Chương 53

Tạ Chiêu Ninh rời khỏi chính đường, trông thấy Tạ Uyển Ninh cùng Tạ Chỉ Ninh khẽ gật đầu cáo lui, mỗi người một ngả về phía viện mình. Nàng lại chẳng muốn về Cẩm Tú Đường lúc này, nghĩ tổ mẫu đã nghỉ ngơi, cũng chẳng muốn quấy rầy, bèn men theo lối đá mà đến bên hồ nước lấp lánh, ngắm nhìn mặt hồ phẳng lặng, cùng ráng chiều dần buông, in bóng trên mặt nước.

Thanh Ổ nhìn nàng, chẳng hiểu lòng nàng nghĩ gì, có chút ngờ vực hỏi: "Nương tử, người sao vậy? Đại lang quân đã về, người đáng lẽ phải vui mừng chứ." Nghĩ đến mối quan hệ chẳng mấy tốt đẹp của hai người trước đây, Thanh Ổ lại nói: "Hay là người thấy Đại lang quân có phần lạnh nhạt? Chắc là do hai người chưa có nhiều thời gian ở cạnh nhau thôi. Thời gian lâu dần, Đại lang quân nhất định sẽ yêu mến người."

Tạ Chiêu Ninh khẽ nhếch môi, cười nói: "Thời gian ở cạnh nhau có dài đến mấy, liệu có dài bằng thời gian huynh ấy ở cùng Tạ Uyển Ninh chăng?"

Nàng lại chẳng hề có được sự lạc quan ấy.

Nàng phóng tầm mắt xa xăm, nhìn làn sương xám xanh bảng lảng trên mặt hồ, chợt nhớ kiếp trước Tạ Thừa Nghĩa sau khi trở về cũng chẳng hề yêu mến nàng. Thậm chí dưới ảnh hưởng của Tạ Uyển Ninh, huynh ấy càng ngày càng ghét bỏ nàng. Cuối cùng, khi nàng gây ra chuyện đẩy Tạ Uyển Ninh xuống gác, Tạ Thừa Nghĩa thậm chí còn nói ra những lời như không có muội muội này. Hai huynh muội quả nhiên chẳng còn qua lại, rồi sau đó Tạ Thừa Nghĩa trở lại chiến trường, tiếp tục lập công danh. Nhưng trong nhà, thứ tử Tạ Thừa Liêm do Tưởng di nương sinh ra lại đỗ cử nhân, theo sự phục hưng của Tưởng gia mà Tạ Thừa Liêm cũng thăng tiến không ngừng. Còn Tạ Thừa Nghĩa thì trên chiến trường vì quân lương hậu cần không kịp thời mà thua trận, trở về Biện Kinh nhận chức nhàn tản, lại bị người ta đồn là cưỡng đoạt dân nữ đánh chết người, cuối cùng bị phụ thân đánh gãy chân đuổi ra khỏi nhà.

Khi ấy, nàng cũng bị giam trong cấm đình, nghe tin huynh ấy gặp chuyện, đã cười nhạo huynh ấy một trận.

Đáng đời, ai bảo huynh ấy chẳng thích mình, bị chim ưng mổ mắt, đáng đời phải chịu cảnh ấy!

Thế nhưng huynh ấy lại bắt đầu thường xuyên lui tới cấm đình thăm nàng, huynh ấy tìm được một chân sai vặt có thể đưa rau củ vào cung, thường xuyên mang cho nàng những món quà nhỏ, khi thì bánh nướng, khi thì bánh đường, thậm chí có lần, huynh ấy còn mang đến cả một gói thịt dê nướng. Thịt dê đắt đỏ, huynh ấy tự mình cũng chẳng nỡ ăn, chỉ đứng bên cạnh nhìn nàng ăn mà nuốt nước bọt. Nàng vẫn nói: "Ngươi đừng hòng ta tha thứ cho ngươi."

Huynh ấy chỉ cười khẽ, nói: "Ta nợ muội."

Nhưng nghĩ đến lễ nghĩa qua lại, nàng vẫn làm giày cho huynh ấy đi. Chân huynh ấy bị tật, một bên chân đặc biệt hay mòn giày, lúc nào cũng rách nhanh hơn bên kia rất nhiều.

Rồi một ngày nọ, huynh ấy nói, huynh ấy đã biết ai hãm hại nàng, và sẽ đi báo thù cho nàng.

Nàng bảo đừng đi, huynh ấy có thể báo thù ai đây, là Tạ Uyển Ninh đã là Từ Tế phu nhân ư? Hay là Triệu Cẩn đã là Hoài Dương Vương?

Nhưng huynh ấy lại xoa đầu nàng nói: "Chiêu Chiêu đợi nhé, ca ca nhất định sẽ báo thù cho muội."

Thế nhưng hai ngày sau, nàng lại nghe tin huynh ấy bị người ta đánh chết trên ngự phố, từ ngực huynh ấy tìm thấy một cây trâm khắc hoa ngọc lan, mà ngày hôm sau lại chính là sinh thần của nàng, huynh ấy định tặng nó làm quà cho nàng.

Ngày nàng nghe tin, nàng ôm cây trâm gãy thành nhiều đoạn mà khóc nức nở. Nàng cảm thấy mình có thể tha thứ cho huynh ấy tất cả, nàng muốn tìm Triệu Cẩn, nàng muốn đi nhìn ca ca, dù là thi thể của ca ca cũng được. Nhưng nàng đã quỳ trước cửa cấm đình hai canh giờ, Triệu Cẩn vẫn chẳng hề mềm lòng.

Hôm ấy mưa như trút nước, nàng khóc đến nỗi quỳ rạp trên đất, toàn thân ướt sũng, chẳng phân biệt được đâu là mưa, đâu là nước mắt.

Một nỗi đau nhói thấu tim gan lan tràn khắp đáy lòng, Tạ Chiêu Ninh nghĩ đến cảnh tượng ngày ấy, lại thấy mình đau đến mức gần như không thể đứng vững. Thanh Ổ thấy bóng nàng có chút lảo đảo, vội vàng đỡ lấy nàng, hỏi: "Nương tử, người sao vậy? Có phải chỗ nào không khỏe chăng?"

Tạ Chiêu Ninh hít một hơi thật sâu không khí hoàng hôn, nuốt trọn mùi khói lửa trần thế, mùi tanh nồng của cỏ cây vào trong cơ thể, nàng mới cảm thấy mình vẫn còn sống, nàng lại được sống rồi, nàng không cần phải khóc nức nở ở nơi ấy, không cần bị giam cầm ở nơi ấy, mà sống lay lắt.

Nàng chậm rãi nói: "Không sao, chúng ta về trước đi."

Thanh Ổ liền đỡ nàng, hai chủ tớ chậm rãi quay về.

Nhưng nàng cũng rõ ràng biết rằng, Tạ Thừa Nghĩa này chẳng phải Tạ Thừa Nghĩa kia, ca ca này là ca ca của Tạ Uyển Ninh, huynh ấy trẻ trung khỏe mạnh, anh tư bừng bừng, sẽ mang ô mai mơ cho Tạ Uyển Ninh, sẽ mỉm cười nồng nhiệt với Tạ Uyển Ninh. Còn ca ca của nàng, huynh ấy nghèo hèn sa sút, què một chân, huynh ấy sẽ mang đồ ăn cho nàng, sẽ vì nàng muốn xem thoại bản mà lén lút giấu dưới giỏ rau mang vào.

Nàng nhất định phải phân biệt rõ ràng, nàng nhất định phải tách bạch hai người này. Ca ca của nàng, vẫn còn ở nơi sâu thẳm của tháng năm, chẳng biết khi nào mới có thể bước đến bên nàng, nhưng, nàng cũng có thể vĩnh viễn chẳng gặp lại huynh ấy nữa.

Nhưng nếu nàng coi Tạ Thừa Nghĩa này là ca ca, thì tuyệt đối không thể.

Nhưng dù sao đi nữa, ca ca đã về, cũng có nghĩa là Tưởng di nương cũng sắp trở lại, một chuỗi sự việc liên tiếp, như sóng dữ dồn dập sẽ đổ ập xuống nàng, mà nàng phải ra tay trước khi Tưởng di nương về. Bằng không, đợi Tưởng di nương trở lại, đợi thứ tử của bà ta đỗ cử nhân, đợi Tưởng gia phục hưng, nàng ắt sẽ đứng trước cảnh bại vong, cũng quyết không thể bảo vệ được mẫu thân và tổ mẫu.

Nàng hít một hơi, hỏi Thanh Ổ: "Những tin tức trước đây, đã được tung ra hết chưa?"

Thanh Ổ đáp: "Nương tử người cứ yên tâm, đều đã làm theo lời người dặn rồi."

Mấy muội muội đã đi, Tạ Huyên cùng con trai nói vài lời, rồi cũng còn công việc phải làm, bèn cáo từ trước. Ông dặn dò con trai ngày mai đến thư phòng tìm mình, để cùng bàn bạc chuyện nhậm chức sau khi về kinh.

Đợi mọi người đã đi hết, Khương thị liền trừng mắt nhìn Tạ Thừa Nghĩa một cái, nói: "Chiêu Ninh là muội muội ruột của con, lại vừa từ bên ngoài trở về, cớ sao lại xa cách đến vậy!"

Tạ Thừa Nghĩa lại thản nhiên đáp: "Nàng tuy là muội muội cùng một mẹ với con, nhưng nào còn dáng vẻ của Tạ gia ta nữa! Con tuy ở ngoài chinh chiến, nhưng trên đường về lại nghe nói, mấy tháng nay nàng đã làm những chuyện tốt gì, tát thứ nữ nhà người ta, còn trọng phạt nữ tỳ của mình, nàng sai võ tỳ đánh trọng thương nữ tỳ thân cận của Uyển Ninh, sao lại có lòng dạ độc ác đến thế, mà ức hiếp Uyển Ninh!"

Tạ Thừa Nghĩa nghĩ đến những việc Tạ Chiêu Ninh đã làm, nghĩ đến dáng vẻ sắc sảo lại lạnh lùng của nàng, liền cảm thấy vô cùng khó chịu. Uyển Ninh hiền lành như vậy, đối với hạ nhân luôn ôn hòa, ngay cả một con chim sâu cũng chẳng nỡ giẫm chết, cớ sao Tạ Chiêu Ninh lại có thể ức hiếp nàng như thế? Chẳng lẽ lại nghĩ là Uyển Ninh đã chiếm vị trí của nàng bao năm ư? Nhưng Uyển Ninh cũng chỉ là ngẫu nhiên được ôm về, đã được nuôi dưỡng như đích trưởng nữ bao năm, nàng kính trọng cha mẹ, hòa thuận chị em, sau khi Tạ Chiêu Ninh trở về, nàng chưa từng than vãn mà nhường lại tất cả mọi thứ của đích trưởng nữ, Uyển Ninh nào có chỗ nào làm không tốt đâu?