Chương 44: Nhân sâm

Cẩm Nương sợ Cố lão gia tay thô sẽ làm đứt rễ nhân sâm, vội vàng dặn dò: "Cha ơi, cái quý giá là phần rễ bên dưới, cha chớ có làm đứt nó. Ta phải đào nhẹ nhàng, khi đào gần rồi thì không được dùng liềm nữa, phải dùng tay bới. Đào thứ này phải thật tinh tế, nếu không sẽ chẳng còn giá trị đâu!"

Cố lão gia nghe nói sẽ không còn giá trị, lập tức dừng liềm trong tay, chuyển sang dùng tay bới. Hai người bới chừng một khắc, thân nhân sâm to khỏe đã nửa ẩn nửa hiện, phía trên có thể thấy sâm lô và sâm uyển. Cẩm Nương khựng tay lại, ơ? Lấy nhầm rồi sao? Vốn dĩ muốn lấy củ nhân sâm trăm năm tuổi kia cơ! Củ này giờ chỉ có hơn tám mươi năm thôi, lúc ấy không để ý, thấy củ này cũng tàm tạm liền nhổ, ai ngờ lại nhổ phải củ nhỏ hơn chứ! Thôi vậy, lỡ rồi thì đành chịu, chỉ không biết có đáng giá không. Nếu không đáng giá, thì còn có kim ngân hoa. Cẩm Nương không khỏi phiền muộn.

Xem ra, nơi rừng sâu hiểm trở này còn ẩn chứa bao cơ hội phát tài! Càng vào sâu, nơi ít người đặt chân tới, những vật quý giá chỉ càng nhiều thêm. Chàng hiện đang tu luyện nội lực, đợi khi học được chiêu thức thì chẳng còn phải lo sợ dã thú nữa.

Cẩm Nương và Cố lão gia vừa bới vừa đào, cuối cùng cũng cơ bản lấy được củ nhân sâm ra. Cẩn thận từng li từng tí nhổ nốt phần rễ còn lại khỏi đất, một củ nhân sâm nguyên vẹn hiện ra trước mắt Cố lão gia.

"Đây? Đây là..." Cố lão gia hai tay nâng niu củ nhân sâm, giọng run run hỏi.

"Đây chẳng phải nhân sâm sao? Ta từng thấy rồi, bảy tám năm trước, Trương Cẩu Nhi ở cuối thôn từng đào được một củ, đa số người trong thôn đều đã thấy qua! Hắn còn mang đi tiệm thuốc bán đó, con đoán xem hắn bán được bao nhiêu? Bán được mười ba lạng bạc lận! Củ này còn lớn hơn củ kia nhiều lắm, Tiểu Bảo à, lần này ta phát tài lớn rồi, chắc cũng bán được vài chục lạng bạc chứ?"

Cẩm Nương dở khóc dở cười, làm mãi mà chỉ bán được vài chục lạng thôi sao? Chẳng lẽ nhân sâm thời cổ đại không đáng giá, có thể bán sỉ được ư? Đây chính là nhân sâm núi hoang dã chính gốc đó! Thôi thì cứ xem đã! Vài chục lạng cũng đủ giải quyết khó khăn trong nhà rồi, đến lúc đó sẽ tính cách khác.

"Cha, ta cứ đặt nó vào gùi trước, cắt ít rau lợn phủ lên. Ăn cơm tối xong còn phải đến hái kim ngân hoa nữa!"

"Ấy ~ phải đó, mau mau giấu kỹ, nếu để người trong thôn thấy thì không hay, của cải chớ nên phô trương." Cố lão gia lót một lớp lá cây tiện tay hái được vào gùi, đặt nhân sâm vào, rồi nhanh tay lẹ chân cắt rau lợn. Cẩm Nương thì cho rau lợn vào gùi. Hai người thoăn thoắt, chưa đầy một khắc đã chất đầy gùi, cũng không nén chặt, sợ làm hỏng nhân sâm.

Hai người nối gót nhau xuống núi. Cố lão gia suốt đường cố nén nụ cười, chỉ sợ người khác nhìn ra trong gùi của mình có nhân sâm. Dọc đường gặp người chỉ vội vàng chào hỏi rồi dẫn Cẩm Nương về Cố gia.

Lúc này, trời đã sáng rõ, ước chừng là giờ Thìn. Cố Thành Lễ và Cố Thành Nghĩa đang làm việc ngoài đồng đã trở về, mọi người đang đợi Cố lão gia về dùng bữa.

Cố lão gia vừa đặt gùi xuống, Cố Thành Lễ đã định đến đỡ lấy, nhưng bị Cố lão gia dùng tay ngăn lại. Cố Thành Lễ có chút ngẩn người.

"Khụ, Đại Lang, để ta! Mớ cỏ này lát nữa cho lợn ăn, cứ để đây đã. Trước hết dùng bữa sáng, ta có chuyện muốn nói." Cố lão gia đặt gùi vào gian ngoài của chính ốc. Mọi người vẫn còn chút thắc mắc, sao rau lợn lại mang vào trong nhà thế này?

Lữ thị thì nhìn chằm chằm vào gùi, đôi mắt sáng rực, lẽ nào bảo bối ở trong gùi? Nàng dùng ánh mắt dò hỏi Cố lão gia, nào ngờ Cố lão gia chẳng thèm nhìn nàng, cứ thế tự mình ngồi xuống mép giường sưởi. Cố gia thường dùng bữa ở chính phòng, bày hai bàn, bàn trên một mặt tựa vào giường sưởi, trên giường sưởi ngồi Cố lão gia, Lữ thị và các huynh đệ Cố gia. Lữ thị thấy Cố lão gia im lặng, không có vẻ gì là có bất ngờ, không khỏi thất vọng, lẽ nào không tìm thấy bảo bối?

Đại Lang dẫn Nhị Lang, Tam Lang cũng trở về khi đang bày bàn ăn. Bọn chúng cũng đi nhặt củi. Cố gia mỗi ngày dùng không ít củi, đều phải vào núi nhặt cành khô, hoặc chặt cành cây. Khi trở về, đầu đầy mồ hôi, mặt đỏ bừng. Đại Lang làm việc rất siêng năng, đã là một thiếu niên mười một tuổi, cũng gầy gò như Đại Nha, trông rất giống Đại ca. Củi nó cõng còn cao hơn cả người nó. Cẩm Nương nhìn thấy có chút áy náy, chàng không nên bỏ qua đứa trẻ thật thà, chịu khó này, và cả Đại Nha nữa.

Nhị Lang cũng ở phía sau giúp Đại Lang kéo củi, còn Tam Lang thì khoanh tay đi theo sau. Tính cách của Nhị Lang có phần giống Nhị ca, làm việc cũng coi như siêng năng; còn Tam Lang nhìn qua thì khá giống Hà thị, thích lười biếng, lại chẳng có mấy đầu óc, dễ khiến người ta có ấn tượng ham ăn lười làm, nhưng có lẽ nó cũng chẳng bận tâm. Suốt ngày sụt sịt mũi ra ngoài chơi bời, điểm này thì rất giống với đứa trẻ ngây ngô.

Cẩm Nương bước tới định giúp, nhưng không ngờ bị Cố Thành Lễ nhanh tay hơn. Chàng khẽ mỉm cười, Đại ca tuy có phần chậm chạp, nhưng đối với Đại Lang thì rất tốt, đối với những đứa trẻ gái như Đại Nha cũng không tệ.

Trở lại chính ốc, Lữ thị đã chia thức ăn ra các bàn. Đại Lang và bọn trẻ con vẫn luôn ngồi chung bàn với Hà thị và những người khác.

"Mọi người ngồi xuống đi, ta có chuyện muốn nói. Sáng nay, ta cùng Tiểu Bảo lên núi cắt rau lợn, trên núi thấy một vạt kim ngân hoa lớn. Tiểu Bảo nói, từng thấy ở nhà Lý lang trung. Nghe nói, hái thứ này có thể mang đến tiệm thuốc bán lấy tiền. Đợi tối nay ăn cơm xong, chúng ta đi hái sớm. Nhớ kỹ, đừng có nói lung tung trong thôn, kẻo bị người khác hái mất." Cố lão gia nói về chuyện kim ngân hoa, nhưng chuyện nhân sâm thì ông còn phải suy nghĩ thêm.

Vợ của lão Nhị thì thích suốt ngày chạy đông chạy tây, cái miệng thì chẳng bao giờ giữ được lời, đến lúc đó nhân sâm còn chưa bán được! Mà đã làm cho cả thôn đều biết rồi. Thôi thì cứ đợi bán ở tiệm thuốc xong rồi hãy nói, chỉ là không biết rốt cuộc đáng giá bao nhiêu bạc.

"Ôi chao! Thật ư? Vậy kim ngân hoa có đáng giá không? Chú út, con thật sự đã thấy rồi sao?" Hà thị là người đầu tiên không kìm được, cuối cùng nhà cũng có thể có một mối làm ăn kiếm tiền ư? Những người còn lại trong Cố gia cũng đều dồn sự chú ý vào Cẩm Nương, vẻ mặt sốt ruột, Cố gia bây giờ đang rất cần tiền mà!

Cố Thành Nghĩa thì khá nghi ngờ, "Tiểu Bảo, con đã nhìn rõ chưa? Chớ có nhận nhầm, nếu hái về mà tiệm thuốc không thu, chẳng phải uổng công sao?"

"Nhị ca, là thật đó, con đã nhìn rõ rồi." Mặc kệ đi, cho dù tiệm thuốc ở triều đại này không dùng kim ngân hoa, nhưng dược hiệu của kim ngân hoa là thật, chàng nhất định sẽ nghĩ ra cách để tiệm thuốc thu mua.

Lữ thị cũng vô cùng mừng rỡ, "Tiểu Bảo, con thật sự đã thấy dược liệu ở nhà Lý lang trung rồi sao? Thật sự đáng giá ư? Vậy thì chiều nay ăn cơm tối xong chúng ta mau đi. Chỉ là nhà ta ở đầu thôn, muốn lên núi phải đi vòng qua nửa thôn, bị người khác thấy khó tránh khỏi sinh chuyện, vậy thì chỉ có thể đi muộn hơn một chút."

Nói xong, nàng lại như nghĩ ra điều gì, "Vợ lão Nhị, ngươi hãy ngậm miệng cho chặt vào, nếu ta mà biết ngươi ra ngoài nói năng lung tung, coi chừng cái da của ngươi đó." Lữ thị vốn đã quyết định sau này sẽ chỉnh đốn vợ chồng lão Nhị một phen, nếu không sau này chẳng phải càng khó kiểm soát sao? Giờ đây Tiểu Bảo nhà nàng đã có đường kiếm tiền, nàng tự nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, mà mắng mỏ vợ lão Nhị một trận.

"Mẹ, hoa đó hái về còn phải phơi khô, bốn năm cân mới phơi được một cân lận! Cũng không biết hái được bao nhiêu, giá cả thế nào." Cẩm Nương cũng có chút lo lắng, chỉ sợ kim ngân hoa này mọc khắp nơi, vậy thì sẽ chẳng đáng giá.

"Mẹ biết rồi, Tiểu Bảo nhà ta nhỏ thế mà đã biết kiếm tiền rồi!" Lữ thị nhìn con trai với vẻ mặt đầy tự hào, còn không ngừng gắp thức ăn cho Cẩm Nương, khiến Cẩm Nương ngượng ngùng. Phải nói rằng, đôi khi chàng cũng thấy Lữ thị khá thiên vị, đối xử với chàng tốt hơn cả Tam ca và những người khác.

Cẩm Nương cúi đầu húp cháo, chợt cảm thấy một ánh mắt đang đổ dồn vào mình. Ngẩng đầu nhìn lên, lại là Đại Nha. Cẩm Nương có chút kinh ngạc, trong ký ức của chàng, Đại Nha đen nhẻm gầy gò, suốt ngày cúi đầu, trầm mặc ít nói, có lẽ cả ngày cũng chẳng nói được hai câu. Nhưng lúc này, đôi mắt đen láy sáng ngời ấy lại đang nhìn chằm chằm vào chàng. Thấy Cẩm Nương cũng nhìn về phía mình, nàng vội vàng dời mắt, cúi đầu ăn bánh ngô.

Cẩm Nương lúc này mới phát hiện, hóa ra mắt của Đại Nha rất đẹp, to tròn, có chút giống Cố lão gia. Nếu được nuôi béo hơn một chút, tuy chưa thể gọi là mỹ nhân, nhưng có lẽ cũng là một tiểu giai nhân thanh tú. Xem ra Đại Nha có vẻ là một đứa trẻ tự kỷ, sau này cần phải chú ý hơn, uốn nắn tính cách của nàng mới phải.

"Thôi được rồi, mau ăn đi! Ăn xong còn phải ra đồng." Giọng Cố lão gia kéo Cẩm Nương trở về từ những suy nghĩ đang dần bay xa. Chàng liếc nhìn Cố lão gia, cũng có thể đoán được ý định của ông khi không nói ra chuyện nhân sâm. Chỉ là không biết, ông định bán nó thế nào.