“Vậy thiếp xin vào tai phòng đợi vậy!” Dao Mộng Hàm dứt lời, liền dẫn Liên Tâm chuẩn bị bước vào tai phòng.
Nha đầu thở phào nhẹ nhõm, Biểu cô nương là cục cưng của Lão thái thái, nàng nào dám đắc tội.
Cố Thành Ngọc trêu ghẹo Sư mẫu vài câu, liền có đại nha đầu Trân Châu bước vào, hành lễ với Cố Thành Ngọc, rồi ghé tai Lão thái thái nói nhỏ điều gì đó. Lão thái thái gật đầu, không đáp lời, Trân Châu đứng thẳng người, không nói thêm gì, rồi rời khỏi phòng.
Cố Thành Ngọc đoán chừng có việc, vội vàng đứng dậy cáo từ.
“Chẳng hay có việc gì cần bận rộn ư? Nếu không có việc gì, cứ ở phủ dùng bữa.”
Ninh thị vô cùng yêu mến Cố Thành Ngọc, chẳng những bởi chàng thông minh hiếu học, dung mạo tuấn tú, mà còn bởi chàng cực kỳ kính trọng bậc trưởng bối. Thuở trước, khi cháu ngoại chưa đến, chàng vẫn thường ghé phủ để giải khuây cho bà.
“Hôm nay, đệ tử còn phải đến phủ Tri phủ đại nhân bái kiến. Năm ngày sau sẽ tổ chức yến tiệc, ngày ấy Sư mẫu cùng Lão sư đến dự tiệc nhé!”
Cố Thành Ngọc vừa rồi đã thưa với Lão sư, Lão sư nói ngày ấy sẽ đến dự tiệc, nên Cố Thành Ngọc tiện thể mời luôn Sư mẫu.
Chỉ có điều, phụ nữ không hẳn sẽ ra ngoài, nữ tử ra ngoài bất tiện, dẫu sao cũng là đường xa.
“Vậy ta không giữ con nữa. Xương cốt già nua này của ta làm sao còn chịu nổi sự xóc nảy? E rằng không đi được rồi, con hãy thay ta mời Lão sư uống thêm vài chén.”
Cố Thành Ngọc hành lễ, rồi lui ra ngoài.
Dao Mộng Hàm bước ra khỏi tai phòng, nhìn bóng lưng màu xanh lam xa dần, đó là Cố Thành Ngọc. Họ xem như đã quen biết, nên nàng có thể dễ dàng nhận ra.
Cố Thành Ngọc rời khỏi Lương phủ, liền hướng về Tưởng phủ.
“Đến rồi ư?” Tưởng Minh Uyên vội vàng cuộn bức họa trên bàn lại, đặt vào ngăn bí mật trên giá sách.
Cố Thành Ngọc đến Tưởng phủ, không gặp trở ngại, trực tiếp được dẫn đến ngoại thư phòng.
“Học sinh bái kiến Tưởng đại nhân!”
Khi Cố Thành Ngọc bước vào, chỉ thấy trên bức họa dường như là một nữ tử, cuộn lại quá nhanh, chàng không nhìn rõ.
“Giữa ngươi và ta không cần đa lễ, ta còn chưa chúc mừng ngươi đã thi đỗ Giải nguyên.” Tưởng Tri phủ mỉm cười nhìn Cố Thành Ngọc, ông biết tiểu tử này nhất định sẽ thi đỗ.
Tuy nhiên, có thể thi đỗ Giải nguyên, cũng thực sự không dễ dàng.
“Chỉ là may mắn thôi ạ.” Cố Thành Ngọc vội vàng khiêm tốn đáp.
Tưởng Minh Uyên gật đầu, không kiêu không ngạo, tính tình trầm ổn, không bị danh hiệu Giải nguyên làm cho choáng váng.
“Ngươi mở tiệc ta không thể đến được, đợi sau cuối năm, ta sẽ về kinh thành trình báo công việc, chúng ta sang năm hẳn sẽ gặp lại ở kinh thành.”
Tưởng Minh Uyên đã sớm tiết lộ cho Cố Thành Ngọc về việc điều động quan chức vào năm tới.
“Vậy đại nhân sang năm sẽ thăng quan tiến chức ư? Hẳn sẽ được giữ lại kinh thành nhậm chức phải không? Học sinh xin chúc mừng đại nhân trước.”
Cố Thành Ngọc đã sớm biết Tưởng Minh Uyên sẽ thăng chức, chỉ là có thể ở lại kinh thành thì hẳn cũng đã phải vận động một phen.
Bằng không, chức vị trống ở kinh thành không dễ kiếm, quan viên muốn ở lại kinh thành thì nhiều vô kể, không nhờ vả quan hệ, làm sao có thể dễ dàng ở lại kinh thành như vậy?
Dù ruộng thí nghiệm thành công, giúp triều đình thu thêm thuế lương thực, nhưng thăng hai cấp quan chức, cũng đã là sự đền bù rồi.
“Chuyện này chớ nên truyền ra ngoài, vẫn chưa được quyết định cuối cùng.”
Tưởng Minh Uyên hành sự cẩn trọng, đối với những việc chưa chắc chắn, thường sẽ không nói ra ngoài. Nói như vậy, là không coi Cố Thành Ngọc là người ngoài, và cũng do vui mừng mà ra.
“Vậy cũng hẳn là tám chín phần mười rồi, trước khi ngài thăng quan, học sinh tự nhiên sẽ giữ kín như bưng.”
Cố Thành Ngọc lại nghĩ, Tưởng Minh Uyên không biết đã đi đường nào mà thăng quan tiến chức. Xem ra, trong triều có người thì mọi việc dễ bề hơn, mấy năm trước không hề nhúc nhích, lần này hẳn là đã đổi chủ, hoặc có lẽ trước đây không có chủ.
“Trước đây vẫn luôn được đại nhân chiếu cố, học sinh vẫn chưa tạ ơn!” Cố Thành Ngọc nói xong, liền đứng dậy, cúi mình thật sâu.
Tưởng Tri phủ thấy vậy, vội vàng tiến lên đỡ dậy, “Làm gì vậy chứ? Ngươi thiên tư thông minh, việc học hành ta cũng chẳng dạy ngươi điều gì, chỉ là nói thêm vài câu về sự khéo léo trong đối nhân xử thế. Ngươi lại không tiếc công sức giúp ta trong việc ruộng thí nghiệm, đáng lẽ ta mới là người phải tạ ơn ngươi.”
Tưởng Minh Uyên tự mình hiểu rõ, đối với Cố Thành Ngọc chiếu cố như vậy, là vì chàng đã giúp ông rất nhiều, và còn vì chàng là con trai của người kia.
“Học sinh chỉ làm việc trong phận sự của mình. Đại nhân, hôm nay mẫu thân con cũng đến phủ thành, để mua sắm đồ dùng cho nhị tỷ thành thân. Học sinh sợ mẫu thân mua xong, đợi sốt ruột, xin cáo từ trước.”
Cố Thành Ngọc và Tưởng Tri phủ ngoài việc công, việc riêng thì không muốn nhắc đến nhiều. Từ Lương phủ đến đây, e rằng đã gần hai canh giờ rồi, lúc này đã gần giờ Tỵ khắc thứ hai, mẫu thân chàng hẳn đang đợi sốt ruột.
Tưởng Tri phủ nghe Cố Thành Ngọc nhắc đến mẫu thân, lời muốn nói ra lại nuốt vào, trầm ngâm một lúc lâu, “Vậy ngươi mau về đi! Đừng để mẫu thân ngươi đợi lâu. Hôm nay ta không giữ ngươi nữa, đợi lần sau ngươi đến phủ thành, chúng ta sẽ cùng đánh cờ một ván.”
Cố Thành Ngọc từ ngoại thư phòng đứng dậy cáo từ, theo quản sự ra khỏi sân. Khi đi đến cửa nhỏ, gặp Thúy Minh đang muốn vào phủ.
“Lão nô bái kiến Cố thiếu gia!” Thúy Minh vừa thấy là Cố Thành Ngọc, vội vàng hành lễ.
“Thúy dì không cần đa lễ!” Cố Thành Ngọc liếc nhìn nàng một cái, trong giỏ dùng vải che lại, không biết là đã mua gì.
“Lão nô nào dám nhận xưng hô như vậy của thiếu gia.” Thúy Minh liếc nhìn quản sự, sau đó lùi sang một bên, nhường đường.
Cố Thành Ngọc không đáp lời, chỉ mỉm cười, rồi theo quản sự ra ngoài.
Thúy Minh nhìn Cố Thành Ngọc bước ra khỏi cửa nhỏ, lên cỗ xe ngựa đang đợi bên ngoài, cho đến khi đi xa, mới quay vào phủ.
Mộc Cẩn rốt cuộc cũng có phúc khí tốt, vốn dĩ được lão gia để mắt, dù không thành di nương, nhưng lại gả cho một gã góa vợ ở thôn quê. Xảy ra chuyện đó, các tỷ muội cùng hầu hạ ở chính thất cũng tiếc nuối cho nàng.
Nàng tính kế Mộc Cẩn cũng là bất đắc dĩ. Có một tỷ muội quan hệ tốt được nâng làm di nương, sau này ắt sẽ chiếu cố bọn họ. Nàng làm sao có thể vô duyên vô cớ đi tính kế nàng ta? Nàng còn chưa đến mức ghen tị, dù sao lão gia cũng không thể để mắt đến nàng.
Nhưng giờ đây, Mộc Cẩn lại tình cờ trở thành mẫu thân của Cử nhân. Dù là nông phụ thì sao, đó cũng là thân tự do, là chính thất đương gia làm chủ, tổng thể vẫn hơn những người như bọn họ, số phận bị nắm trong tay chủ tử chứ?
Không ngờ, phúc khí của Mộc Cẩn còn ở phía sau! Nếu con trai nàng sau này làm quan, nói không chừng còn có thể giúp nàng tranh được một cái cáo mệnh. Những tỷ muội nhỏ ngày xưa của bọn họ, đều gả cho quản sự trong phủ, rất ít người được thả ra khỏi phủ.
Nàng lại nghĩ đến Đương gia thái thái sống không ra người không ra ma trong phủ, đây chính là một người mệnh khổ. Khi còn là tiểu thư khuê các, được vàng ngọc tôn quý, hưởng thụ vinh hoa phú quý không hết. Ai ngờ thành thân nhiều năm, lại không có con nối dõi. Giờ đây, lại còn phát điên, khuôn mặt ấy, đầy rẫy sẹo, khiến nàng nhìn thôi cũng thấy kinh hãi.
Cố Thành Ngọc bảo Minh Mặc đi trước đến quán trà kia xem, xem mẫu thân chàng có đợi ở đó không.
“Tiểu Bảo!”
Cố Thành Ngọc đến dưới quán trà, vừa xuống xe ngựa, đã thấy Cố Thành Lễ vẫy tay từ nhã gian trên lầu.
“Đại ca! Nương và đại tẩu đâu rồi?” Cố Thành Ngọc bước vào nhã gian, lại phát hiện chỉ có Cố Thành Lễ ở trong phòng, những người khác đều không thấy bóng dáng.
“Đồ đạc mua gần đủ rồi, nương nhớ ra còn phải sắm thêm chút trang sức, liền bảo đại tẩu đi cùng, Minh Nghiễn đặt đồ ở quán trà, rồi vội vàng đánh xe ngựa đưa các nàng đi.”
Vậy hẳn là đi mua sắm đồ dùng cho nữ giới rồi, Cố Thành Lễ đi theo quả thực bất tiện. Cố Thành Ngọc liếc nhìn đồ đạc trong phòng, phát hiện đều là vải vóc, đồ trang trí nhỏ, còn có cả son phấn, đồ dùng vệ sinh và trang điểm, lỉnh kỉnh, chất thành một đống lớn.
Cố Thành Ngọc đỡ trán, nhiều như vậy, làm sao mà mang về đây.
Cố Thành Lễ dường như cũng kinh ngạc trước sức mua của nữ giới, còn có một số món đồ lớn, chưởng quầy của tiệm nói, bảo tiểu nhị đi theo giao hàng tận nơi, chỉ cần trả chút tiền xe là được.
Thôi được rồi! Đây còn chưa phải là tất cả, mà mẫu thân chàng vẫn còn đang mua, không biết hai cỗ xe ngựa có đủ không, nếu không đủ, còn phải thuê thêm một cỗ xe ngựa nữa để về.
Mẫu thân chàng cứ khăng khăng nói đồ ở phủ thành tốt, hẳn là thời thượng hơn ở huyện thành, nên đều để dành đến phủ thành mà mua. Theo chàng mà nói, ngoài kiểu dáng đẹp hơn một chút, thì chất liệu hẳn cũng tương tự như ở huyện thành.
Đề xuất Cổ Đại: Mấn Biên Kiều Quý
