cần đợi khoa cử, cứ ra tay trước hắn mà lôi kéo nhân tài đi."

Hạ Hầu Đạm nghi hoặc hỏi: “Với cái kiểu đọc lướt mười hàng một lúc của nàng, liệu có nhớ được tên cụ thể của các thí sinh không?”

Dữu Vãn Âm: “…”

Dữu Vãn Âm chán nản nói: “Ta sẽ cố gắng vậy.”

Sáng hôm sau, Thái hậu vuốt ve móng tay đỏ thẫm của mình, lắng nghe cung nữ bẩm báo thường lệ.

Cung nữ: “Đêm qua Điện hạ vẫn nghỉ lại chỗ Dữu Quý phi ạ.”

Thái hậu khẽ nhướng mày. Bao nhiêu năm nay, Hoàng đế chưa từng sủng ái một phi tần nào đến mức này. Hơn nữa, theo những gì bà biết, Hoàng đế không những không mặn mà với chuyện phòng the, mà thậm chí còn có thể nói là bài xích.

Thái hậu thấy kỳ lạ, truy hỏi: “Có đồng phòng không?”

Cung nữ: “Bên ngoài tẩm điện của Quý phi phòng thủ nghiêm ngặt, nô tỳ không tiện dò xét. Hơn nữa, Điện hạ thường cho lui hết cung nhân, chỉ ở riêng với Dữu Quý phi ạ.”

Cảm giác nguy hiểm trong lòng Thái hậu càng lúc càng mạnh mẽ: “Xem ra thang thuốc tránh thai này không thể không đưa tới rồi.”

Cung nữ vội nói: “Nô tỳ đi làm ngay ạ.”

Thái hậu lại nói: “Dữu Vãn Âm này hoàn toàn không coi Ai gia ra gì, cũng đến lúc phải cho nàng ta biết tay rồi. Cha nàng ta… có phải đang giữ chức Thiếu khanh không?”

Trương Tam chợt mở bừng mắt, tim đập loạn xạ.

Ánh nắng chói chang, không xa có một giọng nói đang gọi: “Điện hạ…”

Trương Tam nghi ngờ mình đang mơ. Năm phút trước, hắn còn đang gà gật trong giờ toán, lén lút lướt điện thoại để xua đi cơn buồn ngủ. Hắn bấm loạn xạ, hình như đã nhấp vào một đường dẫn truyện mạng nào đó, tên là 《Xuyên Thư Chi Ác Ma Sủng Phi》— nhìn qua đã thấy là rác rưởi.

Trương Tam chán nản lướt qua phần giới thiệu, định thoát ra thì đột nhiên trời đất quay cuồng, trước mắt tối sầm.

“Điện hạ,” giọng nói đánh thức hắn lại gần hơn, “Thái tử Điện hạ?”

Trương Tam mang theo dự cảm chẳng lành ngẩng đầu lên, phát hiện mình đang nằm sấp trên một chiếc bàn sách.

Một tiểu thái giám vẻ mặt lo lắng nhìn hắn: “Điện hạ đừng ngủ nữa, Nương nương sắp đến kiểm tra bài vở rồi ạ.”

Trương Tam: “…”

Thái tử? Nương nương?

Hắn đang thầm véo đùi mình thì thấy một người phụ nữ toàn thân hoa lệ, dung mạo uy nghiêm bước vào, lạnh lùng nói: “Thái tử hôm nay học hành thế nào rồi?”

Tiểu thái giám cúi mình gọi: “Thái hậu Nương nương.”

Trương Tam: “…”

Xong đời rồi.

Hắn chỉ là một học sinh cấp hai trốn học chơi bời, làm sao biết người xưa phải nói chuyện thế nào?

Thái hậu trước mặt thấy hắn mãi không nói, lộ vẻ bất mãn: “Sao không trả lời?”

Tim Trương Tam như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, run rẩy đẩy tờ giấy Tuyên Thành viết dở trước mặt về phía bà, thăm dò nói: “Chỉ, chỉ có thế này thôi ạ.”

Người phụ nữ nhận lấy xem vài lần, không biết là hài lòng hay không hài lòng, chỉ nhàn nhạt nói một tràng. Trương Tam ngoài những từ như “chi hồ giả dã”, chỉ có thể nghe hiểu lác đác vài từ như “đế vương”, “cần mẫn”, “trung chính”.

Hắn nghe mà như không nghe, đầu óc hỗn loạn, chỉ đủ sức suy nghĩ ba vấn đề: Chuyện gì đã xảy ra, liệu có thể quay về không, và mình phải nói gì để không chết.

Đối phương là Thái hậu, mình là Thái tử, là quan hệ bà cháu sao? Chắc là vậy? Sẽ không sai chứ?

Thấy người phụ nữ đã nói xong, lại đang đợi hắn trả lời, hắn đành cứng họng lí nhí nói: “Vâng, cảm ơn Hoàng tổ mẫu.”

Ba giây dài đằng đẵng trôi qua.

Người phụ nữ gật đầu, đứng dậy rời đi.

Trương Tam từ từ thở phào một hơi dài, lúc này mới phát hiện lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Vậy rốt cuộc hắn phải bắt đầu học cách nói chuyện từ đâu đây?

Dữu Vãn Âm vắt kiệt óc cũng không nhớ ra mấy thí sinh kia tên là gì.

Nhưng nàng lại nghĩ ra một cách khác.

Bắc Chu hiện đang ở tại Quý phi điện, ngoài việc bảo vệ Dữu Vãn Âm cận thân, lúc rảnh rỗi cũng giúp họ huấn luyện ám vệ.

Hôm đó Dữu Vãn Âm gõ cửa phòng ông: “Bắc thúc, người đang bận gì vậy?”

Bắc Chu hiền từ nói: “Đang làm hai chiếc áo choàng cho Đạm nhi và con.”

Dữu Vãn Âm: “… Thúc thật là tài hoa xuất chúng. Thúc à, người bôn ba giang hồ lâu như vậy, lại từng lăn lộn ở thanh lâu, trên người có mang theo thứ thuốc mê hồn nào không, loại có thể khiến người ta nói ra lời thật ấy?”

Bắc Chu nghĩ ngợi: “Thuốc mê thì có, nhưng hiệu quả cũng chỉ mạnh hơn rượu mạnh một chút, có thể khiến người ta thần trí không tỉnh táo mà nói năng lảm nhảm, nhưng lời nói ra có phải là thật hay không thì không thể đảm bảo được.”

Dữu Vãn Âm: “Nếu cho người ta uống, liệu người đó sau khi tỉnh lại có còn nhớ mình đã nói gì không?”

Bắc Chu: “Cái này hơi khó. Muốn người ta tỉnh dậy mà mất trí nhớ thì liều lượng phải rất lớn, nhưng liều lượng lớn như vậy cho vào trà hay rượu đều sẽ có mùi lạ, rất khó không bị phát hiện.”

Dữu Vãn Âm: “Không sao, ta có cách.”

Nàng cảm thấy mình đúng là một thiên tài, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Lấy thuốc từ Bắc Chu xong, nàng lại đến Ngự thư phòng tìm Hạ Hầu Đạm — giờ trong cung ai mà chẳng biết Dữu Quý phi đang như mặt trời ban trưa, nàng muốn đi đâu thì cơ bản không ai ngăn cản.

Hạ Hầu Đạm đang lật xem tấu chương: “Có một người thuộc phe Thái hậu đã dâng tấu chương tố cáo cha nàng, nói ông ta lấy danh nghĩa đánh bạc để nhận hối lộ. Xem ra Thái hậu muốn lấy cha nàng ra làm gương rồi. Có cần xử lý không?”

Dữu Vãn Âm thờ ơ: “Xử lý một chút cũng được, giáng chức đi.”

Hạ Hầu Đạm: “Vô tình vậy sao?”

Dữu Vãn Âm nhún vai: “Dù sao cũng không phải cha ruột của ta, căn bản không quen biết, trong kịch bản cũng chẳng có vai trò gì. Hôm nay giáng chức ông ta, để Thái hậu thả lỏng cảnh giác, biết đâu còn có thể giúp ông ta tránh khỏi những khổ sở lớn hơn.”

Hạ Hầu Đạm: “Cũng được.”

Thế là chuyện này được quyết định một cách vui vẻ.

Hạ Hầu Đạm cầm bút son viết phê duyệt lên tấu chương. Hắn viết rất chậm, nhưng chữ lại khá ngay ngắn.

Dữu Vãn Âm tò mò nhìn vài lần: “Chàng còn luyện chữ nữa sao?”

Hạ Hầu Đạm: “Luyện không tốt lắm, tạm thời có thể giả vờ được, ta bây giờ chỉ dám viết câu ngắn. Nàng có muốn ta dạy không?”

Dữu Vãn Âm vội nói: “Muốn, muốn lắm, ta cũng phải nhanh chóng học thôi.”

Thấy câu chuyện đã đi xa, nàng chợt nhớ ra mục đích mình đến đây: “À phải rồi, tối nay chàng có thể triệu Tạ Vĩnh Nhi thị tẩm không?”

Sự tĩnh lặng chết chóc.

Hạ Hầu Đạm trừng mắt nhìn nàng hồi lâu không nói, cây bút trong tay lơ lửng một lúc, nhỏ xuống một giọt mực đậm.

Dữu Vãn Âm: “?”

Hạ Hầu Đạm từng chữ một hỏi: “Nàng bảo ta, tìm người phụ nữ khác thị tẩm?”

Dữu Vãn Âm: “…”

Không khí này sao lại kỳ lạ đến vậy? Cứ như thể mình là một kẻ nghèo hèn bạc tình, ở nhà không làm gì, lại đẩy vợ ra ngoài làm kỹ nữ — Hạ Hầu Đạm, đóng vai vợ.

Dữu Vãn Âm da đầu tê dại: “Không phải thị tẩm thật, nàng ta đến thì chàng cứ cho nàng ta uống thuốc, rồi mới dễ dàng moi lời. Là thế này, ta không nhớ tên các thí sinh, nhưng nàng ta nhớ mà, nàng ta đã đọc 《Đông Phong Dạ Phóng Hoa Thiên Thụ》, biết có mấy thí sinh tài đức vẹn toàn sẽ chết oan. Năm sau khi khoa cử, danh sách những người Đoan Vương lôi kéo cũng là do nàng ta cung cấp.”

Nàng cứ thế kể lại kế hoạch của mình.

Hạ Hầu Đạm miễn cưỡng nói: “Được thôi, vậy đến lúc đó nàng trốn ở bên cạnh, xem toàn bộ quá trình, không được rời đi.”

Nói xong còn u oán liếc nàng một cái.

Dữu Vãn Âm da đầu càng tê dại hơn.

Hạ Hầu Đạm bắt đầu trở nên kỳ lạ từ khi nào? Nàng suy đi nghĩ lại, cảm thấy là sau khi trở về từ chuyến thám hiểm thanh lâu.

Là hiệu ứng cầu treo đi, chắc chắn là vậy.

Nếu ở đây nhất định phải có một người đầu óc chỉ nghĩ đến yêu đương, thì người đó cũng không nên là Hạ Hầu Đạm.

Dữu Vãn Âm bình thường cũng đọc tiểu thuyết ngôn tình để giết thời gian, nhưng thực ra đã qua cái tuổi sẽ tin vào những màn kịch “tổng tài bá đạo yêu tôi” rồi. Là một kẻ làm công, nàng đã lĩnh ngộ được chân lý của thế giới này. Giữa các giai cấp có một bức tường ngăn cách, những tổng tài bá đạo đều rất tỉnh táo, sẽ không rảnh rỗi mà đi giúp đỡ người nghèo.

Trừ khi là vì, đây là trong một trò chơi sinh tồn, mà bản thân mình, người đã đọc kịch bản, giá trị cao hơn một kẻ làm công bình thường?

Hắn cần thiết lập mối liên kết chặt chẽ hơn với mình. Nàng gần như lạnh lùng phân tích tình hình, để dập tắt sự xao động không đúng lúc trong lòng.

Dữu Vãn Âm do dự một chút, uyển chuyển nói: “Bệ hạ, chàng không cần phải như vậy, chúng ta vốn dĩ là cùng hội cùng thuyền, ta sẽ giúp chàng đến cùng.”

Hạ Hầu Đạm: “.”

Hạ Hầu Đạm không nói gì nữa, phất tay nói: “Ta còn vài tấu chương chưa xem xong, nàng về trước đi.”

Dữu Vãn Âm đi được vài bước lại quay đầu nhìn lại, luôn cảm thấy tư thế ngồi của hắn toát lên vài phần tiêu điều.

Tạ Vĩnh Nhi đang thêu một chiếc túi thơm mới, thì An Hiền, đại thái giám bên cạnh Hoàng đế, đến truyền lời: “Tối nay Bệ hạ muốn triệu ngươi thị tẩm, ngươi hãy chuẩn bị cho tốt.”

Tạ Vĩnh Nhi kinh ngạc.

Kể từ khi Dữu Vãn Âm được sủng ái, Hạ Hầu Đạm chưa từng triệu bất kỳ ai khác.

Phản ứng đầu tiên của nàng là Dữu Vãn Âm đã xảy ra chuyện gì. Nàng sai nha hoàn đi dò la, nhận được tin tức mới nhất: Cha của Dữu Vãn Âm bị giáng chức, kéo theo bản thân nàng ta cũng bị ghét bỏ.

Tạ Vĩnh Nhi thầm nghĩ, quả nhiên đế vương vô tình.

Nhưng một Hoàng đế chó má như vậy, lại muốn mình phải ủy thân.

Tạ Vĩnh Nhi vô cùng phiền muộn. Những lần tiếp xúc riêng tư gần đây đã khiến nàng nảy sinh tình cảm với Hạ Hầu Bạc. Nhưng vị thiên tuyển chi tử thông minh tuyệt đỉnh này lại không dễ dàng rơi vào lưới tình như nàng tưởng, ngược lại còn đối xử với nàng nửa vời, mập mờ không rõ.

Nàng vốn đã buồn bực trong lòng, lúc này đạo thánh chỉ kia chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Đúng lúc này, nha hoàn nói: “Dữu Quý phi đến rồi.”

Dữu Vãn Âm vẻ mặt sầu não ngồi ở chính đường, trông như một người vừa trải qua nhiều đau khổ.

Tạ Vĩnh Nhi nhẹ nhàng hỏi thăm cha nàng ta một câu, liền thấy nàng ta rưng rưng nước mắt nói: “Ta đã sớm nói rồi, chúng ta ở trong cung này chẳng qua đều là những cánh bèo trôi dạt không thể tự chủ mà thôi. Vĩnh Nhi muội muội, nghe nói tối nay muội sẽ đi thị tẩm?”

Đến rồi, Tạ Vĩnh Nhi nghĩ. Đây là muốn diễn màn cung đấu nào đây?

Không ngờ câu tiếp theo của Dữu Vãn Âm lại là: “Trong lòng muội bây giờ nhất định rất khổ sở đi.”

Tạ Vĩnh Nhi: “…”

Tạ Vĩnh Nhi suýt chút nữa đã bị cảm động.

Nàng phải liên tục tự nhủ trong lòng: Người giấy không hiểu được những theo đuổi tinh thần của mình, giả vờ hiểu mình chỉ là để diễn kịch.

Dữu Vãn Âm nhìn rõ mọi thay đổi biểu cảm của nàng, tiếp tục đọc lời thoại: “Nghe lời tỷ tỷ khuyên, nếu đồ vật trong tẩm điện có mùi lạ, tuyệt đối đừng uống.”

Tạ Vĩnh Nhi: “Tỷ tỷ nói vậy là có ý gì?”

Dữu Vãn Âm thì thầm: “Muội có biết bao nhiêu năm nay, vì sao Bệ hạ dưới gối chỉ có một Thái tử? Thái hậu gây áp lực, mỗi phi tần thị tẩm…