Chương 449: Sâm kiểm

Ôi! Trẫm nhớ người này văn chương gấm hoa, luận sách cũng thật hay, có nhiều kế sách hữu ích cho dân sinh. Đức An, hôm khác hãy đem bài thi của hắn đến cho Trẫm xem qua.

Hoàng Thượng đặt danh sách lên bàn, rồi phê chuẩn tấu thỉnh của Khuông Triệu Ánh.

Lòng Khuông Triệu Ánh khẽ giật mình. Hắn xem danh sách, biết được người đứng thứ hai đã theo môn hạ của Thủ phụ Hạ Thanh. Người thứ ba là Phó thị tử đệ, hai người kế sau tuy không phải thế gia tử đệ, nhưng thân thế cũng chẳng tầm thường.

Người đứng đầu này hắn đã tra xét qua, là đệ tử cuối cùng của cựu Thủ phụ Lương Trí Thụy. Ba vị sư huynh của y đều giữ chức quan không nhỏ trong triều, chỉ có bản thân y căn cơ còn nông cạn, vốn là con nhà nông.

Vả lại, trước đây Doãn Khôn từng dâng tấu hặc tội y, nên hắn có ý muốn lấy Cố Thành Ngọc ra mở màn trước.

Người đứng đầu mà gian lận mà có được, chẳng phải càng có sức thuyết phục hơn sao? Còn về danh tiếng trước đây của Cố Thành Ngọc, thì có sá gì? Ai dám chắc một Giải Nguyên sẽ không gian lận?

Chỉ là, ý của Hoàng Thượng lúc này là gì? Trông có vẻ rất xem trọng Cố Thành Ngọc, lẽ nào Hoàng Thượng đang cảnh cáo hắn, không cho hắn lấy Cố Thành Ngọc ra làm gương? Hắn liếc nhìn Hoàng Thượng, trong lòng có chút không yên.

Khuông Triệu Ánh được Hoàng Thượng phê chuẩn, mang theo khẩu dụ và lệnh bài của Hoàng Thượng, chuẩn bị đến Binh Mã Tư.

Suốt đường đi hắn đều suy nghĩ, nếu Hoàng Thượng đã để ý đến người này, vậy hắn tạm thời không động đến thì hơn. Cố Thành Ngọc này quả là may mắn, nếu không, y sẽ phải nếm đủ mùi đau khổ.

Vốn dĩ hắn muốn nghiêm hình khảo đả Cố Thành Ngọc, để làm gương cho kẻ khác. Xem ra, việc chọn người này hắn còn phải cân nhắc lại.

"Huynh có thể đừng loay hoay với bức họa của huynh nữa không? Huynh thật sự không sốt ruột chút nào sao!" Chu Bàng thật lòng sốt ruột thay cho Cố Thành Ngọc, không ngờ Cố Thành Ngọc vẫn thản nhiên như vậy, cứ như người sắp gặp họa không phải là y.

Cố Thành Ngọc cười bất đắc dĩ, "Ta chẳng phải đã nói rồi sao? Sốt ruột cũng vô ích."

Sau đó, Cố Thành Ngọc đặt bức họa xuống, nghiêm mặt nói với Chu Sư Huynh: "Chu Sư Huynh, nếu ta phải vào đại lao, xin Chu Sư Huynh hãy chăm sóc gia đình ta, và cả Diệp Tri Thu nữa."

Chu Bàng đang bắt chéo chân liền buông xuống, hắn bật dậy, "Huynh cũng biết mình sẽ vào đại lao sao? Vậy sao huynh lại chẳng sốt ruột chút nào?"

Kỳ thực Chu Bàng trong lòng rõ ràng, lần này Cố Thành Ngọc muốn thoát thân rất khó, nên vừa rồi khi mới vào đã vô cùng nóng lòng. Giờ phút này thấy Cố Thành Ngọc cuối cùng cũng chịu nghiêm túc bàn chuyện này, hắn mới muốn cùng Cố Thành Ngọc thảo luận đối sách.

Chu Bàng đi đi lại lại trong thư phòng, lông mày nhíu chặt, như đang suy nghĩ đối sách.

Hắn đột nhiên dừng lại, "Hay là, huynh trốn đi?"

Hắn chăm chú nhìn Cố Thành Ngọc, vừa dứt lời đã vỗ vỗ trán mình.

Ý ngu ngốc như vậy, sao hắn lại có thể nói ra? Cố Thành Ngọc đâu phải một thân một mình, y còn có thân nhân bằng hữu, chỉ riêng thân nhân đã có rất nhiều. Chỉ cần y bỏ trốn, thì sau này không những phải ẩn danh mai họ, mà thân nhân của y còn phải trả cái giá thảm khốc vì sự bỏ trốn đó.

Cố Thành Ngọc dở khóc dở cười, Chu Bàng vốn quen nói những lời ngốc nghếch.

"Yên tâm đi! Huynh còn không hiểu ta sao? Ta đã nghĩ kỹ đối sách rồi, cho dù có vào lao ngục, thì cũng chỉ là qua loa mà thôi, chẳng bao lâu sẽ được thả ra, huynh không cần lo lắng."

Cố Thành Ngọc sau đó nghĩ đến một chuyện, "Ta có để lại một vật ở chỗ Minh Mặc, nếu ta bị bắt vào đại lao, ba ngày không trở về, huynh hãy đến tìm Minh Mặc. Đem vật đó giao cho phụ thân huynh, Minh Mặc cũng sẽ hỗ trợ huynh, và chuyện này đừng nói với bất kỳ ai."

Cố Thành Ngọc đã chuẩn bị hai bản lời khai của Quách Thời, và đều có Quách Thời ký tên điểm chỉ.

Y cũng sẽ cho Minh Mặc và những người khác ngầm theo dõi Hồ Mậu Thâm, đảm bảo Hồ Mậu Thâm sẽ không gặp phải tai họa gì trước khi điều tra rõ ràng chuyện này.

Đây chính là hai đường chuẩn bị của y, còn về việc chọn Chu Bàng. Đó là vì Chu Bàng không tham gia Hội thí, lại còn vì Chu Bàng trọng nghĩa khí. Huống hồ Đại Sư Huynh và những người khác có quan hệ sâu sắc với y, vì để tránh hiềm nghi, cũng không thể tham gia chuyện này.

Điểm quan trọng nhất, đương nhiên là vì phụ thân hắn là Binh Bộ Tả Thị Lang, hắn lại là đích tử, so với Trịnh Luân mà nói, hắn là người thích hợp nhất.

Còn Diệp Tri Thu và những người khác, căn cơ còn nông cạn hơn y, không có năng lực làm chuyện này, y cũng không muốn liên lụy họ.

Chu Bàng có ý muốn hỏi đó là vật gì, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không hỏi ra lời. Thần sắc Cố Thành Ngọc trang trọng như vậy, hắn liền biết đó là vật rất quan trọng, chắc chắn có liên quan đến vụ án này, nói không chừng chính là lá bài tẩy cuối cùng của Thành Ngọc.

Hắn cảm động vì Cố Thành Ngọc lại tin tưởng hắn đến vậy, cuối cùng đem thân gia tính mạng phó thác cho hắn.

Chu Bàng thần sắc ngưng trọng, tiến lên một bước, vỗ mạnh vào vai Cố Thành Ngọc, "Huynh yên tâm, ta nhất định sẽ giải quyết ổn thỏa cho huynh, giữ được mạng nhỏ của huynh."

Cố Thành Ngọc nghe xong, trong lòng cười thầm. Y đâu thể giao tính mạng mình vào tay người khác, cho dù những thứ này đều mất hết, y vẫn còn đường lui. Hỏi đường gì ư? Phản lại thôi!

Tuy nhiên, chưa đến bước cuối cùng, y đương nhiên sẽ không làm vậy. Trong điều kiện chưa chuẩn bị chu toàn, bên cạnh y có biết bao nhiêu thân bằng hảo hữu, y làm sao có thể chăm lo chu toàn cho từng người?

Vả lại y cũng chẳng phải thần tiên, phàm là người, ắt có lúc kiệt sức, cho dù một mình địch ngàn người, y cũng không thể một lúc giết sạch nhiều người đến vậy.

Đại Diễn triều chỉ riêng quân đội, đã có đến trăm vạn người rồi!

Cố Thành Ngọc tiễn Chu Bàng đi, chỉ hai ngày nữa thôi, Đại Lý Tự sẽ không kìm nén được nữa, Chu Bàng hai ngày này tốt nhất nên ít đến phủ của y.

Quả nhiên, không lâu sau khi Chu Bàng rời đi, một đội lính tráng đã xông vào nơi gác cổng. Người gác cổng ngăn cản không được, những tên lính tráng đó vừa vào phủ, liền nghe lệnh cấp trên, tản ra khắp nơi, bắt đầu khám xét.

"Công tử, bọn chúng đến rồi!" Minh Mặc vội vã vào thư phòng, bẩm báo với Cố Thành Ngọc đang đọc sách.

Kỳ thực không cần Minh Mặc nói, Cố Thành Ngọc đã nghe thấy tiếng động rồi.

"Đã nói với người trong phủ rồi chứ? Bảo mọi người không cần phản kháng, cứ để bọn chúng khám xét. Ta ra ngoài gặp mặt, mấy ngày ta không có ở đây, ngươi và Minh Nghiễn hãy giữ vững đám hạ nhân trong phủ, một khi có kẻ nào không nghe lời, cứ trực tiếp giết đi."

"Ngoài ra, ngươi và Minh Nghiễn hãy sai người lén lút theo dõi, đừng để bọn chúng nhân lúc hỗn loạn mà nhét những vật tạp nham gì đó vào. Bằng không, kết cục của chúng ta sẽ chẳng khá hơn Vạn Tuyết Niên là bao."

Chủ nhà bị bắt vào ngục, hạ nhân trong phủ dễ loạn nhất. Bọn chúng không biết sự thật, tưởng rằng chủ nhà đã phạm trọng tội, chắc chắn không thể trở về, lao ngục đâu phải nơi dễ ra vào? Một vài hạ nhân khó tránh khỏi nảy sinh tâm tư bất chính.

Minh Mặc vâng lời, quay người đi dặn dò những người bên dưới. Cố Thành Ngọc ra khỏi thư phòng, đi về phía cổng lớn.

Đinh tự bối và Lý Tráng cùng những người khác đang đứng chặn trước mặt bọn người này, họ là hộ vệ trong phủ. Có người xông vào, tuy trước đó công tử đã dặn dò họ không được phản kháng.

Nhưng những người này cũng quá đỗi ngông cuồng. Vừa vào sân, liền tản ra khắp nơi, chuẩn bị khám xét.

"Gọi chủ tử các ngươi ra đây, bản quan là Phó Chỉ Huy Binh Mã Tư Nam Thành, bảo chủ tử các ngươi đến Đại Lý Tự, hỗ trợ điều tra vụ án gian lận khoa cử Hội thí lần này."

Đại Lý Tự Hữu Tự Thừa Khương Thiếu Hoa đánh giá khắp nơi tòa trạch viện này, có thể mua được một tứ hợp viện ba tiến ở Nam Thành, cần không ít bạc. Cố Thành Ngọc này cũng không biết có thân thế thế nào, Khuông Đại Nhân còn dặn dò phải khách khí một chút.

Chỉ là tên Phó Chỉ Huy Ứng Tuyên này là một kẻ lỗ mãng, vừa vào sân, bất chấp lời can ngăn của hắn, đã xông thẳng vào sân nhà người ta.

Cố Thành Ngọc bước nhanh đến tiền viện, thấy mấy người đang đứng ở cổng lớn, một số binh lính đã đi về phía nội viện.