Chương 45: Trứng Gà Chi Phân Tích

Hoàng hôn lặn xuống phía tây, trên phủ trấn Thượng Lĩnh, nhà nhà đều nghi ngút khói bếp, lúc này chính là giờ chuẩn bị nấu cơm cho đêm. Những kẻ còn đang lao tác nơi đồng ruộng, đều mang theo dụng cụ nông cụ, sẵn sàng trở về nhà.

Nay thân hào Cố gia làm đồng sớm thâu, trở về sớm hơn mọi ngày. Lữ thị đảm đang trong nhà chỉ huy các nữ tử sắp xếp bàn bày dọn mâm.

Trên mâm cơm vẫn quán tính là cơm gạo lứt đen xì cùng đồ ăn thập cẩm. Có một đĩa rau chân vịt xào và vài miếng củ cải muối tự tay chế biến. Bấy nhiêu đó, mâm chính còn có hai quả trứng luộc, Lữ thị đã trao một quả cho Cố Thành Chì đang bị thương, quả còn lại không chút do dự liền trao cho Cố Thành Ngọc.

"Muội muội chẳng muốn dùng trứng, để phụ thân dùng đi! Phụ thân còn phải lên núi hái kim ngân hoa kia mà! Ngày mai bán được tiền, mẫu thân lại sẽ mua cho muội bao tử hấp, thế có bằng lòng hay không?" Giữa mâm đầy ánh mắt dán chặt, Cố Thành Ngọc không khỏi cảm thấy ngại ngùng mà không dám ăn thêm, lại nữa quả trứng ấy, cho ai cũng đều không hợp ý, nếu cho Cố lão gia hẳn mọi người cũng không có ý kiến.

Cố lão gia cười ha hả, lộ ra cả hàm răng: "Tiểu Bảo thật hiếu thảo, thì cứ ăn đi! Ăn rồi sẽ lớn nhanh hơn."

Lữ thị liếc xéo lão một cái, con trai chẳng thèm để ý đến bà mẹ.

Còn những người ngoài mâm thì thờ ơ chẳng mảy may quan tâm, trứng ấy dù sao chẳng đến lượt họ thì thèm chi.

Cố Thành Ngọc nghĩ, nếu phụ thân thật chẳng muốn thì sẽ cho mẫu thân ăn. Tay cầm quả trứng, định mở lời, bỗng nghe chuột con vang lên tiếng khóc chói tai. Thực ra âm thanh chẳng lớn, song trong không khí yên ắng mâm cơm lại nổi bật đặc biệt gây chú ý.

Cố Thành Ngọc quay mặt về phía ôn đón tiếng kêu, nhìn thấy là cô tiểu nữ quý tử Cố Hạnh, Phương thị nghe tiếng kêu vội vàng bịt miệng cô bé lại.

Giờ đây Cố Hạnh đã gần mười một tháng tuổi, luôn ở trong phòng phía đông, ít khi ra ngoài, đây mới là lần thứ hai xuất hiện. Thực ra Phương thị từ lâu đã cạn sữa, ăn uống kém rồi thiếu thốn, chỉ trong tháng cữ mới ăn vài quả trứng, chưa đầy tháng đã phải làm việc nhà, lao lực quá nên càng không còn sữa, lúc sáu tháng tuổi cô bé chỉ còn dựa vào cháo loãng.

Mẫu thân nhìn con chí trọng, nàng khéo léo lén lút đi sang buồng đông, lén pha chút sữa bột cho tiểu nữ dùng, dĩ nhiên phải chọn lúc Đại Nha cùng các người khác đi làm việc mà không có mặt. Tổng cộng chỉ đến ba lần, lần ít ngoặc đã gần chín tháng tuổi.

Đứa bé vừa tròn mười một tháng, có thể ăn trứng rồi phải không? Cố Thành Ngọc bồng quả trứng từ bệ than bước xuống, đi đến bàn khác gần đó.

"Đại tỷ, hãy để quả trứng cho tiểu nữ nhé! Tiểu nữ sẽ lớn nhanh hơn." Nàng nhìn đứa bé trên tay Phương thị, ngắm kỹ mới giật mình kinh hãi.

Thân hình nhỏ nhắn đến độ dùng hạt giá để hình dung cũng chẳng có gì quá đáng, thân thể gầy guộc với chiếc đầu to trên khung xương nhỏ, khuôn mặt thiếu thịt khiến đôi mắt như to bất thường; toàn thân chỉ là da bọc xương, đôi tay bé bằng củ quả lại như móng gà, khác hẳn với những bàn tay bé có thịt mà nàng đã gặp.

Cớ sao nhỏ bé gầy yếu đến thế? Cùng với những đứa trẻ mồ côi sống thiếu thốn thời loạn lạc hai năm trước cũng chẳng khác gì nhau. Nghe nói Cố Hạnh sinh ra vốn đã nhỏ bé yếu ớt, Phương thị lại giam giữ trong nhà không cho xuất hiện, khiến chẳng ai để ý thương xót.

"Này… không được làm vậy, để ngươi ăn một mình cho xong, nó chỉ ăn cháo loãng, chẳng biết có ăn được hay không. Ngươi ăn đi, ngươi ăn đi." Phương thị ôm lấy cô bé, vội lui về phía sau, nét mặt hoảng sợ. Đại Nha liền ớn lạnh, một miếng trứng cũng không được ăn, suýt bị mắng, tiểu nữ còn dám ăn sao? Nếu ăn rồi, bà nội có tha cho cô ta hay chăng?

Đại Nha ngồi đối diện ngẩng đầu, vẻ mặt lạnh lùng liếc qua chút, rồi cúi đầu uống cháo trước mặt.

"Cháu nhỏ này à? Trứng ấy chị dâu không muốn, để cho ta đi! Nhị Lang và Tam Lang đã bao lâu không được ăn trứng rồi, cũng cho họ thử vị đi, để họ ghi nhớ ơn đức của ngươi!" Hà thị nuốt nước miếng ừng ực, nghĩ con trai hơn mười ngày rồi chưa được ăn trứng, vừa rồi Tam Lang nằm mơ còn oán trách bà lén mua cho.

Cố Thành Ngọc không để ý Hà thị, biết nói cho Phương thị cũng vô ích, chắc chắn không dám nhận. Cầm lấy quả trứng, nàng vụt đập vỏ trên bàn rồi bóc ra. Trứng trắng tinh hiện lên giữa những mảnh vỏ đỏ, ánh mắt đứa bé Cố Hạnh trong lòng Phương thị ngước nhìn hiếu kỳ.

Cố Thành Ngọc mỉm cười nhẹ với cô bé, làm bé nhỏ hoảng hốt thu mình lại.

"Tiểu Bảo làm chi vậy? Nhanh mau đến ăn cơm! Đó không phải trứng cho ai cũng được ăn đâu." Lữ thị liếc lườm Phương thị, thấy người ta biết điều.

Cố Thành Ngọc không đáp, nghiền trứng làm đôi, một nửa nhanh chóng để vào chén Phương thị, nửa còn lại đặt trước mặt cô bé Cố Mai đang trông mong.

Mọi người đều ngẩn ra, Cố gia tuy không ngược đãi nữ nhân, song cũng không nhiều lòng thương yêu, đa phần các nhà trong làng, nữ nhi còn khó sống hơn Cố gia, cho ăn cho uống vốn là may mắn, còn cưỡng bức phải làm việc thì chuyện thường ngày, đồ ăn quý dĩ nhiên không tới lượt. Duy có Cố Uyển là ngoại lệ.

"Chỉ cho tiểu nữ ăn, tiểu nữ nhỏ tuổi nhất, Tam Nha ngày mai còn phải chơi cùng ta." Hà thị thường không quản Cố Mai, tiểu cô nương trong phủ cũng ít có tiếng nói, hàng ngày luôn theo Đại Nha.

Cố Thành Ngọc nói xong đứng một bên quan sát. Cố Mai tuy nhút nhát, song cũng không thể chống lại sức hấp dẫn của trứng, dùng đũa gắp từng miếng nhỏ, ăn ngon lành mỉm mắt lại. Lần trước ăn trứng cũng là tiểu thúc cho, có tiểu thúc bên cạnh liền có trứng để ăn.

Phương thị thấy Cố Mai ăn, cũng thôi không từ chối, gắp trứng thành từng miếng nhỏ cho Cố Hạnh ăn.

Cố Thành Ngọc thấy họ ăn xong, mới quay trở về mâm trên, vào bụng họ rồi thì chẳng còn sợ người khác giành, nhất là Hà thị, nhìn đôi mắt Cố Mai và Cố Hạnh như muốn phun lửa.

Vừa ngồi xuống, thấy Cố Uyển vất đũa trên bàn, phán một câu: "Ta no rồi!" rồi giận dữ lui vào phòng trong. Vào trong phòng đắp mặt xuống giường, tủi thân vì mẫu thân cho trứng cũng chẳng có phần, mẫu thân thiên vị, tiểu Bảo lại thà cho nữ nhi nhà Đại lang trứng còn hơn cho nàng. Chẳng lẽ nàng không phải là người thân thiết với tiểu Bảo nhất sao?

Cố Thành Ngọc cau mày nhìn phòng trong, Cố Uyển vốn không ít lần được ăn trứng, tính tình ấy không tốt, người không thể luôn chỉ lo bản thân, chút không vừa ý liền nổi nóng, về sau hẳn sẽ chịu thiệt lớn. Để yên cho nàng đó vài ngày, xem ai cũng không bận tâm, nàng sẽ phải tự chịu đựng trước.

Cố lão gia vốn nhìn Cố Thành Ngọc biết từ nhỏ đã biết yêu quý thế hệ sau, rất hài lòng. Chẳng ngờ Cố Uyển không chịu tuân phép, lão có phần tức giận.

"Đó là oán trách cho ai? Học theo ai cái phép tắc ấy? Là đại cô nương rồi, tại sao ngươi không quản cô ta? Ta thấy ngươi thường cho phép nàng quá mức, dám đối mặt kiểu ấy với trưởng bối. Hừm!"

"Nếu không sao không ngươi quản? Ngươi chẳng phải là phụ thân nàng sao? Lại đổ lên đầu ta ư?" Lữ thị cau mặt, nàng phải quản cô con gái kia cho ra ngô ra khoai.

Cố Thành Chì nắm chặt quả trứng: "Hay để cô em ăn đi, chân ta cũng khá hơn rồi."

Còn Cố Thành Liêm vốn thô lỗ, tự cho đã là người lớn, thường ấy trứng luộc đều dành để thêm cho bọn nhi tử, nên cũng chẳng để ý.

"Ngươi cứ ăn đi, chớ bận lòng cô ta, toàn là nuông chiều." Lữ thị mỏi mệt vẫy tay.

"Sắp ăn rồi. Ta còn phải đi hái kim ngân hoa nữa đấy. Lão đại, lão nhị ăn xong mang giỏ đi trước, nếu ai hỏi thì nói lên núi mò củi." Cố lão gia chán chường, chẳng thèm để ý tâm tư bọn nhãi con, thà mau chóng hái hoa về bán còn hơn.

"Giỏ cỏ này ai đụng tới đừng hòng đụng, chờ ta về cho ăn." Lão nhớ đến báu vật trong giỏ, bây giờ người đông mà chưa kịp lấy ra, sợ lão đang đi hái hoa, kẻ khác bơm vào chuồng lợn, bảo vật lại bị lợn cộm cho mất.

"Chỉ một giỏ cỏ, sao quý báu đến thế? Lại giấu trong nhà?" Lữ thị phun ra câu, không thể hiểu nổi.

"Dù sao ta nói đừng đụng thì đừng đụng, ai đụng liền ăn nói cả." Cố lão gia vừa la lối vừa lườm Lữ thị.

Lữ thị tức giận đỏ mặt, định chửi thì thấy ánh mắt lão nháy mắt, liền hiểu ngay, chẳng phải bảo vật nằm trong giỏ ư? Nhìn sang bên, sợ kẻ khác phát hiện dị thường.

"Ngươi nói không đụng liền không đụng! Lão già bướng bỉnh."

Ân thanh vang vọng trong phủ trấn Thượng Lĩnh, mâm cơm chiều đượm đầy mùi ngọt ngào gia đình, song cũng ẩn chứa những uẩn khúc lòng người sâu xa.