Chương 335: Trưởng Làng

Kìa! Có người!

Cố Thành Ngọc vén tấm rèm cửa sổ, hướng mắt nhìn ra sân. Một nam nhân tuổi trung niên, vận y phục vải thô màu xanh sẫm, từ trong nhà bước ra.

Y vừa đến sân, dường như chẳng ngờ lại có nhiều cỗ xe ngựa đến vậy, kinh ngạc khôn xiết.

Vội vàng mở rộng cổng sân, hỏi: "Hoa lão thúc, đây là...?"

"Ồ! Đây là quý nhân muốn tá túc nhà ngươi một đêm. Ngươi xem, liệu có thể giúp đỡ chăng? Họ e rằng không kịp đến trấn kế tiếp rồi."

Hoa lão đầu tuy có ý muốn kiếm chút bạc, song để khách qua đường nghỉ chân một đêm, dẫu không có bạc, y cũng chẳng hề tiếc rẻ. Người ta ra ngoài, ai mà chẳng có lúc bất tiện?

Cố Thành Ngọc từ trên xe bước xuống. Người kia là thôn trưởng, chàng đã muốn tá túc, lẽ nào lại cứ ngồi trên xe mà giữ vẻ cao ngạo?

Chàng chắp tay vái chào thôn trưởng, nói: "Kính chào thôn trưởng. Tại hạ đi ngang qua quý thôn, thấy trời đã tối, muốn tá túc một đêm rồi lại đi. Kính xin thôn trưởng tạo điều kiện thuận lợi."

Hoa lão đầu nhìn kỹ, quả nhiên là một thiếu niên chưa lớn lắm, nhưng khí chất quý phái toát ra khắp người, cùng dung mạo xuất chúng, khiến y không khỏi kinh ngạc.

Y tự cho mình là người hiểu biết nhất ở thôn Đại Ngưu, cũng từng đi xa, nhưng một thiếu niên với dáng vẻ rồng bay phượng múa như vậy, y cũng chưa từng gặp mấy ai.

Thôn trưởng cũng là người từng đọc sách vài năm, nhìn qua đã biết là kẻ sĩ, vội vàng đáp lễ: "Vị công tử này thật hữu lễ! Nhà cửa của lão, công tử cũng đã thấy, nếu ở bảy tám người thì không thành vấn đề, còn nếu đông hơn, e rằng không đủ chỗ!"

Thôn trưởng mở rộng cổng sân, để mọi người nhìn rõ hơn cấu trúc ngôi nhà.

Tôn Hiền và Diệp Tri Thu cũng từ trên xe ngựa bước xuống, họ cũng lo lắng chuyện tá túc đêm nay.

Cố Thành Ngọc quan sát một lượt, căn nhà này e là tốt nhất trong thôn. Vậy thì chỉ có thể nhường cho Dao cô nương ở. Nữ nhân tổng cộng có bốn người, vốn dĩ có thể ở bảy tám người, nếu chỉ ở bốn người thì quả là lãng phí. Vả lại, bốn nữ nhân ở đây thì luôn khiến người ta không yên lòng.

Cố Thành Ngọc thấy khó xử. Kỳ thực, chàng cùng Dao Mộng Hàm ở đây là tốt nhất. Chàng xem như là bậc trưởng bối của Dao cô nương, cũng tiện bề chăm sóc.

Tôn Hiền thì thấu hiểu, huynh ấy lớn tuổi hơn Diệp Tri Thu và Cố Thành Ngọc, đã sớm nghĩ đến điểm này.

Huynh ấy hạ giọng nói với Cố Thành Ngọc: "Hay là đệ cùng Dao cô nương ở lại đây đi! Trong thôn cũng chẳng có căn nhà nào tốt hơn, Dao cô nương dù sao cũng là khuê nữ. Căn nhà này ta thấy có hai gian sương phòng, đệ ở đây, có việc gì cũng tiện bề giúp đỡ!"

Diệp Tri Thu thì chẳng bận tâm, nhà huynh ấy trước kia cũng chẳng khác gì trong thôn, thậm chí còn nghèo hơn cả thôn này.

"Vậy thì trước hết tìm chỗ cho các sư huynh." Cố Thành Ngọc và Tôn Hiền đã thân thiết đến vậy, cũng chẳng cần khách sáo.

"Các vị công tử! Nhà lão đây cũng có thể ở người, những người còn lại chen chúc một chút cũng đủ chỗ." Hoa lão đầu nhân cơ hội tiến lên tự tiến cử.

Sau đó, Cố Thành Ngọc cùng đi đến nhà Hoa lão đầu xem xét. Tuy có phần xập xệ, nhưng may mắn là nhà đủ rộng, Tôn Hiền cùng những người khác đêm nay liền tá túc tại nhà Hoa lão đầu.

"Dao cô nương! Ngôi làng này cô cũng đã thấy, chỉ có nhà thôn trưởng là khá hơn đôi chút. Người ta ra ngoài, chỉ đành giản tiện mọi sự, mong cô nương chớ để tâm." Cố Thành Ngọc đến bên xe ngựa của Dao Mộng Hàm, thuật lại chuyện tá túc.

"Chẳng sao! Tá túc trong thôn làng, dù sao cũng tốt hơn nơi hoang dã. Thiếp hiểu giờ đây không phải lúc để câu nệ." Giọng nói dịu dàng của Dao Mộng Hàm vang lên từ trong xe ngựa.

Thôn trưởng khẽ nhíu mày, chẳng ngờ nhóm người này lại có cả nữ quyến đi cùng, nghe giọng thì lại là một tiểu cô nương chưa lớn? Y có chút do dự.

Chưa đợi thôn trưởng cất lời hỏi, Cố Thành Ngọc đã bảo phu xe đánh thẳng xe ngựa vào sân. Cao mụ mụ trên xe là người đầu tiên bước xuống.

Thôn trưởng thấy mọi người đã vào đến nhà, đành nuốt lời định nói. Đông người như vậy, chắc cũng chẳng xảy ra chuyện gì.

Thôn trưởng hướng vào trong nhà gọi lớn: "Nàng nó ơi! Mau ra đây, có quý khách đến rồi!"

Một phụ nhân đáp lời, từ trong nhà bước ra. Chắc hẳn trước đó đang bận rộn nơi bếp núc, khi ra ngoài, tay vẫn còn lau lau vào tấm tạp dề trước người. Phía sau còn có một phụ nhân trẻ hơn, hẳn là con dâu của họ.

"A! Quả nhiên là quý khách đến rồi, mau mời vào nhà ngồi! Thiếp đi đun nước pha trà!" Thôn trưởng thê tử đã sớm nghe thấy cuộc nói chuyện của họ từ trong nhà, nhưng nàng là phận phụ nhân, chưa có trượng phu gọi thì cũng không tiện tùy ý ra ngoài tiếp khách.

Nàng dâu phía sau liếc nhìn cỗ xe ngựa phía trước và Cố Thành Ngọc cùng đoàn người, rồi đôi mắt liền sáng rực. Ánh mắt đó đảo quanh người Cố Thành Ngọc một vòng, rồi lại nhìn sang Dao Mộng Hàm cùng những người đang xuống xe.

Cố Thành Ngọc nhìn thấy, thầm nghĩ nàng dâu nhà này ắt hẳn là kẻ tham tài. Bởi khi nàng ta thấy ngọc bội chàng đeo và chất liệu y phục, sự tham lam trong đáy mắt chẳng thể nào che giấu.

Chỉ sợ nàng ta không chỉ tham tài mà còn nảy sinh ý đồ bất chính. Trên những cỗ xe ngựa phía sau họ còn có tài vật, xem ra đêm nay phải có người canh gác rồi.

"Cha! Nghe nói nhà ta có khách đến!"

Lúc này, từ bên ngoài bước vào một hán tử vác nông cụ. Hán tử dáng người không cao, hơi gầy gò, trông có vẻ giống với phu nhân nhà thôn trưởng.

Hán tử bước vào sân, vừa thấy xe ngựa và Cố Thành Ngọc cùng đoàn người, ánh mắt y liền giống hệt ánh mắt của vợ y khi nhìn họ, còn liếc nhìn Dao Mộng Hàm cùng các nàng thêm vài lần.

Dao Mộng Hàm đội mũ che mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng Liên Tâm và Thanh Đại các nàng cũng đều xinh đẹp, tuổi mười hai mười ba, đang độ trăng tròn, như nụ hoa chớm nở.

Hán tử ngắm nhìn những cô nương trẻ tuổi này, thấy các nàng bị y nhìn đến đỏ mặt, cảm thấy các nàng tuy còn non nớt, nhưng nhìn qua lại có một vẻ duyên dáng riêng. Tay y đang vịn nông cụ khẽ siết lại.

Kỳ thực, Liên Tâm các nàng nào phải thẹn thùng, rõ ràng là tức giận. Dao Mộng Hàm cũng thấy hán tử kia, nàng qua tấm màn sa khẽ nhíu mày. Ánh mắt của hán tử này nào giống người đứng đắn. Nàng có chút lo lắng cho đêm nay, e rằng chớ có lọt vào hang sói nào chăng! Xem ra lát nữa còn phải dặn Cố công tử chú ý thêm.

Thôn trưởng vừa nhìn, liền biết tật cũ của con trai mình lại tái phát. Vốn dĩ nghĩ rằng những người đến tá túc đều là nam tử, thì chẳng có gì trở ngại, nhưng ai ngờ trong số đó lại có cả nữ nhân?

"Khụ! Cẩu Oa, sao còn không mau đem đồ vật vào trong nhà? Chớ có làm mạo phạm quý khách."

"Vâng!" Hán tử được gọi là Cẩu Oa bước vào sân, rồi lại quay đầu liếc nhìn Liên Tâm các nàng, sau đó mới vào đông sương phòng. Vừa vào đông sương phòng, Cố Thành Ngọc cùng đoàn người đã nghe thấy tiếng cãi vã bên trong, giọng nữ cao vút và chói tai.

Thôn trưởng mặt già đỏ bừng, nói: "Mời các vị vào nhà trước! Tây sương phòng sẽ dành cho nữ quyến ở, bên trong phu nhân nhà lão mới dọn dẹp hôm trước, sạch sẽ lắm! Còn về phần công tử và tùy tùng của ngài, bên cạnh chính đường còn có hai gian nhĩ phòng, chỉ đành ủy khuất công tử tạm bợ vậy."

Trước kia cứ ngỡ đều là nam tử, tây sương phòng có hai gian, chen chúc một chút cũng chẳng sao, hai gian chính đường dù sao cũng nhỏ hơn. Giờ đây, lại không tiện cho nam nữ cùng ở tây sương phòng nữa.

Cố Thành Ngọc liếc nhìn, tây sương phòng cách chính đường không xa, liền gật đầu. Chàng dặn Minh Mặc cùng những người khác mang một ít vật dụng thường dùng xuống, đêm nay tạm bợ một đêm rồi tính sau.

Họ cùng hai hộ vệ, vừa vặn ở hai gian. Sáu phu xe cùng Lê thúc, thì theo Tôn Hiền cùng những người khác đến nhà khác tá túc.