Chương 19: Mẫu tộc

Trương ổn bà đã trở lại gian trong, sau khi bú sữa, Cố Thành Ngọc liền ngủ say. Ngoài sân, bà con lối xóm đã đến, tất nhiên phải ở lại dùng bữa. Bởi mọi người chưa ai về, nên lại rộn ràng chuyện trò.

Vương thị thấy việc chính đã xong, bèn muốn vào phòng con gái nghỉ trưa một lát, chờ đợi bữa cơm của nhà thông gia. Tiện tay kéo Hà thị về phòng nói chuyện riêng tư. Đóng cửa lại, đến bên sạp giường ở gian tây, bà liền cằn nhằn: "Con gái ngốc của ta, vừa rồi sao không nói chuyện với mẹ một tiếng? Con xem cha chồng con kìa, cưng chiều đứa con sau đến mức nào? Nhìn số tiền mà ông ấy tiêu xài xem? Con và con rể phải cẩn thận đấy! Đứa sau kia đã sinh nhiều con như vậy, trong đó còn có một đứa ốm yếu, ba ngày hai bữa phải lên trấn bốc thuốc, có bao nhiêu gia sản mà chịu nổi sự tiêu tốn như thế? Ta thật sự lo lắng thay cho con!" Vương thị vừa ngồi xuống sạp đã bắt đầu lải nhải.

"Mẹ ơi, sao lại trách con được? Con rể con tối qua đã nói với con rồi, không cho con xen vào chuyện gì, nếu không thật sự sẽ đuổi con về nhà đấy. Con về nhà thì mẹ và anh chị dâu có nuôi con không?" Hà thị cũng cảm thấy bực bội. Anh trai cô không chịu làm ăn, không tìm một nghề nghiệp tử tế mà làm. Lần trước còn có người thấy hắn lên tửu quán trên trấn uống rượu ăn thịt, không có tiền thì về nhà xin, cũng chẳng biết là làm cái nghề gì. Mẹ cô bình thường không có việc gì cũng ít khi đến nhà họ Cố, mà có đến cũng chẳng quan tâm cô, cứ đến là đòi cái này cái kia, luôn phải chu cấp cho nhà mẹ đẻ, đến nỗi phu quân cô cũng đã có ý kiến rồi.

"Con thật là vô lương tâm, người ta nói con gái lớn thì hướng ngoại, lấy chồng rồi là quên mẹ ngay." Vương thị thấy con gái cũng nổi giận, tức mình tiến lên vỗ vào người cô một cái.

"Mẹ ơi, chuyện mẹ nói con biết, nhưng nhà ta chưa phân gia, mẹ chồng nắm giữ mọi việc trong nhà, một đồng cũng không moi ra được, lại còn chỉ lo cho mấy đứa nhỏ. Mấy đứa lớn vài năm nữa sẽ phải cưới vợ, đứa thứ tư thì ốm yếu, ngày nào cũng uống thuốc, con gái muốn gì là cho nấy. Bây giờ thì hay rồi, lại có thêm một đứa nhỏ nữa, con thấy cha chồng nâng niu như sợ rơi, ngậm trong miệng như sợ tan, bây giờ nhìn thấy là thiên vị không giới hạn, ngày tháng này không biết bao giờ mới hết khổ đây!" Hà thị thấy mẹ giận, liền vội vàng chuyển chủ đề.

"Ôi! Đáng lẽ ra không nên gả con vào nhà này, mẹ chồng không phải mẹ ruột thì thật là không được! Cũng chẳng biết bao giờ các con mới phân gia, phân gia rồi, lúc đó con làm chủ không phải sung sướng hơn bây giờ sao? Đâu còn phải chịu sự giày vò của mẹ chồng con nữa?"

"Con nào chẳng biết lợi ích của việc phân gia? Nhưng cha chồng tuyệt đối không thể đồng ý, trong nhà có người già, sao có thể phân gia được?" Nói đến đây, ngay cả Hà thị cũng sầu não. Hai đứa con trai của cô sau này đều phải cưới vợ, nhà cửa còn phải xây lại, đã chật chội lắm rồi. Theo tình hình hiện tại, sau này công quỹ có thể còn lại bao nhiêu? Hơn nữa, cô còn sợ đợi đến khi mấy đứa sau lớn lên, cha chồng đột nhiên phân gia, lúc đó thì thật sự chẳng còn gì để mà hưởng.

"Không phân gia, con cứ chờ mà làm trâu làm ngựa cho mấy đứa nhỏ kia đi! Con hãy nói với con rể, vẫn phải nghĩ cách." Vương thị khuyên con gái, không phân gia thì con gái không thể tích trữ tiền. Mặc dù bà đã dạy cô giấu một ít tiền riêng, nhưng mỗi lần con rể về nhà đều có vẻ mặt không vui, chẳng lẽ là vì không có tiền trong tay sao? Một bên bà lại nghĩ đến một chuyện khác.

"Nghe nói, hôm trước khi đứa em chồng con sắp sinh, có một vị du tăng đến, còn tặng một khối ngọc, chuyện này là sao vậy? Khối ngọc đó, con đã xem chưa? Có đáng giá không?" Vương thị nghi hoặc hỏi.

Hà thị nghe chuyện này lập tức lại có tinh thần: "Nói đến chuyện này, thật sự là huyền bí. Hôm đó mẹ chồng đang ở trong sinh con, có một vị hòa thượng đến, muốn xin nước uống. Cha chồng liền bảo con đi lấy nước, rồi cho thêm hai cái bánh bao. Ai ngờ vị hòa thượng đó nói rằng đứa em chồng ta sau này sẽ có tiền đồ lớn. Lúc đó con không có mặt, sau này cha của đứa bé còn kể lại cho con nghe, con quên mất ông ấy nói thế nào rồi, nhưng đại khái là ý đó. Sau đó còn tặng một khối ngọc, nói là tặng cho em chồng ta, kết quả vị hòa thượng đó nước cũng không uống, bánh bao cũng không lấy mà đi luôn. Cũng chẳng biết có thật không. Nhưng con đã bảo phu quân xem rồi, ông ấy nói khối ngọc đó không đáng giá, chỉ là một khối ngọc vỡ, lại còn chỉ có nửa khối."

Hà thị kể chuyện này cho mẹ nghe, rồi lại nhớ ra: "Mẹ ơi, sao mẹ lại biết chuyện này vậy?"

"Sao mẹ biết ư? Con không biết bây giờ mấy thôn xung quanh đều đã truyền khắp rồi sao? Bây giờ ai mà chẳng biết nhà họ Cố có một đứa bé có thể làm rạng rỡ tổ tông? Theo mẹ mà nói, chuyện này chưa chắc không phải là mẹ chồng con mời người diễn trò đâu! Con nghĩ xem, con nhà nông đều là kiếm ăn từ đồng ruộng, mà lại có thể làm rạng rỡ tổ tông, nói không chừng, mẹ chồng con có ý đồ khác đấy." Vương thị bĩu môi, đối với khối ngọc không đáng giá kia cũng không còn mấy hứng thú. Con gái thì ngốc, nhưng con rể thì không ngốc đâu! Con rể nói không đáng giá, thì chắc là thật sự không đáng giá. Nói xong, bà liếc mắt nhìn về phía chính phòng ngoài cửa sổ.

"Cái gì? Mẹ chồng con có ý đồ gì?" Hà thị mơ hồ.

"Con gái ngốc của ta ơi, có thể làm rạng rỡ tổ tông thì còn gì nữa? Là đọc sách chứ!" Vương thị lườm con gái, cảm thấy con gái không thông minh bằng mình.

"Không thể nào chứ? Bà ấy sao dám nghĩ? Nhà ta có được mấy đồng tiền? Lại còn có một đứa phải uống thuốc, bà ấy sao dám nghĩ đến chuyện làm người trên người ta như vậy?" Hà thị trợn tròn mắt, cảm thấy không thể tin được.

"Có gì mà không dám nghĩ? Có gì mà bà ấy không dám nghĩ? Con hồ ly tinh đó, năm xưa..." Vương thị nhìn con gái trợn mắt nhìn mình, lại cảm thấy chuyện năm xưa, con gái cũng không biết, nếu thật sự nói ra, thì Cố Trường Thanh sẽ không tha cho mình đâu.

Hà thị lúc này toàn tâm toàn ý chìm đắm vào chuyện muốn cho em chồng đi học, cũng không để ý đến nửa câu sau của Vương thị là gì. "Nếu bà ấy thật sự dám, con là người đầu tiên không đồng ý. Dựa vào đâu mà con và cha của đứa bé phải làm lụng vất vả vì cái nhà này, còn họ thì hưởng sẵn? Lại còn tiêu xài hoang phí như vậy? Đây là muốn hút máu của chúng ta đấy!"

Đúng lúc Hà thị đang vô cùng kích động, Cố Thành Nghĩa mở cửa bước vào, nhìn thấy Vương thị đang ngồi trên sạp: "Mẹ, mẹ ở đây à? Con bảo vợ con vào bếp giúp một tay, chị dâu một mình không xoay sở kịp, con còn phải tiếp khách nữa."

Vương thị thấy con rể vào, cũng không tiếp tục chủ đề này nữa. Con rể này tinh ranh lắm, không dễ dụ như con gái bà đâu. Lát nữa phải nhân lúc con rể không có mặt, dỗ dành con gái cho thêm ít tiền. Sơn Căn lần này làm ăn lại thua lỗ rồi, phải bù đắp vào thôi.

"Vậy các con mau đi đi! Mẹ nằm nghỉ một lát trên sạp, đến bữa cơm thì gọi mẹ là được." "Vậy mẹ, con ra ngoài trước đây." Hà thị thấy phu quân vào, nghĩ bụng hôm nay đông người, nếu không đi giúp, sau này mẹ chồng lại tính sổ, hơn nữa hôm nay nhiều món ăn, trong bếp chắc chắn có đồ ngon. Cô vội vàng đứng dậy theo cha của đứa bé ra ngoài.

Cố Thành Nghĩa sớm đã thấy mẹ vợ và vợ mình vào phòng. Mẹ vợ đó lần nào về mà chẳng muốn moi móc chút gì đi? Vợ hắn nhìn có vẻ tinh ranh, nhưng bên trong lại là một kẻ ngốc. Anh vợ hắn nói là muốn làm ăn, lần nào mà chẳng nói thua lỗ? Ai biết số tiền đó đã đi đâu? Mỗi lần thua lỗ, mẹ vợ lại đến thăm con gái, đến là đòi ăn, đòi tiền. Nghĩ đến đây, hắn cảnh cáo nhìn vợ một cái, hy vọng cô đừng lại phạm sai lầm nữa.