Chương 51

Cố Tư Hạc lại cố tình chẳng chịu học võ, chẳng những thế, còn vội vã đi thi khoa cử. Hẳn là trời phú thông minh tuyệt đỉnh, ấy vậy mà quả thật đã đỗ Cống sĩ, lại cùng khoa với Triệu Cẩn. Cụ lão gia mừng rỡ khôn xiết, dặn dò chàng chuyên tâm dự Điện thí, ra làm quan. Chàng thì hay rồi, lại bỏ đi theo chân nhân nào đó tu đạo, bắt đầu học thuật xem tướng, khiến cụ lão gia trong nhà tức đến ngửa người.

Bởi vậy, trong lời đồn đại, dẫu xuất thân từ Định Quốc Công phủ, Cố Tư Hạc vẫn là một thư sinh tay yếu chân mềm, vai chẳng gánh nổi, suốt ngày chẳng làm việc gì ra hồn. Thế nhưng, chính con người ấy, lại vào phút cuối cùng, xông vào Định Quốc Công phủ, đoạt lấy thủ cấp huynh trưởng mình, tàn sát hơn trăm người trong phủ Định Quốc Công. Trong đêm mưa tầm tã ấy, dòng suối chảy ra từ Định Quốc Công phủ đều đỏ như máu…

Sau này, chàng được phong Xu Mật Sứ, tru diệt đối thủ đến mười tộc, ngay cả sư hữu của đối phương cũng chẳng buông tha. Cả triều đình đều bàn tán, chỉ trích chàng, mắng chàng là tên đao phủ lạnh lùng vô tình, lại lần nữa nhắc đến tội ác chém giết huynh đệ, trái luân thường đạo lý của chàng. Tấu chương hạch tội chàng bay như tuyết đến Trung Thư tỉnh, dâng lên tân Hoàng. Ngay sau đó, chàng lại dẫn mười vạn quân bình định Tây Hạ, tự tay chém đầu tướng lĩnh Tây Hạ bấy giờ, treo trước cổng thành mười ngày, trong triều ngoài nội cuối cùng cũng im bặt.

Chàng một mình gánh vác phòng tuyến biên cương, khiến Tây Hạ chẳng thể xâm phạm thêm. Cùng lúc ấy, Triệu Cẩn nắm giữ triều chính, khống chế cấm quân. Hai người gần như đã hoàn toàn tước bỏ quyền lực của tân Hoàng, lại chẳng thể làm gì được đối phương. Nếu không có Cố Tư Hạc, e rằng Triệu Cẩn đã sớm phế bỏ tân Hoàng, lâm triều xưng đế. Nếu không có Triệu Cẩn lâm triều, cũng chẳng biết Cố Tư Hạc đã điên cuồng đến mức ấy, rốt cuộc có thể làm ra chuyện gì như thay triều đổi ngôi, tàn sát thiên hạ.

Tạ Chiêu Ninh nghĩ đến chàng thanh niên vừa rồi. Dù chàng có chút phóng túng, hành sự cũng có phần kỳ lạ, nhưng trông cũng là người tính tình tạm được. Nàng thật sự chẳng thể nào liên tưởng chàng với Cố Tư Hạc tàn nhẫn đến mức khiến người đời gọi là Thập Điện Diêm La kia.

Một người như vậy, vì sao cuối cùng lại đi đến bước đường chém giết huynh trưởng, diệt tộc mẫu thân?

Chàng ấy lại chẳng biết võ công ư?

Nếu chàng chẳng biết võ công, thì làm sao có thể giết huynh trưởng, diệt Tây Hạ?

Tạ Chiêu Ninh chẳng thể nào nghĩ thông cớ sự bên trong. Những chuyện của các sĩ tộc này, ở kiếp trước đã sâu như vực thẳm, chẳng phải hạng người nhỏ bé như nàng có thể dò xét.

Song, điều khiến Tạ Chiêu Ninh ấn tượng sâu sắc nhất về chàng, lại chẳng phải việc chàng chém huynh trưởng, tru diệt mười tộc, cũng chẳng phải việc chàng bình định Tây Hạ, treo đầu thị chúng. Mà là năm xưa khi nàng bị giam vào Tông Chính Tự, khắp thiên hạ đều mắng nàng là kẻ xấu xa.

Duy chỉ có chàng, nhẹ nhàng thốt ra một chữ: "Ngu".

Kiếp trước, đó là lời nhận xét công bằng nhất mà nàng từng nghe về mình.

Nghĩ bụng sau này hẳn cũng chẳng gặp lại người này nữa, thôi thì đừng nghĩ ngợi thêm làm gì.

Nàng bước về phía yến tiệc.

Giờ đây, tà dương đã ngả về tây, Cố Tầm thì mãi mới tiễn được Tạ Cảnh cùng đoàn người đi, chuẩn bị đưa tứ thúc của mình về phủ.

Chỉ thấy Cố Tư Hạc bên cạnh, ngắm nhìn vầng tà dương vàng nhạt trải dài vô tận trên mặt đất, cảm thán rằng: "Người đời đều bỏ bạc vàng cầu ta ban chữ, riêng nàng lại chẳng muốn. Ôi, thế đạo suy đồi!"

Vẻ mặt chàng đầy vẻ tiếc nuối.

Cố Tầm nhìn về hướng Tạ đại nương tử vừa rời đi, khóe miệng giật giật: "Tứ thúc, người còn thường mắng cháu bất học vô thuật, cái từ 'thế đạo suy đồi' này dùng như vậy sao!" Lại nói: "Người nói với người ta rằng nàng có họa huyết quang, người ta làm sao chịu nhận? Cháu thấy người đừng theo Trương chân nhân học cái thuật xem tướng ấy nữa. Lần trước người nói con trai quản gia có họa huyết quang, ấy vậy mà thoắt cái người ta trúng lớn. Người lại nói Trương cô nương ở phòng bếp có tài vận, ấy vậy mà ngày hôm sau người ta đã ngã gãy chân. Người có biết người trong phủ giờ đi đường đều tránh mặt người không?"

Cố Tư Hạc nào chịu nghe, chàng chẳng muốn nghe bất cứ lời phủ nhận nào về thuật xem tướng của mình, đây là việc chàng say mê nhất lúc này.

Chàng phất tay, cảm thấy đứa cháu này rõ ràng cùng tuổi với mình, trước mặt người ngoài thì phong lưu phóng khoáng, sau lưng lại lắm lời hơn cả cô cô trong viện của chàng, bèn dứt khoát chẳng thèm để ý đến hắn nữa, cứ thế thẳng bước đi về phía xa.

Cố Tầm thấy chàng đi xa, làm sao chịu được. Tứ thúc của hắn một chút võ công cũng chẳng biết, thân phận lại đặc biệt, hắn thật sự sợ tứ thúc có điều chẳng lành, vậy thì hắn về nhà cũng chẳng sống nổi.

Hắn đuổi theo hỏi: "Vừa rồi vì sao người lại nói là Tạ đại nương tử tặng người quả anh đào, khiến cháu hiểu lầm nàng, thật sự có chút ngại ngùng… À phải rồi, vừa rồi người chẳng đến trường kích cù, chẳng thấy dáng vẻ Tạ đại nương tử đánh Đổng Tiến tơi bời, thật khiến cháu cười chết mất thôi. Tạ đại nương tử này quả là có chút thú vị!"

Bước chân Cố Tư Hạc càng nhanh hơn.

Chuyện Tạ Chiêu Ninh tỏa sáng rực rỡ tại hội kích cù, Tạ Huyên và Khương thị cũng nhanh chóng hay tin, bèn gọi ba cô nương đến chính đường để nói chuyện.

Tạ Huyên nhìn Tạ Chiêu Ninh với ánh mắt có phần mãn nguyện: "Con kích cù giỏi như vậy, trước đây vì sao lại giấu giếm? Phụ thân trước đây cho rằng con bất học vô thuật, nghĩ lại thì thật là thiên lệch." Lại nói với Khương thị: "Trong nhà ta có hai con ngựa phiên Tây Bắc, vốn là ta và Nghĩa ca nhi dùng. Con của ta đã chẳng dùng nhiều năm, nghĩ bụng hẳn đã nuôi đến béo tốt cường tráng, chẳng tốt cho ngựa. Nàng hãy giao con ngựa này cho Chiêu Ninh đi, sau này bất kể đi tham gia kích cù hay đua ngựa, dùng ngựa của mình, dù sao cũng tốt hơn ngựa của người khác."

Tạ Chiêu Ninh kiếp trước chưa từng thấy ánh mắt tán thưởng của Tạ Huyên dành cho nàng. Khi nàng mới trở về, Tạ Huyên nhìn nàng cũng đầy từ ái. Chỉ là sau này, nàng phạm lỗi ngày càng nhiều, nhiều chuyện cũng thật sự đã làm, phụ thân mới ngày càng chẳng tin nàng. Mãi đến sau này, một cái tát của phụ thân đã hoàn toàn đánh tỉnh nàng, nói muốn đưa nàng đến Tĩnh Tâm Am, nhưng cuối cùng cũng chẳng thành. Mãi đến khi đại cữu cữu trở về, nàng làm mình làm lẩy đòi theo đại cữu cữu đi, phụ thân mới giao nàng cho đại cữu cữu trông nom.

Khương thị cười gật đầu, nhìn Tạ Chiêu Ninh với ánh mắt càng thêm lấp lánh: "Chiêu Ninh, kỹ nghệ kích cù của con, là theo đại cữu cữu mà học ư? Khi ta còn trẻ, cũng từng theo học đấy."

Tạ Chiêu Ninh biết mẫu thân cũng từng học, cười nói: "Vậy ngày khác mẫu thân cùng con đến trường kích cù luyện tập nhé?"

Khương thị lại lộ ra vẻ mặt có chút tiếc nuối: "Thân thể đã nặng nề rồi, làm sao còn chạy nổi!"

Con gái đã xuất giá, làm vợ người ta, nhiều chuyện liền chẳng thể làm một cách phóng túng. Huống hồ nàng là tông phụ của Tạ gia, ở ngoài phải giữ vẻ đoan trang, trầm ổn, đương nhiên chẳng thể làm những chuyện của tiểu thư khuê các nữa.

Tạ Chiêu Ninh bèn khoác tay Khương thị nói: "Con thấy mẫu thân vẫn còn thân nhẹ như yến, ắt hẳn có thể cùng con so tài cao thấp. Đại cữu cữu cũng nói, người khi ấy luyện tập rất giỏi."